晉候道:“既是如此,寡人今日也算了結(jié)一樁心事。只是此事終究是耿姬理虧在先。耿姬,你應(yīng)當(dāng)帶頭向驪姬姐妹敬上一杯才是?!?p> 耿姬起身,手執(zhí)酒杯走到驪姬面前,正容道:“臣妾失察,管教下人不力,讓兩位妹妹受了很多的苦,看來(lái)臣妾是老了,該退位讓賢了。今日臣妾代衛(wèi)姬和各宮的夫人娘娘們,向兩位驪妹妹賠個(gè)不是,還請(qǐng)兩位妹妹多多見(jiàn)諒?!?p> 驪嬙拉著驪姞起身回了個(gè)禮,耿姬將酒一飲而盡,回到席中,黯然而坐。芮姬也攜著宮人上來(lái),向姐妹倆陪禮致歉,姐妹倆一一應(yīng)承著。
自入席以來(lái),薄姬便攥著一個(gè)香囊,半遮著口鼻,此時(shí)見(jiàn)眾人都敬完了酒,才尖著嗓子道:“臣妾是沾不得酒的,一聞到酒味心里就硌得慌,敬酒只得罷了,臣妾在這里向兩位妹妹行禮致歉,妹妹可千萬(wàn)不要見(jiàn)怪?!闭f(shuō)罷向驪姬略略欠了欠身。
曾姬雖也是十分地不情愿,晉候面前卻不得不應(yīng)付著,轉(zhuǎn)向身旁的姐妹倆,將杯中的酒一飲而盡后,作了個(gè)空杯的手勢(shì)。
晉候向姐妹倆道:“你們能重回后宮,世子功不可沒(méi),你們也應(yīng)向世子敬杯酒才是?!?p> 驪嬙道:“主公說(shuō)得極是,是妾身怠慢了?!?p> 姐妹倆各自滿斟了一杯酒,走到申生面前,驪嬙開(kāi)口道:“我們姐妹倆深受世子大恩,請(qǐng)世子受我們一拜?!闭f(shuō)罷便雙手舉杯,屈膝跪地,向申生敬酒。
申生哪里敢伸手去扶,只用手輕輕托住杯底,接過(guò)酒杯之際,猶覺(jué)晉候目光灼灼,如芒刺在背一般,申生手腕微微顫抖,不慎將杯中的酒灑了兩滴出來(lái)。姐妹倆亦不敢抬頭,待申生喝完,便畢恭畢敬地回到席上。
這里眾人敬酒之時(shí),長(zhǎng)漪頻頻用眼色向玄衣青年和公子縶示意,公子縶心中理會(huì),待驪姬敬酒完畢,公子縶便起身向晉候道:“上次文試大會(huì)時(shí),國(guó)君提到八字的事,外臣這次特意把我國(guó)國(guó)君的時(shí)辰八字帶來(lái)了,請(qǐng)貴國(guó)的卜官看看是否與公主的八字相符。我等來(lái)晉國(guó)之前,秦國(guó)卜官曾占過(guò)一卦,稱卦象十分適宜,有百年連理合好之意,實(shí)為大吉大利?!?p> “排八字自然是要的,只是還有一件,長(zhǎng)漪已故的母親,生前最疼愛(ài)這一雙兒女,臨終前曾囑咐寡人,要寡人為公主找一個(gè)好夫婿。如今故人雖已仙去,言猶在耳,所以寡人要在亡妻靈前焚香禱告,得到她在天之靈的應(yīng)允,方能將長(zhǎng)公主嫁出去?!?p> 眾人皆是一愣,公子縶道:“這……,如何才能得到已故君夫人的應(yīng)允呢?”
“亡妻生前曾留下一對(duì)雙鳳連環(huán)子午玉帶鉤,一雌一雄,雌的給了長(zhǎng)公主,雄的留給寡人,要寡人找到賢婿后將這個(gè)帶鉤交給他,與公主的湊成一對(duì)兒。寡人已經(jīng)想好了,到時(shí)會(huì)把帶鉤放在太廟內(nèi),請(qǐng)三國(guó)使臣同時(shí)在亡妻靈前拜問(wèn),按亡妻的屬意,由卜官進(jìn)行卜筮,誰(shuí)能根據(jù)亡妻的提示第一個(gè)找到帶鉤的,寡人就將公主嫁去該國(guó)?!?p> 秦人皆面面相覷,長(zhǎng)漪道:“君父,咱們之前已有言在先,三國(guó)中若有人能在賽親大會(huì)上勝出,便擇其國(guó)君為夫婿,為何此刻又要出爾反爾,多此一舉呢?”
晉候沉下臉來(lái),“你母親生前對(duì)你的教誨都忘了嗎?身為晉國(guó)長(zhǎng)公主,婚姻大事怎可如此草率,僅憑兩場(chǎng)比試就論定,唯有得到祖先的首肯,神明的開(kāi)示,寡人才能不負(fù)你母親的重托,定下這門親事。好了,此事就這樣決定了,拜問(wèn)的日期定了,寡人會(huì)通知各位的?!?p> 長(zhǎng)漪一時(shí)羞怒,漲紅了臉,秦人看在眼里,心里雖也不憤,卻也不好多辯。眾人又陪著晉候飲了數(shù)杯酒,此時(shí)梁五帶著一名醫(yī)官過(guò)來(lái),晉候讓其為驪姞癥視手傷,醫(yī)官看過(guò)之后稱無(wú)大礙,只需靜養(yǎng)幾日,又開(kāi)了幾味藥,讓其煎熬后涂抹在手上。
晉候本想看姐妹倆跳舞,聽(tīng)如此說(shuō),只得作罷,吩咐梁五找人送姐妹倆回草廬,自己也回燕寢去,賞花大會(huì)便也散了。
回到草廬后,驪嬙夜間躺在床榻上,左右輾轉(zhuǎn),難以成眠,干脆披衣起來(lái),點(diǎn)了盞油燈,坐在床榻上閉目思索。驪姞其實(shí)也不曾睡著,見(jiàn)驪嬙今晚又失眠,也過(guò)來(lái)挨著靠坐在一起。
驪嬙拿過(guò)件衣袍給驪姞披上,道:“晚間寒涼,你的手傷還沒(méi)好,仔細(xì)別把身子再凍著了。這還沒(méi)到后半夜呢,兩個(gè)丫頭就已經(jīng)全部睡上了,火盆里連個(gè)炭都沒(méi)人添,看我明起怎么罰她們。”
“罷了,她們今日從草廬到宮苑來(lái)去一段路,走得也累了,就讓她們躲一日懶吧!誰(shuí)讓你有這么個(gè)難寐的毛病呢?”
“今晚妹妹不也一樣難以成眠?”
“姐姐是在想世子嗎?”
“他既已將我倆棄之腦后,我還想他干什么?”
“我看他在晉候面前謹(jǐn)言慎行,話不敢多說(shuō)一句,酒不敢多喝一口,也許他真的是不敢有違晉候的君威?!?p> “說(shuō)到底,他還是不愿放棄他的世子之位,寧可枉送咱們的一生,也不愿兌現(xiàn)他當(dāng)初的諾言,白白在他身上花了那么多的心機(jī),到頭來(lái)還是空歡喜一場(chǎng),怪不得以前母親常說(shuō),天下的男子都是不可靠的,今日還是花前月下,咿儂多蜜語(yǔ),明日就可日薄西山,棄之如敝屨?!?p> “唉,總要見(jiàn)上世子一面,問(wèn)他幾句話,聽(tīng)他親口說(shuō)了,我這心里才踏實(shí)?!?p> “咱們?cè)趯m外多日,晉候必定對(duì)流言有所風(fēng)聞,今日賞花,晉候特意叫上世子,也是為了試探之意,咱們今后更需萬(wàn)分小心,不可再叫耿姬等人拿住把柄,否則咱們僥幸逃過(guò)一次,下次可就沒(méi)那么幸運(yùn)了。我勸妹妹對(duì)世子的心,還是死了吧。”
“晉候真真是個(gè)冷酷無(wú)情的人,明知我倆受了冤枉,在宮外受了那么多的苦,幾經(jīng)死里逃生,卻只處死了一個(gè)永巷令,為首的耿氏和衛(wèi)氏輕描淡寫(xiě)地給了個(gè)懲處,就完結(jié)了這件公案。想你我從驪戎帶過(guò)來(lái)的數(shù)百宮人,大都已慘死在耿姬手下,那么多條性命,處死一個(gè)永巷令,就可以一筆勾消了嗎?”
驪姞眼中又掉下淚來(lái),驪嬙替她裹緊了衣袍,恨聲道:“只要耿氏和衛(wèi)氏還在世上一天,你我便不會(huì)有安身的一日,不是她死,就是我亡。妹妹,既然申生指望不上,往后就只能全靠我們自己了?!?p> 兩人躺在床上,都懷著心事,這一夜快到昧旦時(shí)分,才矇眬睡去。驪嬙一覺(jué)醒來(lái)已近辰時(shí),細(xì)柳和止水端進(jìn)水盆來(lái),讓姐妹倆洗漱。
驪嬙道:“昨日屋里進(jìn)了只老鼠,你們知道么?”
細(xì)柳一愣,“什么老鼠,奴婢不知。”
“說(shuō)來(lái)好笑,這只老鼠本是來(lái)偷油燈上的油吃的,結(jié)果油沒(méi)偷到,到把火盒里的炭灰給偷著吃了?!?p> 止水一時(shí)有點(diǎn)摸不著頭腦,“娘娘說(shuō)笑了,哪有老鼠吃炭灰的?”
細(xì)柳的臉卻一直紅到脖根,正訕訕地,不知說(shuō)什么好,內(nèi)豎息進(jìn)來(lái)稟告說(shuō),“魚(yú)麗宮剛才打發(fā)人送了不少東西過(guò)來(lái),請(qǐng)娘娘過(guò)目?!?p> 驪姞道:“魚(yú)麗宮怎么會(huì)送東西過(guò)來(lái)?”
“妹妹忘了,昨日主公不是命芮姬攝理后宮嗎?她到也夠機(jī)靈,我原還沒(méi)想到這一層呢。去把東西拿進(jìn)來(lái)?!?p> 內(nèi)豎息出去又叫進(jìn)兩個(gè)寺人來(lái),三人共抬進(jìn)滿滿兩大箱東西。姐妹倆看時(shí),見(jiàn)除了有做衣服用的各式綾羅綢緞外,還有各式絲線,鞋面兒,巾帕,香袋兒,絳帶,以及木炭、油燭被褥等必備之物。
驪姞笑道:“這么多的東西,是要為我倆趕做嫁妝不成?”
驪嬙問(wèn)內(nèi)豎息:“魚(yú)麗宮的人說(shuō)什么了沒(méi)有?”
“他只說(shuō)芮夫人吩咐了,草廬簡(jiǎn)陋,天氣寒冷,這些東西讓娘娘將就些先用著,還缺什么打發(fā)人去向夫人要就是。再有臘祭快到了,送些過(guò)節(jié)的東西來(lái),可以讓兩位娘娘多做些衣裳和首飾?!?p> “姐姐,芮姬如此向咱們示好,咱們是不是該去拜謝一下?”
“此人平時(shí)不言不語(yǔ),我只當(dāng)她是耿氏一伙的,看來(lái)到是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的,我理應(yīng)去拜會(huì)一下?!?