《左傳》曾記載過晉昭公大宴諸國君主，舉行投壺之戲的事。秦漢以后，其在士大夫階層中盛行不衰，每逢宴飲，必有“雅歌投壺”的節(jié)目助興。在流傳過程中，游戲的難度不斷增加，產(chǎn)生繁多新名目，還有別出心裁在壺外設置屏風盲投，或背坐反投。唐代更是風靡一時，無論階級貴賤，都樂在其中。
這壺全高兩尺，長脖大肚，口有雙耳，略大于壺口，多是青銅器所鑄。箭矢也隨著時代變遷，也由弓箭矢變?yōu)榱巳缃窀永w悉的帶羽竹矢。
規(guī)則到是不難，兩壺至于三只箭矢之外，正對雙方，投矢入壺。射中口小的壺口，得三籌。射中較大的壺耳得二籌。若不中，不得籌。此外還有些琳瑯滿目的花樣，在此就不在多言。
賓主各持四矢，輪流投擲，一次更迭為一局，三局后，總算所得籌數(shù)，多著勝。
這秋魁手下，便有一個精通此道的高手，自幼喜好執(zhí)壺，練了一手絕活。往日了山上寨子里無聊，各位弟兄閑來無事，便以此為賭注?；蚴秋嬀?，或是賭錢。此人但凡出手，箭無虛發(fā)。常常賺的盆滿缽滿，后來更是無人與其玩耍，只能酒后飯余當做表演，獻獻丑。
秋魁自然是派這個善長之人來此，先是投了兩發(fā)，皆是正中壺口，眾人無不拍手稱好。而后又表演了個雙手擲箭入雙耳，又是一箭依竿，更有蹺箭等等，花樣繁多，更是讓眾人驚奇不已。
楊延昭看在眼里，也知這跟頭是栽定了。自己雖是善射，百步穿楊，走馬射錢都是不在話下?？蛇@投壺雖是射禮演變而來，卻又與弓箭不同。且不說箭輕竿細，就連弓都用不到，只靠手擲確實不是什么善射者都能為的事。
若是說單單投壺入口，自己憑著多年弓箭的手感，觸覺想必也能做到?？扇艚兴秱€花樣，那可就難于上青天了。自己自幼勤學苦練，哪里有時間玩弄這些玩意，最多也是四歲前耍耍罷了。
這楊延昭正在為難，身后一人輕聲細語道：“既然秋大俠找了幫手，我等自然也不能讓楊將軍親自出馬。不若這樣，小女子在家中也算連過幾日投壺的把戲，就讓玉兒代替吧？”
秋魁也是識得這位黨項公主的，見拓跋玉兒說話，自然道：“那也無妨，就讓拓跋姑娘玩玩也成。若是輸了再換楊將軍也不遲嗎?！?p> 此話說的輕松大度，其實還是沒繞了楊延昭，定是不愿對方找個姑娘草草了事。這面子可不能這樣輕松就被爭回去了。
楊延昭到是沒這樣想拓跋玉兒能有這層含義，畢竟跟這位黨項公主雖說沒什么深交可也見識過一番。一看是拓跋玉兒說話，心中自然還是比較信服的。此人雖如今依然不知是敵是友，可這手飛鏢暗器的絕活可是無人能及。又是個精明能干的滑頭，想來沒有把握自然是不會應承此事的。
楊延昭便道：“有勞姑娘了！”
拓跋玉兒擺擺手道：“都是玩樂而已，楊將軍不要放在心上?！?p> 一旁王猿卻道：“我看那人投壺了得，你可別輸?shù)目蘖吮亲影?！?p> 拓跋玉兒道：“就你廢話多！不若這樣，咱倆打賭，若是我勝，這一路你幫我拿所有行李，到了開封還要請我去最好的酒樓吃最貴的飯菜。若是我輸了，任你處置?！?p> 王猿道：“一言為定！”說完兩人擊掌發(fā)誓。
秋魁手下善投壺之人叫周元，只見此人站定，便對拓跋玉兒道：“姑娘先請吧！”
拓跋玉兒略一謙讓，道：“這投壺，向來是客隨主便。哪里有客人先出手的，還是周大哥你先來?！?p> 那人看拓跋玉兒既然這樣說了，也不好再三邀請，便率先站于壺前。而后又道：“咱們也不磨蹭，一人四只，將壺放至五步外，看誰中的多，如何？”
拓跋玉兒點頭稱好。
只見這人，立于壺前，倒也是有一番高手的姿態(tài)。
這投壺一般多為三矢或者二矢半，若是遠了，箭身過于輕飄，不好掌握方向。稍有清風細流，都可讓箭矢變更方向。所以放在五步之外，確實是很有難度。
這周元在壺前手中掂量這竹箭的份量，又估摸著距離，屋中空氣流向及濕度溫度等。大概尋思了有個半分鐘，這才出手。
只見這四只箭依次離手，仿佛是識途的飛鴿，直奔壺口而去。竟然在如此距離之外，箭無虛發(fā)，連中四箭。而且箭箭出手極快，一箭跟著一箭。就仿佛那大雁南飛之時，一字排開，飛入壺口，讓人五部咂舌驚嘆。秋魁更是鼓掌叫好，為自己的兄弟加油助威。
王猿看了，也是吃驚不小，心道是：“就這投壺的水平，恐怕整個開封都沒有人能望其項背?？磥?，這丫頭片子是輸定了。我得好好思量一下，等回了開封，如何懲治她一番?！?p> 卻不想這拓跋玉兒卻面不改色，依舊輕笑嫣然。沖著周元一抱拳道：“周大哥這身投壺的功夫，果然了得啊。不過我看周大哥這站立姿態(tài)，想必還是個弓箭的高手？”
周元一聽，也是吃了一驚。想不到這小姑娘年紀輕輕，單憑自己的站姿就能開出自己善用的兵器。也算的上是有些閱歷的，想來這黨項一族中，恐怕也是有高人對其傳授大能耐的。
也是一抱拳道：“不敢不敢，只不過是個弓手敗了，談不上什么高手。我這四箭已出，后面就看姑娘的了。”說罷站在一旁，觀看起來。
拓跋玉兒倒也沒有怯場，站在壺前，也是稍加測量一番。而后轉身面向眾人，輕微一笑道：“那小姑娘我可就獻丑了！”
話音未落，也不轉身面壺，而是背身出手。只見四只竹箭也是依次出手，而且較之前周元，這四只箭矢更是尾接著頭，頭挨著尾。變?yōu)橐粭l竹編的彩虹一般，流水般送入壺口之中，無一不中。
這下可好，全場還沒反應過來，這投壺就已經(jīng)結束。就連那投壺的高手周元也是驚得目瞪口呆，不知要說什么。
這寧靜了大概有幾分鐘，眾人才驚醒過來，大聲喝彩鼓掌，無不大贊驚奇。到是王猿一看這拓跋玉兒竟然勝得如此輕松，成了個打霜了的柿子，抬不起頭來。