蘭亭笑笑，知道他其實有分寸，也不再理他，而是轉(zhuǎn)頭看向兩個老匠人。
他們都是五十多歲年紀(jì)，胡子已經(jīng)有些斑白，黝黑發(fā)亮的肌膚，粗大畸形的手指關(guān)節(jié)，無不昭示著他們的身份。此刻他們頗有些惴惴不安地低著頭，不知道找自己來是所為何事。
蘭亭溫和地開口道：“二位不用緊張，我請你們來，不過是有些事需要咨詢。還請兩位回憶一下，這三五年來，軍中有沒有技藝高超、聰敏好學(xué)的匠人，離開了軍中的？”
兩位老匠人對視一眼，雖有些疑惑，倒是消去了些緊張。其中一個顫巍巍問道：“不知大人所說，是年輕人，還是年紀(jì)大的？”
蘭亭答道：“沒有年齡限制，只需滿足上述三個條件就可以。”
老匠人點點頭，說道：“要說起來，倒是有一個。只是……”說到這兒，卻停頓下來，似乎有難言之隱。
孟復(fù)一聽有一個，眼睛猛地一亮，催道：“只是什么，快說啊！”
老匠人與同伴再對視一眼，見同伴點點頭，方才繼續(xù)說道：“大人可能不知道，我們造作匠，很多都是祖?zhèn)鞯?，所以相互間，都有些親屬關(guān)系。手藝也是一代代傳下來的，后輩們能力難免有高下，不過也想去不遠(yuǎn)。但十年前，鳳城一戰(zhàn)，死傷許多，上頭便將一些刺配的犯人送來補充，其中有一個人，天資聰穎，靈活異常，不出三年，就成為了一等一的能工巧匠。說來慚愧，小老兒為匠三十余載，竟然比不上他三年之功。原本，依照他的本事，應(yīng)該是被升個管事的，只是聽人說，他以前犯過事，終身不得再敘用的。所以直到他被戎人擄走，也還只是個最低等的匠人?！?p> 蘭亭一驚，問道：“你說，他被戎人擄走了？什么時候的事？”
老匠人點點頭，答道：“五年前，戎人大舉來犯，在北邊鬧得沸沸揚揚的。上邊調(diào)了好些個匠人去前線造車，我們也在其中。有一晚，戎人夜襲，這個阿大，不知道怎么地，突然也學(xué)那些兵士，抄著桿槍就出去了，之后再也沒有回來，清理尸體的時候也沒有發(fā)現(xiàn)他。據(jù)說，有人看到他被戎人擄走了，還是放到馬背上擄走的呢。唉，只怕也是有死無生啊?！闭f到這兒，老匠人嘆了口氣，停了下來。
蘭亭一邊聽，一邊在腦中咂摸，此時方才問道：“你說，那人名叫阿大？”
老匠人也有些遲疑：“我曾無意中聽管事說過，他似乎是另有名字，但他對我們說自己就叫阿大，也就這么叫開了?！?p> 蘭亭點點頭，又問道：“你們可還知道其他什么情況，比如他是哪里人士，因為什么犯的事，家里還有什么人口？”
老匠人搖搖頭：“這個人，沉默寡言得很，問他什么，也是裝聾作啞，所以誰也不知道他的事。只有當(dāng)時的管事，聽送他來的軍爺提了兩句。”
蘭亭忙問道：“那個管事，現(xiàn)在何處？能找到他嗎？”
老匠人凄然地一笑：“早死了。五年前戎人夜襲那晚就死了。說起來，那天晚上，我們造作營里也死了好幾個呢，也是我們老哥兩運氣好，才茍活了下來了。”
蘭亭謝過兩個老匠人，讓人送了他們回去，然后馬不停蹄地趕到大興府衙，問書吏要十年之前流放大興的犯人名單。
書吏顯得十分為難：“大人，這大興常年有戰(zhàn)事，這種不重要的文書，只怕不會留存。而且五年前，戎人來犯的時候，府衙失過一次火，好巧不巧，正好將收藏文書的房子給燒了。所以五年之前的資料，只怕都找不見了。”
蘭亭心中閃過一絲亮光，“五年前”、“夜襲”、“失火”、“擄走”幾個詞串聯(lián)在一起，他不禁心頭大震。趕緊轉(zhuǎn)身往帥帳跑去。
白彌渠正在案頭觀看沙盤，見蘭亭氣喘吁吁地進來，微微皺眉道：“又有什么事？”
蘭亭整理思路，將自己剛剛得到的消息說將出來：“……據(jù)說，他去到造作營的時候已經(jīng)四十來歲年紀(jì)。那么這個人，肯定是被流放的犯官。五年前，戎人來犯，夜襲之前，府衙失火，還那么恰好，把記載有這個阿大來歷的文書都給燒了。造作營的管事——那個唯一還知道點他來歷的人，也莫名被殺了。而他本人也被戎人擄走，生死未知?？梢哉f，這個阿大，留給我們的，就是一個謎團啊。”
白彌渠沉吟片刻：“你的意思是，夜襲和失火都是這個阿大策劃的？他一個流放犯，有這么大的能力嗎？他又憑什么驅(qū)使戎人為他做事？”
蘭亭愣了一愣，然后笑道：“假如他許諾戎人以攻城之術(shù)呢？”
白彌渠悚然：“你是說……”
蘭亭點點頭：“如今戎人在用的那些攻城器械，只怕就是這個阿大的杰作。我有充分的理由懷疑，他還活著，而且已經(jīng)是戎人的座上之賓?！?p> 白彌渠緊皺雙眉，喃喃道：“他為什么要這么做呢？”
“報復(fù)！”蘭亭斬釘截鐵地答道：“報復(fù)朝廷對他的處罰。另外，恐怕也是尋求出路。這種人，肯定不會安分守己地在造作營做一名工匠，他只怕胸中還有宏圖偉業(yè)，見在我朝沒有實現(xiàn)的機會，自然要轉(zhuǎn)投他方?！?p> 白彌渠雖然已經(jīng)在心中信了蘭亭的說法，嘴上卻還是說道：“這也不過是你的猜測，目前毫無佐證，不可妄言?！?p> 蘭亭心中憋屈，辯解道：“雖然大興府衙的文書被燒毀了，但是朝廷必然還有留底，元帥何不上書查問一番，到時候結(jié)果如何，自有分曉?！?p> 白彌渠皺眉斥責(zé)道：“我自然知道，還用得著你多說？你此番是以大夫的身份來的軍中，還是盡好你的本職為要，不要忘了你的身份?！?p> 蘭亭嘴角微微抖動，張了張嘴似乎想說什么，終究還是沒說，而是一聲不吭地轉(zhuǎn)身出去了，只把門簾摔得嘩啦啦地亂響。