當然，大唐絕非一味的防守，從太宗時間到現(xiàn)在，這里也是反擊的橋頭堡，在歷次重大戰(zhàn)役中，都扮演了重要的角色。
石頭頭一次看見這么雄偉的城市，他立在城墻下，幾乎都要看得癡了……即使在路上，張力閑暇時曾經(jīng)對他談起過涼州城的風光，等到此時親眼看見時，他仍然不敢相信自己的眼睛。
與涼州城相比，得勝堡根本只能算個小寨子。
石頭長嘆一口氣，他終于理解張力話語中的自豪感從何而來，終于明白看了他所說的為什么從漢到唐，數(shù)百年的時間里，這里被攻克的次數(shù)屈指可數(shù)……
任何侵略者看到那高達四丈的堅硬石墻時，都會心生畏懼吧……
涼州城有南北兩座城門，一般情況下，北門都是關著的，除非朝廷三品以上大員前來巡視才會打開，而南門這作為出行的主要道路，那里設有哨卡，城門下還屯有衛(wèi)兵，對往來行人進行看查。
張力帶著石頭行到南門外，不出意外的被攔了下來，守城衛(wèi)兵見兩人都帶著兵刃，騎著快馬，自然要比檢查其他人嚴格得多。
盤問了將近一炷香的時間，將兩人的路引看了又看，這才放他們進去。
行到?jīng)鲋莩莾?nèi)，又是另外一幅光景。
與外面的肅殺相比，這里要熱鬧得多……畢竟，涼州也是西北最大的商貿(mào)之地。
入城后張力駕輕就熟的帶著石頭離開主干道，穿過街坊，從小道繞去西南角。
石頭對涼州城越發(fā)的驚奇，他走慣了黃土路，此時猛然踏上大青條石的地面，居然有些不適應。
道路很寬，足夠三輛馬車并排而行，街道非常干凈，鞋面上沒有沾染半點灰塵。
街道兩邊是一排排聳立的房子，大小高矮各不相同……有些是臨街的門面，大門打開著，招牌高高掛起，店家搬了條凳，坐在門口招攬生意；有些則是高門大戶，圍墻立得很高，看不見里面的景色……
石頭看花了眼，他發(fā)現(xiàn)自己真是個鄉(xiāng)下來的孩子，走在街道上，手足無措，要不是有張力在前面帶路，他鐵定會迷路……
張力的腳步放得很慢，像是在等石頭，又像是在欣賞周圍的景色。
他并非第一次來到這里，但是，每一次來，心情都大不一樣。
這座城池算是他半個家鄉(xiāng)，每當看到這些熟悉的場景時，他總能想起年輕時，與袍澤在一起揮斥方遒的壯景。
那是一批大好的男兒，懷著報國和謀取功名的愿望，從富饒之地來到這西北邊陲，用手中的刀劍，滿腔的熱血一點一點開闊大唐的邊境。
他們之中，有些人已經(jīng)功成名就，封侯拜相，封妻蔭子，但更多的人，卻是化作了戈壁灘上的皚皚白骨，連個墳頭都沒有。
張力長嘆一口氣，他不免有些傷感……雖然從來沒有后悔過當初辭去軍職，做一個小小的刀客的舉動，但是他每每回想起年輕時的豪言壯語時，總覺得違背了當初的誓言。
那些曾經(jīng)與他并肩作戰(zhàn)的袍澤雖然已經(jīng)不在人世，當然，他們的家人卻還享受著這些人的榮耀……不但如此，作為戰(zhàn)死的撫恤，出征者的家人可以享受減免稅負和額外的錢糧。
功名但在馬上取，激勵的不僅僅是為國效命的壯士，它也是讓那些貧家子弟謀求生路的一個臺階……當初的張力，最初走進軍隊也正是這個原因。
他的思緒很雜很亂，就像西北的狂風一樣，不指定會吹到哪里去……
他們二人一前一后，都各自想著心事，一路上沒有多話，直到行到西南邊的集市處，張力這才回過神來。
“石頭，停下，有些規(guī)矩，得告訴你知道?！?p> 張力揮手，示意石頭勒馬……這次他刻意帶石頭來，就是想讓他親身經(jīng)歷一下怎么和大商賈談判。
前幾天，張力在對刀客們提起前往涼州城后，很快的作了具體的部署，他還是依了許駝子的建議，將隊伍分成了兩批，當然，人數(shù)上差別很大。
大隊人馬在孫猴子的帶領下，直接前往玉門關，在哪里駐扎著，一來等張力這邊的消息，而來卻是出關的商隊必然得從那邊過，要是真有什么合適的機會，也可以就地談價錢。
張力只帶了五六個弟兄，帶著貨物和馬匹直奔涼州而來，快到地方的時候，他又吩咐讓弟兄們慢慢的前去集市交易即可，自己的隊伍在這一帶有些相熟的商販，只要將貨物和馬匹等帶過去，剩下的事情自然有專人打理，只要付給一點傭金即可，不用多操心，自己則帶著石頭先行一步，去找李良談談。
他的這些安排自然是對石頭頗為照顧，刀客們心知肚明，好在石頭年紀小，本著前輩對后輩的提攜之意，刀客們也樂意接受張力的作法。
他將石頭叫過來，把一些規(guī)矩細細說了一遍，比如怎么拜見，怎么奉茶，怎么座次等等。
這些是刀客隊伍里沒有的規(guī)矩，卻是上層人物之間交流習以為常的舉動，軍隊出身的張力本來也不會這一套。但是自從當上刀客隊伍的首領開始，他也不得不學著接受這些東西……有些事就是這樣，你要跟某種人打交道，就得隨著這種人的規(guī)矩來。
石頭仔細聽著，用心的記住，他明白這是張力的一番好意……就像是師長和父親，張力不止教他武功，也在教他為人處事。
小半個時辰之后，石頭基本上都學會了，張力這才帶著他繼續(xù)往集市里走去……
李良無疑是個有錢的商賈……這一點認識他的人都深信不疑。
他今年五十多歲，中等身材，有些發(fā)福，臉上總帶著和氣的微笑，平日里見到下人都會點頭示意，對于朋友客人，自然更是禮待有加。
與一般商賈的錙銖必較不同，這李良為人卻是豪爽而慷慨，生平最愛結(jié)交各地豪俠，常常會宴請一些游俠兒，也會資助落魄的江湖客謀生的財物。
他的義舉自然為他博得了不小的名頭，好事的人甚至直呼他是“小孟嘗”……一介商賈居然能跟孟嘗君相比，足見此人不凡。
李良在各地都有生意，而他本人卻是一直坐鎮(zhèn)涼州。
張力帶著石頭來到了集市里一處規(guī)模宏大的米鋪……遠遠看去，后院的倉庫居然有兩丈多高，七八丈寬，要是全部都盛滿了米的話，并不下萬斤之數(shù)。
張力看了看招牌，上面清楚的用隸書寫著“李記商鋪”四個大字，輕輕點點頭，沖著石頭做了個手勢，兩人魚貫而入。
才一進門，商鋪的伙計已經(jīng)熱情的迎了上來，詢問兩人要買米否。
張力搖搖頭，自是要伙計找老板來談話，那小伙計眼睛也尖，看兩人都帶著刀，身上一股肅殺之氣，想來并非等閑之士，特別是眼前這個絡腮胡子，一雙招子時不時的閃著精光，讓人不寒而栗。
小伙計見他二人臉色如常，并非像是尋仇而來，猶豫了片刻，還是去找老板。
這店鋪的掌柜很快便到，看二人的打扮，臉上也暗自變了顏色，連忙作揖，笑問客人自何處來。
張力自然不會與他聒噪，伸手掏出一塊木牌子，掌柜接過一看，身子頓時一震，對張力的態(tài)度也越發(fā)的恭謹，連連吩咐下人看茶，自己從深深鞠了一躬，讓二人掃待片刻，他親自去準備馬車。
石頭有些為何那掌柜會如此熱情，偷眼看了看那塊牌子，上面只寫了兩個字，劃了個符號，倉促之下，他并沒看清楚，想來是某種信物。
又約莫過了一炷香的功夫，掌柜進來，請二人上馬車，又車夫送二人去另外的地方。
石頭這還是第一次坐馬車……他緊緊的抓住車壁，竟然有些發(fā)暈。
“哎，你小子不是個富貴的命啊……有人說，坐馬車會暈的人，一輩子都窮。”
張力抄著手坐在一邊，看石頭臉色都白了，不由得打趣他說道。
石頭勉強點點頭，臉色白里透青，胃里有些不舒服……好在他意志力極強，強行忍著，片刻功夫之后，才算適應過來。
張力見他額頭上都在冒汗，也不打趣他了，將車窗簾卷起，頓時密閉的車廂里冷風吹了進來，石頭打了個機靈，居然清爽了不少。
“呵，咱就陪你吹吹冷風吧……”
張力見他好受了許多，長吁一口氣，咧嘴笑道。
石頭有些尷尬的摸摸腦袋，眼珠子一轉(zhuǎn)，輕聲問道，“這車子還要走多久？去哪呢……”
他居然會轉(zhuǎn)移話題了？！這小子，也不是那么木了嘛……
張力聽得心頭一樂，眉頭一揚，莞爾笑道，“咱們?nèi)サ淖匀皇抢罡悴粫氘斎坏恼J為李良那種大商賈會隨時坐在個商鋪里面吧？”
石頭臉色一紅……他剛剛確實這樣想來著。
“嘿，那李良是個會享福的人，你見到他就知道了，如果我沒記錯了話，他住在城西，并不遠……他用馬車來接我們，是表示尊重。你看看這四輪車子，裝飾都是鍍銅，奢華程度都快趕上某些旁支皇室了?！?