第十八章 向死而生
雨一直悶在云上。
楚九一在路過(guò)的茶攤買(mǎi)了碗水，一口一口的咽著。
似乎離想去的地方越近，就越發(fā)躊躇。他帶著傘，也帶著劍，開(kāi)著白色花朵的傘與古樸的朱雀交疊在一起，很相襯。
出神時(shí)卻瞥見(jiàn)一只手攀上了花傘，他的心漏跳了一下。
可來(lái)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便收了回去。
后來(lái)再想起這一瞬間，楚九一才明白程驍想確認(rèn)的只有朱雀劍，而自己從始至終在盼望的都是那個(gè)喜歡杜鵑花的女孩。
有些失落和遺憾很早就開(kāi)始印刻在記憶中了。
程驍雙膝跪地：“末將不力，請(qǐng)侯爺責(zé)罰！”
他的聲音干澀暗啞，比以往更加難聽(tīng)，于是楚九一也險(xiǎn)些找不到自己的聲音：“你叫我什么？”
程驍垂著頭，他身上是出戰(zhàn)時(shí)的玄甲，不見(jiàn)羽盔，仿佛是一路馬不停蹄地趕來(lái)，分明沒(méi)有廝殺的血跡，卻帶著從地獄走出的灰燼余息。
楚九一沒(méi)有扶起他。胸口的楚字鐵牌又冷又硬，咯的他胸口疼，眼睛疼，喉嚨也疼。
不該是這樣的，他還……什么都不明白。
……
仍舊是千錄閣的三樓。
葉子陽(yáng)與一青衣人飲茶對(duì)弈。青衣人身上寫(xiě)了行詩(shī)，書(shū)法潦草但不妨礙他的文質(zhì)彬彬。
“你不好奇天下第一是誰(shuí)？”
“當(dāng)然好奇?！比~子陽(yáng)捻著一枚黑色棋子，對(duì)著棋盤(pán)垂眉思索，“這不是正看著么?！?p> “哦？”青衣人顯然不信，兩人下了一天的棋，也沒(méi)見(jiàn)到他往窗外瞥上幾眼，“那你說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)會(huì)獲勝？”
葉子陽(yáng)道：“向飛揚(yáng)已經(jīng)學(xué)會(huì)了完整的自意刀法，可惜仍舊比不上當(dāng)年龍圖刀至剛至強(qiáng)的威勢(shì)。”
黑子遲遲落不下去，他便又多說(shuō)了幾句：“自意刀法創(chuàng)成之初只求落拓瀟灑，可成名之后反而戰(zhàn)績(jī)寥寥可數(shù)。向家后人只學(xué)其形不會(huì)其意故而再無(wú)精進(jìn)，而向飛揚(yáng)年輕好勝，還沒(méi)被向家的那些條條框框磨去心性，如果趁此時(shí)在江湖上歷練一番，以后或可重現(xiàn)自意刀法的風(fēng)采?！?p> “就這樣？”
“就這樣?！?p> “那他就是天下第一了?！鼻嘁氯藫嵴贫鴩@。
葉子陽(yáng)收回棋子：“你們拿歷屆的試刀大會(huì)當(dāng)兒戲，真不怕老閣主氣的從棺材里跳出來(lái)?！?p> “要真能氣活過(guò)來(lái)，那也不錯(cuò)?！?p> 葉子陽(yáng)搖搖頭，這棋下不下去了。下了一天，他也輸了一天，虧他脾氣不錯(cuò)，換做是唐綿綿那個(gè)臭棋簍子說(shuō)不定現(xiàn)在已經(jīng)拔刀砍人了。
青衣人見(jiàn)他不說(shuō)話，反而自顧自說(shuō)起來(lái)：“閣主讓我們?cè)缭缤系母鞔箝T(mén)派放了風(fēng)聲，加上此次明里暗里的調(diào)度篩選，前來(lái)參加試刀大會(huì)的其實(shí)都是一些初出茅廬的少年俊才，權(quán)當(dāng)給他們歷練一二。”
“其實(shí)也有不少讓人眼前一亮的年輕人。可惜真正的絕世高手也不屑跑來(lái)湊這個(gè)熱鬧，所以我們才做了一點(diǎn)改動(dòng)，名頭不叫天下第一了，叫——鳳雛?！?p> 葉子陽(yáng)抿茶：“像讀書(shū)人想出來(lái)的名字?！?p> 青衣人展顏大笑。
他們打亂棋子，慢條斯理的將黑白棋重新歸攏。直到青衣人伸了個(gè)懶腰，打了個(gè)哈欠，無(wú)奈道：“你都輸了一整天了，不累嗎？”
“輸棋不累，贏棋才累。如果不是你把我困在這里，我又何必在這里下這倒霉的圍棋？”
他一本正經(jīng)的說(shuō)氣話讓青衣人又驚又笑，看來(lái)不論是王孫公子還是市井平民輸多了都會(huì)急眼。
“你就不好奇為什么？就不好奇接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？”
葉子陽(yáng)皺眉：“我問(wèn)了，你會(huì)說(shuō)？”
“自然不會(huì)?！鼻嘁氯诵Φ脼⒚摗Ｋ钠矫技?xì)眼，笑起來(lái)就成了兩條縫，“不過(guò)聊一聊還是可以的。”
“你看了那么久的鳳凰古書(shū)，咱們就聊一聊他吧?！?p> 帝師暗流涌動(dòng)，該傳的消息他也已經(jīng)送了過(guò)去，不明白千錄閣為何非要在此時(shí)把他留在這里。天下合久必分分久必合，葉子陽(yáng)不關(guān)心誰(shuí)才是最后的贏家，他唯一在乎的也只有活著罷了，人只有活著才有與命運(yùn)講條件的籌碼。
不知死之哀，焉知生之幸。
鳳凰一族的傳說(shuō)為人驚嘆，也有所忌憚。在他們的故事中，對(duì)于死亡狂熱的追逐和尊崇幾乎深入骨髓，隨血脈一起傳承不斷。死亡與重生相生相隨，他們信奉用火焰焚燒過(guò)去的污濁的自己，從而延續(xù)更為純凈的后代。
“鳳凰不死。”
葉子陽(yáng)喃喃低語(yǔ)。
青衣人順勢(shì)接道：“即使在寸草不生的火灼之地，鳳凰一族也綿延了千年之久。不光如此，他們的巫咒之術(shù)也并非空穴來(lái)風(fēng)。當(dāng)年的赤烏王正處國(guó)運(yùn)鼎盛之時(shí)，想借勢(shì)除去隱患其實(shí)也不是不能理解。”
這話從他們口中說(shuō)出來(lái)當(dāng)真滑稽，赤烏王對(duì)千錄閣的迫害豈是一句可以理解就能揭過(guò)的。
葉子陽(yáng)忽然明白：“你們不是主謀?！?p> “我們沒(méi)有想過(guò)再次挑起紛爭(zhēng)?！?p> “那是為何?！?p> “滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)?！鼻嘁氯嗽谌~子陽(yáng)愕然的目光中突然站起來(lái)，朝窗外看去，“鳳凰于我們有大恩。如今他們來(lái)尋求幫助，我們自當(dāng)赴湯蹈火萬(wàn)死不辭?！?p> 他語(yǔ)氣凜然，鏗鏘有聲。
葉子陽(yáng)不禁也跟著向窗外看去。
有流火劃破黃昏，從大地向天際飛去。如同顛倒的流星火雨，接連不斷從左海的四面八方躍出，以千錄閣為中心聚攏、上升，隱沒(méi)在烏云之中。
火光將人影照亮。無(wú)數(shù)的人停下了手中的動(dòng)作，朝從各處飛上天空的流火張望。
如同一束束射向天空的箭，卻速度更快，飛得更高，帶著不顧一切的決心和向死而生的勇氣。
從厚重的云層上透露出金色的光，從巨大的火球中張開(kāi)灼熱的翅膀，逐漸將所有的風(fēng)都焚燒殆盡。
有人伏身而拜，低聲祈禱。
禱文如吟唱，細(xì)碎的流光從他們身上飛出，匯入天際。
唐綿綿惶惑而茫然，雪灼因?yàn)橹車(chē)蝗桓稍锷鸬臏囟仍谠陝?dòng)，她離開(kāi)酒肆，開(kāi)始向處于中心的熱源——千錄閣走去。
而已經(jīng)離開(kāi)左海三壁的云樞書(shū)兩人卻不約而同的回頭，他們看見(jiàn)了無(wú)數(shù)金色流火向山崖云巔聚攏，巨大的火球像另一個(gè)太陽(yáng)懸于天幕。
“回去嗎？”
云樞書(shū)搖頭。
“我們，在這里看著就好?！彼吐暱隙?，“已經(jīng)看得很清楚了。”
就和瀧夏殘本中記載的一樣。鳳凰古族伏身呼喚，以生為祭，光如神火赤鳥(niǎo)抱合，有萬(wàn)千烈焰羽箭自鳳凰出，席卷南野，自此焚火不滅，焦土永存。
他們從來(lái)都是不肯屈服，不肯饒恕的那一方。
對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，在火焰中死亡是最大的認(rèn)同。