馮立嶂自打送馮文珊進京出嫁后，就一直沒回來，這在以往是從來沒有過的事情，他不回來最擔心的莫過于方靈仙和馮文珍了，馮文珍擔心父親沒人照顧，身體有恙，方靈仙是擔心他又在京城找了別的女人，生了兒子，打亂自己所有的計劃。府里有燒香拜佛求他快點回來的，也有天天默念求他在京城多待些時日的。好在馮立嶂雖然人沒回來書信倒沒斷，馮文珊和簡山也不時有書信來，看樣子一切順利，并無異樣，馮家大宅里的這些女人才稍稍安心。自從馮文珍的身子好些了后，喬氏也不常往后園子來了，見方靈仙安分了許多，連門外盯梢的也撤走了。蕭素素、方靈仙、劉紅袖、馮文珍這些人每日里一處游湖看景、針線女紅、教養(yǎng)女兒、撫琴作畫倒也自得其樂。只是劉紅袖偶爾在背后說些方靈仙的閑話，方靈仙知道了也不計較，劉紅袖反倒沒趣，也不大說了，相處的久了也就沒人再提什么青樓、贖身之類的話了。更何況鶯兒和文繡兩姐妹相處極為融洽，每日一處玩耍，一同跟著蕭素素學詩書，跟著劉紅袖學針線刺繡親密的很。馮立嶂在家的時候讓人在花園里扎了兩個秋千給這兩個小女兒，剛剛入春，正是蕩秋千的好時節(jié)，兩個小丫頭天天都要在秋千上消磨幾個時辰，玩玩鬧鬧的連大人看了也忍不住想要上去試一試。
孟掌柜每個月的月初和中旬都會來府里給喬氏把脈調理，每次孟掌柜來之前，喬氏都會讓人把鶯兒和文琇叫過去一同給看看，小孩子身體嬌弱，難免脾胃不和、招風著涼，雖然她不待見這幾個姨太太，可孩子到底無辜，更何況有馮文珍在，該做的表面功夫她還得做足了。所以，只要三位姨奶奶和馮文珍無恙的話，孟掌柜一般是不會進后園子的，孟掌柜不進去陳連生自然也就沒機會進去了，進不到園子就見不到玉竹。這些日子馮立嶂和簡山都不在，喬氏管得嚴，府里的丫頭沒有牌子都不許離府，玉竹也出不去。一應日常調理的補藥都是藥堂的伙計送到賬門房，由門房的媽媽送到鳶尾處，再由鳶尾給送去。別說后園子了，連前院都到不了。陳連生沒法，雖然他現(xiàn)在頂?shù)氖呛喩降穆毼?，可是為了能見到玉竹，他自愿把來府里跑腿的活兒全攬下來，不管進不進得了院子，他都要來碰碰運氣，每次來都要在賬房消磨半天，時間長了府里的下人也都知道了他的心思，時常有人拿這個開玩笑，他也不惱。
這天早飯后，陳連生又借著月末盤點送賬本的機會，在賬房里磨蹭了好一會。大管家錢奎打趣道“連生呀，要不你把藥堂的差事給辭了，我跟太太說說把你調到賬房來，你來賬房可比我手底下這些小廝勤快多了，用不了多久我這個總管的位子就是你的了，到時候簡山那個老家伙有多少女兒都得求著嫁給你，比你在孟掌柜手底下學規(guī)矩要好的多”。
陳連生憨憨的笑著說道“錢總管您又跟我說笑，賬房哪是誰想來就能來的，我可學不會這兒的門道，還是安安的在藥堂抓藥算了”。
管車馬的吳管家是一個老實人，并不知道他們是在玩笑，以為錢奎說的是真的，竟然一本正經的說“連生你可不能聽錢管家的，藥堂學的是手藝，你小小年紀已經是寧波永安堂總號的買辦，日后定比你師傅要出息，要是再跟孟掌柜學些醫(yī)術，難保老爺不派你去哪個分號做個掌柜”。
吳管家的認真竟引得賬房里一陣大笑，連陳連生都忍不住笑起來“吳管家，您別聽錢總管的，他這是打趣我呢，嫌我賴在這兒不走，”陳連生走到屋子中間向這些坐在一處閑聊的管家仆婦磕頭說道“各種嬸子大爺，可憐可憐我，再容我多待一會兒吧，老爺跟師傅也不知道什么時候才回來，我要不跑的勤快點，萬一太太一高興把她許給別人了，我就只剩下哭了。我的終身大事就仰仗各位了，連生日后定有重謝”。
幾個前來換對牌、領月錢的婆子仆婦也湊著熱鬧說“先別說嘴，一竿子就把我們推到日后了，先把今日的好處拿來再說，不然今年外放丫頭的時候提醒太太先把玉竹放出去”。
嚇得陳連生趕忙跪在地上懇求，口中連連說道“我馬上就去，馬上就去，好酒好肉的伺候眾位嬸子大爺”說完一骨碌爬起來，趕忙跑出去打酒買肉。
每月負責領月錢的是吳管家的老婆，她把領了的月錢拿到鳶尾處的時候，鳶尾正忙著給馮立嶂裁剪過夏的單衣，喬氏要她盡快做好，趕最近上京送藥材的時候讓人帶給馮立嶂。原本后園子的月錢是馮文珍管的，可是馮文珍去年病了一場后，喬氏擔心累著她，就讓鳶尾接手了。只是這會子她實在走不開，于是放下手里的剪刀說“這活太太要得急，我實在撩不開手，煩勞媽媽你替我跑一趟吧”起身走到里間從盒子里拿出一個賬本和一個盒子接著說道“這個是月錢簿子和朱砂，每一房該給多少都有數(shù)，你只讓領錢的在對應的地方按個手印就是了，她們都知道”說完就把賬簿和朱砂遞給她。
吳家的只站著也不伸手去接說“姑奶奶，您這不是難為我么，我又不識字，要是放錯了月錢挨打事小，弄不好會被太太趕出去的，您還是派別人去吧”。
鳶尾想了想，覺得這老媽子說的也對，可是喬氏上香去了，把人都帶走了，這一時間也沒個會看賬的閑人給她，可巧方靈仙跟前的竹心剛剛給喬氏回完話，被鳶尾叫住了“竹心，我記著你些許識得幾個字，你就陪吳媽媽走一趟吧，規(guī)矩你都知道，別發(fā)錯了?！敝裥呐d高采烈的接下差事，帶著吳家的往后園子去了。
穿過月亮門只見凌霄、玉竹、百合三個陪著馮文瑛、馮文琇在水榭玩，吳媽媽看見玉竹在，想起早上陳連生的事忍不住說道“剛剛還說著呢，這就看見正主了，該得我向姑娘討杯酒喝”。
幾個人莫名其妙的也不知道她在說什么，凌霄說道“媽媽早上吃了什么稀罕物了，沒頭沒腦的亂說些什么呢”。
“那里是我亂說喲，是玉竹姑娘的好事近了，我來傳個話，姑娘能不賞我一杯酒嗎”？
玉竹沒頭沒腦的被人這么打趣，臉刷一下就紅了，生氣道“你個老貨胡說些什么，小心我割了你的舌頭”。
吳媽媽這才把早上陳連生在賬房的事情說給她們聽了，凌霄、百合、竹心聽完都哄然大笑，推著玉竹說“那是該要酒喝得，恭喜恭喜，沒想到老爺和簡師傅不在，倒把新郎官急壞了，不等三媒六定就要來搶人了。以后可不能再叫玉竹姑娘了，要叫陳大嫂”！
玉竹被她們幾個一陣起哄，羞的滿面通紅，氣的干瞪眼，自己一人難敵四手，說也說不過，跺著腳說“你們一個個的都不是好人，早晚下十八層地獄”說完氣呼呼的就跑回去了。
百合得知鳶尾要玉竹幫著派發(fā)月錢，方靈仙和劉紅袖在亭子里下棋，家里沒人，不放心竹心帶著吳媽去，于是自己先領了月錢，又拜托凌霄幫忙看著文琇，自己先回去把錢放好。凌霄讓吳媽只管去丁香院，草果在家收著也是一樣。幾個人走后，凌霄一個人帶著兩個孩子在水邊玩。
劉紅袖和馮文珍在沉香院的小花廳里做繡品，兩人送走了吳媽和竹心，就見玉竹一個人站在后院的芭蕉前，把芭蕉葉一通亂扯發(fā)脾氣，劉紅袖說“你跟這些個死物置什么氣，好好的葉子都弄得沒法看了，你要罵就到京城罵簡師傅去，好好的不回來替女兒操辦終身大事，在京城瞎忙個什么勁。”劉紅袖見玉竹沒反應，還在哪兒胡亂撕扯，接著說“快進來吧，天兒不好要下雨了，仔細淋了雨。你瞅瞅她還害臊了，大姑娘家家，早晚得嫁人，人家也沒說錯么”。
“你快別說了，一會兒該哭了。玉竹，別生氣了，多大點事，你該高興才是。我看陳連生這人不錯，重情重義還能吃苦，是個能托付終身的人，你呀，沒看錯人”。
兩個人你一言我一語的，又是玩笑又是安慰，玉竹死活就是不肯進來，氣鼓鼓的不說話。突然外面一陣亂糟糟的，園子里粗使的老婆子慌里慌張的跑進來說“小姐落水了”。
三個人都嚇得愣住了，劉紅袖倏地站起身，焦急的問道“哪個小姐，鶯兒嗎”？
“四小姐落水了”！
劉紅袖還沒等反應過來，馮文珍已經跑出去了。水榭就在沉香院門口不遠，一時間“小姐落水”的聲音就在沉香院傳遍了，看馮文珍跑出去了，劉紅袖和玉竹也趕忙跟著往出走。
凌霄瘋了似的趴在岸邊，幾個婆子仆婦圍在水邊干著急，鶯兒坐在草叢里哭的嗓子都要啞了。馮文珍邊跑邊罵人還不快下去撈人。馮文琇在水里撲騰著，馮文珍讓人趕緊脫衣服解腰帶，她正要下水被劉紅袖一把拉住，馮文珍以為劉紅袖不愿意救馮文琇，正要開口罵她，玉竹和沉香院看門的婆子已經下水了。馮文珍不停的喊著“琇兒、琇兒別怕”。
蕭素素和方靈仙的棋只下了一盤，第二盤剛開局，就見月亮門邊打掃的婆子跑過來大喊“小姐落水了?！痹捯魟偮鋬蓚€人就像瘋了一樣往外跑，也來不及問是誰，就是死命的跑，邊跑邊哭，蕭素素幾次差點摔倒，方靈仙也顧不得拉她一把，哭著往水榭去。跑到半道有人來回“四小姐救上來了，人在沉香院”，方靈仙聽到四小姐三個字，突然眼前一黑，栽倒在地。蕭素素和兩個婆子七手八腳的把她扶起來，又趕緊找人也把她抬到沉香院。
沉香院外亂哄哄的忙作一團，看熱鬧的、著急的都有，只見陳連生從月亮門轉出來，往里跑，一群看見他進來也來不及躲。原來劉紅袖早派人去前院通知找大夫，話傳到喬氏耳邊，喬氏也嚇了一跳。早有人通知了門房，要車馬去請孟掌柜，陳連生買來了酒菜一群人都在賬房外的套間里大吃大喝，突然聽到小姐落水要去請大夫的話，一下子就慌了，陳連生以為是馮文瑛落水了，急忙找吳管家要馬，就要趕回去請孟掌柜。還是錢管家穩(wěn)重，他對陳連生說“還是吳管家去請孟掌柜，你也是懂醫(yī)術的，趕緊先進去看看，救人要緊，太太要是問起來有我呢”，陳連生聽完撒丫子就往里跑，蕭素素、方靈仙和陳連生幾乎是同時進的沉香院的門。
玉竹她們把馮文琇救上來后，直接抱進了沉香院，也來不及進屋，就直接放在了小花廳的長條案上，劉紅袖和馮文珍趕緊給孩子脫了濕衣裳，拿來干凈的被褥包裹著，邊上一群人圍著喊馮文琇的名字，不讓她睡過去。陳連生進門后也顧不上許多，直接到了花廳，看馮文琇還有意識，讓人快把她翻過來，拍打后背，趕緊把喝進去的水都吐出來。方靈仙見女兒直挺挺的躺在長條案上，腿早就軟了，幾個人把她架起來，扶到椅子上坐下，她看著馮文珍、劉紅袖幾個人折騰著女兒，哭的嗓子都沒聲了。蕭素素見女兒馮文瑛縮成一團躺在凌霄懷里，兩個人就坐在花廳的角落，怯生生的看著這些人，好像嚇傻了。趕緊過去抱著女兒，問她怎么樣，見女兒的衣服都干著，才稍稍松了口氣，趕緊過去幫忙照料文琇。
方靈仙見蕭素素站在女兒身邊，瘋了似得撲過去一把將她推開，她指著凌霄和馮文瑛說“是你把琇兒推下去的，是你，是你們要害琇兒，我要你給琇兒賠命”，說著就要上去拉馮文瑛，馮文瑛嚇得哭都哭不出來，直楞楞的，大顆大顆的眼淚往下流。圍著的人又趕緊上前去把方靈仙拉住。
正在忙著拍打馮文瑛的劉紅袖，見方靈仙要打蕭素素和馮文瑛，把手中的毯子一把扔在地上，開口罵道“你要瘋，去窯子里瘋去，這兒不是你撒野的地方。要不是我們救文琇上來，你去跟閻王要孩子吧?！绷R完趕緊上去從凌霄手里把馮文瑛抱起來，讓人扶著蕭素素和凌霄，帶著孩子一起進自己的里屋了。
方靈仙無助的坐在地上看著女兒，再看看蕭素素的背影，剎那間覺得天都要塌了，哭著罵道“為什么你女兒沒掉下去，為什么是琇兒，不是她推得，琇兒怎么會掉下去的，你們還我女兒，你們賠我女兒”。
玉竹已經換了干凈的衣服走了出來，看見方靈仙坐在地上胡亂罵人，走上前去說“方姨娘，你先別慌，你沒見有大夫在么，四姑娘沒事，你安靜些吧，你不急著救人，倒先罵起人來，誰跟你說的是三姑娘推的，不過是小孩子玩瘋了，不注意，失足而已，快起來吧”。
見玉竹來拉自己，方靈仙又一把將玉竹推開，接著罵道“你們主仆也不是好人，總想著害我，劉紅袖自己生不出孩子，就要害我的孩子，做夢吧你們，害了我琇兒，我要你們都抵命”。
周圍的人見方靈仙越說越離譜，都上來勸，馮文珍也忍不住說道“方姨娘你失心瘋了么，見誰罵誰，要不是玉竹下水把琇兒撈起來，琇兒早沒了。你在這兒罵來罵去的到底要做什么，還嫌不夠亂么？”又對圍著的人說“都出去吧，也幫不上忙，湊什么熱鬧，百合、紫竹還不快把姨娘扶起來，攤在地上成何體統(tǒng)”。
聽了馮文珍的話后，方靈仙立即安靜了下來，周圍看熱鬧的也都散出去了。拍打一陣后，馮文琇一口一口的把水吐出來，漸漸有了意識，眾人這才松了口氣。這時候孟掌柜也請到了，他在門口正要行禮等通報，馮文珍不耐煩的說“孟掌柜就別講究了，趕緊來看看吧”。
孟掌柜這才趕忙走上前拉起馮文琇的手把脈，又翻開眼皮，檢查一番后，問了陳連生的施救過程，緩緩說道“沒大礙了，只是受驚嚴重，需要小心靜養(yǎng)，我這就開方子”。
方靈仙一下子跪在地上，口里念著“阿彌陀佛”，一下子有了力氣，上前抱住女兒。方掌柜開好了方子遞給陳連生，又對馮文珍說“先把小姐安頓到床上歇著吧，仔細別著涼，一定要靜養(yǎng)，千萬不能再受驚嚇”說完起身就要走。
馮文珍突然想起來馮文瑛還在里面，說道“煩請孟掌柜進去看看三妹妹吧，她也受了驚嚇”。只是馮文瑛在劉紅袖的臥室，她不好就直接讓孟掌柜進去，先打發(fā)人進去說了一聲，不一會兒紫蘇走出來說道“請方掌柜進去”。
方掌柜這才進去給馮文瑛把脈，她也是受了驚，只是馮文瑛哭喊的時候傷了嗓子，雖然比馮文琇受的驚嚇輕一些，到底還是傷了神，他也一并開了藥方，出來交給陳連生，馮文珍見馮文瑛也沒事，這才叫人送方靈仙和馮文琇回去。