僅僅過了一天，雪漫城就幾乎陷入了癱瘓。突如其來的瘟疫讓全城的行政、商業(yè)系統(tǒng)一瞬間崩潰。與此同時(shí)，雪漫神廟已經(jīng)被擠破了大門，除了被優(yōu)先安排治療的患病貴族富商之外，也有許多平民在神廟外祈禱并希冀能得到一瓶藥水的施舍。
當(dāng)然，其實(shí)并沒有什么特效藥，一切都是得不到照顧的平民所追求的心靈上的慰藉罷了。
“巴爾古夫領(lǐng)主……”
天剛亮?xí)r，林維克就推開了龍霄宮的大門。
此時(shí)龍霄宮內(nèi)也是一片混亂，巴爾古夫的大兒子同樣感染了瘟疫，龍霄宮高層人員之間同樣人心惶惶。
雖然巴爾古夫依然坐在王座之上，但是他的表情十分難看。
“維克？現(xiàn)在回來可不是什么好主意……如果你覺得你身體還不錯(cuò)，應(yīng)該趕緊離開雪漫，找個(gè)地方好好安頓下來?！?p> “如果露西雅沒有感染瘟疫，我絕對不會出現(xiàn)在這里！”林維克來到巴爾古夫面前，“你們之前是怎么處理這種瘟疫的？現(xiàn)在滿大街都是患病的人和他們手足無措的親屬，神廟外甚至已經(jīng)有了尸體堆積，這才過了一兩天！”
“難道我有辦法？”巴爾古夫一拍王座扶手，站立起來怒喝道，“現(xiàn)在，我的兒子同樣躺在房間里忍受煎熬，誰來救他？烏弗瑞克隨時(shí)有可能趁雪漫城虛弱不堪的時(shí)候發(fā)兵進(jìn)攻，雪漫城一旦落入風(fēng)暴斗篷的掌控，帝國的中部防線頃刻之間就會崩潰！現(xiàn)在露西雅那丫頭也病倒了，烏弗瑞克甚至有了正當(dāng)?shù)男麘?zhàn)借口——她是在我的領(lǐng)地感染了瘟疫！你說，我從王座上下去照顧兒子，那烏弗瑞克擊敗帝國之后，曾經(jīng)忠誠于帝國的平民百姓的性命，誰來償還！這不是烏弗瑞克第一次屠城！”
“所以，你就坐在這里，眼睜睜看著整個(gè)雪漫城陷入無序，最后被瘟疫摧毀殆盡？”
“如果你有辦法解決這場瘟疫，這個(gè)王座你來坐！”
林維克冷哼一聲：“我還不屑當(dāng)這個(gè)領(lǐng)主，這不是雪漫城第一次爆發(fā)瘟疫，但是這么多年，面對天災(zāi)，居然一點(diǎn)長進(jìn)都沒有！”
“誰有辦法抵抗瘟疫？你嗎？”巴爾古夫嘆了口氣坐回王座上，“天際省所有的煉金術(shù)師、醫(yī)生、修士都沒有辦法解決這種瘟疫，如果它能夠被治愈，我會在這里坐以待斃？上次熱瘟疫，雪漫幾乎死了一半的人，這難道是我希望看到的？”
“既然無法治愈，只能聽天由命，那為什么不去控制它的傳播，不去把病人隔離開來？病人和健康人之間不斷接觸，不是讓他們送死？”林維克詰問道。
“呵呵呵呵……”巴爾古夫搖頭苦笑，“維克啊維克……所以坐在這把王座上的是我而不是你，你根本不適合來治理一方領(lǐng)土。你把一切想的太美好了。”
“什么？”
“首先，瘟疫爆發(fā)的那一刻，雪漫城的城市衛(wèi)兵就已經(jīng)癱瘓，近半數(shù)士兵感染瘟疫無法作戰(zhàn)甚至工作，沒有衛(wèi)兵誰來把病患集中起來隔離？其次，得不到有效治療的都是一些平民，他們沒有能力換取神廟良好的照顧，只能寄希望于自己還算健康的親人，這個(gè)時(shí)候你讓他們分開，他們的親人會不會同意，而這群患病的平民，會不會陷入更深的絕望？再次，把他們隔離起來之后，我們同樣抽調(diào)不出人員進(jìn)行治療，到時(shí)候一群將死的病人集中在一起誰來看護(hù)？你嗎？”
“……”
“我知道你擔(dān)心那丫頭，但是現(xiàn)在只有她自己能救她。帝國本身已經(jīng)在前線節(jié)節(jié)敗退，雖然我在內(nèi)戰(zhàn)中沒有表明態(tài)度，但是我絕對不會讓烏弗瑞克的士兵進(jìn)入雪漫一步?！?p> 每過去一分鐘，雪漫城的情況就惡化一分，最底層的曠野區(qū)如今幾乎已經(jīng)沒了什么生機(jī)。
“巴爾古夫怎么說？”塔妮婭替露西雅換上毛巾，輕手輕腳地離開房間。
“沒有辦法……按照他的說法，熱瘟疫就是不治之癥，痊愈或死亡各占一半，生死全憑運(yùn)氣?！绷志S克長嘆一口氣，“我其實(shí)能理解他為雪漫的付出，但現(xiàn)在面對如此恐怖的威脅，整個(gè)龍霄宮上下居然束手無策……露西雅有沒有好點(diǎn)兒了？”
“沒有清醒，也還在發(fā)高燒。如果一直醒不過來的話……”
“好了不要說了……”林維克坐在壁爐旁，呆呆地凝視著躍動的火焰，“看似堅(jiān)不可摧的雪漫城居然這么脆弱……塔妮婭，你先回裂谷城吧?！?p> “為什么？”塔妮婭驚問道，“露西雅的身體可沒什么起色?！?p> “是啊……現(xiàn)在的雪漫就是一個(gè)絞刑架，誰都不知道下一個(gè)被踢掉墊腳椅的是誰。剩下這幾天我來照顧這丫頭吧……我答應(yīng)過她了?！绷志S克微笑著說道，“貼身侍衛(wèi)說到底也只是一個(gè)雇傭兵，解除了雇傭關(guān)系之后，你依然可以去做你喜歡的事情?！?p> 林維克從懷里掏出一張紙，塔妮婭知道，那是之前普羅溫圖斯給他開具的貼身侍衛(wèi)的招募證明。
“你要干什么？你照顧露西雅為什么要讓我回裂谷？”
契約在林維克手里被撕成了碎片：“你不能待在這里……雪漫太危險(xiǎn)了，無論是瘟疫還是風(fēng)暴斗篷的威脅，你先去找卡利亞他們，如果露西雅痊愈了我們很快就會回來。但是……如果我沒回來的話……別忘了替我殺了阿斯垂德?！?p> “維克……”短暫的愣神之后，塔妮婭忽然笑了起來。
她摘下兜帽，甩開棕色的長發(fā)。每一次，林維克都會被這樣的場景所震撼。
“這樣也好，省得我以后做什么事情還老是要聽你的。露西雅妹妹早就看不慣了?！彼輯I同樣拿出了一份證明，甩入壁爐之中，紙張頃刻之間化為灰燼。
“你……”
“我？”
契約證明一式三份，除了普羅溫圖斯保留的之外，林維克和塔妮婭各執(zhí)一份。
“現(xiàn)在，我想干什么應(yīng)該就是我的自由了吧？”
“塔妮婭……”