洪武二十六年，四月十五日。
早朝，奉天門。
“今日早朝只議一件事，立誰(shuí)為皇儲(chǔ)？”
朱元璋負(fù)手立于丹陛之上，居高臨下的俯視眾臣，充滿威嚴(yán)的問(wèn)道：“燕王天資聰穎，英武似朕，立之如何?”
對(duì)此立儲(chǔ)大事，文武百官皆不敢多言。
由于晉王朱棡被廢，目前燕王朱棣便成了朱元璋眾子之中最年長(zhǎng)者，今日正值十五，故而他今早領(lǐng)著在京諸王去奉先殿偏殿祭拜秦愍王朱樉、懿文太子朱標(biāo)去了，并未參加此次早朝。
朱允炆臥床養(yǎng)病，同樣不在朝堂之上。
此時(shí)，八十一歲高齡的翰林學(xué)士劉三吾發(fā)現(xiàn)不少官員左顧右盼，相互用眼神交流，但始終不見誰(shuí)敢出列說(shuō)話。
他略做猶豫，接著便挺身而出，高聲勸諫道：“陛下，東宮皇孫，世嫡之子，子歿孫承，適統(tǒng)禮也?！?p> 朱元璋聞言，臉上逐漸浮現(xiàn)悲傷之色，他似乎想起了病逝的懿文太子，眼中隱約可見淚花閃爍，一時(shí)久久無(wú)言。
史料記載，劉三吾“博覽善記”，朱元璋常向他請(qǐng)教治國(guó)選賢之策，并委以刊定典章禮制的重任，他主纂的《存心靈》、《禮制集要》等御用典籍，深受朱元璋的贊揚(yáng)。
換言之，劉三吾的這番話，對(duì)朱元璋還是產(chǎn)生了很大的觸動(dòng)。
“老臣懇請(qǐng)陛下三思！”
劉三吾再次拜道。
這時(shí)，朝臣之中，那些不希望朱棣繼位的官員見朱元璋并沒(méi)有發(fā)怒，不禁膽子大了一些。
有數(shù)人依次出列附和劉三吾的觀點(diǎn)，引據(jù)經(jīng)典說(shuō)明子歿孫承符合禮法，其中就有東宮伴讀黃湜（黃子澄）。
聽完此數(shù)名官員之言，朱元璋沉默良久。
見高高在上的朱元璋不說(shuō)話，其他不愿朱棣上位的朝臣頓時(shí)受到了極大的鼓舞。
他們似乎覺(jué)得劉三吾與剛才幾人說(shuō)動(dòng)了朱元璋，當(dāng)即一個(gè)又一個(gè)的站了出來(lái)，提出子歿孫承的諸多好處，認(rèn)為利于大明江山穩(wěn)定。
這些贊成“子歿孫承”的官員，雖沒(méi)有明著反對(duì)朱元璋冊(cè)立朱棣，但支持子歿孫承就等于支持冊(cè)立朱標(biāo)之子，也就是親近儒學(xué)的朱允炆。
可惜，他們不知道朱允炆因其自身原因，已經(jīng)喪失了皇位繼承權(quán)。
朱元璋沉默許久后，無(wú)奈的嘆道：“允炆雖已成年，然身患不能言之頑疾，前途難料，如之奈何？”
此話一出，全場(chǎng)寂靜一片，針落可聞。
若是旁人說(shuō)朱允炆得了治不好的頑疾，那還可能是有人惡意造謠，可眼下這話由朱元璋親口說(shuō)出來(lái)，其真實(shí)性自然毋庸置疑。
何況，以眾臣對(duì)朱元璋的了解，但凡朱允炆的疾病有治愈的希望，朱元璋也絕不會(huì)將此消息公之于眾，而是會(huì)命人秘密為其治療，直到痊愈。
換言之，朱元璋已對(duì)朱允炆不抱任何幻想！
劉三吾無(wú)言以對(duì)，其余眾臣多沉默，唯有兵部尚書茹瑺站了出來(lái)。
“稟陛下，‘父子相繼，長(zhǎng)幼有序’乃古之倫常，臣以為按齒序，當(dāng)立皇四子燕王，如此天下可安，人心可定?！?p> 茹瑺與劉三吾的私交并不算差，當(dāng)年劉三吾能夠以古稀之年入朝為官，多虧了茹瑺的舉薦，可眼下兩人卻在皇帝立儲(chǔ)的事情上，產(chǎn)生了巨大的分歧。
或許茹瑺看穿了朱元璋欲立朱棣的心思，害怕劉三吾直言勸諫惹惱朱元璋，這才逢迎上意，以求平息對(duì)方的不滿情緒。
又或者是茹瑺敏銳的意識(shí)到，在皇長(zhǎng)子朱標(biāo)與皇次子秦王已逝，皇三子晉王被廢的形勢(shì)下，最有可能被立為太孫的朱允炆因病失去繼位資格的局面下，大明新一任儲(chǔ)君的人選，按齒序與資歷怎么排也會(huì)落到皇四子朱棣頭上。
總之，不管茹瑺內(nèi)心究竟是怎樣想的，他此時(shí)已成為堂上眾人之中第一個(gè)站出來(lái)表態(tài)，明確支持冊(cè)立朱棣為儲(chǔ)君的官員。
聽了茹瑺鏗鏘有力之言，朱元璋竟然沒(méi)有立刻說(shuō)話，而是站在那里，望著大殿怔怔出神，不知在想些什么。
“茹尚書之言大謬，子歿孫承符合禮法，有利于社稷穩(wěn)定，況且懿文太子子嗣眾多，自古便是長(zhǎng)子長(zhǎng)房繼承家業(yè)，如何舍長(zhǎng)房而立旁支？”
劉三吾剛才沒(méi)有反駁朱元璋，不是他不想，而是他剛才見朱元璋神情悲痛不忍再提，此時(shí)對(duì)上茹瑺他卻毫無(wú)顧忌，直接開口就懟。
朱元璋被劉三吾的這番話從怔怔出神中拉回了現(xiàn)實(shí)，但他仍負(fù)手而立，靜靜聽著，沒(méi)有表態(tài)。
大殿上，茹瑺毫不退縮，冷聲質(zhì)問(wèn)。
“燕王殿下乃孝慈皇后所出，按齒序雖非嫡長(zhǎng)，但亦為長(zhǎng)房嫡子，怎能算是旁支？你這是誹謗天家，該當(dāng)何罪？”
“茹尚書可知，民間傳承家業(yè)，只要長(zhǎng)房長(zhǎng)子有后，家業(yè)便不會(huì)傳給長(zhǎng)房次子或他子，除長(zhǎng)房長(zhǎng)子一脈之外，包括長(zhǎng)房次子等其他諸子在內(nèi)，皆算旁支?！?p> 一名堅(jiān)定的“子歿孫承”派官員替劉三吾反駁茹瑺道。
茹瑺正準(zhǔn)備懟回去，此時(shí)戶部主事呂震先他一步開了口。
“陛下乃應(yīng)天承運(yùn)之天子，怎能與小民百姓相提并論？天家家業(yè)，又豈是小民家業(yè)可比？”
朱元璋冷漠的俯視依次發(fā)言的眾人，仍不說(shuō)話。
此時(shí)，不少心思活絡(luò)的官員決定放手一搏，他們繼戶部主事呂震之后依次出列，表達(dá)了“父子相繼，長(zhǎng)幼有序”的觀點(diǎn)才是正道，公開表態(tài)支持朱棣為儲(chǔ)君。
“陛下，微臣冒死諫言，燕王性格暴躁，殘忍好戰(zhàn)，非仁君之像。其若繼位，大明衰亡，恐不遠(yuǎn)矣?！?p> 眼看著支持朱棣的官員從一到二，從二到三，又從三到五，“子歿孫承”派的一名儒臣情急之下，竟然出列勸諫道。
此人話音一落，其余官員無(wú)不驚訝，紛紛側(cè)目，想要一睹此人樣貌。
就連茹瑺、劉三吾等人也表情不一的循聲望去。
眾臣皆知，敢在大明開國(guó)皇帝朱元璋面前說(shuō)出“明亡言論”的人，要么從此飛黃騰達(dá)，要么頃刻間一命嗚呼！
大殿之中，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
“詛咒朝廷，妖言惑眾，其罪當(dāng)誅！來(lái)啊，將此人推出去砍了！”
忽然，朱元璋打破沉默，大聲喝道。
沒(méi)有人敢站出來(lái)為此人求情，包括劉三吾、黃子澄等支持立朱允炆的官員在內(nèi)。
這些人雖然敢表態(tài)支持朱允炆，反對(duì)立朱棣，那是因?yàn)橹煸跋铝钭屗麄冏h論立誰(shuí)為儲(chǔ)君，可沒(méi)讓他們?cè){咒大明。
“臣一時(shí)失言，求陛下饒命！”
眼見孤立無(wú)援，此人迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，便連忙跪地求饒，以圖自救。
此時(shí)，能站在大殿上的官員，沒(méi)有一個(gè)是傻子。
所以，此人最終被兩名衛(wèi)士拖了下去。
“這大明遲早要完！”
此人臨死前咆哮道。