若芷在浴桶中洗澡，金色的長(zhǎng)發(fā)盤(pán)到了頭頂，臉上那個(gè)碩大的奴字倒影在水面上，讓她不禁潸然淚下。
宇文無(wú)忌在隔壁的房間，正在跟幾個(gè)手下商議，這些人是是隨他一起來(lái)的，他們先前分散到了其他地方搜集情報(bào)，現(xiàn)在他們?cè)谶@里聚首，準(zhǔn)備將每個(gè)人知道事情都匯總起來(lái)起來(lái)。
根據(jù)其他的情報(bào)，宇文無(wú)忌基本判明了那次水災(zāi)的真相，去年年底老皇帝為了擴(kuò)大稅收充盈國(guó)庫(kù)，太子便提出了一個(gè)江北江南兩道，擴(kuò)大桑面種植，促進(jìn)紡織業(yè)發(fā)展的政策，意在通過(guò)擴(kuò)大紡織品交易，征收更多的附加商業(yè)稅，同時(shí)提高官辦制造局產(chǎn)能，向海外出口更多的絲織品創(chuàng)收。
老皇帝覺(jué)得此事可行便同意了，作為國(guó)策給定了下來(lái)，打算在三年內(nèi)在江南江北兩道，強(qiáng)制推行幾百萬(wàn)畝農(nóng)田改桑棉田的計(jì)劃。這讓那些江北江南的紡織大戶(hù)們嗅到了商機(jī)，同時(shí)因?yàn)檫@個(gè)國(guó)策，也給江北的官辦織造局，帶今年產(chǎn)五十萬(wàn)匹絲綢的壓力，而農(nóng)田改桑棉田的計(jì)劃卻因?yàn)檗r(nóng)戶(hù)抵制推行受阻，沒(méi)有足夠的桑田供養(yǎng)蠶絲產(chǎn)出，眼瞅著這五十萬(wàn)匹的預(yù)定絲綢的目標(biāo)難以達(dá)成，所以官辦織造局就聯(lián)合當(dāng)?shù)毓俑?，扒開(kāi)了上游幾個(gè)堤壩的口子，導(dǎo)致了這場(chǎng)水災(zāi)，逼著災(zāi)民出賣(mài)田地，趕種桑苗。
事情就是這樣，宇文無(wú)忌與在座的眾人無(wú)不憤恨，原本這場(chǎng)災(zāi)禍不該發(fā)生的，那場(chǎng)大水別說(shuō)是宇文家修建的堤壩跨不了，就算是地方官府修建的那些質(zhì)量稍次的大堤也跨不了，因?yàn)檫@次主管兩江水利的人，不是別人正是高力奇，那個(gè)曾經(jīng)酈京府尹。
這個(gè)人宇文無(wú)忌還是比較認(rèn)可，是個(gè)有手段有能力的人，因?yàn)榇蟮探唤邮玛P(guān)重大，所以老皇帝才選了這個(gè)樣一個(gè)得力的人，降格取用接手大堤的第一年維護(hù)事宜。但是現(xiàn)在他已然鋃鐺入獄，罪名是任內(nèi)大量修河工款去向不明，導(dǎo)致大堤垮塌，而且在入獄后不久便畏罪自殺了。
此次天災(zāi)實(shí)為人禍，但是要如何要這群烏龜王八蛋認(rèn)罪伏法呢？宇文無(wú)忌深感頭疼，這案子要怎么查下去？高力奇唯一知曉大堤維修內(nèi)幕的人已經(jīng)死了，這垮堤案的背后很可能會(huì)牽扯出，動(dòng)搖著這個(gè)帝國(guó)根本的東西，這不是宇文家跟五大姓想看到，就目前來(lái)說(shuō)他們還是這個(gè)體制的受益人，自然不會(huì)刨了這根兒。
當(dāng)然這也不是朝廷想看到的，但是眼下這民怨鼎沸，那些昏了頭的官員跟商人，正在聯(lián)手大肆對(duì)災(zāi)民巧取豪奪，人人都想從這塊肥肉上咬一口下來(lái)，鬧得是民怨沸騰，眼瞅著要來(lái)一場(chǎng)官逼民反，野火燎原的大起義。
這也是五大姓與朝廷最不想看到的，所以是該找?guī)讉€(gè)祭天的人來(lái)安撫一下民眾了。當(dāng)然眼下最緊迫的，還是要趕緊讓那些貪得無(wú)厭的官員商人停止買(mǎi)田，給災(zāi)民留條活路。
而這件事恰恰是宇文無(wú)忌做不到，但是有個(gè)人能做到，那就是螢衛(wèi)，被老皇帝派過(guò)來(lái)救火的人，現(xiàn)在她已經(jīng)到了江北地界，江南江北的官員們，也都到了臨源碼頭等待接駕。
宇文無(wú)忌也打算與她接觸一下，探探這位接下來(lái)要展開(kāi)進(jìn)一步合作的人的口風(fēng)，當(dāng)然他可沒(méi)有傻到，像那些官員一樣到臨源城碼頭迎接，畢竟現(xiàn)在他還是微服私訪(fǎng)，沒(méi)有公開(kāi)自己的特派調(diào)查團(tuán)長(zhǎng)的身份。他也料定螢衛(wèi)這個(gè)女人，一定會(huì)想著第一時(shí)間了解災(zāi)區(qū)實(shí)情，而避開(kāi)那些官員獨(dú)自前往災(zāi)區(qū)。所以她一定會(huì)抄小路進(jìn)入災(zāi)區(qū)，先沿途勘察災(zāi)情，搜集證據(jù)，然后悄悄進(jìn)入臨源城，讓那些官員措手不及。
同宇文無(wú)忌這樣想的還有一人，那就是庫(kù)哈林，早早就等在了那條進(jìn)入臨源城的小路上。而宇文無(wú)忌則還災(zāi)區(qū)沒(méi)動(dòng)身，他現(xiàn)在仍然在災(zāi)區(qū)搜集情報(bào)，其中最關(guān)鍵的就是，那幾個(gè)被扒開(kāi)的河堤口子在哪里？還有一點(diǎn)最重要的就是，高力奇在這件事中，扮演了怎樣的角色？大堤上的守衛(wèi)，全是他這個(gè)兩江水利水務(wù)司衙門(mén)的人，他是怎么讓人在眼皮子底下把河堤扒開(kāi)的？還有那傳言的巨額修河工款去向，到底是不是真的？畢竟高力奇的背后是太子，這件事如實(shí)牽扯到這一層關(guān)系，那可就是動(dòng)搖國(guó)本了。帶著這些疑問(wèn)，宇文無(wú)忌繼續(xù)在災(zāi)區(qū)尋訪(fǎng)起來(lái)，若芷用繃帶將臉纏了起來(lái)，作為侍女陪伴他左右。
螢衛(wèi)與昀桀，騎馬風(fēng)塵仆仆的來(lái)到了臨源城外，庫(kù)哈林趕忙上前跪拜迎接：“奴才叩見(jiàn)主子三十皇子殿下！”
“起來(lái)吧……”螢衛(wèi)舉起馬鞭說(shuō)道：“有五大姓家的特派調(diào)查團(tuán)的消息了沒(méi)有？”
庫(kù)哈林回道：“回稟主子，根據(jù)奴才多方打探，特別調(diào)查組已于昨日抵達(dá)臨源城，但是他們?cè)缫雅扇藵撊霝?zāi)區(qū)調(diào)查了?！?p> 昀桀贊嘆道：“呦呵，這幫人也是猴精?。 ?p> 螢衛(wèi)輕輕策馬上前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去城外聚集了很多難民，庫(kù)哈林循著螢衛(wèi)的眼神望去，“回稟主子，得知您要來(lái)，臨源城太守汪直人便把這些流落街頭的災(zāi)民，全都趕出了城外，現(xiàn)在他和江北總督聶驛攜百官，在臨源碼頭恭候您呢?！?p> 眼尖的螢衛(wèi)很快便看到了，一隊(duì)被人拉走的民女，她們被繩子綁成一串，哭哭啼啼的身后還跟著年邁的父母，以及年幼的孩童，在拉拉扯扯的一路哭泣。
“那是怎么回事兒？”螢衛(wèi)舉起馬鞭指著那些女人。
庫(kù)哈林看了一眼說(shuō)道：“這個(gè)奴才不知……”
“咱們?nèi)タ纯?！”螢衛(wèi)踢了馬肚子一下，馬兒奔跑起來(lái)，昀桀緊隨其后，庫(kù)哈林也翻身上馬緊跟了上去。
拉走那隊(duì)民女的人是個(gè)疤面煞星，他揮舞的鞭子狠狠抽打在那些，與自己女兒戀戀不舍的老人身上，還有那些不愿與母親分開(kāi)的孩童臉上，“吵什么吵……你們的女兒是去享福，伺候總督大人是她們八輩子修來(lái)的福氣……”
不等他說(shuō)完，昀桀便已經(jīng)騎馬沖到跟前，一腳把他踢了個(gè)狗吃屎，“我還以為什么是事兒，原來(lái)是你這樣狗仗人勢(shì)的雜種，在這里強(qiáng)搶民女！”
那個(gè)人滿(mǎn)臉泥的從地上爬起來(lái)，轉(zhuǎn)頭看到了騎在馬上的昀桀三人，他擦去臉上的泥巴，憤怒的向昀桀揮舞起了鞭子，但是被庫(kù)哈林上前一把抓住了手，“不開(kāi)眼的奴才，你活膩了！”庫(kù)哈林抬起一腳把他踢飛出去。
落地之后的那個(gè)人頓時(shí)震怒了，他爬起來(lái)指著庫(kù)哈林罵道：“你才是不開(kāi)眼的，知道老子是誰(shuí)嗎？知道這些女人是誰(shuí)買(mǎi)的嗎？”
昀桀下馬親自解開(kāi)了那些女人背后繩子，“你是誰(shuí)？趕在我面前自稱(chēng)老子，你如果說(shuō)不出個(gè)比我名頭大的，老子我今天一定扒了你的皮！”
“嘿——小子，實(shí)話(huà)告訴你，老子我是臨源城太守汪直人的家仆，這些誒女人呢，是汪直人大人，買(mǎi)來(lái)孝敬江北太守聶驛的?！彼荒樀膰虖埖靡猓白R(shí)相的話(huà)，趕緊跪下給大爺……”
“你才是要跪下的！”庫(kù)哈林下馬上前，一腳把他踢倒在地。