高美人好像恍然大悟，點點頭：
“都沒顧上問你們一路上的情形，原來是趙延壽，你們真想得出，居然找他，怪不得看著氣色不錯?！?p> “娘娘，到底出什么事了？”
栓柱追問。云云啜了一口黑褐色的茶水：
“咳，其實沒什么了不起，你應該想像得到，改朝換代，樹連根倒了，枝上的鳥窩還能好？沒有餓死、還活著就算幸運了?！?p> “怎么？到了這個地步嗎？李從珂做了什么？連王上他都敢動？”
“王上？洛陽沒有東丹王?！?p> “可王上怎么說也是先帝封的節(jié)度使、朝廷的客卿啊。新皇帝不是孝子嗎？怎么能翻臉不認人？”
“節(jié)度使？趙延壽才是。無權無勢，就是假的，住著個大宅院，正好是人家眼里的肥羊。”
“他就不顧和契丹的關系嗎？”
“契丹？他還顧不上呢，這會兒什么也沒有銀子重要?！?p> “難道是抄家？”
“抄家倒沒有，不過也差不多。不是咱們一家，整個洛陽城都被刮地三尺，除了有權有勢的，有本事逃走的，全都遭了劫。軍隊全都投降了，打仗沒死什么人，為了銀子逼死的成千上萬?！?p> “李從珂為什么這么干?朝廷這么缺銀子？”
云云掏出一塊絲帕，拭了拭嘴角，在手里揉搓著，深深地嘆了口氣，慢聲細語道：
“打仗靠什么？除了軍隊就是銀子，軍隊也離不開銀子。李從珂在鳳翔起兵，據說最初的軍餉是當地世族李從曮傾囊相助。大概也是逼不得已吧。李從曮是什么人？他爹李茂貞可是當過岐王、秦王的，在陜西當了幾十年的土皇帝。沒有他的銀子，潞王憑什么造反。但那也不夠啊。李從珂答應手下，打下洛陽，每人賞銀一百兩。他以為京都是座金山，結果進了城，入了宮，一查府庫，是座空倉，只有三萬兩銀子。可單是賞銀就要五十萬啊。府庫沒有，只能在百姓頭上想辦法。先是募捐征稅，鬧得人仰馬翻，據說連內庫鑰匙和太后、太妃的首飾都交出來了，也才斂了三萬。不知誰出的餿主意，說洛陽房子多，可以征收房租。這可是從來沒有聽說過的，租房子的朝廷要借五個月租金，住自己房子的也要交，誰讓你不往外租，不然就沒收。又刮出幾萬。還是不夠，皇帝發(fā)了怒，怕軍隊拿不到錢造反啊，派酷吏督辦。這回是往死里整，不拿銀子就抓人，牢里有的是各種酷刑。傾家蕩產把人贖出來，都半死不活了。投井的跳河的，不計其數?！?p> “咱們也沒躲過？”
進來續(xù)茶的宮女倒完水沒有走，這會兒站在主母的背后，輕輕給她捶背，插嘴道：
“那哪躲得過去。上門逼稅的都是原來認識的，開始還客客氣氣，只說不拿銀子不行，連太后都把私財全拿出來了，別說你們這樣的人家了。后來一趟一趟上門，捐完餉又是征稅，房租也沒放過。說交不出就要坐牢，講了東家西家那些人財兩空的事，娘娘怕他們抓人，只好給銀子?！?p> 她是高云云從渤海帶過來的小宮女，出來的時候還是個黃毛丫頭，這會兒已經出落成亭亭玉立的大姑娘。她是家里養(yǎng)不活賣到王宮里的，原先連名都沒有，只知道姓張，被喚作小妮子。云云第一次見到她時，天上正在下雪，就給她起名叫香雪。她是府里唯一的婢女，既是主母的貼身丫鬟也是相依為命的伴兒。云云出身清寒心地善良，沒有將她當作下人，而是當作姐妹。府里下人中只有她一個女的，大家也都讓她幾分。香雪比云云小兩歲，從小沒有讀過書，跟著主母識了幾個字，但她聰明干練，伶牙俐齒，成了娘娘的得力幫手。栓柱的臉繃得緊緊的，憤憤道：
“這哪是皇帝，簡直是土匪。敢這么欺負咱們，真該像王上說的，讓契丹發(fā)兵，踏平狗日的洛陽宮，讓他知道知道東丹王的厲害。”
香雪冷笑道：
“得了吧，栓子哥，你還嫌仗沒打夠嗎。契丹發(fā)兵？我怕最先遭殃的是咱們?！?p> 云云道：
“這不算最糟的，總歸不是抄家，還能留下點過日子的東西。要不是后來的亂兵，也不至于到了今天這個地步。說是亂兵，其實還是皇帝?！?p> 宮女見主母停下來不說了，接著道：
“聽說用盡各種法子只刮出二十萬，這時有人出主意，說算了，把人都逼死了也不是辦法。當兵的也不能慣著，養(yǎng)成驕兵悍將更麻煩。就對他們說皇帝傾盡府庫、內庫，洛陽也盡了民力，只能有多少米熬多少粥了。最后據說是大將每人得了七十兩，外加兩馬一駝，軍卒各得了二十兩。士兵們哪是省油的燈，答應的沒有就自己搶，長官管不了也不管，本來欠人家的嘛。老百姓這下可真是下了十八層地獄。像咱們這樣的，當兵的總覺得油水還沒刮凈，一遍一遍餓狼似地進來搶。你們沒看見，連大門環(huán)上的銅皮都給扒走了?！?p> 匡嗣想起剛才大門外看到的黑呼呼的門環(huán)，原來過去上面是有包銅的。問道：
“怎么不想法子躲一躲？”
香雪一直在偷眼打量這位年輕欽差，聽到開口就是這么一句不著調的話，便瞪了他一眼，說道：
“說的容易，人生地不熟，又沒有親戚朋友，躲去哪兒？到處都是亂兵，出了這道大門還不叫人給生吞了?！?p> 匡嗣肚子里說，好好的東丹王不當，跑到這里，以為是世外桃源嗎？早就應該想到這些不是嗎。他沒敢說出來。只聽香雪接著說道：
“柱子哥，你沒看見府里少了好多人嗎？開始的時候，阿蒙大哥帶著衛(wèi)兵保護院子，和亂兵打了起來，亂兵招了更多的人來，咱們寡不敵眾，阿蒙被砍成重傷，還有好多人都受了傷，王上下令不要護院了，只把能藏的東西藏起來，關上大門，他們要闖就讓他們進來隨便翻。這幾天剛清靜點，能搶的都搶光了，長官也開始約束些了?！?p> 阿蒙是從渤海來的二十名衛(wèi)兵的頭兒，栓柱著急問道：
“香雪，阿蒙的傷怎么樣了。其他人怎么樣？”
香雪眼淚流了出來，她用手背抹了一把：
“其他人還好，阿蒙已經走了，不用再受苦了。我們把他埋在花園里了?！?p> 栓柱跳了起來，呼呼地喘著粗氣，圍著桌子走了一圈，又一屁股坐下，捶著桌子道：
“怎么會這樣，怎么會這樣！”
他不敢大聲喊，怕驚動了東丹王。云云手肘支在桌面上，兩只瑩白如玉的手掩住臉。香雪越說越收不住似地，又道：
“王上讓放衛(wèi)士們出府，不是不想留他們，而是放他們一條生路。王上說，如今洛陽城大戶人家都找年輕力壯的保鏢護衛(wèi)，武藝好、人品好的搶都搶不到，出去還能成個家，比在這里等死強。現在只剩了五個人，是無論如何都不愿走的。府里也養(yǎng)不起了那么多人了。別說市場上沒肉沒糧，就是有也沒有銀子去買。就快要斷糧了，娘娘讓把園子平了種菜和莊稼呢，現在大家都勒緊褲腰帶，下鍋的米減了又減，連娘娘每天都只肯吃一頓飯?！?p> 匡嗣想，怪不得只見內侍，見不到什么衛(wèi)兵呢。這年頭，內侍出去沒人要，士兵就不一樣了，現在最缺的就是青壯男丁。沒想到堂堂東丹王混到這么慘，也沒想到李從珂表面上繼承李嗣源的衣缽，卻一點不把先帝客卿、朝廷節(jié)度使當成回事。只要他肯發(fā)句話，就沒有人敢這么肆無忌憚。但又想，被這個篡位皇帝忘記誰知是不是萬幸呢。進入府邸這么會兒，他已經不由自主地融入到此情此景里，真心擔憂地說道：
“既然如此，還有什么可說，回契丹吧。要走馬上就走，晚了等皇帝想起來了，就怕想走都走不掉了?！?p> 云云放開捂著臉的手，用絲帕輕輕擦拭，被淚水浸濕的面孔顯得更加晶瑩剔透，楚楚動人，迎著匡嗣關切的眼神慘然說道：
“韓匡嗣，東丹王的脾氣你不了解，他寧可死在這里也不愿回去。這些話我沒對別人講過，對你也沒什么可隱瞞的。亂兵來搶，他讓放棄抵抗時就說了，該來的都來吧，大不了不就是個死，要是不出來可能早就死了，已經多活了好幾年了。你聽聽，這豈是想要逃命的樣子。我也想開了，陪王上去哪都好。只是放不下跟過來的這些人。你來了也好，如果東丹王不肯走，你把他們帶回去吧。”
“娘娘，王上和娘娘不走沒有人會走的，王上和娘娘都想開了，我們有什么想不開，走到哪步算哪步，大家死活在一起。
栓柱平靜說到。他忽然想起一件迫在眉睫的事：
“娘娘還說加菜接風呢，府里還有糧嗎？韓兄帶來了五十個兄弟，說要加強王府護衛(wèi)呢。”
香雪氣呼呼地冷笑一聲：
“這下可好了，又來了五十張嘴，還要接風、加菜，娘娘大概要下令宰了那只羊和兩只老母雞吧。栓子哥，王上每天就靠一兩個雞蛋補身子，小王子天天都要喂羊奶呢。是不是還指望咱們給他們發(fā)餉啊！”
小宮女急得口不擇言，匡嗣看她著急生氣的樣子更加可愛，不但沒有發(fā)怒，反而笑嘻嘻道：
“香雪姐姐，你別著急，母雞和羊都留著，那可不能殺。咱們每人有一匹馬，今天晚上殺馬吃，全府改善生活。明天我讓他們都到城里找事做，或者像你說的，能到人家入贅當女婿也不錯。這年頭家家都正缺年輕力壯的小伙子呢?！?p> 香雪見這人朝自己嬉皮笑臉，不管別人愁得要死，還說得出這種輕佻的話，羞得臉上紅得快要漲出血來似的，呸道：
“誰是你姐！殺馬好，我這就讓人去辦?！?p> 她一扭身就往外走，匡嗣站起來擋住她，笑道：
“香雪姐姐，我開玩笑的，馬殺了要是王爺決定走怎么辦？難道咱們走回去？別發(fā)愁了，太后心疼東丹王，怕他日子不好過，讓匡嗣帶來了一些銀子?！?p> “銀子？在哪？多少？”
香雪氣呼呼地問?？锼谬b牙一笑：
“五百兩金子，還有一些銀兩，雖然不多，總能抵擋一陣子吧。香雪姐姐，我回頭就讓人交給你，拿去安排過日子吧。”
栓柱跳起來一把抓住匡嗣的袖子，緊繃著的臉一下松弛下來，瞪大眼睛嚷道：
“韓兄，你可真沉得住氣，怎么敢?guī)н@些東西大搖大擺在地面上走，不怕被劫嗎？趙延壽的兵也不是省油的，說是護衛(wèi)，要是知道串通蟊賊給搶了怎么辦？”
匡嗣回答栓柱，眼睛卻看著香雪，見她呆若木雞的樣子覺得開心極了，故意輕描淡寫道：
“不在地面上走怎么著，還能從天上飛過來？不就幾百兩金子嗎？放在平常算什么？別說東丹王了，匡嗣都沒拿它當回事。你知道趙延壽那幾車東西值多少銀子嗎？單是那鳥，每只最少被人騙走五十兩金子。再說除了我誰也不知道。連當兵的都以為袋子里全是土產呢。咱們坦坦然然，別人怎么會起疑呢?！?p> 香雪狠狠瞪了得意洋洋盯著她看的匡嗣一眼，將一條油黑的大辮子往身后一甩，走了出去。
這天晚上府里非常熱鬧，人多人氣旺，多日壓抑的王府隨從們好像終于在烏云密布中看到一線陽光，記起他們的主人不是京都一只螻蟻，而是天下第一強國的皇親國戚，背后有著強大的后盾。新來的人們也對洛陽的繁華大感新鮮，有著說不完的贊嘆和議論。栓柱不知從哪里弄來了酒、肉，讓大家盡情痛飲敞開吃飽。他不好意思地笑著對匡嗣說了好幾遍：
“兄弟，日子還長著呢，要省著點，細水長流，別嫌怠慢?！?p>