情緒平定之后，針金、紫蒂開(kāi)始商量接下來(lái)怎么辦。
他們的處境不妙得很。
身上的食物和水幾乎沒(méi)有，在野外密林中的生存工具也很稀缺。還有，他們幾乎沒(méi)有武裝，針金可謂雙手空空。
紫蒂便提議返回到河對(duì)岸，尋找剛剛死去不久的護(hù)衛(wèi)尸體，他們身上有補(bǔ)給品、求生工具以及裝備。
針金立即認(rèn)可了這個(gè)好建議。
兩人沒(méi)有選擇爬樹(shù)回去，這太危險(xiǎn)了。
他們沿著河流行走。
河水潺潺流淌，兩岸郁郁蔥蔥，植被茂密。河邊的草地上還有明顯的踩踏痕跡，這是剛剛白銀級(jí)惡狼奔跑過(guò)來(lái)留下的。
兩人行走片刻，河面逐漸縮窄，地勢(shì)緩緩拔高，最終形成了兩座土丘，隔著小河，遙相對(duì)望。
兩個(gè)土丘相距不遠(yuǎn)，扎根河岸兩邊，但又都從河水上空延伸出一段。土丘上植被稀疏。
在土丘上，兩人再次發(fā)現(xiàn)了狼爪留下的痕跡。
“看來(lái)，那頭魔狼就是從這里跳過(guò)河的?！?p> 兩人爬到土丘上面。
兩座土丘相距很短，完全可以跳過(guò)去。
只是一旦失足，落入水中，必然會(huì)被河中的黃金蟒藤狩獵，死無(wú)全尸。
“看，那是什么？”紫蒂手指著下面。
針金放眼望去，瞳孔微縮。
他發(fā)現(xiàn)了許多截河藤的殘肢斷體，灑落在河岸旁。
這片河岸明顯是發(fā)生過(guò)激烈的戰(zhàn)斗，很狼藉，同時(shí)布滿了黑色的土，好像是凝固的巖漿，看起來(lái)相當(dāng)可疑。
針金心頭沉重：“河藤是黃金級(jí)別的魔植，但它并不是霸主。曾經(jīng)在這里發(fā)生過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)斗，它失敗了。和它作戰(zhàn)的，至少也是黃金級(jí)別的生命?！?p> “這座海島真的是危機(jī)四伏！”
這么短的時(shí)間里，針金就見(jiàn)到了一頭白銀惡狼，一種黃金河藤，還有一頭神秘的至少也是黃金級(jí)別的超凡生命。
“沒(méi)法催動(dòng)斗氣，單憑我現(xiàn)在的力量，對(duì)付白銀級(jí)別的魔獸非常困難，勝利機(jī)會(huì)十分渺茫?！?p> “之前對(duì)付那頭惡狼，完全是取巧?！?p> “當(dāng)時(shí)，惡狼身處空中，無(wú)法借力。我忽然蘇醒和攻擊讓它猝不及防。它沒(méi)有辦法躲閃，最終被擊落到河水中?！?p> “水中恐怖的青藤，旋即要了惡狼的性命?！?p> “若是堂堂正正的交手，我恐怕兇多吉少?！?p> “如果接下來(lái)遭遇到這樣的兇獸，我該怎么辦？”
兩人順利地跳過(guò)河，深入雨林。
藍(lán)色的天空又漸漸被遮蔽，空氣極其濕熱。
腳踩在地面上，感覺(jué)很松軟，因?yàn)榈厣先辗e月累了許多腐葉。
針金必須時(shí)不時(shí)低頭看路，因?yàn)闃?shù)藤纏繞、樹(shù)根裸露，稍不留神，就會(huì)被絆倒。
紫蒂腳步微微一頓，環(huán)視周圍：“就在這附近?！?p> 按照紫蒂的敘述，當(dāng)時(shí)惡狼追擊，為了拖延時(shí)間，最后三位護(hù)衛(wèi)留守在這里，盡全力拖住惡狼，為紫蒂和昏迷的針金爭(zhēng)取一線生機(jī)。
繼續(xù)行走數(shù)十步，繞過(guò)一顆粗壯的大樹(shù)，兩人見(jiàn)到了死尸。
在灌木叢中，兩具尸體距離十幾步，散發(fā)著濃郁的血腥氣味。
他們雙眼瞪大，臉上都還殘留著恐懼和憤怒。
紫蒂不由地屏住呼吸，原地駐足，針金則緊走幾步，俯身查探。
嗖！
忽然，一條黑紅的粗線仿佛十字弓弩激射而出的箭枝，從尸體之下，照準(zhǔn)針金的面孔射來(lái)。
針金汗毛一炸，瞳孔猛地縮成針尖大小，伸手一探。
一下子就將“黑紅粗線”握??！
“嘶嘶嘶！”
黑紅粗線被針金的手指卡住頭顱，立即被看清——是一條十分古怪的毒蛇！
毒蛇的鱗片是黑色的，蛇頭則是鮮紅色的。從蛇頭上延伸到蛇背，一直到蛇尾，形成有一條明顯的赤紅色的線條。
而毒蛇的身軀兩側(cè)，竟是長(zhǎng)有上百條的蜈蚣似的黑色足肢。
“這是一條青銅級(jí)別的魔獸！”針金感受到蜈蛇的生命氣息，旋即露出吃力的表情。
“啊，小心！”一切都發(fā)生的太快，紫蒂這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚呼出聲。
“這是血線蜈蛇，蘊(yùn)含劇毒。毒發(fā)劇烈，幾個(gè)呼吸就會(huì)致死！”紫蒂急忙介紹道，“還有它的蜈足，能讓皮甲都洞穿。”
話音剛落，血線蜈蛇的反擊已經(jīng)到了。
它身軀扭轉(zhuǎn)，纏在了針金的手臂上，上百蜈足幾乎都扎在少年的手臂上，并且越扎越深。
鮮血涌出，痛楚則襲上針金心頭。
同時(shí)，針金感到手臂被一股纏繞巨力擠壓著，血肉似乎要被擠成爛泥，臂骨也在發(fā)出呻吟。
他手指連忙用力，想要掐死血線蜈蛇，但蛇骨非常堅(jiān)硬，蛇鱗也是十分堅(jiān)韌滑膩。
針金低喝一聲，將蛇頭按在地上，另一只手迅速拔出匕首，高高舉起，狠狠刺下。
匕首像是洞穿了一塊堅(jiān)硬的石頭，將蛇頭深深地釘在了地上。
毒蛇臨死反撲，蜈足有猛地深入一寸，令針金的手臂更加鮮血淋漓。
不過(guò)在幾個(gè)呼吸之后，毒蛇的身軀徹底癱軟下來(lái)。
雖然沒(méi)有了纏繞之力，但堅(jiān)硬的蜈足還是扎在少年的皮肉之中。
針金咬牙，先取回匕首，疾步后撤，遠(yuǎn)離尸體之后，這才將一根根蜈足拔出來(lái)。
紫蒂連忙取出腰包中的藥粉，在針金手臂上的傷口揮灑了一層，然后取出白色的繃帶，動(dòng)作迅速地為少年包扎。
傷口比較深，但針金的體質(zhì)很棒，以及傷藥的良效，血很快就止住了。
并且一陣清涼甚至有些酸爽的感覺(jué)，混合著隱隱的痛楚，不斷地從傷口傳達(dá)到針金心頭。
“這是什么藥劑？這么有效？不是說(shuō)這海島禁止魔法和斗氣的運(yùn)轉(zhuǎn)嗎？”針金為藥劑立竿見(jiàn)影的效果感到好奇。
“這是一種草藥，源自冰霜大陸的蠻族部落。這并不是魔力藥劑，而是單純地利用了草藥的本性?！弊系俳忉尩?。
魔力藥劑是藥劑師運(yùn)用魔法材料，成功地將當(dāng)中的材料、魔力混合起來(lái)，并形成某種平衡和穩(wěn)定的狀態(tài)。因?yàn)檫@種藥劑本身蘊(yùn)含魔力，所以往往起效迅猛，效果卓越。
紫蒂看著針金的傷口，眼眶有些泛紅，帶著慚愧內(nèi)疚的情緒道：“幸虧蜈足并沒(méi)有毒！對(duì)不起大人，害你受傷了。我應(yīng)該早點(diǎn)告訴你這些情報(bào)才對(duì)。”
針金看著少女這樣，不由心生憐惜，搖了搖頭，連忙寬慰道：“這不是你的錯(cuò)?！?p> 渡河之后，他們?cè)趨擦种汹s路，對(duì)周遭十分戒備。即便是有交流，也都很有限，盡量避免分散注意力。
這條血線蜈蛇從尸體中鉆出來(lái)時(shí)的速度太快，出乎針金預(yù)料。
“這島上連一條蛇都這么古怪險(xiǎn)惡?！贬樈鸹氐街暗牡胤?，用匕首的前段挑開(kāi)蛇頭，又順勢(shì)將它的身軀切開(kāi)。
“如果我能催動(dòng)斗氣，也不會(huì)因它受傷?！贬樈鸢祰@。
不管他究竟是白銀級(jí)別的斗氣，還是黑鐵級(jí)別，當(dāng)時(shí)只要催動(dòng)斗氣防御，蜈足很難刺透他的手臂。
針金觀察了毒蛇的身體內(nèi)部，蛇腹中含有大量未消化完的食物。
少年騎士眼中精芒一閃即逝：“看來(lái)這種蜈蛇喜歡吞食獵物臟腑，又嗜血為生，難怪從尸體中鉆出來(lái)。”
“奇怪。”搜查了兩遍，針金感到了疑惑，“這個(gè)魔獸體內(nèi)的晶核呢？”
魔獸能夠吸收自然元素，醞釀出屬于自身的魔力。這種魔力日積月累之下，又會(huì)形成魔力的結(jié)晶——便是魔獸晶核！
剛剛出生的魔獸，體內(nèi)是沒(méi)有晶核的。幼年魔獸體內(nèi)晶核很小，成年魔獸都有晶核。
這條血線蜈蛇根本不是幼體，是成熟體，但卻沒(méi)有晶核。這讓針金感到困惑。
紫蒂適時(shí)解釋道：“這座海島上有很多詭異古怪的魔獸，它們生命氣息都很濃郁，但是體內(nèi)偏偏又沒(méi)有魔晶。搜救隊(duì)之前斬殺了一些魔獸，都沒(méi)有從它們的體內(nèi)尋找到魔晶。不過(guò)可能也是因?yàn)檫@個(gè)原因，這些魔獸也都沒(méi)有展現(xiàn)過(guò)任何的類法術(shù)。”
“原來(lái)是這樣?！贬樈疬@才了然。
雖然魔獸晶核價(jià)值不小，但如果是因?yàn)槿鄙倌Ь?，讓這些魔獸不能運(yùn)用類法術(shù)，那對(duì)針金和紫蒂而言，絕對(duì)是利大于弊的。
解決了血線蜈蛇，針金再去檢查尸體。
地上的兩位護(hù)衛(wèi)早已經(jīng)死透了。
一個(gè)人的致命傷在咽喉，整個(gè)脖子幾乎都被咬斷，只剩下后頸的一絲皮肉連著。另外一人更加慘不忍睹——整個(gè)腦袋劇烈變形，腦漿混合著血水流淌一地。
這都是致命傷。
而兩人的肚腹都是稀爛，這部分的傷勢(shì)顯然是毒蛇造成的。
針金的神情凝重了幾分，他站起身來(lái)，環(huán)顧左右。
他細(xì)心地發(fā)現(xiàn)，周圍的灌木叢中被踩折的很嚴(yán)重。
落在常人眼中，這個(gè)場(chǎng)景是紛亂無(wú)章的。但針金卻發(fā)現(xiàn)自己能夠毫不費(fèi)力地，分辨出了哪些是人，哪些是惡狼造成的痕跡。
甚至，根據(jù)這些痕跡，他的眼前還描繪出了一份虛擬的行進(jìn)路線。
少年雙眼微瞇，視線順著腦海中浮現(xiàn)出來(lái)的路線，逐漸遠(yuǎn)望開(kāi)去。
但很快，灌木叢和密林就遮擋住了視野。
針金便邁開(kāi)步伐，走出十幾步，穿出了灌木叢，拐過(guò)一株大樹(shù)。
這個(gè)時(shí)候，一片罕見(jiàn)的林中空地，就展露在了他的眼前。
紫蒂跟著針金都來(lái)到這片空地上。
針金俯視腳下，發(fā)現(xiàn)空地上還殘留著腳印。
這是因?yàn)槊芰种械牡孛?，幾乎都堆積著相當(dāng)多的腐葉。降雨又很大，導(dǎo)致腐葉中蘊(yùn)含許多水分。
因此人越重，踩在地面上形成的腳印就越深，并且常常會(huì)滲出一些水漬。
空地上的這些腳印彼此間距都很大，這表明腳印的主人，也就是那些護(hù)衛(wèi)們處在奔馳的狀態(tài)。
針金凝神沉思，暗中推測(cè)：“這兩個(gè)護(hù)衛(wèi)看中了這片空地，毫無(wú)遮掩，視野很好，是對(duì)付惡狼的上等戰(zhàn)場(chǎng)?！?p> 他的腦海中像是情景重放。
“但是當(dāng)他們?cè)谶@里據(jù)守的時(shí)候，忽然發(fā)現(xiàn)惡狼在灌木叢中奔跑，似乎要繞過(guò)這些護(hù)衛(wèi)前去追殺紫蒂。”
“于是這兩個(gè)護(hù)衛(wèi)大急，只得放棄地利，冒險(xiǎn)沖入灌木叢中企圖追擊、阻撓惡狼?！?p> “灌木叢中，兩位護(hù)衛(wèi)一前一后，惡狼速度極快，忽然掉轉(zhuǎn)反擊，一躍而起，直接咬穿了一位護(hù)衛(wèi)的頭顱?！?p> “隨后，它又奔襲到后面的護(hù)衛(wèi)身上，將他的喉嚨咬斷！”
針金綜合尸體、種種痕跡，做出了一系列的猜測(cè)。
一股寒意，不由地從心底蔓延全身。
藍(lán)毛惡狼性情殘暴兇猛，竟還是如此狡詐。它似乎能洞察人心，采用了引誘、反擊復(fù)合戰(zhàn)術(shù)，并且戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行起來(lái)，也非常干脆利落，迅速地就成功獵殺了兩位護(hù)衛(wèi)。
整個(gè)過(guò)程，它還利用了地利，利用了兩位護(hù)衛(wèi)的護(hù)主心態(tài)。
即便掉頭進(jìn)攻，施展致命一擊的時(shí)候，它都很有策略——
沒(méi)有頭盔的，它直接要尖牙咬碎頭顱。
帶著頭盔的，卻是咬斷喉嚨。
兩個(gè)護(hù)衛(wèi)的實(shí)力沒(méi)有達(dá)到黑鐵，但都有青銅級(jí)數(shù)。本來(lái)就不是白銀魔獸的敵手，但至少應(yīng)該給惡狼造成一些傷勢(shì)。
然而，護(hù)衛(wèi)們最終犧牲的時(shí)候，都沒(méi)有讓惡狼付出什么代價(jià)。
針金對(duì)身后的紫蒂嘆息一聲：“這頭藍(lán)毛惡狼確定有白銀實(shí)力！”
戰(zhàn)斗痕跡是最好的證明，惡狼展現(xiàn)出來(lái)的咬合力、跳躍力，都明顯是白銀階層的。
針金感慨道：“最可怕的是它擁有駭人聽(tīng)聞的智力，完全超越了尋常魔獸，尤其在戰(zhàn)術(shù)上的采用，幾乎能和人媲美！”
“一般而言，狼都是群體狩獵，采用群體戰(zhàn)術(shù)。獨(dú)行的狼都是被狼群驅(qū)逐的戰(zhàn)敗者，或者老弱病殘?！?p> “猛虎才會(huì)躲藏潛伏，慢慢接近獵物后，猛然發(fā)力，爭(zhēng)取一擊必殺?！?p> “之前追逐我們的惡狼，顯然很不一般。它采用的戰(zhàn)術(shù)，比猛虎還要陰險(xiǎn)狠辣。”
“我們之前能解決掉它，實(shí)在是僥幸！”
紫蒂深以為然地點(diǎn)頭，臉色不由泛白幾分：“我甚至懷疑過(guò)，那頭惡狼擁有人的靈魂！我們第一次接觸到那頭惡狼，是位于隊(duì)尾的成員被它偷襲?！?p> “它明明有擊殺的能力，卻只拖拽著那個(gè)護(hù)衛(wèi)奔走，令我們急奔救援?！?p> “我們隊(duì)形大亂，給它鉆了空子?！?p> “第一場(chǎng)接觸戰(zhàn)，我們雖然令它受傷很重，但它殺死的護(hù)衛(wèi)足有三人?！?p> “損失嚴(yán)重，我們當(dāng)然十分氣憤。但惡狼畢竟是白銀級(jí)的魔獸，并且早已經(jīng)消失無(wú)蹤。我們商量之后，決定繼續(xù)搜尋大人你，暫時(shí)放棄向惡狼復(fù)仇?！?p> “我們中的很多人都認(rèn)為，這頭受傷嚴(yán)重的惡狼會(huì)在叢林中被其他猛獸吞食。即便它還活著，也應(yīng)該被我們打疼了，不敢再來(lái)招惹我們?！?p> “但之后的事實(shí)告訴我們，我們都錯(cuò)了?！?p> “大錯(cuò)特錯(cuò)！”
“第二次惡狼出現(xiàn)，是在六天之后。它身上的傷勢(shì)已經(jīng)好了大半，它在傍晚直接奔襲到我們的宿營(yíng)地。”
“它叼來(lái)了一顆蜂巢，甩到了營(yíng)地中后，便立即退走?！?p> “隨后，一群火毒蜂襲擊了整個(gè)營(yíng)地。那些毒蜂連煙火都不懼怕，具備猛烈的火毒。我們好不容易擊退了這些毒蜂，但足足有四位護(hù)衛(wèi)被蟄，傷勢(shì)最嚴(yán)重，都陷入了昏迷?！?p> “他們渾身發(fā)熱，我動(dòng)用了所有能夠想到的辦法，都不能為他們降溫。當(dāng)天深夜里，他們就都死了?！?p> “在此之后，我們的隊(duì)伍就三番五次遭受惡狼的突襲，它成了我們索命的死神，是我們揮之不去的噩夢(mèng)……”
紫蒂說(shuō)到這里，懷抱雙臂，身軀都在微微顫抖，心中還有相當(dāng)多的余悸。
針金看著泫然欲泣的未婚妻，啊，她是那么的無(wú)助。
少年騎士不由地邁開(kāi)幾步，伸出臂膀，主動(dòng)地將紫蒂攬進(jìn)自己的懷中。
少女嬌軀一顫，像是受驚的小兔回到了溫暖的窩。很快，她的情緒就在針金的懷中穩(wěn)定下來(lái)。
針金輕輕拍打少女的后背，低頭看到少女的臉上逐漸流露出羞澀之意。
“我能理解你的感受?！贬樈饻厝岬氐?，“現(xiàn)在，我和你在一起。除非倒下，我會(huì)一直保護(hù)你，阻止任何傷害你的魔獸?！?p> “針金大人！”紫蒂眼眸中流露出柔情。