人間最貴是真情，得此方知萬事輕。
但有良心非草木，便驅(qū)齟齬出胸中。
朱弘昭領了皇上的旨意，當夜又與安重晦密謀了很久，第二天就以欽差大臣的身份起程了。其陣仗和氣勢十分排場。
卻說李從珂，本來當晚就應該將招安武彥章的事情寫成奏折，稟報皇上，但那夜飲酒過多，沒有寫成。第二天又起個大早，與諸將到鳳翔各地訪察，一走就是四天。范延光以為他早就寫了奏折，稟報了此事，也沒把此事放在心上。直到第五天頭上，李從珂才偶然想起此事，忙把范延光請到他的官邸，急忙交代道：“不妙呀，范大人，招安的事情還未稟報皇上，煩你速替我寫道奏章，六百里加急送往洛陽。”范延光聞聽，猛地一驚，道：“怎么？那天你不曾寫？哎呀呀，殿下要惹麻煩了，怎么不早說呢？以為殿下早送出去了。”
“這幾日我們總在外跑，竟忽略了。也不必大驚小怪的，初到鳳翔，百事繁巨，想必皇上會知道的?！?p> “皇上知道，百官知道么？怎的就這樣粗心？好的，我即刻寫一道奏章，不能再耽擱了。”
“好，你快寫吧，我即派人前往?！?p> 范延光坐在案邊，片刻就書完一道奏折，并且把這幾日忙于到鳳翔各處訪察，沒能及時稟告的原因也寫得很是清楚。李從珂看完用了印后，就派人連夜送到洛陽。
欽差大臣的儀仗很是繁雜，又加上朱弘昭很講排場，遇縣飲茶，遇府用餐，遇州歇息，走了八天才進了鳳翔地面。為了擺他欽差大臣的威風，離鳳翔還有一百多里，就派出一騎快馬，通報給李從珂。
李從珂得到這個消息時，正在官衙的后宅探視秦王的病情。這幾日，李從榮一直住在他后宅的正屋里——李從珂夫婦為了讓秦王養(yǎng)病，特地把他們的住宅騰出來，要秦王居住。這幾日，先后給他請來十幾個郎中，又派人到晉中買來許多好藥。李從珂只要一有空閑就過來陪他說話解悶。他看到大哥這樣真情地對他，心里萬分感激，對寫那封書信的事更是追悔莫及，總是處在一種自責中，再加上那些天的鞍馬勞頓，身子本來就虛弱的他，確實病得不輕。虧得大嫂對他百般關心，大哥對他呵護有加，病情才一天天好起來。他一直想把那件事情告訴大哥，從自責中解脫出來，但又缺乏勇氣。幾次欲言又止，備受折磨。
他聽說欽差大臣朱弘昭將要到鳳翔的消息，吃了一驚，忙問李從珂道：“朱弘昭是路過還是專程？”
“聽說是專程前來?！崩顝溺娲鸬?。
“知道是什么事嗎？”
“可能是招安那些土匪的事吧，大哥沒有及時稟報父皇。阿弟就不要操心了，大哥會把這事解釋清楚的。你放心吧，早日把病養(yǎng)好。”
李從榮心里明白了，朱弘昭此番前來，一定與他那封書信有關。他翻身坐了起來，鼓足勇氣，想把書信的事情告訴大哥，這時嫂嫂端著一碗熱湯進來，走到他的床前道：“二弟怎么起來了，快躺下別動，郎中說了，要你好生歇息。你看，嫂子給你燉了碗?yún)?。郎中說，兄弟身子骨虛弱，要找個老山參補補才能調(diào)過來。你大哥聽說后，就四處打聽，總算找到了這根百年老參，是你大哥在外訪察時討來的，快些趁熱喝了吧。”
李從珂笑著接過話茬道：“是呀，說起來好笑。那天我們快到秦州時，打聽到一個老財主家有根百年老參。起初想買了他的，可這老財主說什么也不賣，硬說這是他們家的鎮(zhèn)宅之物，多少銀子也不賣。沒辦法，我們只得走了。還是那個武彥章有法子，背著我們幾個，當夜叫了幾個隨從，扮做土匪，把人家的小兒子給綁了，要那老財主拿這根百年老參來贖，老財主無奈，只得照辦了。我們知道后，怕驚動秦州的官府，不敢在那里停留，連夜往鳳翔趕。真是天有報應，那武彥章過河時，恰好那橋就斷了，連人帶馬，一下摔到河里。虧得他有些功夫，要不非要了他的命不可，到現(xiàn)在還疼的他齜牙咧嘴呢。”
李從珂說到這里，忍不住笑起來。李從榮也跟著笑了幾聲，心里卻生出一種酸酸的感覺。李從珂接著道：“不去管他，讓這個壞種吃些苦頭。這小子性子太野了，可這回是為了兄弟的病情，哥哥還奈他不得，就饒了他這回。郎中說這根山參已達百年之久，藥性猛烈，不敢多用，先飲了這一小碗?！?p> “大哥、嫂子，我……”李從榮聽完他的敘說，激動得不知說什么，兩片嘴唇蠕動了好久，也沒有說出來，眼里竟含上了淚水，半天才斷斷續(xù)續(xù)地說：“大哥、嫂嫂，你們待小弟太好了，讓小弟怎么報答你們呢？”
“老二怎的這樣說？你們哥倆是兄弟呀，還這般客氣。說這樣的話倒像是外人了。這都是我們應該的?！狈蛉苏f著，把那碗?yún)旁诎干?。李從珂端起來，用嘴吹了吹，嘗嘗不燙了，就遞到李從榮手里；他接過那碗?yún)?，卻又放在案上。猛地站起來，雙膝跪在臥榻上，眼淚奪眶而出，哽咽地說：“哥哥，嫂嫂，兄弟對不起你們呀，請哥哥責打兄弟吧。”
這二人誰也不曾想到他做出這個舉動，都愕然地不知怎樣應付，李從珂稍一遲疑，馬上把他扶起來，說道：“阿弟在做什么？如何說出這樣的話，快些起來?！?p> “是呀，兄弟之間，有什么不能說的，怎的這樣呢？”延英隨手掏出一絲絹，給他擦擦眼淚。
“事到如今，小弟不能不說了，其實我早就想給大哥說的，可又不敢說，怕哥哥生氣，稟告父皇?！?p> “到底是怎的一回事，有那么嚴重嗎？”李從珂疑惑地問道。
“我知道朱弘昭為何到鳳翔，一定是為那書信的事情?！?p> “什么書信？”
于是，李從榮就把那件事情一五一十地說了個明白。他最后道：“都是兄弟的不是。這些天，這事壓在心里不好受呀，說出來心里反而好受，怎樣處置兄弟，全憑阿哥一句話。但只求阿哥一件事，千萬不要告訴父皇，他老人家知道了會因此傷心的?！?p> 李從珂認真地聽著他的話，臉上一直掛著寬容的笑容。雖然他不曾想到李從榮會把書信給安重晦，但見他今日如此坦誠，把這一切都告訴了自己，所以心里很是高興。聽完后，高聲大笑起來：“哈哈哈，我道是何事讓兄弟如此掛懷，就這點小事，不值一提。前幾日我已把此事向父皇稟報了，但確實有些晚了。你知道，前些天我與諸位將軍到各地訪察了幾天，所以沒有及時稟報父皇?，F(xiàn)在恐怕父皇早看到了我的奏折，我想父皇會有旨意的，我們再等幾天。不過哥哥可要埋怨你幾句，以后再遇到不明之事，要直接給父皇上書，不要給那些個大臣們；誰知他們會怎樣想？說不定會認為我們兄弟不合而借機挑唆。先帝莊宗的教訓時隔不遠，父皇引以為戒，常與我們講：兄弟同心，其力斷金。父皇最不想看到我們鬧家務。你年歲尚小，還看不明白其中的兇險。你且放心，這事我不會給父皇說的?！?p> “謝謝阿哥，兄弟記住了?？砂⒏缭鯓訉Ω赌莻€朱弘昭呢？這個人與安重晦穿一條褲子，聽說他最愛無事生非了。更何況我那封書信在他們手里，他們肯定要大做文章的?！崩顝臉s忐忑不安地問，李從珂仍是笑著說：“你不用管他，待我想個法子。最為要緊的是那封書信，萬一被安重晦交與父皇可就糟了，父皇一定會生氣的。我想他現(xiàn)在還沒有交給父皇，否則父皇早有旨意了，也不用派什么欽差了。若想不被他們利用，須設法把那書信找回?！?p> “哪有這樣簡單？他絕不會輕易還給我的。”
夫人一直在一旁聽著，見他們二人為那書信犯愁，就插言道：“那還不簡單？若他問起書信的事，就讓阿弟說從沒有寫過什么書信。諒他安重晦不敢對質(zhì)，一對質(zhì)父皇必會生他的氣。他明明手里有書信，卻不拿出來給皇上，分明是以后想要挾二弟。隱匿這么重要的證據(jù)，其心叵測，父皇若是知道，豈能與他甘休？”
夫人的話讓這哥倆吃了一驚，李從珂沒有想到，他的夫人居然能想出這個絕妙的主意，可謂膽大心細，真是個秀外慧中的奇女子，李從珂不禁向她投去贊嘆的目光，拍著腦袋說：“是呀，安重晦絕頂聰明，定不敢拿出這封書信的。他那樣做不僅自討沒趣，反而還要招致父皇遷怒。你嫂嫂的話確有道理呀?！?p> 事到臨頭，李從榮沒有什么良策，也覺得這個主意很好，便首肯道：“嫂嫂說得對，我就說從沒有寫過什么書信，書信是他們偽造的，看他敢怎樣。我還要給父皇上道奏折，把此事辯解一下，哥哥看如何呢？”
李從珂見他這樣說，很是高興，他拍了拍李從榮的后腦說：“阿弟想得周到，如此甚好，省得讓這些人去無端猜疑，也讓父皇放心?！?p> 兄弟二人又商量了會兒怎樣對付朱弘昭的事。
朱弘昭到鳳翔時已經(jīng)天黑，范延光把他們先安置在驛館后，就急忙去找李從珂，見了面就怪他沒有及時稟告皇上，引來了這個朱弘昭。他不無怨意地問道：“殿下，明日朱弘昭要代皇上問話，萬一說咱們私自募兵，殿下待怎樣回話呢？”
李從珂不慌不忙地說：“不必驚慌，秦王會為我們說話的，你只須照顧好他們，不要讓他挑出咱們的禮兒就是了?！?p> “要不要在下先給他解釋一番？”
“不必，明日我來對付他?！?p> 翌日，李從珂在官邸按欽差的禮節(jié)接待了朱弘昭，分賓主坐定，寒暄幾句后，朱弘昭開門見山地道：“潞王殿下，微臣奉旨代圣上問話，請殿下如實回奏?！?p> 李從珂見切入正題，忙跪在地上道：“吾皇萬歲?！?p> “李從珂，你已經(jīng)從洛陽帶來五千人馬，現(xiàn)在又無戰(zhàn)事，為何私自招募新軍？用意何在？”
“啟稟皇上，兒臣從無招募新軍，只是暫時招安了一股土匪，計一千零二十人。兒臣恐其生事，現(xiàn)已分在各營暫管，如何發(fā)落，正待皇上的旨意。請皇上明察?！?p> “李從珂，為何事先不稟報，事后也不及時回奏？以至于引起朝野物議，你可知罪？”
“兒臣不知。我軍路過夾城山，遭遇土匪行劫，在朝廷威儀感召下，此股土匪愿意歸順朝廷，因事態(tài)變化始料不及，所以未能從容啟奏皇上。后又率諸將到鳳翔各處訪察，安排防務、屯田事宜，故又延遲了些時日。前日已派人送去了奏折?！?p> “既是土匪行劫，為何不去剿滅，反而予以招安？”
“此番前往鳳翔，不同于尋常的行軍打仗。由于我軍所帶家眷、農(nóng)具甚多，恐傷及無辜，故而先行招安。這些人馬的去留，全憑皇上圣裁?！?p> 朱弘昭看著跪在地上的李從珂，心理得到了很大的滿足。他翻了翻眼睛，臉上閃出一絲揚眉吐氣地微笑，極不情愿地把跪在他腳下的李從珂扶到座位上，自己又忙跪下參拜李從珂，道：“殿下，皇上的話問完了。微臣參拜潞王殿下，祝潞王殿下千歲千歲千千歲?！?p> “朱大人不必客氣，小王何堪承受？快快請起。”
二人重又坐下，朱弘昭施一禮道：“殿下，洛陽風傳殿下私自募兵，其心叵測，微臣看全是捕風捉影之事。此番微臣回洛陽后，一定如實回奏皇上，想必皇上很快就有旨意。”
“謝謝朱大人?！?p> 李從珂命人前去安排酒宴，招待欽差，朱弘昭道：“殿下不忙，秦王殿下可好？來時皇上囑咐微臣，要微臣看看秦王殿下，不知秦王殿下何在？臣也奉旨問秦王幾句話。”
“哦，秦王偶感風寒，正在內(nèi)宅歇息。欽差既是奉旨問話，可把秦王傳來。”
朱弘昭忙說：“不必了，既是秦王欠安，微臣理當前去參拜，順便問話。請殿下派人帶路?！?p> 其實他是秉承了安重晦的意思，要秦王給皇上寫一道奏折，直接彈劾李從珂私自招安土匪的事情。皇上并沒有旨意問話，只是讓他見見秦王。
朱弘昭在一個侍從的帶領下來到后宅，進了秦王的臥室后，他就讓帶路的侍從走了。朱弘昭見秦王正躺在臥榻上讀書，急忙跪下參拜，道：“微臣朱弘昭參見秦王殿下。”
李從榮知道他要來見他，慢慢坐起來，故作不知地問道：“哦，是朱大人呀，你怎么也到鳳翔了？起來吧?！?p> “謝秦王殿下?！?p> 朱弘昭看看四周，確信沒有他人，便把嘴湊到秦王的耳邊小聲說道：“殿下的書信安相國已經(jīng)收到，皇上特派微臣前來了解此事。安大人的意思是想讓殿下將此事寫成奏本，直接啟奏皇上，這樣更為穩(wěn)貼。”
“什么書信？本王何時給安大人寫過書信？你一定弄錯了吧？”李從榮故作驚訝地問，朱弘昭瞬時驚呆在那里。半晌才說：“殿下不曾與安相國寫過書信？”
李從榮堅定地點著頭。
“這么說潞王招安土匪的事情你也知道？”
“是兄王與本王商量過的。當時不招安那些人，恐怕本王就坐不到這里了。你就是為這事從洛陽巴巴地跑來的？”
朱弘昭心里明白，知道秦王不愿意承認那封書信的事。安重晦曾讓他看過那書信，分明就是秦王所寫，而且還鈐著秦王的印信。今日卻不認賬了，誰知他為何變化的如此之快？他又不敢當面說穿，只得笑笑說：“哦，也許是誤傳了。既是殿下未曾寫過什么書信，那此事就到此為止了?！?p> “那可不行?！崩顝臉s站起來道，“竟有人冒充本王的名義給安大人寫書信，到底安的什么心？一定要查出此人，本王將予以嚴懲。這事還要拜托朱大人了?！?p> “好的，微臣一定徹查，請殿下放心。”朱弘昭說完，還是不死心，轉個彎道：“哦，皇上要我拜見殿下，殿下有什么話要微臣代為上奏？”
李從榮遲疑一下道：“請朱大人轉奏皇上，兒臣的病已經(jīng)痊愈，全賴哥哥、嫂子的照顧。兒臣一定好好演習兵事，不負父皇的囑托。還有，既是這個誤傳搞得沸沸揚揚，本王就索性寫一道奏章，請大人轉呈皇上。”
“微臣一定遵命轉奏。若無他事，微臣就告退了?！?p> “去吧，本王不善飲酒，就不陪你吃酒了。兄王善飲，就讓兄王代我給你接風洗塵了?！?p> “謝殿下?！?p> 朱弘昭轉身退了出去，心里明白了秦王為什么變心，他搖著頭，默道：“沒想到呀，秦王竟然不承認書信的事情，這定是李從珂主使?？磥硭麄円呀?jīng)謀劃好了，知道安大人不敢把那書信呈給皇上，看來這步棋他們贏了。秦王如此輕易被蠱惑，還保他何用？安相國真是說對了，潞王果然厲害?！彼鼗氐角霸汗傺?，李從珂、范延光及諸位將領正等他開宴呢。
朱弘昭在鳳翔碰了一鼻子灰，心里很是懊惱，第二天就起程去洛陽了。他沒有進宮向皇上交差，而是直接去了丞相府。當安重晦聽說此事后，氣得七竅生煙，大罵秦王是扶不起的阿斗。朱弘昭問道：“這幾日皇上問起過此事嗎？”
安重晦嘆口氣說：“你走后的弟三天，潞王的奏折就到了，皇上還是將信將疑，不然早傳旨讓你回來了。秦王無能，輕易被他們夫妻蠱惑，難以做成大事。如果秦王能聽從老夫的，再參他一本，肯定能褫奪了那個賤種的兵權，誰知秦王卻被他的虛情假意所蒙蔽，倒為他開脫。真是個阿斗呀。”
“干脆，一不做，二不休，將秦王的書信轉給皇上算了?！?p> “萬萬使不得，若是那樣，皇上一定會遷怒于老夫的。這一步算他們贏了，看來老夫非得拿出殺手锏來不可了。你明日就進宮復命。這次就讓這賤種贏一次。秦王給皇上的明折帶來了嗎？老夫看一下。”朱弘昭拿出李從榮托他轉奏的明折，交給安重晦。安重晦迫不及待地展開讀道：
啟奏父皇：
兒臣聞知，就兄王在夾城山招安武彥章事，引起物議。兒臣現(xiàn)如實稟報，以正視聽：此番隨兄王前去鳳翔，行至夾城山，路遇武彥章行劫，言道要劫些耕牛農(nóng)具，散伙歸家。武彥章曾在我軍中做先鋒副將，兄王恩威并施，曉之以大道，武彥章等愿意歸順朝廷，不再為匪。兄王將這些人馬暫編入營中，以待父皇旨意。由于事出倉猝，難以及時奏與父皇。到達鳳翔后，兄王又帶諸將出去安排防務、屯田之事，四天后方回，故又拖延幾日。并非似傳言所說，兄王‘私自募兵’。請父皇明察。兒臣以為，武彥章等人，不似為非作歹之人，況朝廷正是用人之際，應允其自新。再者墾荒屯田，也需人手，可否將這一干人馬，留于軍中，為朝廷效力。惟待父皇圣裁。
又，兒臣一路勞頓，餐風宿露，方知父兄之艱。不慎偶感風寒，臥床不起，多虧兄王、嫂嫂百般照料，請來十幾名郎中為兒臣治病，兄王遠赴秦州，找來良藥。現(xiàn)兒臣業(yè)已痊愈，兒臣定要好好演習兵事，多向兄王討教，不負父皇厚望……
安重晦看后，冷笑了兩聲道：“禍釀蕭墻，危在旦夕，秦王卻為他唱起了贊歌。嗨！莫非此是天意？這大唐江山莫非真要易主？不，有老夫在，絕不能拱手讓給這個賤種。由此看來，秦王少謀無斷，心慈手軟，難為人主。應設法保宋王?！?p> 朱弘昭深有同感，言道：“但愿宋王能聽我們的?！?p> 第二天，朱弘昭進宮向李嗣源交差，將李從珂的回話如實地轉奏給李嗣源，又把秦王的折子交給了皇上。李嗣源看后，臉上終于露出了笑容，對朱弘昭道：“朱弘昭，爾身為兵部尚書，卻道聽途說，風聞言事，無端引起朝野物議。本應懲處，念你一心為國，又鞍馬勞頓，罰你半年俸祿，以儆效尤。退下吧。”
“謝皇上不懲之恩，微臣謹記?！敝旌胝亚臒o聲響地退了出來。李嗣源望著他的背影，又一次笑了。他轉身對太監(jiān)任本光道：“傳旨潞王：李從珂臨危不亂，處事得當，不戰(zhàn)而屈人之兵，使人馬、家眷得以保全，朕心甚慰。所招安人馬，要嚴加管教，不得再為非作歹。既是墾荒屯田需要，可酌情使用。此后若遇此等之事，須及時稟報，以免引起朝野物議?！?p> 安重晦昨夜已經(jīng)預料到會有這樣的結果，他為了安撫朱弘昭，特地把朱弘昭叫到府里，為他擺了一桌上好的宴席。酒過三巡，安重晦對他說道：“莫要灰心，老夫自有良策對付他。為皇上的江山社稷，老夫只能鋌而走險了。此事成，乃大唐之福；若不成老夫自會領刑。絕不會連累你的。你放心好了。”
朱弘昭不解地看著他，說道：“丞相這是為何，如今你已是一人之下，萬人之上。為何總與潞王過不去呢？”
安重晦嘆口氣道：“老夫的心里，無人知曉，都以為老夫是公報私仇呢。那點不快的事根本不值得。實不相瞞，老夫這樣做，完全是為了報答皇上幾十年的知遇之恩，絕無半分私念。皇上的兩個嫡親兒子，你也看到了，秦王這般容易蠱惑，足見其無能。宋王年幼無知，皇上萬一駕崩，他們怎是潞王的對手？為了不讓皇上的江山社稷落入外姓旁人之手，老夫只能如此了。你要知道，皇上的江山不是皇上一個人的，也有我們的份兒呀，怎能讓這個賤種謀了去？”安重晦說到這里，兩眼竟噙滿了淚水。朱弘昭感慨地道：“丞相的肺腑之言令在下感佩，若用得著弘昭之時，弘昭當效犬馬之勞。誓死要保皇上的嫡親兒子入主皇宮，弘昭也是個血性漢子呀！可皇上對潞王盛恩不絕，如此與他過不去，皇上能聽我們的嗎？”
安重晦激動地攥著他的手道：“老夫就等你這句話了。此事你不要管，我早已有安排。此事若成，不要了他的命，也得扒他一身皮。但也很是兇險，老夫有一事相求，若因此而獲罪，你一定設法阻止潞王，萬不可讓這個外姓賤種篡了大唐的皇位?！?p> 朱弘昭點著頭道：“請丞相放心，弘昭記下了。丞相有何妙計，不妨說與下官知道?！?p> 安重晦捋著胡須，輕輕搖搖頭道：“老夫已經(jīng)說過，此事你不要參與，有老夫自己來做。否則，萬一事敗，自然要連累于你的。你我二人必須要保住一人，那樣我們才有本錢保住皇上的江山社稷?！?p> 朱弘昭似知非知地點點頭。