第二一二章 細(xì)皮嫩肉的后生仔
胡承蔭站在塑像前出神時(shí)，汪洪祥已經(jīng)帶著伙計(jì)們跪倒在趙天爵的塑像前。汪洪祥雙手合十，喃喃自語(yǔ)，似乎是有很多心愿求神明庇佑，汪洪祥跪在地上喃喃自語(yǔ)了好久，就在胡承蔭覺(jué)得他永遠(yuǎn)也說(shuō)不完的時(shí)候，他突然雙手撐地，咣咣咣地磕了三個(gè)響頭，額頭簡(jiǎn)直是砸在地上的，那聲音驚得胡承蔭瞪大了眼睛，以前他經(jīng)常跟著母親去潮音寺上香祈福，見(jiàn)多了香客垂眸俯首、虔誠(chéng)祈福的場(chǎng)景，從未見(jiàn)過(guò)如此生猛的磕頭方式。
磕完頭，汪洪祥站起身來(lái)，額頭上的浮灰也顧不上擦，便將錢袋從懷中掏出來(lái)，抓了一大把塞進(jìn)了功德箱里，錢幣噼里啪啦的聲響在空曠的廟堂回蕩，汪洪祥站起身來(lái)，對(duì)著趙天爵的佛像雙手抱拳，轉(zhuǎn)身出了廟堂，好像他已然跟“趙老祖公”締結(jié)了秘密的契約，有了“趙老祖公”的庇佑，前方的路便能一片坦途。
出了寶華山寺，天空突然下起雨來(lái)。
雨水浸潤(rùn)地面，但山路卻并不泥濘難行，因?yàn)槁访娑急磺叭擞檬邃伨?，因?yàn)槎嗄陙?lái)馱馬的鐵蹄往來(lái)不斷踩踏，那些本來(lái)平整的石板都被踏出數(shù)寸深的窩坑。
夏末秋初的雨時(shí)大時(shí)小，好在暑熱尚在，并不至于寒涼。
“咱們不用找個(gè)地方避避雨嗎？”
“荒郊野嶺的哪里有避雨的地方？再說(shuō)這鬼地方半年都下雨，這點(diǎn)雨就要避？那我們不用掙錢了！”
就著這話頭，汪洪祥就跟胡承蔭聊起天來(lái)，胡承蔭本就是愛(ài)聊愛(ài)侃的性子，加上他也有意從汪洪祥口中多探聽(tīng)一些礦上的消息，也樂(lè)得跟他攀談。
“汪大哥，你這些馬都馱了些什么東西??？”
汪大哥轉(zhuǎn)頭看了看身后那十幾匹馬身體兩側(cè)塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌?，神情中流露出一絲得意。
“我這么說(shuō)吧，個(gè)舊除了大錫啥也沒(méi)有，就連個(gè)針頭線腦、花椒大料都要從外面進(jìn)口，以前滇越鐵路和個(gè)碧石鐵路還沒(méi)通車的時(shí)候，別說(shuō)這些尖子上的人，就連縣城里的老百姓也都指望著我們活著呢！以前最興盛的時(shí)候有好幾百個(gè)馬幫，名頭響的有玉溪幫，河西幫，通海幫，蒙自幫，建水幫，開(kāi)化幫……多的數(shù)不過(guò)來(lái)，這些馬幫的騾馬加起來(lái)總有好幾千匹，單單我們建水幫就有七八百匹。就這么多馬還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用，實(shí)在忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候，縣城里還有幾十家做牛車生意的，牛雖然走得慢，可是力氣比馬大，拉的貨比馬多?。∫材芘缮嫌脠?chǎng)?！?p> “為什么這么多馬都不夠用??？”
汪洪祥微微一笑，摸了摸身下馱馬頸部的鬃毛，那棕紅色的馬打了個(gè)響鼻，馬頸上的銅鈴發(fā)出清脆的響聲，它頭上表示頭馬地位的紅布因?yàn)轱L(fēng)吹日曬已經(jīng)泛白，只有褶皺處仍透出曾經(jīng)的鮮紅。汪洪祥身后的伙計(jì)每人驅(qū)趕五匹騾馬，隊(duì)形整齊，秩序井然。
“你知道個(gè)舊產(chǎn)的錫為什么叫‘大錫’嗎？”
胡承蔭搖了搖頭。
“因?yàn)閭€(gè)舊出口的錫塊每一塊都有一百一十斤以上。煉錫的爐房將每個(gè)錫塊平分成兩半，就可以放在馬的身子兩邊，方便馱運(yùn)，一匹馬長(zhǎng)途負(fù)重也就一百來(lái)斤，一趟也就能運(yùn)一塊大錫，兩塊也不是不能運(yùn)，但估計(jì)走到半路就累死了。個(gè)舊這大大小小的爐房每天都在扯爐，煉出來(lái)的大錫越來(lái)越多，根本運(yùn)不過(guò)來(lái)。我入行的時(shí)候滇越鐵路已經(jīng)修好了，帶我入行的大伯跟我說(shuō)，在他年輕的時(shí)候，滇越鐵路還沒(méi)有修好，他們要先把大錫運(yùn)到蠻耗（今曼耗鎮(zhèn)），在那兒把大錫裝船，沿著紅河水一路向南，經(jīng)過(guò)老街、海防，一路運(yùn)到香港，再?gòu)南愀圻\(yùn)到歐洲去，因?yàn)橐郧暗鸟R幫經(jīng)常往返蠻耗，當(dāng)時(shí)可以見(jiàn)到各種從外面進(jìn)口的新鮮玩意兒，馬幫再把這些時(shí)新東西運(yùn)回個(gè)舊，買給那些趕時(shí)髦的有錢人，留聲機(jī)啊，鳥槍啊，照相機(jī)啊，洋煙洋酒啊，女人用的化妝品啊，香水啊，個(gè)舊的有錢人出手闊氣極了，多少錢都肯花！我大伯那些年賺了不少錢，還攢錢組建了一支馬隊(duì)，自己當(dāng)了馬鍋頭。誰(shuí)能想到呢，有一次他的馬隊(duì)在蠻耗的野林子里被土匪給搶了，人當(dāng)時(shí)就給打死了，連貨帶馬都沒(méi)了。”
“那些土匪沒(méi)給抓住嗎？”
“抓什么??？蠻耗那地界緊挨著安南，在那兒討生活的都是把腦袋別在褲腰帶上的，就算成功把貨運(yùn)上了船，紅河上的‘水鬼’也不會(huì)放過(guò)他們，到時(shí)候把船搶了，把人弄死了，直接丟紅河里喂魚！”
“汪大哥，你現(xiàn)在還這干一行，就不怕嗎？”
汪洪祥把手往后一揚(yáng)：
“搶我？我有啥好搶的？現(xiàn)在個(gè)碧石鐵路也開(kāi)了，什么東西不能用火車運(yùn)？你看我這十幾匹馬身上的袋子塞得鼓鼓囊囊的，都是些松炭、栗炭、瓜木炭！這玩意誰(shuí)稀罕啊！再說(shuō)了，我現(xiàn)在就是個(gè)運(yùn)‘馬炭’和做‘短幫’的，就在建水、石屏、個(gè)舊這幾個(gè)小地方來(lái)回折騰，早就榨不出什么油水了，勉強(qiáng)賺個(gè)跑腿兒費(fèi)，糊個(gè)口罷了！”
“這些木炭不是也能用火車運(yùn)嗎？”
“因?yàn)楸阋税?！個(gè)碧石鐵路那個(gè)鐵軌修得那么窄，車速又慢，稍微開(kāi)得快一點(diǎn)兒就要翻車，而且每天只有四趟車，每趟車才4個(gè)車皮，能運(yùn)多少東西？那些有錢有門路的炭商為了早早地把貨運(yùn)出去，到處請(qǐng)客送禮走后門，碧色寨、石屏、建水那幾個(gè)大站早就被他們給喂飽了！他們的木炭一年能周轉(zhuǎn)好幾次，那些小本經(jīng)營(yíng)的炭商沒(méi)錢拉關(guān)系，永遠(yuǎn)也排不上號(hào)，他們的炭總不能爛在手里，就找我們這些馬幫、牛車運(yùn)“馬炭”、“牛炭”，雖然馬幫的速度跟鐵路比不了，但晚到總比不到好吧？他們解了急，我們也樂(lè)意賺點(diǎn)小錢花。”
汪洪祥解下腰間的水壺，喝了一口。
“這一路上凈說(shuō)我了，說(shuō)的我口干舌燥的。你這個(gè)后生仔怎么想起來(lái)到尖子上干了呢？”
胡承蔭便將自己之前跟馬春福編的一套說(shuō)辭說(shuō)給汪洪祥聽(tīng)了。
汪洪祥上下打量了一一眼胡承蔭，胡承蔭突然莫名有些心虛。
“你這個(gè)后生仔，細(xì)看細(xì)皮嫩肉的，生得還挺俊，還真不像是鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的。”
胡承蔭暗暗一驚。