兩天后，老約翰帶著修斯商隊(duì)的幾大馬車貨物，回到尼塞小村。
尼塞小村一副熱火朝天的景象。
到處是來(lái)來(lái)往往的村民，他們揮灑著熱汗，肩扛著一籮筐的紅色泥土，將他們傾倒在村尾周邊的地方，堆成了一座座低矮的小土丘！
這情況，不僅僅看得修斯商隊(duì)的伙計(jì)心生好奇，老約翰也是看得心里疑惑不已。
他隨手就在村里拉住了一個(gè)村民，“你們?cè)诎崾裁?？?p> “約翰老爺，您回來(lái)了！”那被喊住的村民本來(lái)臉上還有不滿之色，不過看到是老約翰之后，臉上立刻換上了謙卑諂媚之色，道，“我們?cè)诎嵬?！?p> “我知道！”老約翰皺著眉頭，一副“難道我是傻瓜？”的眼神，道，“我問的是這些泥土是哪里來(lái)的？為什么要搬這些土？男爵大人吩咐的嗎？”
“是的，約翰老爺，是男爵大人吩咐的，果然什么事情都瞞不住聰明的約翰！”這村民小小拍了個(gè)馬屁。
老約翰臉上露出受用的神情，但旋即，老約翰又急著追問道，“你還沒說(shuō)這些土從哪里來(lái)的？”
“約翰老爺，是在科迪勒拉山的一個(gè)山洼里，離卡迪姆河不遠(yuǎn)?！贝迕窭蠈?shí)回道。
卡迪姆河是尼塞小村村民取水的地方，在科迪勒拉山山腳，走路過去要兩根半蠟燭燃燒的時(shí)間。這個(gè)老約翰是知道的。
“鮑伯真是走了狗屎的運(yùn)氣，居然讓他找到這地方，賺了男爵大人那么高的賞金。”停了一下，村民又帶著羨慕嫉妒恨的語(yǔ)氣說(shuō)道。
老約翰從泥土的顏色和村民的動(dòng)作就知道了這土壤就是威廉要找的東西，對(duì)于那個(gè)幸運(yùn)的家伙能拿到威廉的賞金也不意外，他隨口道，“可真走運(yùn)！我記得這東西，男爵大人開出的賞金是一枚法郎銀幣吧?！?p> 一枚法郎銀幣是老約翰一個(gè)月酬勞的九分之一，也是一個(gè)不小的金額了。
“兩枚法郎銀幣！約翰老爺！”這村民的嫉妒已經(jīng)快洋溢于表。
“兩枚法郎銀幣？”老約翰一副錯(cuò)愕的樣子，連他都沒有察覺到自己說(shuō)出來(lái)的話，不自覺帶上一絲嫉妒。
兩枚法郎銀幣就快接近老約翰四分之一的酬勞了，這筆金額就不低了。
“是的，約翰老爺，男爵大人提高了賞金，所以……”村民給老約翰解釋。
“提高了多少？”老約翰現(xiàn)在一聽到金錢，他心里就是一緊。
“三天之內(nèi)能找到就提高一倍！超過三天但在七天內(nèi)能找到就提高一半！但是超過七天的話，就只有原來(lái)的一半了！所以現(xiàn)在村民們都在拼命去尋找男爵大人要的另外幾樣?xùn)|西！哪怕去科迪勒拉山山洼挖泥土換錢的路上，也會(huì)四處找找看看，說(shuō)不定一個(gè)走運(yùn)就找到了呢！”
其他村民做的事情，也是這個(gè)村民想的事情！
誰(shuí)都想當(dāng)這個(gè)命運(yùn)的寵兒！
“這些懶惰的家伙，一天到晚就想著不勞而獲，也不想著……”老約翰為威廉給出的大筆賞金感到心疼，嘴里罵罵咧咧地說(shuō)著，突然他一愣，眼睛睜得大大的，望著這個(gè)村民，“你是說(shuō)挖泥土換錢？”
“是呀，約翰老爺！”村民奇怪地望著老約翰，不懂得老約翰怎么做出這個(gè)表情。
新來(lái)的男爵大人不一直是這樣嗎？
付出勞動(dòng)，收獲金錢！
也沒有像其他領(lǐng)主一樣兇殘！
哎！要是沒有蜥蜴人之災(zāi)該有多好！我們?cè)诘铱ㄋ鼓芯舸笕说慕y(tǒng)治下，日子一定會(huì)過的很好，是吧？
村民浮想翩翩。
但老約翰卻氣急敗壞，嘴道喃喃道，“果然又是這樣！果然又是這樣！我親愛的男爵大人，您這樣下去，再大的金山都會(huì)被您揮霍光了！”
然而威廉始終不是老約翰可以訓(xùn)斥教訓(xùn)的人，兩者之間地位的鴻溝也只能讓老約翰做出勸諫的行為，這還是建立在他和威廉關(guān)系很好，而且威廉表現(xiàn)出來(lái)的性格不錯(cuò)的情況下。
所以，老約翰把怒氣撒向眼前的村民，他惡狠狠地瞪著村民，仿佛面前就是一個(gè)殺父仇人，氣呼呼地大聲問道，“男爵大人給你們的報(bào)酬是多少？十籮筐一枚普爾銅幣？”
“兩籮筐一枚普爾銅幣，約翰老爺?！贝迕癖焕霞s翰的樣子嚇到了，懦弱地回道。
“什么？?jī)苫j筐一枚普爾銅幣？你們這是在犯罪，你們這是在搶劫男爵大人的金庫(kù)！不行，我要找男爵大人！男爵大人在哪里？還在屋子里嗎？”老約翰無(wú)法控制自己的情緒，高聲叫了起來(lái)。
而村民已經(jīng)在老約翰的聲音中，不自覺地把自己的身子，越縮越矮，不敢直視老約翰。
聽到老約翰的問題，這村民才小聲回道，“男爵大人不在土屋里，他帶著護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員進(jìn)入了森林！”
“森林？男爵大人進(jìn)去森林？他不是在訓(xùn)練護(hù)衛(wèi)隊(duì)嗎？”老約翰又一肚子疑問。
“前幾天護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員守夜，發(fā)生了狼襲事件！所以男爵大人這段時(shí)間都帶著護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)員進(jìn)入森林邊緣地帶打獵，清理比較危險(xiǎn)的野獸！”這是威廉在護(hù)衛(wèi)隊(duì)上宣布的事情，他也沒有打算隱瞞也沒有好隱瞞的，所以沒過多久全村的人就都知道了！
“不過男爵大人好厲害，連村民的老獵戶都比不上！每次進(jìn)去森林都能帶來(lái)一大堆獵物，護(hù)衛(wèi)隊(duì)的成員每天都能吃到肉！”村民說(shuō)著說(shuō)著，語(yǔ)氣就帶上了羨慕。他唯一恨的是，為什么自己的兒子就沒有被選進(jìn)護(hù)衛(wèi)隊(duì)了！
“狼襲？護(hù)衛(wèi)隊(duì)？有沒有人受傷？”老約翰的心一下子就提起來(lái)了，他的關(guān)注點(diǎn)都在前面。
因?yàn)樗膬鹤有〖s翰可是在護(hù)衛(wèi)隊(duì)中的！
“受傷？沒有！男爵大人發(fā)現(xiàn)得早，那些過來(lái)襲擊的鬼狼都被男爵大人殺死了，剩下的也遁入了森林，沒有再來(lái)騷擾過村子！”村民搖搖頭，想起這事，他也是一陣后怕，要是村民沒有男爵大人的話，整個(gè)村子要用多少人來(lái)填這群鬼狼的胃口。
這一瞬間，他又特別懷念帕特雷城的堅(jiān)固城墻了，在帕特雷城，可從來(lái)不用擔(dān)心鬼狼這些野獸襲擊的問題。
不過下一秒，這個(gè)村民又變得氣餒起來(lái)，帕特雷城固然安全，但是“白居不易“呀！
要是帕特雷城的主人能像狄卡斯男爵這么仁慈就好了！
然而村民又很快搖搖頭，像格里恩子爵這樣的貴族才是正常的，而像狄卡斯男爵這樣的貴族反而是另類的！
哎！村民陷入深深的痛苦之中！
“沒事就好！沒事就好！”老約翰松了一大口氣，然后才長(zhǎng)吸了一口氣，狠狠地看著村民，“走，帶我去找男爵大人！”
“可是，約翰老爺，我還要去科迪勒拉山搬泥土，兩籮筐一個(gè)普爾銅幣呢！拜托，約翰老爺，我家一天也搬不了多少的泥土，您可以找其他人，我可以向您推薦，像鮑伯就很不錯(cuò)……”村民舉起他那個(gè)空空的，結(jié)構(gòu)變得有點(diǎn)松散的籮筐，對(duì)老約翰說(shuō)道。
他不說(shuō)還好，一說(shuō)老約翰更來(lái)氣，他冷哼一聲，然后語(yǔ)氣生硬地道，“不用，就你了！帶我去找男爵大人，我有重大事情要找男爵大人！誤了大事，我讓你一個(gè)普爾銅幣都得不到！”
村民只得哭著臉，帶著老約翰往森林方向走去。
他記得早上護(hù)衛(wèi)隊(duì)就是從這個(gè)方向進(jìn)去森林的！
……………………………………………………………………………………………………………………………………………..
幽暗森林里，一頂挨一頂?shù)挠粲羰[蔥樹冠，爭(zhēng)相生長(zhǎng)，枝椏橫空，將天空遮得嚴(yán)實(shí)，只有少量的陽(yáng)光透過厚厚的樹葉，射了進(jìn)來(lái)，給森林增添幾分光亮。
威廉身穿皮甲站在一棵褐色樹皮的樹旁，閉著眼睛做沉思狀，手里拿著一把簡(jiǎn)單的獵弓，腰間別著一把十字長(zhǎng)劍。
獵弓是威廉從村子里獵人那里買來(lái)的，質(zhì)量一般，但比沒有的強(qiáng)！
在他周邊，則散落著十個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)員，他們手拿著木制盾牌，四處張望，偶爾望向威廉，眼神里都是崇拜和憧憬。
威廉這段時(shí)間的所作所為，不得不讓他們敬佩！
無(wú)論是深夜身先士卒殺狼，還是這幾天的打獵。
無(wú)論是男人還是女人，骨子里都是崇拜強(qiáng)者的。
而威廉的表現(xiàn)，正好符合他們心目中的強(qiáng)者形象！
尤其是雅克·波特的眼神，已經(jīng)不能用崇拜來(lái)形容，里面洋溢出來(lái)的都是對(duì)威廉死心塌地的忠誠(chéng)。
雅克一直自以為是一個(gè)簡(jiǎn)單的人，誰(shuí)能讓他吃飽飯，他就幫誰(shuí)做事！
誰(shuí)救了他一命，那么他就把自己的命賣給他！
威廉既給他吃飽了飯，又救了他的命，那么在雅克的心里，他的命就不屬于自己了，屬于威廉的了！
雅克·波特成了威廉第一個(gè)死忠份子！
方所
感謝“檸檬味的小澤澤”“提線木偶的影子”的打賞。