次日，詹沛?zhèn)餍沤o郭滿，說年關(guān)在即，忙得分身乏術(shù)，怕怠慢了，邀約郭滿七日后再來家中赴宴。
詹沛并非真的忙碌到這地步，之所以硬要將一次小小的會面安排在七日之后，其實是刻意為之——可想而知，這場見面會有多尷尬。他不想見郭滿，料想郭滿也不想見自己，于是索性多遷延幾日，這樣一來，郭滿便可以行程緊迫為由順理成章辭掉這一邀約。
一切也都如詹沛所料，這場尷尬的見面終得以避了過去?？烧l都明白，見面固然尷尬，不見面又何嘗不尷尬？自幼一起長大的兄弟，經(jīng)年不見，好容易同在一城，咫尺之隔，卻彼此避之不及，仿佛多年來親密無間、最是深重的兄弟情義，短短幾年就不知被什么蠶食得一干二凈。?
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郭滿到家那日恰是小年。?
“沒辦妥？”楊氏看到丈夫的臉色就猜了個八九不離十。?
郭滿往榻上一歪，將在京經(jīng)歷細講了一遍，疲憊道：“你再別指望我了。詹沛用意明確——不會殺我，也不想再看到我，此事之后，我們不再是兄弟了?！?
楊氏期盼多日，盼來這樣一個結(jié)局，失落得止不住大哭大鬧，郭滿心煩意亂，索性不做理會。夫妻兩個草草過了年，來年一開春，楊氏便執(zhí)意回了娘家。?????????
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楊氏回到弋州娘家這天，楊昉剛定下了暗殺詹沛之計，近幾日都是焦頭爛額，生怕百密一疏，聽聞楊氏被郭滿氣回了娘家根本沒當回事。而呂唯立的歸來卻使他徹底亂了陣腳——?
那天，楊昉一走進書房，呂唯立便撲通跪地，叩首自責道：?“小的來向主上請罪。小的失了手，雖僥幸逃脫，再無顏面對主上，求主上降罪?！?
“你說什么……什么失手？”楊昉疑惑問道。?
呂唯立抬起頭，神情更加迷茫：“您不是派郭公子與小的共圖刺殺詹沛嗎？”
“一派胡言！”楊昉震怒，“我這計策才初定，何曾派過郭滿？！你已被楊綜坑過一回，怎么還不長腦子？！”
呂唯立趕忙又伏地叩首請罪：“主上息怒。因郭公子言之鑿鑿，且您早前也說要小的配合收拾詹沛，小的這回就……又信以為真了，小的真是該死……”?
“郭滿這個廢物！難怪周知行不用他，果然擱到哪里都是個禍害，只會壞事！本來筠兒自作主張跑回娘家我還有點生氣，早知郭滿這般沒用，我倒要先接她回來呢！”?楊昉盛怒之下，止不住連聲喝罵。
呂唯立尋隙問道：?“主上，小的斗膽，敢問主上可是另有計策？”
楊昉默認。?
呂唯立念著詹沛不殺之情，想勸止楊昉，又怕遭疑，便道：“詹沛現(xiàn)如今出入都由蔣相毅親自護衛(wèi)，想得手怕是不易。主上不妨暫緩。”?
“不暫緩還能怎樣？本來還指望你做其中關(guān)鍵一環(huán)，這倒好，屁用也沒了。”?
楊昉雖重言責備了呂唯立，卻明白郭滿才是罪魁禍首，當即下令斬斷與郭滿的一切聯(lián)絡(luò)，由他自尋官道財路。??
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楊昉年事已高，不似當年的豁然，為此氣恨了好幾天，心里又翻出舊帳，想到若不是詹沛兩次使大壞，楊家應(yīng)比如今礎(chǔ)州那幫狐貍更為風光。每每念及此，倍覺悵憾，郁結(jié)于心，時不時地胸口憋悶氣短，漸漸成了氣候。三月中的一天，乍暖還寒，楊昉起夜時猛一站起，只覺心口一痛，猝然倒地而死。
一夜之間失去三十多年的支柱，楊家上下哭得昏天黑地。呂唯立身為多年的近身侍衛(wèi)在靈前叩頭出血，再不顧及男子氣概，哭得和楊昉那些姬妾子女沒什么兩樣。哭了一整天后，呂唯立一抹臉，拋卻悲痛，立時清醒異常，自此再無一滴淚流下。他知道，還有許多正事要做。?
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三日后，楊昉的死訊就被探報以八百里快馬日夜兼程送抵京城。
礎(chǔ)州權(quán)貴得到消息大驚失色，因為楊綽才是他們心中繼任弋州節(jié)度使的世子人選，然而礎(chǔ)州還不及為更換世子充分運作，楊昉便突然身故。世子楊綜雖正遭軟禁，世子身份終歸沒有被收回。而楊綜與礎(chǔ)州多番交惡，且膝下沒有一個兒子在京任職，難于控制，礎(chǔ)州權(quán)臣決不愿看到此人登上節(jié)度使之位。
商議至深夜，周知行拿下決議——
“本來想徐徐圖之，不傷人命，只怪那楊昉死得不是時候，眼下形勢刻不容緩，只能死人了。殺節(jié)度使不是小事，殺世子就沒那么嚴重了——務(wù)要在弋州群僚請立楊綜之前了結(jié)此事?！?p> “定國公英明，其實，由誰擔此重任也是個難題——弋州楊府不比尋常官宦府邸，守衛(wèi)嚴密，輕易難于突破?！备咂跽f著轉(zhuǎn)向詹沛，問道，“濟之，素聞你手下的蔣相毅最是能打的，依你之見，派他去如何？”
“依我之見，恐他也未必能得手。我曾親身去過楊府兩次，那里的護衛(wèi)之嚴密不下禁苑，所以，還是買通楊府里的人下手為上?！?p> “你心里可有什么人選？”
詹沛想了半天，還是無奈搖了搖頭。
“明日再議?！逼v的周知行叫停了這場商談。
待眾人散去，詹沛留到最后，秘密詢問上司：“定國公覺得呂唯立能用嗎？”
“呂唯立？你沒殺他？”
“卑職將他打了一頓，趕回弋州了?！?p> 周知行愕然：“這么大度？”
詹沛笑道：“也沒有多大度，打了個半死。”
周知行也是一笑：“呂唯立能不能用，這就要問你自己咯——你覺得他會念你的不殺之恩嗎？”
“混過江湖的人，不殺之恩還是會念的吧。卑職只是擔心，呂唯立既然是楊昉死忠，不知是否也是楊昉世子的死忠?！?p> 周知行思慮許久，終于道：“呂唯立對他再忠，距離對楊昉之忠總差著十萬八千里，再者又貪財好色，既無更好的法子，事情又迫在眉睫，那就賭一把?！?p> 詹沛得了上司首肯，便差了一員心腹攜重金前去弋州探呂唯立口風。
想不到，僅不到半月，手下就返回京城，并帶回消息——剛趕到弋州，楊綜便已身死，死因不明。
詹沛得知大喜，又不禁納悶：楊綜暴斃，定是被什么人給做掉了，那么這趕在礎(chǔ)州前面下手的人，又會是誰呢？
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下手者正是詹沛原先看好的呂唯立——
一個月前，楊昉死得突然，死前未留下只言片語，之前雖軟禁了長子楊綜，卻從未表露過改立世子之意，所以楊昉一死，家人和眾僚便欲放楊綜出來統(tǒng)理家事并推其繼任弋州節(jié)度使。?
呂唯立當然不愿看到這樣的事發(fā)生——于私，當初是自己捅出楊綜的秘密，害他遭軟禁，楊綜一掌權(quán)，必不會放過自己；于公，楊綜敵視礎(chǔ)州而少謀略，臭招頻出，數(shù)度得罪礎(chǔ)州權(quán)貴，呂唯立也擔憂主公家業(yè)會在楊綜手中走上末路。而眼下楊昉亡故，長子楊綜軟禁，次子楊綽在京，呂唯立要想有所動作，必須謀求與三子楊縉的合力。楊縉與楊綽是一母所生，呂唯立料想楊縉心意定然和自己的相差無幾，于是趁夜往楊縉處密談。?
“本來這些事，輪不到呂某一介武夫多說：現(xiàn)下時局未穩(wěn)，主上猝然長逝，留下楊氏家大業(yè)大的，而世子難堪大任，楊家落在他手里，只怕會氣數(shù)罄盡，小的自十二歲就追隨主上，深知主上多年苦心經(jīng)營的不易，更深感擔憂?！?
楊縉擱下茶盅，幽幽啟口：“正如你所言，此事輪不到你我置喙，有他這么一個嫡長子活在這世上，我們這些庶出的，就算與你是同樣的心腸、就算再怎么擔憂，終究也是無可奈何。”說話間，楊縉始終面無表情，低垂眼簾，口吻淡漠得如同世外修道之人。?
而呂唯立早已聽透了話中之意，片刻也不稍待，起身拱手告辭而去。?
次日楊綜便死了。?
楊氏父子的死訊傳到京城，楊綽立即上疏請回弋州奔喪并統(tǒng)理家事。楊綽與礎(chǔ)州交好，且兩個兒子都在京有職，故而一切正合周知行心意。很快，楊綽兩個兒子都得了提拔，楊綽則獲封為弋州節(jié)度使，回弋州赴任。????
楊綜的事就這么輕而易舉擺平了，詹沛也為此稀里糊涂得了一大筆賞賜，直到很久以后才偶然從楊綽口中得知，原來楊綜正是死在呂唯立手里。詹沛知情后萬分慶幸——想不到當初放呂唯立一條生路，竟歪打正著幫了自己一把。
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楊昉楊綜一死，繼任的楊綽親順礎(chǔ)州，且其兩子在京為質(zhì)，由他繼任弋州節(jié)度使，如同拔去了礎(chǔ)州權(quán)貴心頭的一根刺，礎(chǔ)州權(quán)貴個個恨不得宴樂十天來慶祝。
西南局勢穩(wěn)固，天下大局便趨于穩(wěn)固，周知行緊跟著也放了權(quán)，不再管事，由高契總領(lǐng)軍政，詹沛、杜霄漢等也都獨當一面，大權(quán)在握。?
一日高契設(shè)宴，宴席上眾人又說起弋州，個個興高采烈。詹沛尤為高興，席上多飲了幾杯，赴宴歸來，當著妻子鄭楹仍收斂不住洋溢滿臉的喜悅之情。
“我前不久還在想，究竟還要多少年才能把他給熬死，想不到，那天在我想的時候，他已死去數(shù)日了。”詹沛因著積怨，從不稱楊昉為外公，當著鄭楹也只說“他”。?
鄭楹皺眉責怨道：“當我面這樣說，未免太作威作福了些，別忘了那可是我外公，且開戰(zhàn)之初還不避嫌疑收留了我們姐弟?！?p> “可你不知他對礎(chǔ)州曾做過什么，又有過怎樣的禍心?！闭才嬉惶崞鹜?，便心頭隱痛，面色也凜冽起來，“當年，直到荇澤外城被敵攻破……”?
鄭楹生硬截斷道：“人已逝去，就別再說難聽的了，他做過什么，你不也都報回來了嗎?！?
鄭楹本以為丈夫不會再往下接茬，而詹沛趁酒勁卻不客氣道：“不說就不說。你如果知道，會更慶幸當初沒隨楊綜走成?！?
鄭楹自不會善罷甘休，道：?“大舅舅那件事，我其實一點也不后悔——要不是那一番折騰，也不會逼的你承認你爹參與其中，那我豈不是一輩子蒙在鼓里。”?
近一年來，只要提及詹盛，詹沛氣勢就會下去一半，而這日詹沛正處在亢奮之中，不由一反常態(tài)嗆道：“我爹已亡故，你知道了又能如何，蒙在鼓里未必不是好事?！?
鄭楹心頭一怒，但很快壓了下去，這些年來她漸漸學(xué)著用丈夫那種云淡風輕的意態(tài)去說話——自己越是云淡風輕，對方的火就越是只能悶著燒，再難受不過了，于是并不發(fā)作，只淡然笑道：“怎么不是好事？我握住這個把柄，你再處處同我別著，哪天逼得我忍無可忍了，我就告訴定國公——你最怕的人?！?
?“真不知是誰同誰別著，”詹沛扶額笑道，“也好，你既握著我的把柄，也可安心些。”?
說完，詹沛心頭忽升起一股奇怪的味道——自苦肉計被拆穿后，夫妻二人常常說著說著就開始彼此挑釁。好在夫妻多年，詹沛通常不以為意，心情好時反而享受于這種拌嘴，便繼續(xù)笑著逗弄鄭楹道：“不過我料定你輕易不會告訴定國公——真有所圖的時候，你寧可費盡周折，不惜用苦肉計自傷，也不忍以此要挾我，怕傷了我的心，是不是？所以說，你也就是臉上過不去跟我嘴硬罷了，心里頭不知有多在乎我呢?！?
鄭楹終于被氣笑了，又惱又笑地上來就要使兇，被詹沛捉住手腕拉入懷中。
“不跟你鬧了，告訴你個好消息?！闭才婧鋈徽珜阎衅拮拥?。?
“是什么？”?
“西南這一安定下來，高將軍立即就有了動作去試探皎津，四月底他先遣使去安撫籠絡(luò)魏如虎，許其繼任節(jié)度使，使者回京說魏如虎對此是千恩萬謝，極盡虔恭。次日有人上報稱太子作亂，昨日太子已遷出東宮，軟禁于艮苑，高將軍又以妄論朝政之罪名誅殺了一名賓客……”?
“這是……”?
“這是在顯廢立之意給皎津看，魏如虎才領(lǐng)受了節(jié)度使銜，想必不至于剛受封就站出來與咱們做對，那也太不知好歹了。只要半年內(nèi)皎津無事，就可行廢立之事?！?
“不過你方才說是高將軍？而不是定國公？”——鄭楹高興之余，又生怕這只是底下人的盤算。?
“忘了告訴你，”詹沛低聲道，“定國公年事已高，連年傷病折磨精力不濟，已經(jīng)不怎么管事了?！?
“真的？”鄭楹喜出望外，“定國公越老越迂，他一退隱，高將軍果然動作快些?！?
“不只要謝高將軍動作快，還要多謝你外公和大舅舅死得及時——要是南邊不安定，高將軍也不敢輕易試探皎津?！闭才嫘Φ?。?
聽到丈夫再次對兩位逝去的親人出言不遜，鄭楹卻沒做理會——只要能盡早報仇，憑他怎么無禮都好。
鄭楹又一次滿懷希冀，只盼這次不會再落空。?
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