胥婺看著倒在她懷中的姜闕，雙目瞬間通紅，感覺有一股逆血往喉頭涌上來。
他放下她默默背過身去，這個曾經鋒芒畢露的男子在這一瞬間突然蒼老了許多，像是疲憊到了極點。
“阿闕，你不在了，我要這大同世界還有何意義？”
“胥先生！”眾人雖悲痛姜闕的離去，可大業(yè)未成，聽他說出如此喪志之話剛要相勸，被胥婺抬手攔下。
“諸位不必再勸，是胥婺有負厚望了?！彼f完后，當即下跪磕了三個響頭，每次磕頭都像巨石重重砸在大道會眾人心頭。
春風無情的吹過這座城池，熊熊大火如燎原之勢一般在城中蔓延，肆無忌憚地吞噬著一切，吞沒了那些來不及逃走的奴隸以及他們絕望的哭喊。
胥闕抱起姜闕，向烈火焚燒處走去。
“大道之行，天下為公。哈哈哈哈，大道之行，天下為公！”他瞬間淚流滿面，哭嚎出聲。
凄厲而決絕的話回響在眾人心間。
突然，他縱身一躍，抱著姜闕跳入火海之中，烈火很快將二人吞噬。他這一生的理想，抱負，深情與絕望被大火燒的一干二凈……
蘭茝看著這漫天大火，突然感覺隨著胥婺的隕落，有一道時代的光芒被世界無盡的黑暗給吞沒了……
“走吧！”云薈蔚沉聲說道：“即使你我今日救下這二人的性命，也救不了他們的命運?！?p> 蘭茝聞言心中一震，張了張口，終是沒再說什么。
在大火即將燒到這邊時，她一把將云薈蔚攔腰抱起，往奴隸角斗場方向逃去。
熱浪滾滾，燒云薈蔚的心似乎也跟著起火。明明是生死時速的瞬間，他卻無比希望時間能夠永遠停留在這一刻。
但是，事實終不如他所愿，蘭茝輕功絕佳，他們很快就到了奴隸角斗場外圍。
“牛已被殺死，火勢未蔓延此處?！币娝说絹?，一直守在角斗場門口的云杉面無表情的匯報著。
余光瞥見自家小王爺被人攬在懷中，面色緋紅，神思游離，再一次幾不可見的抽動了下嘴角。
“眾人可是在河流處匯聚？”
“是，河流在角斗場后方。”。
蘭茝來到河邊時，看見一眼望不到頭的城中罪奴，讓她感覺像是回到了那一日的大道會庭院。孩子面露驚恐之色，女奴們神情冷漠，成年男子帶著鐐銬，骨瘦嶙峋的老人被打得皮開肉綻。
“成為女奴的那一天起，我曾無數次的想過我會以什么樣的方式死去。今日烈火焚城，我竟覺得這樣死去也好，至少身心干凈?！碧m茝路過眾人身邊時，恰好聽到一個女奴這樣說道，她的腳步一頓，想起已葬身火海的姜闕。
城門示眾，處于火刑，你不反抗，可是也覺得這樣離去身心干凈……
陸虎等新兵見她看見她，上前匯報情況。
“城中大半之數奴隸得到救援?！?p> “陸虎，讓士兵們安排眾人輪流到河邊沾濕衣袖，掩住口鼻，這里地處低勢，濃煙不易散開，易造成窒息?！?p> “是?！睂τ谒拿睿懟⒃絹碓搅晳T去執(zhí)行了。
大火一直燒了好幾個時辰，直到夜幕，天降大雨。
這場雨，熄滅了大火，洗去了人們心中的陰霾與恐懼，成千上萬的人在無盡黑夜中被暴雨洗禮，像是得到了上天的救贖一般。
蘭茝站在雨中，感覺心中萬千思緒被大雨洗滌著，那些緊繃的，沉重的，壓抑的感覺在逐漸褪卻，讓她得到了一絲喘息。
這時候，她突然想起了什么，從衣袖中掏出一方絹帕，小心打開來，上面繡著一枝寒梅，邊上題有娟秀的小楷：
命中因怯暖，不敢向君開，春來抱死赴塵埃。
幫我把這塊娟帕帶給胥婺吧……
姜闕曾這樣對她說過。
那個時候……那個時候她沉浸在自己的思緒中，姜闕還對她說了什么，她永遠也不會知道了……
剛被平復的思緒再次洶涌而來，兩行熱淚滑過她的面頰，混在冰冷的大雨中，無人覺察。
這場大雨突然讓她倍感沉重，好似一滴雨就能輕易將她擊倒。她的身體開始沉重，視線逐漸模糊，萬千奴隸在眼前化成一團黑影……
突然，她開始向后倒去……
一直關注她的云薈蔚迅速接住了她，將她圈在懷中。
阿酒，方才你護了我一路，這次，輪到我了……
數日后，寫有相似內容的情報被送往汴京兩處不同的地方。
“梁硯已身中紅顏劫，女奴姜闕中毒身亡，癲狂書生胥婺葬身火海，大道會亂黨逃離城中。第七營新兵楚酒以一人之力挽救半城罪奴之性命……”
“第七營新兵楚酒以一人之力挽救半城罪奴之性命……”梁荃反復讀著紙上的話，眉頭緊皺。
“去查一下，這個楚酒是什么來歷。”
“是！”身邊暗衛(wèi)應聲，剛要退下。
“等等。”梁荃再次開口道：“不必查了，等新兵全數歸京時再議。通知本次負責罪奴之城新兵考核的官員，舉凡在大火中存活的新兵，一律通過考核，根據個人情況安排至精兵營各處。”
“是。”自從四皇妃葬身火海以后，本就喜怒不形于色的四皇子更讓人難以琢磨了。
楚酒。
一月之后，考核隊伍歸來之時，他親自以選拔親兵的名義前去查探。此人如何，是否可被重用，到時候便會知曉了。
秋水別院，書房。
楚瞻看著紙條上的情報，一時間感覺心中雪霽風溫，霜消日暖。
第七營新兵楚酒以一人之力挽救半城罪奴之性命……
這句話反復在他腦海中浮現，久久無法揮去。
他本以為，她能在復仇與大義中作出選擇，已實屬不易。未曾想，她會在生死垂危之際號令所有新兵挽救罪奴，這些人在所有世族之弟心中不過是輕賤如螻蟻一般的存在。
他雖心悅于她，卻從未懂她，這個本該一生衣食無憂，享盡榮華，集萬千寵愛于一身的女子當時抱著一種怎樣的心情去拯救城中罪奴。
此刻，他突然覺得左手手臂隱有灼熱之感傳來，他卷起衣袖，看向手臂內側，那里曾被烙下一個“奴”字。
歲月日久，已經形成了無法去除的瘢痕。
“十年前，在北國飽受輕賤的，又何止梁荃一人……”