是夜，七月十五中元節(jié)的第二夜，長(zhǎng)安城依舊籠罩在一片昏暗里，打更的小廝一邊敲著銅鑼一邊喊著：關(guān)門閉戶，小心火燭……哪里來(lái)的火燭，除了手中拎著的一盞燈籠，小廝心里嘀咕著。一絲陰風(fēng)襲過小廝的領(lǐng)口，唬得他轉(zhuǎn)身望了望，四下無(wú)人，連個(gè)鬼影都沒有，卻聽得高墻邊有飛鳥振翅的聲音。

　　呼——燈籠中的燭火被吹滅了。一下就全黑了，小廝嚇得丟了鑼曲了腿跪在地上，雙手合十向四周禱告。后背突然被輕輕拍了一下，小廝瞬間尿了褲子，癱倒在地，嘴里大聲喊著求饒。

　　“小相公，你可知這世上有長(zhǎng)生之術(shù)？”黑暗中有一魅惑的女聲問道。

　　“鬼姑奶奶，您饒過我吧。我一市井小民，哪里知道長(zhǎng)生之術(shù)?！毙P痛哭流涕的回道。

　　“無(wú)妨無(wú)妨，我知道有長(zhǎng)生之術(shù)。”那女聲繼續(xù)說道：“世人常說，人活一顆心，把你的心給了我，我就會(huì)讓它長(zhǎng)生……”說話間，一只手探入小廝胸口……

　　長(zhǎng)安城的清晨是從一聲尖銳刺耳的叫聲開始的，昨夜巡城的更夫暴尸街頭，心還被挖走，這在中元節(jié)后的第三日，無(wú)疑被百姓們傳為惡鬼害人。盡管民間對(duì)于這起命案多加防患，還是在接下來(lái)的數(shù)日里接連發(fā)生同樣的命案，一時(shí)之間，長(zhǎng)安城接連死了七八個(gè)人，直到第九個(gè)人殞命，才受到重視，這第九個(gè)人便是當(dāng)今圣上的外甥——上官家族的長(zhǎng)房嫡孫上官暻。

　　東荒的桃止山山門也是在月余之后被朝廷派來(lái)的裴國(guó)師給敲響，鬼帝郁壘聽到敲山撞鐘的聲音便不由得蹙起了眉頭，不多時(shí)便見仙使引著國(guó)師走進(jìn)殿內(nèi)。

　　裴國(guó)師剛邁過殿門便伏地跪下，口中念念道：“帝君在上，帝君萬(wàn)福，此番前來(lái)皆是因?yàn)殚L(zhǎng)安城屢現(xiàn)惡鬼傷人事件，小道無(wú)能，特?cái)y陛下親筆奏表前來(lái)，請(qǐng)帝君派仙師協(xié)助小道，驅(qū)鬼安民?！?p>　　“你這妖道，呼風(fēng)喚雨都行，怎的治不了一只鬼了？現(xiàn)來(lái)求于本座，也未見得爾等在長(zhǎng)安城供奉我桃止山的香火。本座又為何要出手相助？況且此只惡鬼乃是中元節(jié)冥府大開后未按時(shí)歸返之徒，你應(yīng)該掘地三尺去往冥府找冥王幫忙才是?！惫淼圻沉R道，順手將鬼使遞來(lái)的凡間皇帝老兒的奏表擲了回去。

　　“帝君這不是為難小道嗎，小道只有前來(lái)桃止山的符節(jié)，哪里去尋得冥王殿下……”

　　“本座又不是捉鬼的道士，八荒千里凡塵，若是哪里出了鬼，都得本座派人去？別在這叨叨了?！迸釃?guó)師嘟囔了幾句便被鬼帝不耐煩地打斷。裴國(guó)師聽罷，只得撿起奏表退出殿外悻悻而歸。

　　殿后珠簾挑動(dòng)，走出來(lái)一個(gè)身著青白色衣裙的少女，柳眉鳳眼，面白如玉，黑發(fā)如瀑，上綰青絲成髻，別了一柄青玉簪。來(lái)人是鬼帝撫養(yǎng)長(zhǎng)大的義女少婈，在桃止山無(wú)人知是什么來(lái)歷，只知道大約是一條青蛇妖姬。

　　少婈抿嘴偷笑，將手中捧著的一壺茶水奉上道：“爹爹好無(wú)情，好小氣，為何不幫人家清理自家門戶。據(jù)女兒所知，那鬼正是我桃止山借著中元節(jié)鬼門大開私逃出去的湘漓。怎的還推脫到冥王叔叔的賬上了?！?p>　　“就你什么都知道，可你卻未必知道若是派人幫他捉了鬼，功名就要記在這裴老兒身上，爹爹我可不曾想幫著他升官發(fā)財(cái)?！惫淼鄄[著眼品了一口茶才道出了拒絕幫忙的原因。

　　“可是湘漓在凡間害人無(wú)數(shù)，爹爹若是不出手制止，豈不有違天道，到時(shí)候上界又要說爹爹瀆職。爹爹當(dāng)真要如此不管不顧嗎？”少婈若有所思道。

　　“少婈啊，湘漓害人是有違天道，但是你可知她所害的人皆是奸邪之徒……”

　　“奸邪之徒也是人命關(guān)天，若是縱著她害人，我桃止山名望何在，父君做這鬼帝當(dāng)真是瀆職了，您若不出手，便讓女兒前去長(zhǎng)安將湘漓捉回來(lái)?！币慌瘡牡钔怅J進(jìn)來(lái)?yè)P(yáng)聲指責(zé)道。

　　“蘅汀你怎么又從上界回來(lái)了，不是讓你和娘親好好修行嘛?！肮淼壑绷酥鄙碜訙匮詥柕馈?p>　　女童走上前來(lái)福了福身子，又向少婈行了個(gè)平禮。女童乃是鬼帝郁壘與上界花神絳姝的獨(dú)女，名喚蘅汀，只見生得粉雕玉琢，杏眼桃腮，還未長(zhǎng)開便已覺是個(gè)美人胚子，身著一襲粉色榴裙，腰間系著素銀鎖鏈竄起的五彩琉璃鈴鐺。

　　“娘親時(shí)時(shí)離不開她的那些花花草草，何況上界規(guī)矩太多，不似桃止山清凈又無(wú)拘束?！稗客』亓斯淼垡痪浔阌纸又溃骸备妇羰遣还?，那就讓女兒前去收了湘漓回來(lái)?！?p>　　鬼帝捋了捋袖口的褶皺朗聲笑曰：“你這區(qū)區(qū)女童的形態(tài)，如何讓裴國(guó)師信服？更何況你的修為能拘了湘漓？“

　　“父君，我都已經(jīng)八百多歲了，也就比少婈姐姐小了一百多歲，如今姐姐都已經(jīng)有了少女的形態(tài)，若不是您和娘親屢屢攔著不讓我即位花仙選了真身，如今我可就不是這女童模樣了。“蘅汀噘著嘴不服氣道。

　　“如今牡丹、蓮花這些正位花仙都已有司，那些小花精又豈能讓你即位，你若是匆匆擇了一樣真身，以后可就定型了?！稗客≡捯魟偮渚捅灰慌晸焓傲似饋?lái)回答道。來(lái)人正是花神絳姝，身著素紗百花仙裙，舉足頓步顧盼生輝，儀態(tài)萬(wàn)分皆是風(fēng)情。鬼帝走下臺(tái)來(lái)，滿臉堆笑迎接夫人的到來(lái)。

　　少婈朝前行了幾步屈膝行了個(gè)禮道：”母親萬(wàn)福?！敖{姝見狀忙笑著扶起了她。

　　“我就覺得娘親新得的那株茶花格外漂亮，拿來(lái)做我的真身最合適不過了?！稗客〕赣H央求道。

　　“那你執(zhí)意如此就去做個(gè)茶花精吧，這也是為娘的心血所制?！敖{姝聽罷輕搖了搖頭無(wú)奈道。

　　話畢，鬼帝郁壘攜了夫人去桃止山中花前月下，說是新得了東荒中容國(guó)精選了上等的谷物釀制的清釀一壇。少婈便帶著剛得了真身還未作法相融的蘅汀去了后山。后山中有一草堂，原是住著給桃止山眾鬼神看病驅(qū)疾的藥師，后來(lái)藥師被調(diào)任到上界做了天帝的醫(yī)神，如今這里便成了新任的藥師——郁壘的徒弟澤杞的居所，神界的藥房不似凡間陳列著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)乃幤罚@里僅僅有著幾間修煉仙法的密室和一座煉制仙丹藥丸的銅爐。關(guān)于澤杞的真身除了鬼帝夫婦知道，就再?zèng)]有任何人知悉了，少婈認(rèn)為澤杞的名字聽起來(lái)他應(yīng)該是個(gè)枸杞精，蘅汀則以為看澤杞那副清新飄逸的樣子應(yīng)該是一株老山參，總之就應(yīng)該是一個(gè)草藥精。只是澤杞有個(gè)特點(diǎn)便是他沒有固定的臉，一天十二個(gè)時(shí)辰十二張不同的臉，反正每個(gè)都是白面書生的面孔，所以對(duì)他的容貌無(wú)法具體描述。

　　“姐姐，你看你和澤杞都生來(lái)就有自己的真身，我卻生來(lái)就是個(gè)精靈，只有魂魄沒有真身，如今還得自己配備真身，想想我就鬧心?！稗客∴洁熘觳桓吲d道。少婈和澤杞無(wú)奈的相視一笑。料想當(dāng)年，郁壘脫離肉體凡胎問道后只因一道生魂得封為一方鬼帝，所以和絳姝孕育出來(lái)的女兒自然只是個(gè)精靈。

　　澤杞給了她們倆一間練功房便去自顧自的忙了，蘅汀將那株茶花擺放在案上，盤坐在地入定起來(lái)，少婈捏了個(gè)訣搭了個(gè)結(jié)界做護(hù)法。只見蘅汀那女童的形體慢慢化成星流緩緩注入到花株里，直到二者合一，此時(shí)那株茶花幻化成一朵巨大待開的花形，慢慢從花苞頂部裂出一道口子，微微散著粉如云霞的光來(lái)，這光芒引了桃止山上眾人前來(lái)觀看，突然花朵綻開，從花蕊中析出一縷香魂慢慢層積在一起成了一個(gè)人形。漸漸光芒散去，花形也跟著散開，那人形慢慢顯出了模樣，竟是一個(gè)看起來(lái)略乎碧玉年華的少女，眉目如畫，杏眼桃腮的模樣，精致美艷，若非腰間的素銀鏈五彩琉璃鈴鐺，根本認(rèn)不出這竟是成年的蘅汀。

　　眾人見后齊齊行禮參拜呼道：“參見殿下。“蘅汀從屋內(nèi)走出，抬手免禮，儼然一番尊貴無(wú)比的模樣。眾人目睹了蘅汀成年后的美艷模樣便心滿意足的四下散去。澤杞走過來(lái)遞給蘅汀一個(gè)琉璃盞，里面盛著一顆流光溢彩的珠子。

　　“這是什么？送給我的成年禮??？“蘅汀笑瞇著眼睛收過來(lái)問道。

　　“一百年前收了一只藤妖的精元煉制的固元丹，你吃下它可以很快適應(yīng)真身，還能提升修為?！皾设讲黄堁孕Φ?，面無(wú)表情地臉像是畫了幅五官一樣。

　　蘅汀服下丹藥運(yùn)了會(huì)功便忙不迭的要去拜見父母，剛到山上觀星齋便端起桌上的清釀喝了一口。郁壘和絳姝被眼前的人嚇了一跳，細(xì)細(xì)看來(lái)才發(fā)覺這是成年的女兒。入夜時(shí)分，昏昏而睡的蘅汀腹中凸顯了一道青黑色的暗光，只現(xiàn)了一瞬便消失，無(wú)人發(fā)覺，蘅汀翻了個(gè)身復(fù)又睡去，沒有絲毫的異樣。

　　接下來(lái)幾日，蘅汀便留在山中修習(xí)法術(shù)，閑下來(lái)的時(shí)候總會(huì)問少婈怎么還沒有人去長(zhǎng)安城解決惡鬼傷人的案子，少婈也表示不知道。按捺了幾日，蘅汀便從桃止山上偷跑了出去。