第十六章 重云之下
通往千錄閣第九層的樓梯被攔腰截斷，據(jù)說是年久失修木質(zhì)腐朽所致。有輕功極好者悄悄潛入第九層，確實空空蕩蕩，只有四根柱子立于四角，撐起飛檐塔頂。若是仍有人想要上去探一探，還可以看見積灰的地面多了幾排腳印。
有金光神羽的鳥兒從云中掠過，然后降落在樓頂。
在飛檐的一角塑有一只金身閉目的三足金烏，嬌小的少女靠著金烏抱膝而坐，輕薄的衣袂和散落的長發(fā)在風(fēng)中飄蕩。
鳳鳥的圖案已經(jīng)蔓延至全身。赤裸的手臂和雙足，甚至是原本潔白無瑕的臉部都已經(jīng)遍布彩羽，唯剩下一雙漆黑的眼睛在凌冽的風(fēng)中眨也不眨，癡癡的向遠(yuǎn)方眺望。
她飛過了許多地方。從寸草不生的火灼之地到鳥語花香的江南水澤，她站在浩淼無際的南海邊，像一團(tuán)火焰將所有的執(zhí)著和仇恨都燒成了灰燼。
在江南買的傘上繡著她從未見過的花朵，柔軟皎白，仿佛輕輕一碰就能沉到靜謐的深水里，再也醒不過來。
傘在火焰中一起成為陪葬，與人鮮活的生命一樣，斑駁而迅速的逝去。
即便是深海，鳳凰的火焰也會焚盡所有。
狂羽將下巴擱在兩膝之間，一遍又一遍的回想。帶著雙翅的羽人從天空墜落大海，從泥土到樹梢到折翼劃破天際，從黃昏到夜幕到微光泛出黎明，鮫人在低吟，流光與星。
兩天前的南海侯府。
“你是鳳凰嗎？”
聲音嘶啞的人有一雙金色的雙瞳，她的表情和嗓音一樣凄厲。
婦人衣飾尊貴，舉止莊嚴(yán)，卻不再年輕，眼角爬上細(xì)細(xì)的紋路，眼中也失去了本該有的光芒，她站在火里，身后跪伏著三個裸露背部文圖的女子，讓狂羽想起族中一些古老的傳說故事，與那些永遠(yuǎn)無法泯滅的血脈有關(guān)。
“楚……”稱呼梗在喉口，狂羽的聲音是被突兀掐斷的引線。
于是婦人的眼神和寒夜里劃過的火柴一樣亮了又滅了。
狂羽尊敬流淌著鳳凰血脈的同胞，但無法記得所有人的名字。她不舍得對同族倒戈相向，卻也不能遺忘百年前的背叛和痛苦。
聲嘶力竭的女人再次掩面慟哭。
“對不起?！?p> “我對不起你們?！?p> 有沖天的火光在天空中匯聚，有人將日日的攜帶的懺悔刺入心口。
那樣的怨恨，那樣的憤怒。
侯府燒了整整一天一夜的大火。
無數(shù)的楚軍列隊站在焚燒不止的門前，脫盔肅立。他們接到的命令是，十二個時辰以內(nèi)不得起戈，不能踏進(jìn)侯府一步。
所有人都看見了一只又一只的赤鳥從火焰中飛入云霄。
他們深深凝望，在凝望死亡，也在凝望重生。
狂羽走過盛放的烈火，彩色的紋案隨著大火在瘋長，就像是一只鳳凰即刻會從身上飛出。
她在寫有楚九一木牌的院落停下，翻轉(zhuǎn)木牌，卻又出現(xiàn)了兩個名字。這些木牌掛在樹下，被風(fēng)輕輕揚起，然后又染上火焰的痕跡。
“父親，母親，師父，都死了。”
聞聲看去，一個年輕的女子全身都浸在水里，抱著同樣濕漉漉的同伴，同伴手中緊握著劍，卻再也睜不開眼睛。兩人的面孔有幾分相似，與她們的弟弟也很相似。
她是另外兩個名字中的其中一個，是哪一個呢。
她的眉眼落著天然的嫻靜。這份嫻靜與生俱來，在母親的悔恨和噩夢中變得沉默，又在父親的無奈和壓力中鍛打出破釜沉舟的勇氣。
“我很久以前就在想，當(dāng)再一次見到你們的時候該不該懇求。”她將姐姐逐漸冷下去的身體抱的更緊，卻又一根一根掰開她的手指，任由劍柄落在地上，“明明是很久以前的事情了。小的時候覺得你們很可憐，爺爺雖然做得不對，但為了保全南楚的百姓也是身不由己。何況他已經(jīng)死了，這種仇恨也應(yīng)該跟著被埋到土里才是?！?p> 火舌沒過狂羽的腳踝，撲向姐妹二人。
被火灼燒的肌膚泛出金色，她臉上看不出痛苦，更多的是即將解脫的欣慰：“我們流的是一樣的血。都說血脈相連，不記得從什么時候開始，每日每夜都能感受到你們的悲哀和憤怒，如同噩夢一樣無法擺脫。”
狂羽看著她：“我們沒有錯?！?p> 她有一瞬間的晃神，死在烈火中的鳳凰族人會化為赤鳥飛入天際。一直覺得這是一個美麗的傳說，如今天空中接二連三的長鳴卻成為最好的印證。那他們被選擇以這樣的方式死去，大概是作為同胞最后的慈悲了吧。
“是的。我們沒有錯?！彼貜?fù)道，眼神逐漸堅定，“不管是百年前的屠殺，還是如今的復(fù)仇，都沒有錯?！?p> 錯的是面對同族的割裂和逃避。
鳳凰血脈隱于南荒，不涉紛爭，結(jié)群而居。偶爾可以看見族人身上出現(xiàn)金色的雙瞳，他們被視作尊貴的象征，擁有卓越的天賦與才能，甚至被人相信可以掌管火焰。
即便在荒蕪的火灼之地安分守己，依然會受到帝師的忌憚。
而那一年，有一個身覆彩羽的孩子出生了。
他被稱為“鳳凰”。即使翻遍史書也找不到一樣的例子，但在信奉古神的南楚人看來，這是祥瑞之兆，甚至有卜辭信誓旦旦的站出來說，此子為鳳凰轉(zhuǎn)世，可左右大荒的命脈。
鳳凰在世，一為毀滅，二為重生。
不是所有人都喜歡“鳳凰”。
赤烏王的忌憚最終都化成了來勢洶洶的屠殺。
也許當(dāng)年的楚侯也不喜歡鳳凰，所以選擇接過赤烏王的劍，親自將所有的萌芽都扼殺在襁褓之中，包括了追隨者，信徒，和一切有關(guān)聯(lián)的人。
他折辱了自己的驕傲，去交換不過百年的安逸。
如果在當(dāng)年選擇破釜沉舟，是不是結(jié)局會有所不同。
“該來的總是會來，當(dāng)年死在襁褓中的孩子終究還是再一次降臨到這個世上。母親對阿九的厭棄、恐懼，父親不惜一切都要讓阿九拿起朱雀的決心，都讓我意識到命中注定的事情是永遠(yuǎn)逃避不了的?！?p> “阿九走了，他什么都不知道。父親想讓他就這樣一無所知中長大，可是他和我們是不一樣的，折磨和詛咒在他那里停止，就連兇劍朱雀也只為他一人悲鳴?！?p> 她忽然笑了：“誰會知道鳳凰竟會有……也許是這一族天生的報應(yīng)，被摧毀的總會以雙倍奉還。你出現(xiàn)的時候，父親決定不再逃避，不能重蹈百年前的覆轍，我們都做好了贖罪的準(zhǔn)備?！?p> “放過阿九吧。他和你一樣。”
她蜷縮起來，在火焰淹沒自己之前發(fā)出最后的聲音。
“我們都是無辜的?！?p> ……
我們都是無辜的。
但是需要有人付出代價。
“鳳凰不死，赤心永焚。”
九重云巔，金芒輝溢，狂羽站在無盡的余暉中伸手。重拾被遺落的驕傲和輝煌，這是他們的宿命，也是她的宿命。