轉(zhuǎn)眼就到了二月份，陰雨的天氣一直持續(xù)著，行李收拾得差不多，課業(yè)也暫時擱置了，還有半個多月的時間要打發(fā)，大家都各找各的事兒做。陳確錚常常神龍見首不見尾，胡承蔭則把自己僅剩的一點錢全花在了長沙新舞臺、遠(yuǎn)東湘劇場、民生大戲院、長沙大戲院、萬國大劇院、民樂戲院這些劇院的戲臺上了，每天泡在臺下一邊啃紅薯一邊看湘劇、京劇，偶爾幸運(yùn)的時候，還能看到歐美藝術(shù)團(tuán)的演出。胡承蔭常常邀請楚青恬一起看演出，有時候她也會答應(yīng)，兩個人一起坐在臺下，楚青恬看著臺上，胡承蔭看著她。
臺上演的劇目常常是不熟悉的，演員的念白常常是聽不懂的，臺下喧鬧的湖南鄉(xiāng)音也是陌生的，時常看了一整出戲，故事也只能模模糊糊猜一個大概，可是每一次看戲楚青恬都會落淚，于是每一次和楚青恬去看戲之前，胡承蔭都不會忘記帶上手帕。
每每看到楚青恬淚凝于睫，胡承蔭都會失神片刻，他常?；孟?，不知道什么時候，這眼淚能為他流一次，更不知道，她為他落淚的時候，他會怎么樣。
也許會幸福地眩暈過去吧，他禁不住想。
更多的時候，胡承蔭一個人去看晚場，一頭扎進(jìn)這歡喜場中，忘記自己是誰，忘記要到哪里去，忘記今夕是何年。這喧喧嚷嚷的熱鬧勁兒胡承蔭是熟悉的，這種片刻沉浸在他人悲喜之中，暫時忘掉自己身在他鄉(xiāng)茫茫然的離愁別緒，在這些人聲鼎沸的場所里，胡承蔭恍然有一種回到天津、回到勸業(yè)場的感覺，父母妹妹都在身邊，臺上的角兒都抱過他，臺下的客也都熱鬧歡喜，時常看著看著，胡承蔭就濕了眼眶。
賀礎(chǔ)安則一頭扎進(jìn)了玉泉街的書肆，明明手頭拮據(jù)，還是忍不住每天都來，把錢全都花在了這里。每當(dāng)尋到一本好書，他就如獲至寶，說什么也要買下來，梁緒衡知道他喜歡逛玉泉街，就提議跟他一起來。雖然賀礎(chǔ)安時常一頭扎進(jìn)這些舊書之中，完全忘記她的存在，梁緒衡也毫不介意，只是呆在一旁，看看他再看看書，天光一點點變暗，一天就這樣過去了。多來幾次，梁緒衡又多了一個新的身份：賀礎(chǔ)安的大債主。因為賀礎(chǔ)安每次到玉泉街都不會空手而歸，他成了書店老板們最喜歡的客人，可這樣“一擲千金”的做派沒過多久就維持不下去了。
一次賀礎(chǔ)安又抱著一摞書給店老板結(jié)賬，最后掏光了身上所有的口袋，還差六塊八毛錢，賀礎(chǔ)安把那幾本書看來看去，哪本都舍不得割舍，梁緒衡突然走過來，把十塊錢拍在老板的桌子上。
“老板，我們都買了！”
“不行不行，你已經(jīng)請我們吃飯了，不能再讓你花錢了?！?p> “客氣什么？你以后有錢的時候還給我就行了！”
“我們馬上就要分頭去昆明了，這一走再相見要好久以后，這錢我可能一時半會兒還不上了。”
“沒有錢，用別的還也可以??！”
賀礎(chǔ)安并不知道，他面前的女孩兒說出這句話時，胸口砰通砰通地跳著。
賀礎(chǔ)安雙手摸了摸口袋，從長衫胸口的內(nèi)袋里掏出一只黑色的鋼筆。
“我身無長物，實在沒什么值錢的東西。算得上是個物件的，只有這支用了好些年的犀飛利了，這是我父親送我的鋼筆，我一直隨身帶著。本不值幾個錢，送給你，就當(dāng)做個紀(jì)念?！?p> 梁緒衡接過鋼筆，上面還殘留著賀礎(chǔ)安的體溫，她忍不住臉紅了，趕緊把鋼筆揣進(jìn)口袋里。
“這么珍貴的鋼筆，你舍得送我??？”
“寶劍贈英雄，鋼筆酬知己，相得益彰。”
“可我解了你的燃眉之急，一支鋼筆似乎不夠呢！”
“那你想讓我做什么，只要我能做到的都可以?！?p> “只要你能做到的……都可以嗎？”
賀礎(chǔ)安鄭重地點了點頭，梁緒衡的善睞明眸轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑著說：
“那我可得好好想想，以后再告訴你！到時候你可不許反悔！”
“放心吧，答應(yīng)你的事我絕不反悔?！?p> 2月13日早上，學(xué)校在布告欄上貼出了步行團(tuán)成員最終確認(rèn)的正式名單出發(fā)的日期定在2月19日，步行團(tuán)正式定名為“湘黔滇旅行團(tuán)”。大家一起涌向布告欄，看到自己名字的同學(xué)就好像取得了重大勝利一樣開心得大呼小叫。一切塵埃落定，終于要走了。
為了保證步行團(tuán)成員順利到達(dá)昆明，HUN省主席張治中特委任黃師岳中將擔(dān)任步行團(tuán)團(tuán)長，黃師岳曾跟隨馮玉祥一起打過仗，身材魁梧、平易近人；另委任不茍言笑的毛鴻中校為副團(tuán)長。旅行團(tuán)的校方負(fù)責(zé)人是原南開大學(xué)教育學(xué)教授兼學(xué)校秘書長黃鈺生。為了便于管理，將全團(tuán)學(xué)生分成兩個大隊，由少校鄒鎮(zhèn)華和卓超各帶一隊。每個大隊分成三個中隊，每中隊又分三小隊，中隊長和小隊長由學(xué)生們投票選舉產(chǎn)生。陳確錚在同學(xué)中人緣兒特別好，大家都一致選他當(dāng)中隊長，他卻說自己平時自由散漫慣了，不適合當(dāng)中隊長，把中隊長職位讓了出來，這樣，原來排名第三的賀礎(chǔ)安就成為一中隊的中隊長。
縱使周曦沐千般的不舍，曾澗峽夫婦和白蒔芳出發(fā)的日子也到了，他們的出發(fā)頗經(jīng)歷了一些周折，本來三人也是要走海路去昆明，但因?qū)W校另組織了一支乘坐汽車、途經(jīng)廣西去云南的隊伍，考慮到阮媛和白蒔芳都有暈船的問題，三人最終決定坐汽車去云南，就臨時加入了進(jìn)來。
早在一九三八年一月上旬，長沙臨大的遷移就已經(jīng)得到了教育部的批準(zhǔn)，廣西省政府聽說了臨大要搬遷，積極建議學(xué)校遷移到桂林或者廣西省其他城市，常委會討論商議過后，依然決定遷往云南。仔細(xì)思量之下，校方覺得，廣西省當(dāng)局盛情邀請長沙臨大遷校過去，實乃一番美意，雖然盛情已卻，仍要鄭重表示謝意。
因此學(xué)校專門安排了一批教職員，由長沙乘火車到廣西桂林，再由桂林乘汽車途經(jīng)柳州、南寧、鎮(zhèn)南關(guān)進(jìn)入越南，轉(zhuǎn)乘火車進(jìn)入云南。之所以采取這條路線，就是為了特地向廣西省當(dāng)局解釋學(xué)校未能遷校至廣西的原因，并表示真誠的謝意。
除了曾澗峽，這一路隨行的教師有陳岱孫、朱自清、馮友蘭、鄭昕、錢穆等人，余下的就是白蒔芳、阮媛等教師家屬和經(jīng)濟(jì)條件比較好的男女同學(xué)，一行人1938年2月15日也就是正月十六這一天，從長沙啟程。
周曦沐去火車站送行，車眼看就要開了，周曦沐總覺得還有什么重要的話還沒有對白蒔芳說，卻不知道說什么好。因為離別是早早就定下來的事情，這段時間他們夫妻兩人一直忙于巨細(xì)無遺地囑咐對方各種分開后要注意的事宜，似乎是排練著即將到來的分離，可到了要分開的時候，依舊覺得沒有準(zhǔn)備好。
白蒔芳理了理周曦沐頭頂翹起的一綹頭發(fā)，柔聲說道：
“我答應(yīng)你，一定會每天寫日記，我會照顧好自己，不會讓自己陷入危險中，放心吧?！?p> “我也答應(yīng)你，不吃奇怪的東西，不去奇怪的地方，不和奇怪的人打交道，把好奇心壓抑到最低限度，我保證！”
周曦沐剛說完，包括他自己，四個人都笑了起來。
“你這個保證恐怕你自己都不相信吧？”曾澗峽向來知道周曦沐的孩子心性，他是永遠(yuǎn)不憚于嘗試新鮮事物的。
阮媛?lián)ё“咨P芳，把頭靠在她的肩膀上：
“放心吧，我們一定會照顧好她的，不會讓你最愛最愛的蒔芳受半點委屈的！”
鳴笛聲響起，周曦沐緊緊擁抱了三人，看著他們上了車，一直等到火車開走再也不見，才轉(zhuǎn)身離開。
臨走前的一個禮拜，步行團(tuán)的團(tuán)員們分外忙碌。因為步行團(tuán)實行軍事化管理，因此團(tuán)員們從打背包到裹綁腿全部得到了教官細(xì)致的教導(dǎo)，在17日步行團(tuán)的早間集會上，毛鴻中校還講解了行軍過程中行走坐臥的細(xì)節(jié)，每個同學(xué)還得到了一枚肩章。為了保證旅行團(tuán)學(xué)生沿途不生病，學(xué)校在18日，也就是出發(fā)前一天，安排隨團(tuán)醫(yī)生許醫(yī)官給大家吃了加倍劑量的破傷風(fēng)的藥，還把大家集中在校園大禮堂，集體注射傷寒疫苗。
學(xué)校專門開辟了一間大教室作為注射室，教室內(nèi)用四張桌子圍城了一個口字，每個桌子后面都有一個戴口罩穿白大褂的女護(hù)士，同學(xué)們依次走上去擼起袖子挨上一針。陳確錚、賀礎(chǔ)安和胡承蔭到的時候時間還早，教室里還沒有幾個人，陳確錚和賀礎(chǔ)安每人隨便選了一個護(hù)士打好了疫苗。等他們拉好袖子，穿好上衣，發(fā)現(xiàn)胡承蔭不知道跑到哪里去了。最后兩人在教室外面找到了蹲在墻角的胡承蔭。原來胡承蔭從小特別怕打針，但春寒料峭，步行團(tuán)要經(jīng)歷千里長途跋涉，傷寒疫苗是必須要打的。陳確錚和賀礎(chǔ)安兩人蹲在那兒勸了他好久，最后軟的不行只好來硬的，兩人一邊一個把胡承蔭架了起來，拖到了教室里。
這么一會兒功夫，教室里已經(jīng)聚集了很多學(xué)生，大家經(jīng)過了一段時間觀察，結(jié)合打針同學(xué)的表情和打針體驗的口耳相傳，在積累了較多樣本量之后，同學(xué)們已經(jīng)判斷出四個護(hù)士手法輕重的排名，這就形成了手法溫柔的護(hù)士前面大排長龍，較為“暴力”的護(hù)士前面空無一人的奇特景象。
之前給陳確錚跟賀礎(chǔ)安兩人打針的護(hù)士恰巧都“手藝不錯”，兩人前面排隊的人特別多，另外兩個護(hù)士的前面卻“門前冷落車馬稀”。胡承蔭站在人群里緊張地四處觀望了一番，最后選擇了一個最長的隊尾排了起來，陳確錚和賀礎(chǔ)安也不敢掉以輕心，站在一旁“看守”，以防他臨陣逃脫。
這時候一個身材不高、體格健壯的中年男人走了過來，他的著裝非常有特點，白色襯衣外面套著卡其色的雞心領(lǐng)馬甲，下面穿著一條黑色的燈籠褲，腿肚子下方突然收緊，凸顯出他粗壯有力的小腿。他的眼睛炯炯有神、眼神十分犀利，有很強(qiáng)的震懾力。他的出現(xiàn)，讓現(xiàn)場許多男生停止了嬉鬧，偌大的教室里變得十分安靜。
“馬約翰怎么來了？現(xiàn)在又不是體育課！
“他上體育課真的好嚴(yán)格！每次上他的課我都累到筋疲力盡！上學(xué)期我因為體育差點不及格險些留級！我現(xiàn)在看到他都緊張得不行?！?p> 陳確錚、賀礎(chǔ)安和胡承蔭面面相覷，馬約翰是何許人也？三人沒在圣經(jīng)學(xué)校讀過一天書，所以根本不知道馬約翰的這一傳奇人物。馬約翰從1914年秋天就已經(jīng)開始在清華大學(xué)任教了，他一步步從助教逐步升為教授，最后成為清華大學(xué)體育部主任。清華大學(xué)曾經(jīng)實行“強(qiáng)迫運(yùn)動”政策，即每星期一到星期五下午四時到五時，圖書館、宿舍、教室一律關(guān)門，全校每一個學(xué)生必須穿短衣到操場鍛煉。一到鍛煉時間，馬約翰就拿著小本子到處尋找不參加鍛煉的同學(xué)，督促他們參加鍛煉。清華有一套“體力測驗及格標(biāo)準(zhǔn)”，如要求學(xué)生達(dá)到爬繩15英尺、100碼13秒、跳遠(yuǎn)14英尺、游泳20碼等等，有一項不及格便不能升學(xué)和畢業(yè)。他嚴(yán)格照章辦事，絲毫不留情面，把同學(xué)們“折磨得”苦不堪言，也正因為如此，清華大學(xué)學(xué)生的身體素質(zhì)也得到了大幅度的提升。
胡承蔭認(rèn)真地聽身邊的人說小話，絲毫沒有留意到馬約翰已經(jīng)盯上了站在隊尾的他。
“都排在這里干什么，那邊兩隊人那么少，怎么不過去打？男子漢這點痛都忍不了？這點苦都吃不了？從你開始數(shù)十個人，去那邊！”
胡承蔭發(fā)現(xiàn)馬約翰炯炯有神的眼睛正在盯著自己，他伸出食指指了指自己的胸口。
“沒錯，就是你！到那邊去！”