回到家，好生撫慰了她們姐妹幾個一番，竇氏又去往吳老太太房里，告訴她一聲，免得擔心。
吳老太太已經(jīng)洗漱過了，正打算睡下?？吹礁]氏這個時候來，便知道有大事。待竇氏將自己所見大概說了，吳老太太垂頭想了一下，然后抬起頭來說：“不用急，這只怕是你家老爺?shù)臋C會。”
竇氏有些疑惑，卻聽吳老太太說道：“如你所說，肇事的人乃是陳展輝的內(nèi)侄。出了這么大的事，朝廷肯定要問責，只怕陳展輝這知府的位置坐不穩(wěn)了。他一走，余下的按資排輩，不就輪到你家老爺了？”
竇氏卻是憂心：“出了這事，杭城上下官員，只怕都要被問責，老爺只恐怕也要被牽連啊?！?p> 吳老太太一笑：“所以讓他將功折罪。只要功勞夠大，這點罪責不怕什么。你不是說有個黑衣人攔下了那瘋馬么？只要找到那個黑衣人，讓他效忠你老爺帳下，這功勞不就是咱們吳府的了么？”
竇氏聞言大喜，復又沮喪：“那黑衣人早已走了，媳婦找也沒找到?！?p> 吳老太太神秘地一笑：“你可看清那人的長相？”
竇氏搖頭：“他蒙著面，并不曾看清?！?p> 吳老太太點點頭：“這就是了。連你都沒看清，其他離得更遠的人，更加不可能看到。既然沒人知他真面目，我們只找個武藝高強身形相似的人報上去，誰敢說不是呢？”
竇氏這才放下心來，答道：“媳婦知道了，這就派人跟老爺說去?！?p> 吳忠泰和一眾同僚正在酒宴上舉杯盡歡，誰知突然有府衙衛(wèi)兵來請，說是花燈街驚了馬，踩踏死了許多觀燈的百姓。這下把大家的酒都給嚇醒了，一個個提起袍子就往外奔。尤其是陳知府，簡直是拼了老命趕去救場。
等他們趕到花燈街的時候，卻見滿街狼藉，花燈碎了一地，許多上面還染上了一片片血污。受傷的百姓許多已被送到醫(yī)館去救治，但還有些實在傷重不便移動的，都由大夫來就地診治。更有那不幸死去的，旁邊俱圍了一圈親人，哀哀地哭泣。整個現(xiàn)場，實在悲慘異常，引人落淚。
一眾官員卻只覺萬念俱灰：完了完了，出了這等事，自己頭上這頂烏紗帽算是保不住了，一個不好，怕是要蹲大獄去啊！陳展輝再顧不得形象，一屁股走在地上，怎么也爬不起來了。這當口，其他官員也管不了他了，一個個的也是心顫腿軟雙手亂哆嗦。只有幾個膽大的，勉強支撐著，前去看望慰問傷員，或者安排兵士們維護秩序、進行救治。這其中就有吳忠泰。
他仔細詢問了幾位大夫，受傷者的傷勢如何？大夫們只是沉重地搖搖頭：“那瘋馬力大體重，鐵蹄這么踩踏下來，凡是踏中肚腹的，基本上內(nèi)臟就被踩壞了。已經(jīng)死了好些個，剩下的怕是也沒救了。那些抬走的都是傷勢輕點的，或是斷胳膊斷腿，或是被馬車甩飛摔傷的，都已經(jīng)算是幸運的了?！?p> 吳忠泰點點頭，說道：“只要能救過來，不拘什么藥材，盡管用，費用先記在我的賬上?！庇洲D(zhuǎn)頭吩咐兵士們：“維持好秩序，別讓人群慌亂再發(fā)生踩踏事故了。另外，派兩隊人專門搜尋肇事者?！?p> 大夫和兵士們都領命下去了。這邊竇氏派的人也到了，將吳老太太的意思備細對吳忠泰說了。吳忠泰聽了，便在腦中細細思索。
杭城的軍士，向來是由陳展輝親自掌握著，他并不得插手。再說，軍中的人，行止都是按照軍令來的，貿(mào)然偽造，很容易就會被查出來。那自己又該上哪兒去找這么個人呢？
吳忠泰一邊捋著胡須一邊思索，不經(jīng)意竟走到了街口。他眼光無意中瞥見墻上貼著的通緝令，頓時目光一亮：找到了！
那通緝令上所尋的人，正是杭城鼎鼎有名的綠林大盜丁青山，江湖人稱“神力丁三”的。他素來獨來獨往，行蹤不定，常在杭城外的山道上打劫富商駝隊。為人卻又狡猾異常，因此通緝了很長一段時間，也不能將他捉拿到案?？幢唤僬邔λ拿枋?，也是身形瘦小，這就與今晚的黑衣人很接近了。若是能夠找到此人，自己的功勞便有著落了。
想到這里，吳忠泰連忙將貼身的小廝叫了過來：“你趕緊回去，帶些下人并車馬，裝作商戶，只管往杭城外的山道上去。你們慢些走，我這邊問知府大人調(diào)些兵馬，去追你們。”
小廝聽令去了。吳忠泰又轉(zhuǎn)過身來找陳展輝：“陳大人，我聽說那肇事者似乎是往城外去了，還請大人調(diào)兵二百，允許下官親自帶了，去追拿肇事者?！?p> 陳展輝也早已聽說，惹禍的就是自己的內(nèi)侄。如今聽吳忠泰如此說，還以為他要幫自己掩飾，連忙點頭：“好好，兵符在這，你盡管去調(diào)。”
吳忠泰拿了兵符，騎上馬就往軍營奔去。領了兵，馬不停蹄地趕往城外山道。到城外時，天色已經(jīng)快亮了。還剛進山道，就聽得里頭有兵刃擊打的聲音。吳忠泰連忙快馬加鞭趕了過去，果然是有人劫道，自己的小廝正帶著人在奮力抵抗。
吳忠泰騎在馬上，在旁觀察了一陣，發(fā)現(xiàn)那方只有一人，瘦小身材，但卻力大無窮，使了一對大石錘，凡擊中處，便是血肉橫飛。吳忠泰心下暗喜，知道這人就是丁青山無疑了。當下讓兩百兵士圍了上去，將交戰(zhàn)眾人團團圍在中央。
那丁青山本不想正月里出來開張，無奈他最近看中了一門親事，那女方家里也不嫌棄他的身份，只說要千金為聘禮。丁青山雖是做的無本買賣，但來錢快花錢也快，手上并沒有攢下什么東西。這一時半會的卻上哪兒找千金做聘禮去？無奈只得日日起早貪黑出來劫道。雖說缺錢，他卻還記得自己只劫富商的原則，因此里連續(xù)落了幾日空了。今日好不容易碰到個看起來人傻錢多的商隊，他滿心以為是生意來了，誰知竟是官府的誘餌，心里早把腸子都給悔青了。
吳忠泰走上前去，朗聲說道：“丁英雄，我是杭城知州吳忠泰。此番引英雄出來，實在是事出無奈。還請英雄移步，容我說明內(nèi)情?！?p> 丁青山聽得如此說，心中感到十分詫異。尋常時候哪有朝廷命官叫一個山野大盜作“英雄”的道理？莫非其中真有什么隱情？再看看圍得鐵桶一般的兵士，丁青山認命地答道：“吳大人既如此說，丁某自然從命?！?