青闕峰下，一座偌大的宅院隱在山嵐之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去難見(jiàn)真顏，顯得幽深而神秘。
馬車(chē)停在了路口，筆直的道路直通院門(mén)。
“大少爺，”車(chē)夫聲音有些怯怯，“真要去那、那地方嗎？”
“你害怕？”秦少城有點(diǎn)生氣，“讓你去就去！”一座廢宅而已，有什么好怕的。自己不想去只是因?yàn)榧易宓脑?，心緒才會(huì)糾結(jié)。
“算了?！鼻厣倬溃骸捌渌司驮谶@路口等著吧。少城，你陪我去。”
“謝謝大少爺，謝謝大少爺?！避?chē)夫和其他仆人如蒙大赦，個(gè)個(gè)稱(chēng)謝不已。
瞪了仆人們一眼，秦少城扶著下了車(chē)的秦少均，慢慢向著錢(qián)家老宅走去。
道路兩旁一簇簇松柏蔭蔭郁郁，頗有氣勢(shì)，只是地上的一堆堆雜草，添了荒涼。待走近，得見(jiàn)門(mén)樓、屋舍也是畫(huà)棟雕梁，著實(shí)軒昂，只可惜，處處垂蛛掛絲，斑斑棲鳥(niǎo)圖糞，往日風(fēng)采已消亡，淪為了野狗和鼠輩的安樂(lè)窩。
兩人步入庭院，穿梭在荒草間?！按蟾纾鼻厣俪翘媲厣倬伍_(kāi)身邊雜草，“你看這光景，怎么會(huì)有小妹的蹤跡。咱們還是回去吧?！?p> 秦少均停下腳步，環(huán)視了一下周?chē)袊@道：“如此好的宅子現(xiàn)今竟是這般模樣，真是讓人唏噓。”
“大哥?！鼻厣俪怯悬c(diǎn)著急?！斑@里在好，也是我們家的忌諱所在，你看也看了，我們還是快點(diǎn)離開(kāi)才是正經(jīng)?！?p> “不用擔(dān)心，”秦少均拍拍堂弟的手，“既然來(lái)了，就都走走，不走個(gè)遍我心里總會(huì)惦記。”
秦少城心里長(zhǎng)唉一聲，但也沒(méi)有辦法，只得扶著兄長(zhǎng)再往前行。
走著，走著，忽然前方荒草全無(wú)，蛛網(wǎng)不見(jiàn)，道路整齊，屋舍整潔，花木扶疏，恍惚間另一個(gè)世界出現(xiàn)在眼前。
兩人對(duì)視了一眼，皆驚訝不已，同時(shí)警惕心大增。
秦少城蹲下身檢查了一下腳邊的地面，“大哥，這除草的痕跡還很新，看來(lái)這里前不久有人來(lái)過(guò)?！?p> “進(jìn)去看看?！鼻厣倬碱^深深地皺在了一起，心中升起了一股說(shuō)不清楚的感覺(jué)，很不安的感覺(jué)。
“大哥怎么了？”秦少城一扶上秦少均的胳膊也感到了不對(duì)勁，兄長(zhǎng)在微微發(fā)抖。
“我們走?！鼻厣倬_快步向前。
這是一個(gè)小花園，鵝卵石鋪就的小路彎彎曲曲，假山石堆嶙峋怪異，一株老梅樹(shù)從旁斜出，光光的枝干扭曲出一道疏影照在一小小水潭之上，水波清澈，潭底小石可見(jiàn)。
“這里到是清幽雅致?！鼻厣俪莿傉f(shuō)完便呆立不動(dòng)。“大，大哥……”
秦少均也是瞪大了雙眼一動(dòng)也不動(dòng)，手不停地顫動(dòng)，牙齒“格格”作響。
園子的一角豎著一根突兀的大圓柱。從圓柱頂垂下一人，臉色慘白，雙眼緊閉，沒(méi)有半分的生氣，如同一個(gè)沒(méi)有魂的提線人偶掛在空中，隨風(fēng)微微晃動(dòng)。那身影兩人再熟悉不過(guò)，秦韻蘭——秦家小妹妹！
“小妹！??！”秦少城大叫一聲，沖上前便要去抱秦韻蘭的尸體，耐何一介讀書(shū)人，怎么跳躍也夠不著那高高在上的尸體。
“少城！”秦少均抓住堂弟，聲音哽咽但口氣強(qiáng)硬，“去叫人來(lái)！我在這里守著！”
秦少城含著淚看了兄長(zhǎng)一眼，快速跑向了宅子外面。
雖然還是白天，天空卻陡然堆起一堆濃濃的烏云，光線一下子就暗了下來(lái)，灰藍(lán)色的景色里夾雜著的山風(fēng)吹過(guò)，陰冷無(wú)比。
秦少均沒(méi)來(lái)由的打了一個(gè)寒顫，骨頭里滲進(jìn)了一股股的寒氣。拉緊了衣服，心頭亂成了一團(tuán)麻，自己知道事情的頭就隱在其中，可就是找不出來(lái)，而包裹著這團(tuán)麻的卻是深深的恐懼和沉重的傷痛。“爹、小妹。究竟發(fā)生了什么事？”
錢(qián)家老宅再現(xiàn)兇案的消息很快就遍了青峪鎮(zhèn)，人們議論紛紛，五十年前那恐怖的一幕又次出現(xiàn)在人們的心中，一時(shí)間秦家又成了矚目的焦點(diǎn)。
然而秦府內(nèi)卻無(wú)人有心關(guān)心外面的傳言。一件又一件離奇的慘事，讓秦少均覺(jué)得自己有些支撐不住，和陶蓁蓁商量后，讓管家秦少原派人去尋找林三姑的下落，無(wú)論怎么樣，一定要把仙姑請(qǐng)回來(lái)。
沈夫人聽(tīng)聞林韻蘭的死訊到是出奇的平靜，但一見(jiàn)到尸體立刻就昏闕了過(guò)去，病倒在了床。秦少城楊心兒日日侍候在前，也顧不得其他的。
二老爺秦冒女兒亡，妻子病也是一下子心力交瘁。
秦少原便成了秦府里最忙的一個(gè)。又要尋找林三姑，又要關(guān)心方小金的案子，又要調(diào)查林韻蘭的兇案和操辦其喪事，還要負(fù)責(zé)大老爺停靈后的管理。真是連喘氣的功夫都快沒(méi)有了。
而最閑的一個(gè)又一次非林玉竹莫屬了。
起初聽(tīng)到傳來(lái)的消息，林玉竹是又驚又傷心又害怕。傷心的是秦韻蘭的死，驚是的那張莫明出現(xiàn)的紙條，害怕沈夫人又來(lái)找自己的麻煩。不承想反而是沈夫人病倒了，楊心兒不得空，自己愈發(fā)連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有了。想去幫忙做點(diǎn)什么，可好像哪里都插不上手。
只好把那紙條的事翻來(lái)覆去地想，卻怎么也想不出個(gè)所以然來(lái)。這紙條所寫(xiě)是真的給自己報(bào)信，還是蒙的。如果是真的，為什么要扔給自己？
連著幾日都正沒(méi)什么結(jié)果的時(shí)候，未料陶蓁蓁上了門(mén)來(lái)。
“姐姐不在前面忙著？怎么有空來(lái)我這里坐坐？”林玉竹把陶蓁蓁迎進(jìn)了屋內(nèi)。
陶蓁蓁神色中透著深深的疲倦，聲音也比以往嘶啞了許多，“妹妹不必招呼，我是有事來(lái)拜托妹妹，說(shuō)完就走，多留不得?！?p> “姐姐盡管吩咐就是，我一定盡心盡力?！绷钟裰窠舆^(guò)小香手里的茶放在陶蓁蓁的面前。
陶蓁蓁無(wú)力地笑笑：“家中這光景妹妹也看到了。本來(lái)我還應(yīng)付得來(lái)，無(wú)需勞煩到妹妹。不料今天早上相公他忽然生起病來(lái)，我這一時(shí)就真的手忙腳亂了，只得來(lái)找妹妹。也不是什么大事，就是兩處?kù)`堂的事，公公逝于非命，韻蘭又去得蹊蹺，基本沒(méi)人來(lái)吊唁的，所以接待客人不用妹妹操心，只是這兩處的燈火需要人照看照看。”
“小事而已，我自當(dāng)幫忙?！?p> “一應(yīng)的事務(wù)都有管事媳婦們打理，妹妹一早一晚去查看一下，叮囑她們小心辦事既可。若有遇到不服管的，派人來(lái)回我便是。”
“姐姐盡管放心，我一定辦妥當(dāng)?！绷钟裰駪?yīng)道。
“還有一事，”陶蓁蓁接著說(shuō)道：“關(guān)于那日從你院子墻頭跳下之人，我派人查過(guò)，沒(méi)有消息。不知是否又是府里的人私下放進(jìn)來(lái)的？我把這事交給秦管家了。你這里，早晚間我已加強(qiáng)巡邏，外間也多派了幾個(gè)心思細(xì)致的婆子。你放心吧。”
“謝謝姐姐?！绷钟裰裾嬲\(chéng)的道謝。
“那我先走了?！碧蛰栎璐掖叶鴣?lái)，又匆匆而去。
接了陶蓁蓁之托，林玉竹不敢怠慢，當(dāng)天傍晚便去了洗云閣。
洗云閣以不在是往日那荒草蛛塵遍布之象，四處潔凈，花草有序，靈堂之內(nèi)燈火長(zhǎng)明，物件擺放整齊，次第分明?？磥?lái)此處管事媳婦辦事很妥貼。
林玉竹上香燒紙后十分仔細(xì)地察看一番之后，叮囑了幾句，轉(zhuǎn)頭又去向秦韻蘭的停靈處。
秦韻蘭年幼早夭又是兇死在外，按說(shuō)不當(dāng)入室。但秦家?guī)自轮畠?nèi)連出血案已非尋常俗事可比，秦少均又痛惜小妹枉死，因此在喪事上拋棄了俗禮只照自己心意辦事，把棺柩停在了秦韻蘭生前所住的小院，靈堂亦設(shè)于此。
林玉竹到達(dá)時(shí)天色已暗就快全黑，院中那棵槐樹(shù)看上去像一個(gè)黑漆漆的巨大怪物。
靈堂雖說(shuō)設(shè)得倉(cāng)促，到也事事俱全。林玉竹前前后后走了一圈，沒(méi)發(fā)現(xiàn)不妥之處。與管事媳婦說(shuō)了幾句，一晃眼瞧見(jiàn)了小蟬兒。
“大少奶奶放你出來(lái)了？”林玉竹微笑著問(wèn)。弄丟秦韻蘭后，小蟬兒就被打了板子關(guān)了起來(lái)，聽(tīng)沈夫人的口氣打算賣(mài)掉了事。
小蟬兒一拐一拐著上前給林玉竹行禮，“弄丟了小姐，我受什么樣的罰都是應(yīng)該的。不過(guò)小姐這最后一程怎么著我也要送送，所以拼命求了大少奶奶讓我來(lái)守靈，之后要打要賣(mài)都行。”
林玉竹摸摸小蟬兒的頭表示理解，“有你在這里我就放心了?！?p> 夏婆子捧了一疊紙錢(qián)來(lái)奉給林玉竹，“小姐命苦，最后這段日子能蒙林姑娘多加照看也是緣份。小姐到了下邊也會(huì)感謝姑娘的。”
林玉竹把紙錢(qián)一張張扔進(jìn)銅盆里燒著，想著秦韻蘭小小年紀(jì)就遭此橫禍實(shí)在讓人不忍，一時(shí)不覺(jué)悲從中來(lái)，流著淚道：“韻蘭小妹妹，雖然我倆相識(shí)不久但我知道你是個(gè)可愛(ài)的姑娘。如今這一去，愿你能榮登仙途，不再受這塵世之苦，我也就稍覺(jué)安心了。”
剛說(shuō)完，平地乍起一陣風(fēng)把盆里的紙錢(qián)灰吹起，打著旋飄得老高老高。同時(shí)，屋外的槐樹(shù)葉“沙沙”聲異常響亮，像是在回應(yīng)林玉竹的話。
林玉竹心中一動(dòng)，似有感觸，竟也沒(méi)感覺(jué)多害怕。
然而，管事媳婦、夏婆子、小蟬兒和一干仆人，甚至小香、小趣都露出了一臉懼色。
“姑娘，我們還是走吧?！毙∪撞綔惖搅钟裰裆磉叄ё囊滦?。
“姑娘，也該回去了?！毙∠愎首麈?zhèn)定地說(shuō)，腳卻無(wú)聲無(wú)息地靠了過(guò)來(lái)。
林玉竹才想要答應(yīng)她倆，回過(guò)頭，只見(jiàn)其他人都是一臉的期待——留下來(lái)吧。
思忖片刻，林玉竹道：“今晚我想在這里休息一晚，多陪陪韻蘭小妹妹，不知方便嗎？”
管事媳婦連忙搗頭如蒜，“方便，方便。我馬上去給姑娘收拾房間?！逼溆啾娙艘餐瑫r(shí)松了一口氣。只有小香、小趣換上了兩張苦瓜臉。
秦韻蘭所住的小院本就不大，如今擺著靈堂所剩的清靜房間就更沒(méi)幾間。林玉竹只得住進(jìn)了秦韻蘭生前所住的屋子。
躺在床上，一時(shí)心緒起起伏伏，林玉竹沒(méi)了睡意。睜著眼到了半夜還是沒(méi)有睡著。感到有點(diǎn)口渴想喝茶，叫了兩聲卻不見(jiàn)有反應(yīng)。披衣坐起，就見(jiàn)進(jìn)屋時(shí)還害怕的很的小香和小趣相擁在一起睡得十分的香甜。
不想吵醒兩人，林玉竹下床也沒(méi)點(diǎn)燈，借著月光摸索著給自己倒了一杯茶吃了。正要回到床上，忽然耳邊有一個(gè)輕輕的聲音在說(shuō)話?！敖憬??！?p> “誰(shuí)？”心頭一驚，林玉竹四處張望，不見(jiàn)半個(gè)人影。
“姐姐，”那聲音再次響在耳邊，雖不大但很清晰，“姐姐不要害怕，我不會(huì)害你的?！?p> 聲音聽(tīng)起來(lái)有幾分耳熟，林玉竹在腦海里努力搜索著是誰(shuí)？
“姐姐，我是韻蘭?！蹦锹曇艚又溃骸拔椰F(xiàn)在要走了，臨走之前來(lái)看看你?！?p> “韻蘭？”林玉竹頭皮麻了一下，但也只有一下，立刻便平靜了下來(lái)。不知為什么，她心里著實(shí)沒(méi)什么恐怖的感覺(jué)?！坝惺聠?？”
“前些日子蒙姐姐照料，我很感激?，F(xiàn)在我要走了，過(guò)來(lái)跟姐姐說(shuō)幾句話。”那聲音頓了一下，“姐姐，我的事以后會(huì)發(fā)展成什么樣，我也不清楚。但姐姐一定要牢記一點(diǎn)，從現(xiàn)在起，你要處處小心，但凡人和事不要看表面，不要被人利用。如果有機(jī)會(huì)，姐姐一定要搬走。”
“搬走？”林玉竹大惑不解?！鞍崛ツ睦?？”
“離開(kāi)秦家?！鼻仨嵦m的聲音開(kāi)始變小，好像風(fēng)箏一般越飄越遠(yuǎn)，“姐姐，請(qǐng)你幫我照顧嫂子。最后，請(qǐng)你原諒母親?！甭г诹撕诎抵?。
“韻蘭！韻蘭！你說(shuō)清楚點(diǎn)！?。 绷钟裰癫恢挥X(jué)地出聲大叫。
“姑娘？”被吵醒的小趣揉著惺忪的睡眼靠著墻，喃喃道：“你叫誰(shuí)？”
小香則已下地，點(diǎn)亮了桌上的蠟燭。打著哈欠問(wèn)道：“姑娘是要茶嗎？”
林玉竹搖搖頭，坐回床邊，失神地說(shuō)：“剛才韻蘭來(lái)找我了。”
“啥！”兩人瞬間清醒?！绊嵦m小姐？！”
小趣抱緊被子縮到墻角，眼睛四處張望，“在、在、在哪里？”
小香則退到榻上，和小趣擠在一起，“姑娘，你別嚇我們?！?p> 沒(méi)想到會(huì)把她們嚇成這樣，林玉竹連忙道：“她說(shuō)了幾句話，已經(jīng)走了?！?p> 兩人這才松了口氣。“姑娘，韻蘭小姐找你做什么？”
“她說(shuō)，”林玉竹話到嘴邊又頓了頓，“她說(shuō)感謝我對(duì)她的照顧，請(qǐng)我照顧心兒姐姐?！?p> “一直以來(lái)都是二少奶奶在照顧韻蘭小姐，看來(lái)韻蘭小姐還是知道的?！毙∠愕?。
“既然韻蘭小姐已經(jīng)走了，我們也睡吧?！毙∪?cè)身往榻上一躺，眼睛閉上又接著會(huì)周公去了。
“豬。”小香拿手指點(diǎn)了點(diǎn)小趣的額頭，“姑娘，你？”她怕林玉竹還有別的事。
“沒(méi)事，睡吧?！绷钟裰竦?。自己也躺上了床。
小香吹滅了蠟燭，屋里重新陷入了一片黑暗。
林玉竹一遍又一遍地回想著秦韻蘭的話，顯然是讓自己要防著點(diǎn)人，要提防誰(shuí)？一個(gè)還是幾個(gè)？為什么要自己搬出秦家？聽(tīng)這口氣，以后似乎這里不會(huì)平靜下去了，會(huì)比現(xiàn)在的情況還要糟糕。那，會(huì)發(fā)生些什么事了？一個(gè)又一個(gè)的謎團(tuán)繞來(lái)繞去，卻沒(méi)有任何的頭緒。想著想著，林玉竹發(fā)現(xiàn)自己竟然忘了問(wèn)秦韻蘭一個(gè)最大的謎，她是怎么死的？
秦韻蘭的死甚為蹊蹺，秦少均雖說(shuō)是個(gè)明理的人，但作為親人被害的家屬想要弄清事件真相找出真兇的心情是迫切的。所以，隔三差五的就會(huì)派人去衙門(mén)里打聽(tīng)案子的情況?？擅棵康玫降南⒍际呛翢o(wú)頭緒、沒(méi)有進(jìn)展之類(lèi)的。少不得又是一頓唉氣心痛。