那是一個年輕的男孩,正在路邊兜售自制的冰激凌。他的面容明顯是很稚嫩的,頂多十四五歲的模樣,和女孩是同齡人,眼神清澈,身上穿著洗的發(fā)白的舊衣服,旁邊有一輛小拖車。
這樣的個體戶最近越來越多了。
隨著大量企業(yè)乃至行業(yè)倒閉或被迫轉型,一批批訓練有素,但幾乎從未從事過其他行業(yè)的熟練工人,連同其崗位一起被淘汰,失去了工作機會。他們中的一些,像女孩的父親一樣,沉溺于怨天尤人和自暴自棄里,整日傷害自己或傷害他人。另一些,則試圖找到新的出路。
因為冰激凌攤的位置,正好在廢棄倉庫對面,女孩不愿意讓別人注意到自己的行蹤,又覺得站在原地等待,有些可疑,干脆走上前去,買了一根冰激凌。
廉價的、適合窮人的冰激凌中,并不含任何過度奢侈的成分,原料僅有水、化合香精和一點人造奶油,由回收來的二手機器速凍而成,不過配方顯然是經過精心調整的,最大限度的提高了它的口感和味道,是一種性價比相當高的甜品,能在炎熱的天氣里,為那些想要獎勵一下自己的人,提供一點幸福感。
經過大排查的洗禮,這個區(qū)域里的犯罪者和流浪漢,一下子大幅減少,從而被一些有著自己的小本生意,又無法負擔正規(guī)市場攤位費的個體戶,當成了經營場所。
男孩不太健談,女孩也是。
可能正是因為有著相同的性格,他們才能自然的聊起天來。
這天下午,冰激凌的銷量很好。
傍晚,因為女孩主動幫了自己的忙,男孩主動邀請她去街角的一家快餐攤吃點東西,那個快餐攤的老板是他的鄰居,提供的食品至少便宜干凈。
女孩欣然同意。
就這樣,他們開始交往。
而智械人朋友仍舊繼續(xù)躲在廢棄倉庫底層的箱子里。
……
經過對彼此了解的不斷深入,女孩發(fā)現(xiàn),男孩的家庭和自己的家庭差不多,都是父母離異且失業(yè)破產,不得不從富裕的中產階級,掉落到赤貧的無產階級的人。區(qū)別在于,男孩的長輩,是一個溫柔,堅定,手腳勤勞的人,所以他們的日子雖然不寬裕,卻一直在努力之中,幾乎每天都在變得更好,氛圍上也充滿了愉快,和自己曾經的日子簡直是天壤之別。
她不愿意把自己的過去告訴男孩,而男孩也善解人意的沒有追問。
但她懷疑,不,但她確定,一旦男孩知道了自己的過去,一定會討厭自己,厭惡自己,離開自己的。
隨著交往程度的加深,女孩越發(fā)緊張。她不認為自己能編出一個天衣無縫的謊言來,掩蓋掉那些如附骨之疽一般黏著在自己身上、無法抹除的舊日烙印。它們一半存在于她的肉體上,一半存在于她的精神上,由于年月已久,幾乎已經成了她的一部分。
要想把它們抹去,需要太多太多錢。那個數(shù)字,絕對不是女孩能在短時間內賺到的。她認為自己別無選擇,所以回到了‘那個醫(yī)生’的小診所。
那是她所知的,最‘好’的辦法。
經過一番平靜的表述,女孩客觀的表達了自己的意愿。她希望醫(yī)生能給她介紹一些朋友,一些可能會對如她這樣的人感興趣的顧客。醫(yī)生很詫異,但還是同意了,并表示會盡快安排。
女孩想的沒錯。
醫(yī)生自己的口味很驚奇,出于寂寞,自然會在人群中,尋找同類的存在。
事實上,他在私下有一個基于行星局域網聯(lián)絡的小圈子,用于相互交流,分享信息,是個氣氛融洽的成熟團體。一般來說,擔心走漏風聲,被自己的太太或合作伙伴發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡,從而家庭事業(yè)雙雙崩潰,醫(yī)生總是在默默的潛水,很少說話。這次,他主動留下了聯(lián)絡方式,告訴大家有個自愿的極品,想通過這種方式來洗白,希望大家踴躍伸出‘援助之手’。
后面,醫(yī)生還附上了他早前偷偷拍攝的照片,來增強說服力。
女孩在某種意義上來說確實是所謂的‘極品’。
她經過手術修復的臉和身體,仍然保持著明顯的‘舊日痕跡’,包括疤痕,色素沉著,和耐受疼痛,甚至能去享受它的體質,且另一些部分同時又很美。她的底子很好,很大程度上遺傳了她的母親,擁有潔白的皮膚,肌肉和骨骼的結構十分恰當,還能承受非常激烈的玩法。
更主要的是,她是自愿的。
一具毫無生氣,反應呆板的人偶,無論是真正的人偶,還是被強迫、被下藥的人偶,和一個能主動配合的活人相比,自然高下立判。
經過短暫的醞釀后,每天都有慕名而來的顧客,想要‘幫助’女孩。
結果嘛……可以用好評如潮來形容。
女孩很認真的去對待每一位顧客,因為她知道這些或是衰老、或是殘疾、或是生病、或是瘋狂的男人,以及他們愿意付出的錢,是自己重新掌握生活的關鍵。
醫(yī)生要在每筆生意中抽成50%。作為拿了錢的回報,他會負責尋找客源,為女孩提供場地和免費的醫(yī)療服務,幫助她治療在工作中受到的傷害,同時經常會勸說女孩,不要去接受修復手術,就這樣保持現(xiàn)狀,或者再添加一些額外的東西,這樣就能把生意一直持續(xù)下去。
但女孩的頭腦很清醒,知道這絕不是一份可以長期從事的工作。
她現(xiàn)在受到的追捧,很大程度上是因為她是個年輕女孩,同時又很新鮮。
為此,她主動一次次揭開自己內心的傷疤,在隱去一些內容后,把過去的經歷,尤其是遭受虐待的部分,添油加醋的在提供服務時,講給顧客們聽,然后全力承受著顧客們的欲望。
這樣的日子是無法持久的。
男人終歸是很容易感到乏味的。
女孩用了一年的時間,接待了醫(yī)生,和他幾乎所有的朋友,以及更多朋友的朋友,賺到了一大筆錢。
然后,她過時了。
在這個圈子里,最近風頭最旺的,是一個從其他行星來的女孩,只有12歲。那個女孩帶來了一個更凄慘的故事,和半人半獸的身體,兩者結合的相當完美。更重要的是,小道消息中稱,她根本就是為了這個行業(yè)而誕生的人造人,從胚胎時期就接受了大量改造和相關教育,所以她在工作中的表現(xiàn),比身為普通人的女孩,要亮眼太多,承受力也強的可怕。
感受到人氣的驟然下跌,女孩沒有聽從醫(yī)生的建議,對自己做一些更可怕的事情來招攬顧客,而是選擇及時回頭,金盆洗手。
醫(yī)生覺得很遺憾,不過出于專業(yè)眼光,他相信自己在女孩身上得不到更多好處了,所以愿意放她平安離開,還在他們間的最后一次交易中,付了十倍的價格,算是臨別禮物。
就在此次交易時,女孩從醫(yī)生口中,聽到了一個頗具沖擊力的傳聞。