熹平七年三月，漢帝劉宏改年號(hào)光和，此年乃光和元年。
時(shí)值曹操年二十四，任頓丘令。曹操擔(dān)任頓丘縣令以來(lái)，每月總有那么幾天心血來(lái)潮，要么隨意前往洛陽(yáng)，要么擅自回老家譙縣。對(duì)此，他的堂弟夏侯?lèi)硎緭?dān)憂(yōu)：“擅離頓丘，可無(wú)礙？”
曹操之父曹嵩，實(shí)際上出生于夏侯家。夏侯?lèi)概c曹操之父乃是親兄弟。曹操之父后為曹家養(yǎng)子。雖收異姓之子為養(yǎng)子甚是罕見(jiàn)，但因曹、夏侯兩家歷代聯(lián)姻，關(guān)系密切，也便不足為奇了。
曹家自稱(chēng)是曾侍奉漢高祖劉邦的宰相曹參的后裔。夏侯家則是漢高祖的太仆夏侯嬰的子孫。然而，自光武中興后，兩家均趨于敗落。
所以曹操和夏侯?lèi)獌扇说年P(guān)系，是沾了血親的堂兄弟。曹操在頓丘上任之后，夏侯?lèi)约八膸讉€(gè)兄弟，還有曹家的親族便在頓丘幫忙操練部曲，如今的頓丘實(shí)則是曹操的一言堂。
曹操對(duì)夏侯?lèi)膯?wèn)題笑了笑，一向暴躁的夏侯?lèi)谷粫?huì)問(wèn)他這個(gè)問(wèn)題，說(shuō)明在頓丘縣的這段時(shí)間，他成長(zhǎng)了不少。
夏侯?lèi)?jīng)一怒之下，將侮辱自己老師的人殺死。那時(shí)他不過(guò)十四歲而已，卻因“烈性之人”之名，讓人懼怕。
“無(wú)妨?！辈懿俟笮σ宦暎骸澳壳皟贾萏亍⒊弥T公皆沒(méi)有心思關(guān)心我這個(gè)小小的頓丘縣令?！?p> 夏侯?lèi)獎(jiǎng)t是狐疑一聲：“發(fā)生了何事？”
曹操哈哈大笑：“元讓還不知道吧，五原太守呂布，以三千精騎大破鮮卑十萬(wàn)，如今洛陽(yáng)都在傳五原有虎。”
頓丘是個(gè)小地方，許多消息都傳不到這里，夏侯?lèi)挥捎牣悾骸懊系履憧旖o我說(shuō)說(shuō)！”
其實(shí)，事情的原因說(shuō)起來(lái)也很簡(jiǎn)單。
喜平六年十二月，五原司馬曹性趁著鮮卑空虛搶劫多處部落的牛羊、馬匹，搗毀多處馬場(chǎng)，甚至還兵臨彈汗山下，這下徹底惹怒了鮮卑單于檀石槐。
喜平七年一月，五原軍民還沒(méi)有從豐收和過(guò)年的喜悅回味過(guò)來(lái)，便收到鮮卑盡起十萬(wàn)兵馬攻打五原，而呂布率領(lǐng)三千騎兵奮而迎戰(zhàn)，而大戰(zhàn)的結(jié)果出乎所有人預(yù)料：呂布三千狼騎竟在鮮卑殺的三進(jìn)三出，鮮卑人望而生畏，檀石槐英明盡喪。
消息傳至洛陽(yáng)，一向吝嗇的漢天子劉宏宴請(qǐng)滿(mǎn)朝文武慶賀，并且賞呂布為都亭侯，兼安北將軍，麾下文武一并封賞：曹性成了屯騎校尉、高順為步兵校尉，崔緒榮升五原別駕，其余等人也一并升遷。
這一戰(zhàn)，讓洛陽(yáng)文武皆對(duì)呂布側(cè)目而視。
而此刻，正在家中陪著嚴(yán)薇的呂布，想起這一戰(zhàn)也是一陣后怕。當(dāng)時(shí)，鮮卑人到來(lái)的時(shí)候，其余人皆主張固守，只有戲忠主張野戰(zhàn)，他是這么說(shuō)的：“鮮卑怒而興兵，勞師遠(yuǎn)征，先是幽州，后是五原，必定兵疲馬伐，將軍率領(lǐng)精騎，定可一戰(zhàn)而勝之?！?p> 他聽(tīng)了，所以他贏了。
前世的呂布，本就是野戰(zhàn)無(wú)雙的人物，統(tǒng)領(lǐng)騎兵得心應(yīng)手，再加上鮮卑雖悍勇，長(zhǎng)途遠(yuǎn)征卻失了鋒芒，并且并無(wú)出采大將，幾乎無(wú)呂布一合之?dāng)场Ｑb備了馬鐙和馬蹄鐵的并州狼騎殺得他們膽寒，到最后鮮卑竟然自己奔潰，互相踩踏。
檀石槐一世英名，成全了呂布。
據(jù)說(shuō)，張奐得到消息的時(shí)候，便笑了笑，對(duì)著陪他下棋的戲忠說(shuō)道：“將不可怒而興兵，古人誠(chéng)不欺我?！?p> 而五原的人們，隨著再一次對(duì)外的勝利，逐漸變得安穩(wěn)。沒(méi)有住過(guò)邊疆的人是永遠(yuǎn)體會(huì)不到的，即便是深夜也不敢熟睡，生怕鮮卑人劫掠來(lái)不及逃跑和躲藏。因此即便呂布出了好幾個(gè)政令，分了百姓田地，百姓也無(wú)心思經(jīng)營(yíng)。但此戰(zhàn)過(guò)后，百姓的心也安定下來(lái)了。
恰好，呂布還有諸多牛羊，沒(méi)有分給士兵，便將牛租借給民間拿去耕種，有了錢(qián)再慢慢還上，而那些羊則是通過(guò)張雙和蘇世平賣(mài)給中原。在大漢朝，羊肉乃是好肉，豬肉才是賤肉，所以五原的羊并不愁銷(xiāo)路。
除此之外，還有馬。
如今五原郡已經(jīng)有數(shù)萬(wàn)頭戰(zhàn)馬，臨時(shí)建造的三個(gè)馬場(chǎng)都滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)了。這些馬打上馬蹄鐵，配上馬鞍之后，就是合格的戰(zhàn)馬?？蓪擂蔚氖?，五原養(yǎng)不起太多騎兵，這些馬很多一部分都是多余的。
可它們每天消耗的草料也是驚人的數(shù)字。好在，有張雙和蘇世平在，這些馬并不愁銷(xiāo)路。他們?nèi)ブ性u(mài)東西的時(shí)候，逐漸將五原有馬，有錢(qián)就能拿的消息透露出去，不少人千里迢迢來(lái)到五原。
趙霽便是來(lái)到五原挑馬的其中一人，不同于別的商人帶著萬(wàn)貫家資，他的身上只有買(mǎi)兩匹上等馬的錢(qián)。其中一匹是要送給兒子的師傅。
趙霽來(lái)自冀州常山郡的一個(gè)趙家村，他只是一個(gè)山中的獵戶(hù)，但因?yàn)樯牧?，打的獵物也比尋常人多，存下不少家財(cái)，還娶了個(gè)好媳婦，不少人羨慕他的福氣。但自從他生了一個(gè)兒子之后，一切都變了。
趙霽的兒子名為趙云，據(jù)說(shuō)出生的時(shí)候有鳴鳳之音，三歲的時(shí)候，便有一名老者上門(mén)，要收趙云為徒弟。此老者名為童淵，善用一柄長(zhǎng)槍?zhuān)幢闶菫榈湺鄷r(shí)的黑熊也逃不過(guò)他三槍?zhuān)写说雀呷艘遮w云為徒，趙霽自然愿意。只是，童淵表示，要讓趙云先識(shí)文斷字，打熬經(jīng)骨。
這些哪一樣都不是尋常人家能承擔(dān)的起的。
村中不少人暗暗相勸趙霽放棄，不要讓趙云練武。趙家村位于冀州，雖說(shuō)不算富庶，也能夠自給自足。每年狩獵還能夠?qū)⒍嘤嗟钠っ溬u(mài)在城里換錢(qián)，讓趙云生活在趙家村中，學(xué)習(xí)狩獵即可，一輩子能夠平平安安。但趙霽不愿，對(duì)妻子說(shuō)：“云兒天生不凡，怎么能困于此呢？”
為了供趙云學(xué)文習(xí)武，趙霽便托著時(shí)常買(mǎi)他皮毛的人關(guān)系，做起了買(mǎi)賣(mài)，掙的錢(qián)都花在趙云身上，可謂是用心良苦。今年的趙云已經(jīng)八歲了，距離按照約定，拜童淵為師的日子還有三個(gè)月，趙霽想起童淵說(shuō)過(guò)，他所授的槍法乃是馬上功夫，便想著買(mǎi)兩匹馬回去，一匹送給童淵作為束脩，另一匹挑小馬駒送給趙云。
只是當(dāng)他看到五原馬市上諸多供人挑選的馬匹，不由感到幾分茫然，他只是山中的獵戶(hù)，這相馬之術(shù)，他可沒(méi)學(xué)過(guò)啊。在他眼中，這些馬長(zhǎng)得都差不多。
此刻，一名男子搭在趙霽的肩膀，自然熟道：“哎，老兄，外地來(lái)的吧，來(lái)看馬的？”
因?yàn)槌Ｄ甏颢C的緣故，趙霽就像是保歷滄桑之人，略微尷尬的點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的。”
卻見(jiàn)此男子嘿嘿一笑：“某見(jiàn)兄弟舉止不前，可是心中猶豫？”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我不懂馬?！?p> 男子嘿嘿笑道：“哎，兄弟不懂無(wú)事，我懂啊，只是嘛。”
說(shuō)著，他嘿嘿笑著，趙霽也算是見(jiàn)過(guò)世面的人，知道是要錢(qián)了。
五原馬市的誕生于一月前，這一個(gè)月來(lái)，不少人來(lái)到五原買(mǎi)馬，但是在諸多人眼中，馬這東西都是差不多的，呂布也沒(méi)有很貼心的將它們貼上等、中等進(jìn)行分類(lèi)。于是，在馬市周?chē)?，就有了一群找機(jī)會(huì)的人，美名其曰相馬師，能夠?yàn)榭蛻?hù)挑選上等馬。
當(dāng)然，至于這些相馬師水平如何，就仁者見(jiàn)仁智者見(jiàn)智了。