莫執(zhí)念不知道吳爭(zhēng)心里長(zhǎng)草，繼續(xù)辯道：“大人如果設(shè)身處地，難道還有比老朽更好的辦法來(lái)保全家人嗎？”
被這話一問(wèn)，吳爭(zhēng)一時(shí)還真答不上來(lái)，可吳爭(zhēng)習(xí)慣于強(qiáng)詞奪理。
“本官方才見(jiàn)莫家有數(shù)百家丁，個(gè)個(gè)面容強(qiáng)悍，本官若是你，就散盡家財(cái)，在杭州及周邊募集死士，與韃子一掙高下。真要這樣做了，恐怕本官如今還得沖你行禮，道聲佩服?？赡愕亩f(wàn)兩銀子，卻平白送給了韃子助紂為虐。”
莫執(zhí)念聞聽(tīng)，搖搖頭嘆息道：“老朽老了，已經(jīng)沒(méi)了這種心思，只求散財(cái)消災(zāi)，全家能平安度日，就算是上天照應(yīng)了。”
看著這個(gè)面容清瘦、端正卻向敵人奴顏婢膝的老頭，吳爭(zhēng)心里還真生不起多大的仇恨來(lái)。
事實(shí)上，杭州城中很多人家，何嘗不是抱著這老頭一樣的想法，投靠了韃子？
如果真以此來(lái)場(chǎng)屠殺，吳爭(zhēng)還真有些下不去手。
殺雞的目的，只是為了敬猴，而不是殺光猴。
吳爭(zhēng)平了平心中的雜亂，說(shuō)道：“莫老頭，本官可以給你一次反正的機(jī)會(huì)，但有兩個(gè)條件?！?p> 莫執(zhí)念一喜，道：“大人請(qǐng)講?！?p> “首先，你的贖命價(jià)須二十萬(wàn)兩?！?p> “呃……老朽答應(yīng)就是?！?p> 吳爭(zhēng)一愕，他X的，又少說(shuō)了十萬(wàn)兩。
“其次，把杭州城中投靠過(guò)韃子的富人一一羅列出來(lái)，由你隨同我部前往指認(rèn)，你能否做到？”
“這……大人，可否讓老朽一一列出之后，交由貴部屬前往……老朽就不必露面了吧？老朽若親自指認(rèn)，這往后莫家在杭州便沒(méi)了立碓之地了?！?p> 吳爭(zhēng)沉聲道：“怎么，本官給你的這條生路，你不要？”
莫執(zhí)念一咬牙道：“老朽聽(tīng)大人的就是?！?p> 吳爭(zhēng)起身，“既然如此，本官就放過(guò)莫家，你須立即將贖命銀子交上，不得有誤。”
莫執(zhí)念急忙道：“大人且慢，這共計(jì)五十萬(wàn)兩銀子，老朽也不能一時(shí)交齊啊。能否寬容幾天？”
吳爭(zhēng)道：“今日先交十萬(wàn)兩，之后每日交五萬(wàn)兩，直至交清?！?p> “謝大人?！?p> 吳爭(zhēng)剛要抬步，就聽(tīng)莫執(zhí)念急喊，“且慢，吳大人留步?！?p> “還有何事？”
“老朽冒昧問(wèn)大人一句，這五十萬(wàn)兩，大人是要運(yùn)回紹興或者別處，還是……？”
吳爭(zhēng)微微皺眉，但依舊答道：“本官率軍防守杭州城，所需糧餉、犒賞之用?！?p> 莫執(zhí)念輕吁一口氣，“那老朽算是問(wèn)對(duì)了?！?p> “此話怎講？”
“大人，如今城中百姓都知道清軍將至，街面上米價(jià)、物價(jià)皆上漲超過(guò)五成，之前二百文（半兩銀）一石的粳米，今日就已經(jīng)要三百文，若大人驟然發(fā)餉、犒賞，或者購(gòu)買(mǎi)軍糧，勢(shì)必引發(fā)更大的上漲，到時(shí)米價(jià)升至三、五兩一石，城中貧苦百姓怎么活？”
吳爭(zhēng)聞言一愕，問(wèn)道：“難免之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”
“莫家在碼頭囤有三十船糧食，若大人同意，莫家可按今日米價(jià)折算給大人，以充當(dāng)贖命銀子?！?p> 吳爭(zhēng)有些意外了，這老頭讓他有些不解，究竟是怎么想的？
“你到底是何用意？”吳爭(zhēng)問(wèn)得有些無(wú)厘頭。
莫執(zhí)念卻是聽(tīng)懂了，他答道：“大人放心，老朽并無(wú)他意。大人試想，若老朽此時(shí)不與大人說(shuō)明此事，完全可以等米價(jià)上漲至三、五兩一石之后，再將囤積之米售出，今日老朽花五十萬(wàn)兩贖買(mǎi)莫家上下性命，不出半月，三十船米所獲利潤(rùn)，就遠(yuǎn)不止五十萬(wàn)兩，這筆銀子照樣能回到莫家。可苦的，卻是杭州城數(shù)十萬(wàn)百姓，大人以為然否？”
吳爭(zhēng)驚愕了，他感到有些……汗顏？
這老頭兒，究竟是忠是奸？
舔了舔干燥的嘴唇，吳爭(zhēng)依舊重復(fù)著那個(gè)無(wú)厘頭的問(wèn)題，“你……有何圖謀？想從本官處得到什么？”
莫執(zhí)念喟嘆道：“老朽只圖全家數(shù)十口，能在這亂世之中平安地活著，大人也不必為此感激，老朽實(shí)話實(shí)說(shuō)，誰(shuí)能占據(jù)杭州城，老朽就為誰(shuí)效力。不是老朽恬不知恥，實(shí)屬無(wú)奈，望大人體恤。”
吳爭(zhēng)半信半疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，“就憑你這次諫言之功，本官可以給你一個(gè)承諾，只要莫家不再通敵，本官在杭州一天，莫家就安全一天?！?p> 莫執(zhí)念長(zhǎng)揖道：“謝大人恩典?！?p> ……。
回去的路上，宋安一副佩服的表情。
可池二憨吱唔道：“少爺，就這么放過(guò)那老頭了？百姓們要是知道了，怕不在背后戳少爺?shù)募沽汗前。俊?p> 吳爭(zhēng)怒了，這廝真是哪壺不開(kāi)提哪壺。
其實(shí)吳爭(zhēng)的內(nèi)心，也有一種罪惡感，這莫家確實(shí)是漢奸。
可自己偏偏為了錢(qián)財(cái)放了他們一條生路。
可吳爭(zhēng)不覺(jué)得自己有做錯(cuò)，與殺一漢奸相比，守住杭州城更重要。
這錢(qián)，沒(méi)落入?yún)菭?zhēng)自己的口袋，而是用來(lái)募集、激勵(lì)士兵之用。
吳爭(zhēng)憋著氣，道：“人家少爺是貪財(cái)之人嗎？”
池二憨搖晃著頭道：“自然不是。正是因?yàn)檫@樣，我才奇怪少爺為何要放了莫家？”
“本少爺缺錢(qián)啊。你們，還有他們，哪天不要我掏錢(qián)？那一萬(wàn)人也要養(yǎng)活，哪一頓能?。吭僬f(shuō)馬上就要開(kāi)戰(zhàn)，不拿出真金白銀，那些已經(jīng)投降過(guò)清廷一次的孬兵，怎會(huì)盡心替少爺守城？”吳爭(zhēng)翻著白眼道。
“可就是少爺不給錢(qián)，我也不會(huì)不聽(tīng)少爺命令的?！?p> “我也不會(huì)，我宋安生是吳家人，死是吳家鬼?！毙“沧拥脑捯贸囟┌籽?。
吳爭(zhēng)沒(méi)好氣地說(shuō)道：“你們不會(huì)，可那些降兵會(huì)?！?p> 池二憨想想也是，“可惜百姓未必會(huì)知道少爺?shù)目嘀??！?p> 吳爭(zhēng)聽(tīng)了心情惡劣，指著池二憨道：“你給我聽(tīng)好了，一會(huì)讓莫老頭帶著，你們帶兵把那些個(gè)投靠過(guò)韃子的富戶一家家輪流地敲榨一遍，他X的，我們?cè)诔菈ι掀疵?，他們?cè)诩覔е飩儤?lè)呵，還誰(shuí)來(lái)了效忠誰(shuí)？沒(méi)得這么便宜了他們。百姓指不指我脊梁骨我不知道，但你要是再敢在少爺面前提這事，我抽斷你腿骨！”
池二憨、宋安連聲道不敢了。
可池二憨想了想又問(wèn)道：“少爺真要把那些投靠過(guò)韃子的富人，全都勒索個(gè)遍嗎？”
吳爭(zhēng)無(wú)語(yǔ)，這廝真不會(huì)來(lái)事。