詹沛鄭楹兩人就如同兩個(gè)冰人一樣同行了三日，第四日來到一座熱鬧小鎮(zhèn)。正是該用晚飯的時(shí)候，經(jīng)過一個(gè)包子鋪時(shí)，鄭楹聞到香味，心想不妨嘗試著討好一下詹沛，若能將關(guān)系緩和些，以后的路興許就不用如此煎熬了。
詹沛每走幾步就要回次頭以確認(rèn)同伴仍在自己身后，再一次回頭看時(shí)，發(fā)現(xiàn)鄭楹落得遠(yuǎn)了些，便駐足等待。
鄭楹很快牽馬趕上，手里還多了一大包東西。詹沛并不做理會，轉(zhuǎn)身繼續(xù)牽馬前行。
“詹哥哥……”
沒走幾步，詹沛聽到后面?zhèn)鱽磬嶉号Υ舐晠s依然怯懦的聲音。
“嗯？”詹沛回過頭。
“這些是我剛買的包子，你趁熱吃個(gè)吧？”鄭楹說著遞上一個(gè)冒著熱氣的包子。
詹沛接過，道了聲謝，正要轉(zhuǎn)身，鄭楹又急忙笑道：“不……不如坐著吃吧，你看那邊有個(gè)粥舍。”
“……好?！闭才嬉庾R到同伴有意緩和關(guān)系，他不想此時(shí)就緩和，卻終是無法說出拒絕的話來。
兩人來到粥舍坐下，各要了一碗粥，開始大嚼包子。詹沛看到鄭楹那一包東西不小，隨口問道：“那么一大包，該不會都是包子吧?！?p> “都是包子，八個(gè)包子?！?p> “這么大包子買八個(gè)，就算吃得完，也要膩煩死了?！?p> 鄭楹見他抱怨買多了，忙陪笑著岔開話：“八個(gè)也才十文罷了，一個(gè)還不到一文呢，真是便宜?！?p> “呵，”詹沛忍不住含著包子笑出聲來，“八個(gè)十文，一個(gè)還不到一文，你可真會算。”
鄭楹聽了一懵，再一想，發(fā)現(xiàn)自己竟算倒了，紅著臉咯咯地笑了起來，詹沛也似笑非笑。這一笑，兩人便破了冰，詹沛再不能繼續(xù)原先的堅(jiān)持，與鄭楹開始天南地北地聊了起來。
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蔣相毅刺馮得手之后便回京復(fù)命，也如實(shí)稟告了巧遇一女子行刺之事。永正帝起初并未多想，只當(dāng)這女子是為私人恩怨行刺，可后來，當(dāng)皇帝看到掌刑官奏報(bào)稱此女或是薛王之女焦邑公主鄭楹之后，蔣相毅立即被緝捕入獄。
蔣相毅在獄中苦苦辯白，稱絲毫不知女子身份，偶遇施救實(shí)屬巧合。蔣相毅在鄭巒身邊多年，功勞無數(shù)，最得信任，賞賜更是常事，鄭巒想不到他能有什么動機(jī)去攀扯薛王那邊的人，又念及此人武藝精絕，多有用武之地，也著實(shí)不愿將自己一條臂膀就這樣草率斬去，加之萬舉求情，最終便只將其杖責(zé)二十，罰俸半年，而后釋放，一切照舊。
蔣相毅慶幸之余，卻不覺舒心——刺馮的女子若果真是薛王之女，那么，那個(gè)與她相貌十分相似并慘死于自己刀下的婦人，八成便是死難的薛王妃，而薛王妃之父正是鎮(zhèn)守西南的弋州節(jié)度使楊昉！
“幸虧世人還未懷疑到圣上和淄衣侍頭上，楊昉對這個(gè)女兒的死也似乎沒什么動靜?！?p> ——蔣相毅秘密效命于皇帝，多年來如履薄冰，心弦緊繃，實(shí)在不愿自己嚇唬自己，便用這樣的話默默安慰自己。
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九月初一，馮廣略帶著一大家子人浩浩蕩蕩來到京城，剛安頓好，翌日便被傳召覲見。初次面圣，即便有皇帝好言撫慰，馮廣略依舊哆嗦個(gè)不停。
冠冕堂皇的話說罷，皇帝開始說起鄭楹，先是一臉憂愁問東問西，接著又問起鄭楹在案子里的可疑之處。
馮廣略見皇帝說起侄女時(shí)一臉憂慮，以為其問話都是為尋找線索，便一五一十奏道：“回稟陛下，疑點(diǎn)有二，其一，當(dāng)時(shí)正值夜半，不知公主為何不在自己房中；其二，公主來時(shí)未帶三公子。家父問及時(shí)，公主言三公子已被陛下接進(jìn)皇宮，然微臣后來得知，依照旨意，公主和三公子應(yīng)已一同入宮，不知為何卻是一個(gè)跑去泠安，另一個(gè)不知所蹤?！?p> “可還有其他異常，”皇帝蹙眉追問道，“譬如她來時(shí)，是孤身一人還是有兵士護(hù)送？”
“回陛下，是孤身一人?！?p> “那公主素日里是什么性子？”
“殿下很是謙恭和氣，端重自持，儀態(tài)萬方，從不與人爭執(zhí)。”
永正帝聽了掩面灑淚，長嘆道：“唉，竟是這么好的一個(gè)孩子，才沒了父母，緊跟著自己也丟了，真要把人心疼死。只是照此說來，朕方才所想怕是不對，以楹兒的為人，應(yīng)干不出那種事來。”
馮廣略心里好奇皇帝口中“那種事”究竟是何事，猶豫幾番，還是沒敢擅自開口詢問圣意。
“萬侍中德高望重，你在他手下做事，可要多學(xué)著些。”皇帝說完這句話，便令馮廣略退下了。
問話終于結(jié)束，馮廣略汗流浹背地走在通往宮門的寬闊石道上，走出好遠(yuǎn)，才敢回頭望向剛剛置身其中的雄偉宮殿。天邊朝霞未褪，映著巍巍殿宇上金燦燦的琉璃瓦，本是生平第一次見識到的壯景，想到未婚妻此刻不知生死，年輕公子回頭的瞬間忍不住潸然淚下。
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同詹沛恢復(fù)了往昔的融洽，再加上馮旻已如自己所愿下了地獄，鄭楹終得以稍釋積壓心頭多時(shí)的恨憤，美麗的臉蛋日復(fù)一日地明媚起來，這是在那場劫難后，鄭楹頭一次顯現(xiàn)出快要活過來的跡象。
詹沛將這一切看在眼里，滿心歡喜，萬分后悔自己早先的強(qiáng)作慍怒，白白浪費(fèi)了三天的大好光陰。不過這樣一來，更易情動，譬如在鄭楹咯咯沖他笑的時(shí)候，或是偎坐在他身旁吃東西的時(shí)候，但一想到曾離犯渾一步之遙，再生雜念便立時(shí)提醒自己切不可越雷池半步。就這樣兩人相安無事，直到距礎(chǔ)州只有兩日路程的那天。
這天到驛館住下后，鄭楹才想起問一問詹沛之父詹盛的近況，詹沛只好將喪父之事告訴了鄭楹。鄭楹得知十分震驚哀悼，她最知道失去親人的滋味，又視詹沛如兄長一般，此刻見詹沛黯然，便留他多坐片刻，并說了許多熨貼的話去寬慰他。鄭楹并不知道，其實(shí)詹沛仍隱約相信父親依然在世，并不像面上那般難過。
鄭楹正柔聲說著，對方卻冷不丁起身告辭。
少女剛茫然地應(yīng)了個(gè)“哦”，詹沛已走出屋子，徑直去到自己屋里，緊掩了門——方才與鄭楹獨(dú)處太久，女子的俏臉和軟語早使他數(shù)次心如鹿撞，但只要還有一絲理智在，只要鄭楹還愿意說下去，他便絕不舍得走，就這樣一直拖到最后滿腦雜念時(shí)才不得不走。
他撩起盆中冷水洗了把臉，躺在床上強(qiáng)迫自己去想些公事，可少女的影子還是揮之不去，強(qiáng)勢侵?jǐn)_著他的思緒。恰在這時(shí)，敲門聲忽然響起，連同鄭楹嬌美的話音一并傳來：“詹哥哥，你走太急，佩刀落下了?！?p> 半晌，門吱呀一聲打開，鄭楹笑盈盈地把刀遞到男子面前，等他接過。詹沛卻根本沒理會什么刀不刀的，只是直勾勾盯住面前少女的雙眸，片刻之后，忽然伸出手去，卻是抓在了少女握刀的手上，一使勁拉入懷中，又用另一只手去掩了門……
鄭楹不住地掙扎，哭道：“想不到我跟娘親，是一樣的命?！?p> 這句話如當(dāng)頭一棒敲醒了迷亂之中的男子，頓時(shí)，王妃血肉模糊的死狀浮現(xiàn)眼前，頃刻澆滅了他胸中的火焰。意識乍一回歸頭腦，男子的雙手便像碰到烙鐵一般猛縮了回來，他噔噔后退兩步，背轉(zhuǎn)過身，再不敢面對少女。
而鄭楹還沒說完。
“你若再趁人之危，欺我孤弱，漫說我父母，就連詹世伯都不會饒恕你。說起來，你也算熱孝在身吧，想不到還能有這心思?！?p> 這是鄭楹生平第一次拿出王女的款來斥責(zé)詹沛，言辭雖厲，口吻卻依舊平靜軟糯，只是帶著幾分輕蔑。說完，鄭楹一抹眼淚，轉(zhuǎn)身開門而去。
完了，這下完了——他上一刻剛談及父喪，下一刻便要漁色。詹沛長大成人以來，自詡還沒辦過什么傻事，今天算是頭一件，想不到這頭一件，便蠢成了這副德性。
這晚，詹沛懊喪得幾乎徹夜未眠，直到四更才朦朧入睡。
清晨，一聽見敲門聲，詹沛立刻驚覺坐起，緊接著就聽到屋外傳來熟悉的聲音：“詹哥哥，我買了飯，你吃些吧?！?p> 詹沛忐忑地開了門，見鄭楹拿著吃的站在外面，臉色平靜如常。少女款款走進(jìn)屋，將早飯擺在案上，叫詹沛一同坐下用飯，仿佛昨夜的事從沒發(fā)生過一般。
鄭楹雖絕口不提，詹沛卻覺得還是應(yīng)該表表歉意，咽下口中食物后正想啟口，鄭楹倒先發(fā)聲了，說的卻是毫不相干的一件正事——
“再有兩日就要到礎(chǔ)州了，聽你說，周都統(tǒng)已知道我們藏在卻塵庵，那肯定也已知道了我私自離開之事，我回去該如何向他解釋呢？”
“這個(gè)，我也想了一路了?！闭才嬖缇蜑榇祟^疼不已，聽同伴問及，為難道，“恐怕只能照實(shí)說，不然你我二人不同去卻同歸，這般湊巧實(shí)難辯白。好在周都統(tǒng)是自己人，又最是疼愛你，必不會為難咱們，若隱瞞了再被他查問出來，才是弄巧成拙，更加不妙?！?p> 鄭楹乖順地點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩人吃罷飯收拾過，又匆匆踏上歸程。