晉福城地處靈泉城及夏海城中間區(qū)域，原本是一座富裕大城，但自從夏海城制鹽業(yè)起來后，晉福城就逐漸落魄了，這里的人們的日子也就越過越苦。
所以最終演變成晉福城城區(qū)商戶鋌而走險販賣私鹽，而有的鄉(xiāng)下甚至家家戶戶制私鹽，幾乎大部分靈州的私鹽都是從晉福城流出。
前任靈州刺史為了整治晉福城私鹽泛濫，下重典施酷刑，同時興水利修官路開展?jié)O業(yè)，經(jīng)過數(shù)年的勵精圖治，終于把這股私鹽邪風(fēng)壓制住了，制私鹽販賣私鹽逐漸在晉福城銷聲匿跡。
可惜的是不久之后靈州刺史不知何緣故被刺身亡，成為靈州第一懸案，至今未破。
趕海幫就是在靈州刺史被刺殺后開始在晉福城顯露，但一直比較低調(diào)，主要是控制幾個漁場及一些貨船貨運，幫派人員上千，雖是晉福城是前十的幫派，但放在整個靈州就不太夠看了，勉強算得上靈州的一個三流幫派。
至于其如何控制整個靈州近七層私鹽制作和運輸，又是如何與賈金還開展合作的，趕海幫背后是否有其他勢力支持，則是這次秘組甲一小隊的重點調(diào)查任務(wù)。
張一凡在出發(fā)去晉福城前給王武留下消息，說明此行目的，然后告訴他如何給自己傳遞消息。
歸化吉等人則朝晉福城進發(fā)，當(dāng)天眾人趁著夜色分兩路進了城。
張一凡與陳勝商議決定先偽裝成過往行腳商販，在酒樓與茶館等人員聚集之地收集下情報。
兩人此時正在一家名為福滿樓的酒樓大堂，點了一些靈州當(dāng)?shù)靥厣穗?，邊吃邊觀察著。各式各樣的信息在這酒桌上傳遞開來。
“廖鏢師，你聽說了嗎，夏海成賈金還大富豪一家二十多口喪生火海，萬貫家財唄洗劫一空，唉，太可憐了。”
“李兄，這事兒早上我聽我們鏢頭說過了。哼，賈金還為富不仁，注定他有此一劫，不過全家都被燒死這些劫匪實在是太可惡了，希望官府盡快破案吧?！?p> “我還聽說靈山劍宗的徐平好像也折在了賈府之中?！?p> “什么？徐平也被殺了？那伙劫匪到底什么來頭，居然能殺了徐平？”
“此事千真萬確，我剛從夏海城那邊過來，看到一些靈山劍宗的弟子現(xiàn)身賈府，想來應(yīng)該是真的?！?p> “唉，這世道越來越亂了...”
...
“你們聽說了嗎？晉福城鹽政司陳鎮(zhèn)今早被六扇門的人給抓了?！?p> “那個鹽扒皮被抓啦？真是太好了，有他在咱們鹽都吃不起了?！?p> “現(xiàn)在不是可以買到私鹽嗎？價格比官鹽便宜三層呢！”
“噓，小聲點，不要命啦！現(xiàn)在查的那么嚴(yán)，你還敢買。”
......
位于福滿樓一樓的一間包房，離大堂張一凡那一桌不遠(yuǎn)，屋內(nèi)兩名富態(tài)男子正小聲交談著。
“唉，王掌柜，我這劉記雜鋪最近鹽都斷貨了，快急死我了，你那還有貨可以調(diào)嗎？“
“劉兄，你我相交十多年，我也不瞞你，我這正好有一批鹽，不過來路有些問題，只要官鹽的三層，你要嗎？”
“私鹽？”劉姓男子臉色一變，小心翼翼的問道。
“我也不清楚，是我一個同鄉(xiāng)給我的，說是官府鹽場出的，但是沒有官文憑證?！蓖跽乒窠忉屃艘粌删?。
“這也有很大風(fēng)險啊，，王掌柜，容我考慮下，如何？”劉姓男子掙扎了一番，還是沒有下定決心。
“劉兄，你也知道現(xiàn)在鹽有多緊俏，那批鹽只有二千鈞，我也無法保證給你留著的，再說價格如此之低，利潤之豐厚足夠你干好幾年了，過了這村就沒這店了。”王掌柜意有所指的說道。
“那好吧，王掌柜我要一千鈞，不過你要帶我去看下貨，要真是官府鹽場出的我就要了?！眲⑿漳凶幼罱K決定?！澳呛冒?，但只能是你一個人?！蓖跽乒癯烈髁似?，最終同意了。
隨后兩人便舉杯交錯，談些風(fēng)花雪夜之事，仿佛剛才絲毫沒有談起罪大到會被殺頭的事一般。
進入煉氣期四層之后，張一凡五感大幅提升，加上其有意監(jiān)聽之下，王、劉兩人對話被張一凡聽個正著。
張一凡不禁有些欣喜，這私鹽販賣終于有些線索了。
隨后張一凡跟陳勝說了，陳勝也喜上眉梢，兩人竊竊私語商議著。
......
夜已深，晉福城郊外的一間廢棄囤倉內(nèi)。
“王兄，這真是夏海城大嶝島五角晶塊鹽，太好了！”劉姓男子面帶喜色的說道。
“劉兄，我你還信不過嗎？”王掌柜假做不愉之色。
“哪里，哪里，我當(dāng)然信得過王兄。這兩千鈞我都要了！只是這價格嘛，還要再降半層。”
“劉兄，你呀，還真是便宜都要占盡，難怪生意越做越大...好吧，但貨款需要一次性付清?！蓖跽乒裰钢鴦⑿漳凶訐u頭苦笑不已，不過最終還是同意了。
“那是一定，你看這是十兩黃金，明日你幫我把貨弄到我的囤倉，余下的一并給你。”劉姓男子爽快的回道。
“那感情好，劉兄這邊請。一號，按照來時的規(guī)矩，送貴客?！蓖跽乒耠S后對站在陰影中的一個黑衣蒙面人說道。
“是。得罪了，劉老板?！彪S后黑衣蒙面人用黑布遮住劉姓老者的眼睛，上了一輛馬車，走了。
他們不知道的是馬車底下藏著一人，正是陳勝。他與張一凡一路跟蹤到此，隨后商議他跟蹤這位劉姓男子，張一凡跟蹤那位王掌柜。
此時王掌柜一直在囤倉內(nèi)沒有走，似乎在等什么。
張一凡此時藏在隱秘的角落里，比較有耐心的等著王掌柜下一步動作。過了約莫一炷香功夫，張一凡突然眉毛一展，感應(yīng)到好像有個人過來了。
“大哥！這幾批貨賣出去了！”王掌柜看到人來了之后，熱情的朝著那人說道。
“嗯，做得好，二弟！還有兩批貨出了之后，我們就可以收了?！?p> “大哥，最近幫中出了什么事嗎？最近貨出的都很急啊，這樣不止是賣不出好價錢，而且非常容易被官府查到?！蓖跽乒癜櫭颊f道。
“二弟！不要多問！按照幫里的意思辦就可以了，我們只要再出兩批貨，今年就不在出貨了，正好你我兄弟二人也可以享享福了?！?p> “好的，大哥。我照辦就是?！?p> “大哥，賈金還一家被害了，你聽說了嗎？”王掌柜隨后問起傳遍整個靈州的這件事來。
“嗯，聽說了，死的挺慘的。幫內(nèi)高層現(xiàn)在也是焦頭爛額，畢竟一直是賈金還幫我們販?zhǔn)鬯禁}的?！?p> “唉，販賣私鹽沒一個善終的，大哥，你說我們...”王掌柜情緒有些低落。
“不要多想了，二弟，我輩命運自己掌握。好了，我不便在此久留，我先回去向袁堂主復(fù)命。你小心些，不要暴露了身份。”隨后那名男子趁著夜色走了。
通過之前王劉二人對話，張一凡知道王掌柜為晉福城一處鹽莊的管事，所以并不著急立馬緝捕王掌柜。他決定跟蹤那名男子探查下兩人口中所說的幫會。
那名男子腳力不錯，走的很快。張一凡利用感應(yīng)能力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吊在他身后。
過了大約一個時辰，那人來到了一處海邊亂石攤，沿著亂石攤又走了約小半個時辰，七拐八拐之下，來到了一處小山腳下。小山與大海相接，此時高山腳下海邊正停著一艘長約三十多丈的海運貨船，船上燈火通明。
當(dāng)男子走進貨船時，船上幾處傳來弩弓上箭的聲音。
“口號!”船上有人喊道。
“趕月上青天，海潮聚財盆?！?p> “放繩，自己人。”
隨后男子便上了船，被人引入船中。張一凡并沒有輕舉妄動的跟上，他用感應(yīng)掃了下船上情形，發(fā)現(xiàn)船上守衛(wèi)森嚴(yán)，整條船上一百多人。
正當(dāng)他思考如何上船時，那條貨船突然開始揚帆準(zhǔn)備開動了。
無奈之下，張一凡只好利用避水珠先下水藏于船底，到時再想其他辦法。
張一凡感覺貨船應(yīng)該是朝東行駛，由于避水珠的特殊作用，張一凡在水下倒不難受。貨船約莫行走了兩個多時辰，隨后停下來了。
此時天已經(jīng)亮了，火紅的太陽從東方緩緩升起。
當(dāng)張一凡浮出水面打量四周時，他發(fā)現(xiàn)貨船正?？吭谝惶幒Ｉ系膷u上，四周除了這座島嶼外能看到的都是海水。貨船上下來數(shù)十名搬運工在船上管事的訓(xùn)斥下，飛快的往船上搬運貨物。
張一凡靜悄悄從一處無人處上了岸，隨后動用感應(yīng)，觀察下整個小島的情形。
原來整個小島是一處制作私鹽之所！
小島形狀狹長，長約兩三里，寬不到一里，島上有數(shù)十間簡陋小屋以及十多處制鹽窩棚，零零散散的分布在整個小島上。
趁著此時貨船正運貨間隙，守衛(wèi)不是很嚴(yán)，借著些許海霧，張一凡潛入到了靠近貨船核心區(qū)域的一間雜物房內(nèi)，借助舷窗正好可以暗中觀察島上的情形。
約莫過了一個多時辰，雜物房旁邊一間屋子傳來聲音，有兩個人正在屋內(nèi)談話。
“王護法最近辛苦了，昨日在船上還睡的習(xí)慣吧。”
“多些袁堂主關(guān)心，屬下跟您匯報下情況?！?p> “嗯，你說吧?！?p> “近兩月，趕月堂在晉福城、夏海城等周邊靈州十多個郡縣賣出私鹽三萬鈞，籌得鹽款約三十萬兩白銀?！?p> “做的好！這次我趕月堂肯定能奪得幫內(nèi)第一了。王護法你們做的不錯，完事之后本堂主重重有賞！”
“謝堂主！上青堂與海潮堂一直落后于咱們，聚財堂近兩個月好幾處據(jù)點被人給點了，肯定比不上咱們。”
“這批貨裝完，副幫主就令咱們收了，現(xiàn)在六扇門那些狗腿子咬的很嚴(yán)，據(jù)說拱衛(wèi)司連錦衣衛(wèi)都出動了?！?p> “是！這一批貨一共有一萬鈞，我已找到買家，相信十五天內(nèi)可以賣完?！?p> “哈哈，做的不錯！做完這一批，我向副幫主提你做我趕月堂副堂主。下去忙吧，別叫那些家伙們出了簍子?！?p> “多謝堂主！屬下告退！”
張一凡聽完上述對話后不禁感嘆私鹽利潤之豐厚，難怪有人鋌而走險，光一個幫派的堂口在兩個月之內(nèi)就有的三十萬兩白銀的收入。
“此幫派應(yīng)該就是趕海幫了，這位袁姓男子是趕月堂的堂主，應(yīng)該是趕海幫的高層了吧，先跟緊他找到趕海幫老巢。”張一凡心中思量。