誰(shuí)也想不到已經(jīng)被關(guān)進(jìn)大牢中受刑數(shù)十日的白阿官身上居然還有利刃和藥粉，一言不合血濺公堂，欽差大人差點(diǎn)喪了命，此時(shí)昏迷不醒。
因?yàn)楹ε鹿な聝?nèi)生亂，方征帶著一百三十名虎迸衛(wèi)和戴仲的部分人馬將整個(gè)蒙州官衙圍得鐵桶一般，連一只蒼蠅也飛不出去，第一時(shí)間封鎖了所有消息。對(duì)內(nèi)則稱(chēng)欽差連日勞累，受了風(fēng)寒病了。留在官衙內(nèi)雜務(wù)的部分小廝女仆還是張知景的人，此時(shí)各個(gè)都將嘴巴用漿糊黏上了似的再不敢有一句多嘴，生怕一不小心惹怒那位面帶寒霜的監(jiān)官大人，便是拖出去打死封口的下場(chǎng)……
沒(méi)有人知道白阿官臨死前扔了謝瑯一臉什么毒藥，陸凌霜只能召集蒙州城內(nèi)所有杏林大拿，將通常的解毒方劑先給他灌了一肚子。結(jié)果人是醒過(guò)來(lái)了，卻發(fā)起了高燒，燒的滿臉通紅四肢冰涼，包著三四層寒冬臘月用的棉被還在瑟瑟發(fā)抖。
“明澶，我是不是要死了？”謝瑯有氣無(wú)力地縮在被子里說(shuō)，“若我不幸死了，你不能當(dāng)逃兵，你一定要親眼看著河畔的工事修好……”
“胡說(shuō)八道！戴仲說(shuō)你身上熱毒一直沒(méi)褪干凈，又中了白阿官那一發(fā)才會(huì)引起高燒，性命無(wú)虞。只是你若再有下次，我看誰(shuí)還救你！”陸凌霜把他腦袋上的毛巾又浸了一道冰水，他已經(jīng)后怕得再也不敢讓任何人近謝瑯的身了，從灑掃到煎藥全是親力親為，甚至干脆就把公務(wù)搬到了謝瑯床跟前做，時(shí)時(shí)刻刻保證這個(gè)禍包就在自己一抬眼便能看到的地方。
遭此劫難不但沒(méi)有溫言軟語(yǔ)相勸，反而被罵得狗血淋頭，謝瑯無(wú)奈長(zhǎng)嘆，戚戚然道“白阿官寧愿自殺也不愿說(shuō)出優(yōu)曇陀羅之密，我實(shí)在想不通?？此氇z后過(guò)的凄慘也無(wú)人搭救，定然不是琵沙迦納的心腹。獄卒也說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他發(fā)‘帝流漿’的毒癮，那為何心甘情愿還要做她的走狗？”
陸凌霜皺著眉，答非所問(wèn)“蒙州太危險(xiǎn)了，你再待下去恐怕會(huì)有大難臨頭。你且盡快發(fā)信于白鷺庭，讓他們換王煥或者其他人過(guò)來(lái)?！?p> “換人？”謝瑯一愣，緊接著便氣不打一處來(lái)，“我受圣上所托任巡北欽差，一路行來(lái)是有事行錯(cuò)還是糊弄了哪處冤屈？你說(shuō)不出個(gè)一二來(lái)，休想趕我走！”
“那山戶家中被涂花虎凌辱致死的啞女，你倒是忘得好快?！标懥杷嗷疑难垌鶝觥Ｖ灰?jiàn)床上那人瞬間如遭雷擊，眼中透出無(wú)盡的自責(zé)，他長(zhǎng)嘆道“謝瑯，你是真的不適合當(dāng)官，家國(guó)大事如你這般瞻前顧后優(yōu)柔寡斷，只會(huì)枉死更多人命。你難道真以為圣上是想要你巡查極北三州嗎？”
這句話是什么意思？謝瑯急忙從床上支起半個(gè)身體，急促喘息道“雖然我也不知道人面青牛那事情前后到底發(fā)生了什么，才會(huì)讓我這樣一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小人物搖身變成巡北欽差。但是圣上既然將這份職責(zé)交予我手，我必然不能有了些是非就倉(cāng)皇逃跑，你無(wú)需多言！”
這才說(shuō)了不到百字，謝瑯便越發(fā)喘不過(guò)來(lái)氣，肺部好像一只漏氣的風(fēng)箱，無(wú)論怎么用力呼吸也無(wú)用，身體則好像有千斤沉重，動(dòng)一動(dòng)手指也愈發(fā)艱難。他努力將被褥推到一邊，感覺(jué)自己的心跳如同擂鼓般咚咚直響。再抬眼看陸凌霜時(shí)，卻驚覺(jué)他站在一片銀色的花海中！
“謝瑯，你不適合當(dāng)官，你會(huì)死在官場(chǎng)里的。”陸凌霜說(shuō)著，眼里緩緩流出血液，“當(dāng)年我便是不忍看你慘死才做出無(wú)奈之舉，斷了你科考當(dāng)官的路。原本以為五十年不能考官，你總歸能安穩(wěn)地活下去，可沒(méi)想到你終究還是被卷進(jìn)來(lái)了……”
“你……你在說(shuō)什么？”謝瑯目瞪口呆。
無(wú)數(shù)優(yōu)曇陀羅像蛇一般搖擺著細(xì)細(xì)的莖葉，一絲一縷逐漸纏上陸凌霜的身體，那銀白色的花瓣全部變成了利刃，將他的皮肉割得鮮血淋漓。一朵花兒“?！钡鼐`放在他的口腔中，可他毫無(wú)知覺(jué)般繼續(xù)說(shuō)話，隨著上下兩片嘴唇不斷動(dòng)作，陸凌霜的臉頰很快變成了一團(tuán)爛肉，地上零碎掉下來(lái)的居然是他舌頭的碎片！
謝瑯幾乎要嚇昏過(guò)去了，他從床上翻滾下來(lái)想要去抓陸凌霜，可肩頭一沉，卻是錢(qián)建葉將他按在了原地“謝小友勿要再為劣徒說(shuō)話了，這是死罪，他已必死無(wú)疑?！彪S著錢(qián)建葉的話語(yǔ)，左羊丞相手一揮，黑甲軍如潮水般涌進(jìn)金殿來(lái)，片片漆黑鱗甲互相摩擦，那是世界上最可怕的聲音。
“等一下，等一下！你們總得告訴我陸凌霜犯了什么罪！錢(qián)老大人，他是您最心愛(ài)的學(xué)生，您不能就這樣看著他死啊??！”謝瑯猛地跪下，腰際掛的魚(yú)符剛好硌在肋骨，又硬又疼，可他還是用力地將額頭磕在了冰冷的黑石地板上，“微臣愿為陸凌霜做擔(dān)保！請(qǐng)求圣上赦他死罪！”
瞬間，金殿上一片死寂，緊接著文武百官紛紛竊笑起來(lái)，如看一只耍把戲的猴子那樣嘲弄地看向他。俞皇崔始宸如同一只巨大的怪獸，只光看著他盤(pán)踞在龍椅上的漆黑影子便叫人毛骨悚然，他從滿是鮮血的獠牙間吐出字句，聲音仿佛生鐵摩擦似的粗糲“哦？你要拿什么給他做擔(dān)保？”
“謝瑯？你在干嘛！謝平治？！”陸凌霜發(fā)現(xiàn)謝瑯神情不對(duì)的時(shí)候已經(jīng)晚了，他搖晃著這個(gè)已經(jīng)陷入幻覺(jué)中的人，不斷地喊他的名字，可是謝瑯就是醒不過(guò)來(lái)。
“圣上，微臣愿為陸凌霜做擔(dān)保！”謝瑯對(duì)著空無(wú)一物的墻壁哭喊，然后做了一個(gè)仿佛是把官帽從頭上摘下來(lái)的動(dòng)作，趴在地上大哭，“陸凌霜是御史臺(tái)的中流砥柱，是錢(qián)老大人的得意門(mén)徒，更是我的至交好友！如果不是他數(shù)次出手相救，微臣早就沒(méi)命了！請(qǐng)看在微臣數(shù)十年兢兢業(yè)業(yè)上赦他死罪！”
他就這樣一邊哭一邊苦求，額頭上已經(jīng)沁出血色！
陸凌霜使勁抱著他不讓他再折磨自己。就是這樣一個(gè)無(wú)法自顧的人，為什么口口聲聲都在為他說(shuō)話？字字泣血般的哀鳴，喊得都是“求赦陸凌霜死罪”？
謝瑯啊，你到底夢(mèng)見(jiàn)了什么？!
“我愿意！若我削爵去官能保陸凌霜不死，我愿意！”謝瑯突然再次高叫起來(lái)，高舉著雙手，滿是眼淚的臉上大喜過(guò)望，“不過(guò)是五十年不再踏入官場(chǎng)，我不在意！高官厚祿也不過(guò)日食三餐夜睡一床，我更不在意！”
“混賬！”陸凌霜使勁地想把他的手按下去。謝瑯怕不是瘋了！這人有多想考官做事陸凌霜是最清楚不過(guò)的。若非如此，也不會(huì)記恨了他那么多日日夜夜，在安京初見(jiàn)那一次，還大吼著要撕爛他的狗嘴……想來(lái)在幻覺(jué)中是實(shí)現(xiàn)了夢(mèng)想吧？那為什么要為“陸凌霜”這個(gè)混賬放棄一切??？
在龍椅上盤(pán)踞著，那怪獸一般的陰影卻并不打算就此放過(guò)謝瑯，他冷笑起來(lái)，禿鷲般難聽(tīng)的笑聲盤(pán)踞在安京城烏云密布的天空上“謝平治，朕不是要削你的爵去你的官。爵祿算什么，不過(guò)是朕張口說(shuō)說(shuō)就能賦予任何人的東西。你若想要陸凌霜活下去，就拿你的功勞來(lái)?yè)Q吧?！?p> “你在涼州救了三萬(wàn)八千名受了白災(zāi)的百姓，可以換陸凌霜的腿?！?p> “你在江南道保護(hù)了七個(gè)遭到蝗災(zāi)的村莊，可以換陸凌霜的手臂。”
“你在錫州遏制了會(huì)引發(fā)數(shù)十萬(wàn)人死亡的瘟疫，可以換陸凌霜的軀干?！?p> “謝平治，你還有什么功勞可以拿來(lái)?yè)Q陸凌霜的頭？”崔始宸話音剛落，金殿上百官一起大笑起來(lái)，他們都像蛇一般大張著嘴狂笑，謝瑯跪在地上呆若木雞，他看見(jiàn)所有人的嘴里都有還帶著絲絲血腥的獠牙……
家國(guó)天下的理想，與性命相托的摯友，到底應(yīng)該怎么選擇呢？
過(guò)了許久，謝瑯終于想通了。他解脫般笑起來(lái)，不再跪拜龍椅上的陰影，而是站起來(lái)脫官服，在眾目睽睽之下脫得干干凈凈。
“功勞用盡，我還有苦勞。”
“俞皇啊，就請(qǐng)用我的命，換明澶的頭——”