北國(guó)冱寒之地，冬日里人們居家活動(dòng)一般都在火炕上進(jìn)行，此時(shí)玉貞和云拂衣隔著炕桌相對(duì)而坐，桌上布著酒具和幾碟現(xiàn)成的佐酒小菜，不過蜜餞果子之類。
云拂衣是東道，于是執(zhí)壺，分別為自己和玉貞倒了點(diǎn)酒，曹家堡特有的自釀甸果酒，味道甘醇，配上上好的白瓷碗，看著就賞心悅目，她遞給玉貞一碗，自己端起一碗，無限感慨：“咱們姊妹也有些日子沒見，看見你還好，我就放心了?！?p> 說完自己抿了口酒。
玉貞作陪，也抿了口，自己是怎樣度過那段日子的，不說也罷，眼睜睜看著父親在自己面前閉上眼睛，且，死不瞑目，那痛宛如毒藥，侵皮蝕骨，痛不欲生，能夠安全的度過來，是母親需要贍養(yǎng)，還有恨，她咬牙挺住了，誓要為父報(bào)仇，并重振家業(yè)，讓那陷害喬家的人看看，喬家永遠(yuǎn)都是曹家堡首富，然這些話她不想說，即便云拂衣是她的知己，這種話說出來彼此都不愉悅，放下酒碗，輕描淡寫道：“哭哭啼啼，無濟(jì)于事?！?p> 云拂衣點(diǎn)頭贊同：“這就對(duì)了，我家二爺還說怕你想不開讓我去看看你，我就知道你絕對(duì)不是輕易認(rèn)輸?shù)模乙猜犇阏f過會(huì)給老東家報(bào)仇，難道你懷疑喬家的事是有人在背后搗鬼？”
玉貞成竹在胸：“當(dāng)然是了，喬家藥房開了多少年，第一次賣的藥吃死了人，然后以此為開頭，喬家的其他買賣接連出事，短短幾個(gè)月，爹他苦心經(jīng)營(yíng)半輩子的家業(yè)，如沙子堆起似的，轟然倒塌，連個(gè)喘息的機(jī)會(huì)都沒有，明擺著是有人做了手腳?！?p> 事情都已經(jīng)過去，云拂衣現(xiàn)在聽來仍舊感覺驚悚，道：“我之前也這樣想過，可能夠算計(jì)了你父親的，此人太不簡(jiǎn)單了?！?p> 喬鎮(zhèn)山是曹家堡公認(rèn)的頭號(hào)人物，外來戶，十幾年的功夫，從一無所有到成為曹家堡首富，能力非同一般，把他算計(jì)的人，當(dāng)然更不簡(jiǎn)單。
纖纖素手拈起一塊蜜餞放入口中，玉貞嚼了嚼，唇齒間有濃甜的味道，她心中其實(shí)已經(jīng)有了人選，且不止一個(gè)兩個(gè)，能夠把喬家這么大的家業(yè)毀于一旦的，當(dāng)然非同一般，她道：“正因?yàn)榇巳瞬缓?jiǎn)單，所以我才不想輕舉妄動(dòng)，一者怕打草驚蛇，二者怕自己沒能力與其斗，所謂君子報(bào)仇十年不晚，我現(xiàn)在要做的，是盤個(gè)鋪面，不單單是為了重振家業(yè)，也為了養(yǎng)活母親，總不能坐吃山空?！?p> 云拂衣若有所思，后道：“你一個(gè)女孩子做生意方方面面都不容易，再說盤鋪面還得花錢，不如我這鋪面給你吧，橫豎我現(xiàn)在日子也好過了，再說我還有男人養(yǎng)我呢?！?p> 玉貞正拈起一塊蜜餞，隨即就丟回碟子里，很是不高興：“姐姐這是說哪里話，我怎么能奪姐姐的鋪?zhàn)幽?，二爺雖然在衙門做事，看著風(fēng)光，俸祿微薄，如何養(yǎng)家?！?p> 忽而發(fā)現(xiàn)言語(yǔ)有失，續(xù)道：“我沒有瞧不起二爺?shù)囊馑?，姐姐的店，我是絕對(duì)不能要的?！?p> 云拂衣見她有些急了，忙解釋：“我明白，我是不想你太辛苦?！?p> 玉貞頭一低，看著碗中暗紫色的酒：“與其坐著胡思亂想，還不如辛苦些好?！?p> 云拂衣沒能理解她的話意，勸道：“人死不能復(fù)生，你別再想這件事了?！?p> 一旁坐著的麥子正吃著蜜餞果子，身為婢女不能上桌，但云拂衣體恤她，單獨(dú)為她撿了涼碟蜜餞果子，麥子是了解玉貞內(nèi)心的，忍不住插話：“云姑娘哪里知道，我家小姐愁的是那個(gè)曹天霸?！?p> 玉貞嗔道：“你這丫頭，吃東西也堵不住你的嘴?！?p> 云拂衣皺眉凝思：“曹天霸？這名字恁地耳熟？”
麥子又接話道：“老狼山風(fēng)云寨大當(dāng)家的，土匪頭子。”
玉貞眼睛一瞪，嚇得麥子趕緊端起蜜餞碟子：“奴婢去外頭吃，也好幫云姑娘看著鋪?zhàn)?，小姐有吩咐喊奴婢?！?p> 那丫頭蹬蹬跑了出去，那狼狽相惹的玉貞噗嗤笑了。
云拂衣有些擔(dān)心：“玉貞，你怎么招惹到此人呢？”
玉貞嘆口氣：“哪里是我招惹他，不過在街上不期然偶遇，他就開始糾纏不止?！?p> 云拂衣咯咯的笑：“原來是一見鐘情?！?p> 玉貞噘嘴：“姐姐還笑，我可是給他煩死了。”
云拂衣止了笑：“聽聞那曹天霸倒也不壞，雖然是匪，經(jīng)常劫富濟(jì)貧，不過他再怎么好，終究是匪，你們不合適?！?p> 玉貞吃了一驚：“我又沒想和他怎樣，姐姐何出此言？”
云拂衣微微一笑：“假如你真不當(dāng)回事，就不會(huì)如此煩?！?p> 玉貞心口被什么撞了下，臉有些熱，不知有沒有紅，怕給云拂衣發(fā)現(xiàn)，佯裝喝酒，以酒碗和手遮住半張臉：“姐姐不必?fù)?dān)心，我已經(jīng)同表哥定親，很快就會(huì)成親?！?p> 云拂衣道：“阮致文是個(gè)謙謙君子，你們又是表兄妹，你嫁給他，是親上加親，這很好?！?p> 玉貞點(diǎn)頭：“我娘也是這樣說的。”
云拂衣忽然問：“你呢？你的想法呢？”
玉貞愣住：“我？”
云拂衣道：“你一向有主意，輕易不會(huì)聽旁人的擺布，雖然婚姻大事歷來都是父母之命媒妁之言，假如你不喜歡，恐也不會(huì)嫁過去?！?p> 玉貞曉得她話里有話，于是東瞧西望，目光飄忽，不知在閃躲什么：“姐姐也說，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，我再怎么要強(qiáng)，總該孝敬父母的，并且表哥對(duì)我很好，而喬家出了這么大的事，我很累，不想再有其他麻煩，嫁給表哥，一世安好?！?p> 云拂衣怎么都感覺，她的語(yǔ)氣有淡淡的憂郁，完全不是一個(gè)即將出嫁的女兒家該有的樣子，然云拂衣知道她素來要強(qiáng)，她的心事若不肯說出來，自己也不好追問，就道：“來，咱們喝酒?！?p> 于是，兩個(gè)女人一壇酒，吟詩(shī)作對(duì)，鑒賞字畫，好不快哉，轉(zhuǎn)瞬，便過去了大半天。