寧素塵其實(shí)年紀(jì)未滿雙十，但姿容端莊綽約，行動(dòng)間有一股安嫻淑靜的從容韻味。再加上她身著一襲白裙，腰間繡兩朵青蓮，少了少女的青澀，給人的第一感卻宛如二十四五。
排在這一列第三位的容常治見此情景，不由微微一哂。
這寧素塵，平時(shí)不顯山露水。但無人不知，她直到真氣八重境修煉完成時(shí)仍是完滿之資。半年之前，眾人均以為她將是成不銘之后第二個(gè)“小自在境”靈形修士。
孰料她最終完成真氣九重的時(shí)間，竟然比眾人料定之日晚了四十二天。那就意味著，她在第九重境的修行中一連出了三處差錯(cuò)。
在多數(shù)人同門看來，本屆除了成、喬、容三人，尚有寧素塵、鐘子昌、染冬菱較為出色，乃是一個(gè)六進(jìn)三的局面。但在喬修廣、容常治二人心目中，寧素塵卻是唯一的變數(shù)！鐘子昌、染冬菱雖也較為出色，但還并不在喬、容二人眼中。
此時(shí)見寧素塵猶疑寡決的模樣，容常治不由將此女看輕了幾分，道途之爭(zhēng)，首鼠兩端，不是真人本色！
寧素塵出言之后，周掌閣雖仍是一副悠然模樣，但場(chǎng)上所有人卻把雙目投向最后未表態(tài)的那人。
這人排在右班十五六位，圓臉黃袍，面容和善。他似乎是吃不住壓力，不得不出列道：“弟子于平日打磨功行中，嗯，自覺道法氣機(jī)尚能進(jìn)一步精純精益，想必返照一關(guān)尚未完全渡過。弟子決意放棄資格，精修三載，參加下一屆真?zhèn)髦畷?huì)?！闭f著說著聲音越來越小，最后偷偷瞥了座上周掌閣一眼，尷尬一笑。
自成不銘以下，諸人無不腹誹。這韓太康成就靈形已然九個(gè)多月，說什么返照一關(guān)尚未完全渡過，簡直豈有此理。不過其人修習(xí)《九元書》歷時(shí)四年八九個(gè)月，相對(duì)而言算是沖霄閣中資質(zhì)較為靠后者。一時(shí)心怯不敢參加真?zhèn)鲿?huì)也在情理之中。
不過這次不敢參加，三年之后遲早也躲不過去。如這等弟子，參加完真?zhèn)鞣〞?huì)，選擇一較善的外府別傳，也就是其最終歸宿了。
所有人都已作出決定之后，周掌閣并不評(píng)判，道：“歷來真?zhèn)縻屵x之會(huì)，本閣真氣境弟子也可隨同旁觀。爾等憑借各自的沖霄閣法器銘牌，可以去飛靈殿領(lǐng)一枚觀會(huì)牌符。三年之后，你們之中的大多數(shù)也將親身下場(chǎng)比試。旁觀一次，想必多少也有些感觸?！?p> 聞得此言，歸無咎下首的一些年輕弟子中，有不少面露興奮之色。但也有入真氣境三年以上的弟子，顯然早知成例，并不驚訝。
真?zhèn)縻屵x之事交代完畢，就在眾弟子本以為今日集會(huì)就此散了時(shí)，周真人卻道：“不忙，還有一件小事交代了便散了?！卑咽忠簧欤ё∩砗笠幻劳男淇?，將其輕輕拉到自己身前。
眾弟子大為驚異，抬頭打量，原來這“道童”明眸善睞，娥眉瓊鼻，櫻桃小口，竟是個(gè)十歲上下、清麗可人的小女孩。只是她原本穿了一襲半大道袍站在周真人身后，多數(shù)人都并未在意。只有幾個(gè)眼尖心細(xì)的弟子方才到奇怪，怎地今日周真人身邊的隨侍道童多了一個(gè)，而且頗不安分的樣子。
只聽周真人微笑道：“她名叫木愔璃，自今日起便是你們小師妹了。你們做師兄師姐的要多多相親相愛?！?p> 不過聽得周真人這番說詞，眾人心底狐疑不但未釋，反而更覺奇異。歷來新進(jìn)入沖霄閣的弟子，先用四年之功過那“淬凡四關(guān)”。經(jīng)歷這四年的熟識(shí)，到了能夠一同修煉《九元書》時(shí)，自然就和閣中師兄師姐有了幾分交情。從無沖霄閣閣主一一引薦的道理。
果然周真人又道：“她有些機(jī)緣，已經(jīng)過了淬凡四關(guān)。半個(gè)月之后便同你們一齊修習(xí)《九元書》?！?p> 眾弟子心中一動(dòng)，有幾人更是把那目中余光瞥向歸無咎。
沖霄閣所擇的，都是未涉道途的至真至純的修道種子。這從零開始的第一步，若踏的不夠純正堅(jiān)實(shí)，接觸了雜派功法，足以動(dòng)搖根基。至少這數(shù)十年來，事先過了淬凡四關(guān)再入門的，就只聽說過歸無咎一個(gè)。
周真人面色和善，伸手指著右側(cè)的這一列人，捉住木愔璃腦后的小辮子輕輕拽了一拽：“這些人雖是你的師兄師姐，但也無需有什么交情。大道朝天，各走一邊。十日之后你多半再也見不著他們了?！?p> 又指了指歸無咎這一列：“這一群人要好好親善。往后三年要和他們一起練功修行。若是得罪了他們，你這娃娃小胳膊小腿的，可打不過人家。到時(shí)候被人欺負(fù)哭鼻子，千萬不要來尋老道，老道只管你們修行，不管你們打架?！?p> 周真人為人亦莊亦諧，有時(shí)一派師長風(fēng)范，有時(shí)出語詼諧，落拓不羈。他這一番言語看似戲言，但眾弟子中有心思靈敏的，玩味出周真人實(shí)際上是暗示眾弟子多照應(yīng)這小丫頭。心底不由嘖嘖稱奇，細(xì)細(xì)審視這小女娃，暗道以后相熟了須得探問出她的來歷。
突然見到這許多陌生人，木愔璃開始有些拘束。方才周掌閣與下面這些弟子交代真?zhèn)鲿?huì)的事，她卻自顧自玩弄道袍上的鑲嵌的花花綠綠的珍珠。到了這一刻，她才睜著大眼睛上下打量。
木愔璃順著周敏楨的指頭，仔細(xì)端詳?shù)挠覀?cè)一列人影，只覺得他們各個(gè)氣度不凡。雖然相貌各異，衣著不同，但那一股堅(jiān)如磐石的意蘊(yùn)卻十分相似?？墒墙^大多數(shù)人之間，卻有一股生冷相斥的氣息，讓她感到有些不適。
歪過腦袋，又掃視看了左側(cè)這一列人，他們明顯較為年輕一些，神色間的坦然自信之意與右邊這一班人異曲同工，但卻多了一股掩飾不住一股飛揚(yáng)灑脫的韻味，蓬勃而有朝氣，與自己在寨子里玩耍的時(shí)候也差不多。
與這一群人打交道......似乎確實(shí)容易一些。木愔璃想到。
周真人想了一下，指著左側(cè)下首道：“這人叫歸無咎，以后你修行中遇到什么疑難找他便是?！?p> 五六年前，沖霄閣中便有傳聞，有一弟子修行緩慢卻見道甚深，但周敏楨并不在意。直到三年前經(jīng)文晉元鄭重宣揚(yáng)，歸無咎聲名鵲起之后，周真人方起了好奇之心，召之前來，暗含查問考較之意。
然而這一見之下，周真人大為震驚。這歸無咎對(duì)于《九元書》道法理解的透徹洞明，幾乎到了顯微無間、應(yīng)手圓凈的地步，甚至不遜于自己這元嬰境界的修士。
周真人自己，是經(jīng)歷了靈形、金丹、元嬰境界的修行之后，時(shí)常審視自身道途，撥亂反正，棄假歸真，站在今日的高度驀然回首，才對(duì)真氣境的功法《九元書》有了堪稱至純的理解。這本身才是真氣境的歸無咎，在修行之中就能夠做到這一步，簡直是匪夷所思。
修道到了金丹境、元嬰境之后，道法愈來愈艱奇，愈來愈玄。悟道一關(guān)，本就是天意阻人道途。但是在最基礎(chǔ)的真氣境，道法望文生義，人人可解；練氣按部就班，無人不能夠踏足靈形；看起來似乎縱然小有窒澀也無傷大雅。
然而《九元書》別有玄機(jī)，其中道法領(lǐng)悟，不在至繁至難，而在至真至純。很多時(shí)候你以為你已悟通透了，實(shí)則猶隔了薄薄一層紗。一點(diǎn)微妙差別，便是盤中之迷，似是之非。不但行功時(shí)便導(dǎo)致順逆快慢的差別，一旦步入靈形之后，根基深淺、底蘊(yùn)厚薄便會(huì)顯出差距。
周真人甚至出言試探，這歸無咎是否是那般人物。未曾得到心中想要的答案，但周真人對(duì)歸無咎反而更看重了一眼。自此以后，周真人便把真氣境弟子排疑解難之事甩給了歸無咎。
木愔璃睜大眼睛望去，左側(cè)排在最前的是個(gè)身著云紋道袍，俊逸英挺的青年，只見他眉目清朗，雙眸中透出一股率真通達(dá)之意，此時(shí)竟是一副若有所思的樣子。突然好像察覺到自己的注視，轉(zhuǎn)過頭來，迎著自己好奇的眼神，微微一笑。
周真人略一沉吟，正在考慮如何措辭，不著痕跡的暗示歸無咎扶助木愔璃修行稍微用心些。數(shù)日前掌門南宮真君的化身將這小丫頭帶到自己處，諭示將其在沖霄閣中妥善安置。
沖霄閣在越衡宗雖然重要，但選拔弟子均有專門長老負(fù)責(zé)，決不至于由掌門真君親自插手。越衡宗掌門，修為早已到了那等境界，數(shù)百年沒有動(dòng)作也是常見之事。若是一有動(dòng)靜，必然上下震動(dòng)。
雖然掌門只是一道化身來臨，并且沒有半句多余交代，但“妥善安置”的指示已經(jīng)說明一切。周真人也不敢怠慢。
周真人言詞醞釀妥當(dāng)，抬頭注視歸無咎道：“歸無咎，你......”
周真人雙目中陡然射出一道精光，把準(zhǔn)備好的一番言語收回，以一種不確定的口氣道：“歸無咎，你已是靈形境界？”
ps：木愔璃在楔子中有出場(chǎng)。