“黑店？”二當(dāng)家瞇起眼睛，在褲腿上蹭了蹭油膩膩的手，不緊不慢地說(shuō)道：“不過(guò)是江湖好漢混口飯吃的地方?！?p> “占山的有大王，剪徑的是強(qiáng)人，這些個(gè)英雄漢，人命算個(gè)屁?！彼似鹨煌霙鏊藘煽冢粗判〖饪s頭縮腦站在跟前，輕聲笑道：“你若打從他們眼頭過(guò)，保不準(zhǔn)哪位頭領(lǐng)想要嘗個(gè)鮮，與你借道下酒菜，你上哪里說(shuō)理去？”
杜小尖聽(tīng)了這話，撓頭說(shuō)道：“那也只好拼命了?！?p> “說(shuō)的就是這個(gè)意思！”二當(dāng)家一拍大腿，說(shuō)道：“五十里鬼頭林，咱們客店可是獨(dú)一家。這南來(lái)北往的人，知道咱厲害的，繞著走便罷了，也不做他們生意。不知道的來(lái)投了店，那些個(gè)有能耐的，咱奈何不了，沒(méi)能耐的，也只好請(qǐng)他留下來(lái)，吃碗板刀面！”說(shuō)罷他從腰下抽出一柄油光锃亮的屠刀，往那砧板上一剁，嚇得那后生往后一退。
二當(dāng)家見(jiàn)他嚇得不輕，又說(shuō)道：“我們江湖好漢的營(yíng)生，便是這個(gè)道理，你能走便走，走不脫的也休怪了咱們。如此簡(jiǎn)單明了，怎的在你嘴里怎就成了黑的？你不知多少人想來(lái)干這買(mǎi)賣(mài)，倘若你不是我侄兒，能便宜了你這賺頭？念你是新來(lái)，也不消多說(shuō)你，自己個(gè)兒好好尋思一番?！?p> 杜小尖一副苦臉，答應(yīng)一聲，溜達(dá)出灶房，往堂上去轉(zhuǎn)。他被教訓(xùn)得煩悶，也不想勤快干活，見(jiàn)前后通透無(wú)人，又是午后生乏，便往那酒桌長(zhǎng)凳上一歪，直想打個(gè)盹。當(dāng)日正是日麗風(fēng)高，店外那酒望子被扯得呼呼作響，煩得他嘆起氣來(lái)。正待要出門(mén)將那破簾卷起，卻看見(jiàn)遠(yuǎn)處林子里搖搖晃晃走出個(gè)人，順著大路朝這邊來(lái)了。
“來(lái)人了！來(lái)人了！”杜小尖見(jiàn)了人影，即刻轉(zhuǎn)身奔入灶房里，大聲道：“有人朝這邊來(lái)了！”
二當(dāng)家罵道：“你也知道來(lái)的是人，卻似見(jiàn)了鬼?！闭f(shuō)罷將身前木簾掀開(kāi)一角，望了出去。清楚看見(jiàn)那人沿路直奔過(guò)來(lái)，晃晃蕩蕩，雙腿無(wú)根。見(jiàn)是個(gè)備怠貨色，二當(dāng)家說(shuō)道：“這人步子虧軟，倒也像是個(gè)鬼?！?p> “我倒如何是好？”杜小尖隨即問(wèn)道。
“你來(lái)做跑堂的，來(lái)了客人，怎生問(wèn)起這話來(lái)？”二當(dāng)家氣道：“不然你來(lái)收拾肉案，我去招呼去？”說(shuō)罷他便要將那屠刀往侄兒手里塞。那后生看了眼案板上的骨肉，連忙縮了回去，退出灶房，三兩步趕出了門(mén)外。
他自立在那等，見(jiàn)那人拖步而來(lái)。待走得稍近，看得清楚，卻是個(gè)邋遢漢子：只見(jiàn)那人身著一件破爛單青衫，腳蹬一雙豁口短靴，發(fā)髻不齊，面色蠟黃。若不是看他懷中抱著一柄長(zhǎng)劍，倒卻像個(gè)一般賴漢。
那怪漢趔趄過(guò)來(lái)，從店前搖晃過(guò)去，瞥了一眼門(mén)口這后生，也不停留，往前去了。杜小尖正想吆喝一兩句，卻見(jiàn)他那人如撞了鬼一般匆匆而去，自己倒是如何也開(kāi)不了口。
“唉，不就是張嘴的事么？”杜小尖懊惱道：“下次若再有人路過(guò)，一定招呼！”
他這般想著，見(jiàn)那怪漢漸走遠(yuǎn)去，心中倒有一絲慶幸，只道這荒山野嶺之中，一天難得有兩人過(guò)路，下一次有人來(lái)，也不知是什么時(shí)候了。
杜小尖正返身進(jìn)去，卻不知哪里又刮來(lái)一陣怪風(fēng)，把個(gè)門(mén)前吹得塵土彌散，一時(shí)間昏暗起來(lái)。他怕那風(fēng)將些零散玩意吹亂，便要去收拾，但卻聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲驚呼。還未等他回過(guò)神，卻看那遠(yuǎn)去的怪漢朝這邊奔了過(guò)來(lái)。只見(jiàn)那人腳下起落，十來(lái)丈的距離，頃刻間已到了客店門(mén)口。
這一下把杜小尖嚇一跳，惶惶貼著門(mén)，看那怪漢朝自己走來(lái)，一句話也說(shuō)不出。待那人到了跟前，才結(jié)結(jié)巴巴擠出一句話：“客官。。。里面請(qǐng)。。。?！?p> 那怪漢卻似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，徑自走到杜小尖面前，一把拉過(guò)他來(lái)，把住他肩膀，悄聲急切說(shuō)道：“救救我！救救我！”
杜小尖也被嚇壞，他縮著腦袋，看那怪漢滿臉惶恐，嘴上哆哆嗦嗦，吐不出半個(gè)字。
那怪漢回頭看了幾眼，慌慌張張把杜小尖推進(jìn)店中，臉上汗水已透。他將杜小尖摁在板凳上坐了，眼見(jiàn)酒桌上摞著幾個(gè)酒碗，扒拉過(guò)來(lái)伸嘴便要去咂吧，可那都是空碗，任這怪漢把碗口舔穿，卻是什么也喝不到。
“水！給我點(diǎn)水喝！”
那怪漢一屁股坐到凳子上，眼巴巴地看著杜小尖。
“稍等。。。一會(huì)兒，我去與你取去。”杜小尖他看這怪漢一雙眼睛瞧著店里上下亂轉(zhuǎn)，莫名一股心慌。他自打到這店里干活起，也沒(méi)招呼過(guò)幾個(gè)客人，現(xiàn)如今卻遇上個(gè)這等怪人，哪里知道如何處置。他不敢再多停留，轉(zhuǎn)身便鉆進(jìn)灶房里去了。
二當(dāng)家還在里面剁肉，杜小尖見(jiàn)了，低聲呼道：“大大！那人是個(gè)瘋子！”
二當(dāng)家見(jiàn)他慌張失神，也是煩躁。他把那肉刀一拍，到門(mén)口偷偷把望，只看見(jiàn)那怪漢坐在酒桌旁，雙手緊摟著那把長(zhǎng)劍，哆哆嗦嗦，眼睛東張西望，乍一看來(lái)，當(dāng)真是個(gè)失心瘋。只是他懷中抱著的那把劍，晶底銀紋，玉餅掛墜，別致無(wú)二，是非一般的扎眼。
“他怎么會(huì)有如此漂亮的一把劍？”
二當(dāng)家留個(gè)心眼，對(duì)杜小尖說(shuō)道：“這人應(yīng)不是一般的瘋子，你先出去將他招呼好了，他要你干什么，只管答應(yīng)了。我去叫掌柜的，他見(jiàn)多識(shí)廣，應(yīng)能看出這人來(lái)歷?！闭f(shuō)罷，二當(dāng)家推出杜小尖，自己回身將那案櫥水缸旁的墻板推開(kāi)，從墻洞里鉆了出去。
杜小尖只得打起精神又走出去，那怪漢見(jiàn)他露面，又喊道：“給我碗水喝！”杜小尖答應(yīng)一聲，連忙抱起一口空壇往后院走去。