19.雨幕中的來(lái)客
卡爾納德商會(huì)毫無(wú)疑問是頂級(jí)的，在雷恩斯內(nèi)外都鮮有敵手，自身實(shí)力夠硬，同時(shí)兼顧著懷柔的技術(shù)，能讓別人尊敬自己、需要自己、甚至懼怕自己。很難想象這樣的堡壘轟然倒塌的那天會(huì)是什么樣的景象。
都說(shuō)墻倒眾人推，卡爾納德商會(huì)倒下之后肯定會(huì)有不少人去推一把，但在那一天之前，卡爾納德商會(huì)絕對(duì)不會(huì)孤軍奮戰(zhàn)。在控制市場(chǎng)的同時(shí)，卡爾納德商會(huì)在不知不覺中扼住了許多人的咽喉，如果卡爾納德商會(huì)現(xiàn)在與拉姆克拉穆為敵，他們有能力讓這里的貿(mào)易暫時(shí)為零，為了加大打擊力度，他們很可能會(huì)等到秋初突然開始行動(dòng)，讓這里的人們活不過下一個(gè)冬天。其他地方或許比拉姆克拉穆要好一點(diǎn)，可當(dāng)生活必需品供應(yīng)不足的時(shí)候，相信有很多人會(huì)明智的撤離，只留下無(wú)法離開土地的農(nóng)民和部分小手工業(yè)者。
每個(gè)人都有需求，需求代表著生存和獲得，這些需求的來(lái)源很可能就是卡爾納德。需求這種東西就像積木一樣，抽走幾塊并沒有什么，可一旦去除了關(guān)鍵部位，再堅(jiān)不可摧的堡壘都會(huì)瞬間坍塌，而卡爾納德總會(huì)抽到那關(guān)鍵的一塊。
商行位于城市的中心，門前的廣場(chǎng)前幾日擠滿了人，走進(jìn)之后，克勞德并沒有發(fā)現(xiàn)什么特別之處，和其他地方其他商會(huì)的地區(qū)建筑沒有什么差別。商行都會(huì)有一個(gè)大門，兩側(cè)是內(nèi)開的粗糙鐵門，大到可以讓五輛馬車同時(shí)進(jìn)出，這是供客人以及他們的貨物來(lái)往的地方，來(lái)著皆是客，出于公平的原則，不管是為什么來(lái)的，客人都要走這里進(jìn)入。
大門后面就是卸貨場(chǎng)。平齊的一排，從左到右逐漸加寬的十個(gè)駐車位，這是商人們討價(jià)還價(jià)的地方。駐車位和大門之間還有一段距離，這片地上車轍凌亂。而駐車位上因?yàn)橛袃傻朗孪乳_出的平行凹槽，可以讓符合規(guī)格的馬車的車輪進(jìn)入，那里只能看到少許泥濘的腳印而已，等雨停息之后，還會(huì)有人來(lái)清洗。
克勞德進(jìn)來(lái)的時(shí)候，正好有一個(gè)商人完成了商談，商行的交易員拿出了早就寫好的合約模板，用一塊發(fā)光晶石在上面掃了一邊，證明用的是普通墨水和紙張，這份合約無(wú)法更改。商人象征性地看了一邊內(nèi)容后將其置于左手，空出的右手和對(duì)方握手后便揮動(dòng)韁繩，驅(qū)車前行。
商談結(jié)束后，無(wú)論交易是否成立，馬車都要往前走，以便下一輛車能直接進(jìn)入。持有合約的人會(huì)在離開駐車位后左拐，卸貨場(chǎng)的最左邊是入庫(kù)前進(jìn)行商品分類的地方。商人們將在貨物脫手后，與那里的負(fù)責(zé)人補(bǔ)完合約，至此雙方握手、擁抱，交易正式完成。
商會(huì)買下的商品會(huì)在分類后送入右邊的倉(cāng)庫(kù)，在從左邊運(yùn)到右邊的過程中，它們會(huì)再次接受檢查，以確定它們的用途。
至于那些沒能達(dá)成交易的人，他們可以隨時(shí)離開，也可以在右邊和其他商人交易。那里本來(lái)是大型商行給過路商人避雨的地方，但交易完成的人多會(huì)冒雨前行，畢竟車上沒有貨物，也不會(huì)有什么損失，在那里停留只會(huì)浪費(fèi)時(shí)間。而那些不怎么幸運(yùn)的商人不會(huì)放棄任何機(jī)會(huì)，會(huì)在避雨時(shí)向周圍人推銷自己的商品，久而久之，那里就成了一個(gè)默認(rèn)的交易場(chǎng)所。
可那里也不是克勞德今天要去的地方。他從大門離開，撐著白傘，從左邊繞整個(gè)商行外墻走了半圈，來(lái)到了商會(huì)的后門。
那里是供商會(huì)內(nèi)部人員進(jìn)出的地方，克勞德伸手扣響精雕細(xì)琢的門扉，沉悶的響聲和厚實(shí)的門板也阻攔不了里面溢出的喧鬧聲。
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“請(qǐng)進(jìn)。”維克多沒有起身，他一直凝望著窗外的雨和依舊泛紅的天幕，這場(chǎng)雨來(lái)得太早了，計(jì)劃真是趕不上變化。
“你故意的吧，明知道老子夠鉤不到不到把手還讓我自己開門?！遍T外的人毫無(wú)身為客人的自覺，大聲叫嚷著，“快開門，凍死老子了?！?p> 維克多打開門，一個(gè)矮個(gè)子踢著腿走了進(jìn)來(lái)。當(dāng)然，這不是在表達(dá)什么不滿，只是他們平常就這么走路的。
進(jìn)來(lái)的自然是吉格諾，也只能是吉格諾。邊境國(guó)家絕無(wú)僅有的小人族，一生只外出一兩年的小人族是不會(huì)來(lái)這種地方的。正因?yàn)橹挥兴粋€(gè)人，邊境上的門，把手的位置普遍比中央地區(qū)高，不需要考慮小人族開不了門的問題。所以吉格諾很討厭住在城市里。
“你沒有回去嗎？”維克多站在門口問到。
“那條路上有積水，都已經(jīng)沒過我胸口了。你讓我怎么過去?！奔裰Z脫下靴子，里面的棉襪已經(jīng)粘在腿上了，看來(lái)是嘗試過了。小人族出行總是諸多不便，所以才會(huì)那么宅吧。
“你可以繞路。”維克多坐回椅子上，繼續(xù)看著窗外。
“所以才繞到你這里來(lái)了。”吉格諾翻著白眼，他只是不想抬頭罷了。
“那件事，你準(zhǔn)備怎么做？”吉格諾果然還是有事前來(lái)。
“確實(shí)，很麻煩啊?！本S克多看著密集的雨幕，“太早了，客人來(lái)的太早了，主菜還沒有準(zhǔn)備好就要開宴?！?p> 吉格諾聽得一愣一愣的，他還沒有搞明白狀況。維克多徑自接著說(shuō)：“本來(lái)還想等拿下那個(gè)大家伙后看看有什么能賣的，結(jié)果現(xiàn)在連個(gè)影子都沒消息。那些商人還真是倒霉啊?！?p> “他們才不擔(dān)心。反正就算有東西你只能賣給他們，只是早些晚些的事。只要他們還在一天，這里就不會(huì)有出路。”吉格諾指著窗外，向那個(gè)方向看去，能看到卡爾納德商行的一角。
聽到吉格諾的話，維克多已經(jīng)無(wú)法故作輕松，臉色很快就比外面的天空更加陰沉。
“解決他們也只是早晚問題，不過眼下有更麻煩的事?！毖垡姛o(wú)法掩飾，維克多只能繼續(xù)說(shuō)下去，“雨來(lái)得太早了?！?p> “你在擔(dān)心那些小家伙會(huì)耐不住性子，趕著回來(lái)過節(jié)？”
“那確實(shí)是一個(gè)方面，不過我們做好了準(zhǔn)備，原定計(jì)劃就是按一個(gè)月來(lái)安排的。小家伙們都有心理準(zhǔn)備。只是下雨了，我們還沒有找到任何痕跡，簡(jiǎn)直就像……”
“就像那個(gè)大家伙只是我們幻想出來(lái)的。”吉格諾接過維克多的話。
“唉，是啊?？床灰姷臄橙瞬抛钍强植腊?。不過現(xiàn)在急也急不來(lái)，只能等他們的好消息了。”
“那另一件事，你有什么安排?！?p> “什么事？”
“那個(gè)叫利威爾曼的仲裁人也失蹤了，我現(xiàn)在怎么找都找不到他。”吉格諾對(duì)維克多的頓感很是無(wú)語(yǔ)，“你當(dāng)年到底做了什么？殺了他們老爹嗎？能讓他這樣恨你?！?p> “差不多吧。”維克多捕捉到了話中的細(xì)節(jié)，“還有，你說(shuō)‘他’，那個(gè)小姑娘不知道嗎？”
“據(jù)我判斷，應(yīng)該是這樣的，這種事誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。”
“既然你問了，我會(huì)告訴你，但作為朋友，哦相信我，你會(huì)后悔知道的?！本S克多觀察著吉格諾的反應(yīng)，對(duì)方?jīng)]有退讓，維克多也只好講下去。
……
“為了這樣的理由去滅族。”吉格諾直接站在了桌子上，勉強(qiáng)和維克多對(duì)視。他無(wú)法接受這樣的事情，“你不覺得太殘忍了嗎？”
“吉格諾，我覺得你應(yīng)該能明白的?！本S克多的眼中泛出些許的懼色，“他們實(shí)在是太恐怖了，人類是不能容忍那樣的存在可以不受約束地活著。我第一次看到他們的時(shí)候，覺得自己就是個(gè)孩子，不，就像螻蟻在看巨人一樣。那種心情和恐懼，我無(wú)法形容，相信你能夠稍微理解一點(diǎn)。”
“可就是這樣的、顫抖著的螻蟻，一邊說(shuō)著自己害怕一邊啃食了全部的巨人。”
“并不是全部，最起碼他們還活著，在人界還有一席之地?！?p> “難道他們就應(yīng)該為此感恩戴德嗎？感謝你的不殺之恩？”
“不，我還沒有那么愚蠢?！本S克多嘆了口氣，“不過，也沒有好上太多，當(dāng)時(shí)的我，即使是現(xiàn)在的我也想不出更好的方法了?？偙缺黄渌税l(fā)現(xiàn)要好，我可以給他們留出生路，但其他人會(huì)怎么樣，你能保證不會(huì)趕盡殺絕嗎？”
維克多說(shuō)得很無(wú)力，但吉格諾卻無(wú)法反駁這點(diǎn)，“不能。但他們最起碼還有反抗的機(jī)會(huì)，不是嗎？”
“或許吧，我不能否認(rèn)這一點(diǎn)，但我之所以這么做，就是為了防止這一點(diǎn)出現(xiàn)。他們太強(qiáng)大了，如果他們真的走到了人類的對(duì)立面，那結(jié)果將不僅僅是兩敗俱傷?！?p> “那就不能和平共處嗎？”吉格諾問到。
“不能，真正的和平只能出現(xiàn)在雙方對(duì)等的情況下，可惜，這見鬼的世界，還有那些不知道在哪里清閑的神靈，對(duì)人類太不公平了。吉格諾，我們也不年輕了，被那些無(wú)果的希望毒害的還不夠嗎？”
“你這可是在玩火，維克多?！?p> 這場(chǎng)談話最后不歡而散，維克多收到了一份報(bào)告，先回到了自己的房間，吉格諾也隨后也離開了。
天空中的紅色已經(jīng)褪去，時(shí)間來(lái)到了深夜。小小的身影走在夜雨滂沱之中，在轉(zhuǎn)過無(wú)人的街角后消失。取而代之的是一個(gè)高大的男子，利威爾曼已經(jīng)知道自己接下來(lái)要做什么了。