傳說(shuō)，煉獄有七層，地獄有十八層。煉獄一層層往上，地獄一層層往下。煉獄是一座永遠(yuǎn)攀不上頂?shù)纳?，地獄是無(wú)盡深淵。
阿修斯山脈，傳說(shuō)中的煉獄，神主所劃下的封禁之地！據(jù)說(shuō)越過(guò)煉獄的另一邊，則是無(wú)數(shù)罪惡墮落的地獄。
阿修斯山脈之下，撒丁大帝麾下的蓋亞大元帥展開一副巨大的帶著紫色的獸皮地圖。據(jù)說(shuō)這是一幅黑龍鱗精煉而成的地圖，藏于那神山之上的古堡中。為了這一次遠(yuǎn)征，大帝特意將這幅地圖賜予他。
在巨大地圖上繪制的就是傳說(shuō)中的煉獄和地獄的地圖！
在地圖之上的那一座巨大無(wú)比的山脈就是蓋亞眼前的阿修斯山脈。只是地圖上畫著，在阿修斯山脈之上還有七層，是無(wú)數(shù)乞求救贖之人贖罪的地方。而地圖的另一部分則是傳說(shuō)連神主也不愿越過(guò)的罪惡之地——地獄！
山脈另一邊是否存在地獄，蓋亞不知道。但是蓋亞知道，阿修斯山脈之上的那七層神秘所在，他們?cè)僖步佑|不到了，對(duì)于他們這一次出征也就沒有意義了。這份地圖最寶貴的價(jià)值就在于，它對(duì)于阿修斯山脈地形繪制的精細(xì)，幾乎可以藏納每一個(gè)細(xì)節(jié)。只是看著地圖，阿修斯山脈的險(xiǎn)峻似乎就在蓋亞眼前無(wú)法逾越。而地圖另一個(gè)寶貴的價(jià)值則在于它的堅(jiān)實(shí)柔韌，幾乎是最上乘的寶甲。
這樣的山脈對(duì)于大軍行進(jìn)來(lái)說(shuō)是極有難度的，幾乎可以說(shuō)是不可能。如果是其他人的命令，蓋亞大可不屑于顧。但是這是撒丁大帝的命令，是那個(gè)蓋亞認(rèn)為最偉大的大帝的命令。那么這一條命令無(wú)疑是正確的，可行的。只是需要蓋亞自己去盡力克服而已。
在來(lái)路上的一個(gè)多月里，蓋亞就一直思索著如何讓大軍翻越過(guò)這傳說(shuō)中是煉獄的阿修斯山脈。但是蓋亞一直沒有注意。如今親眼看到了阿修斯山脈，蓋亞也沒有注意。哪怕他們此行已經(jīng)收服了阿修斯山脈的守護(hù)種族，奧修巨人一族。這座山脈就像神主親手劃下的一片禁區(qū)。但是蓋亞相信撒丁大帝，哪怕是神主規(guī)定的禁區(qū)，他們也能突破！他們要讓教廷的那幫老家伙們瞧瞧，如今的世界，是撒丁的世界！
看著高聳入云端的阿修斯山脈，蓋亞一片斗志昂揚(yáng)。
…………
草原，風(fēng)雪漸止，春天還未曾到來(lái)。明媚的太陽(yáng)依舊被濃厚的烏云遮擋。
處于秦國(guó)之北的草原上的姬玄一行人已經(jīng)安然度過(guò)大半個(gè)冬天了。秦國(guó)出乎預(yù)料的“慷慨”讓他們不至于在第一個(gè)冬天被抹殺在無(wú)人知曉的草原之中，也讓他們有了去憤然投身這亂世角逐的資本。他們采用和蘇橫相似的策略，只是他們比蘇橫多了太多馴服草原部落的時(shí)間和精力。與蘇橫不同，未來(lái)，草原部落的力量將成為姬玄的核心。
按照俞亮的策略，在紛亂的草原局勢(shì)中尋求發(fā)展的契機(jī)。然而這本身就是一個(gè)不得已的選擇，因?yàn)橐圆車?guó)為代表的中原勢(shì)力再也容不下姬玄的身份和崛起。所以，他們只能在草原之上悄悄成長(zhǎng)。好在他們?nèi)绱瞬黄鹧?，無(wú)論是汗王還是曹王，甚至是秦王都不會(huì)怎么關(guān)注他們。這就是他們的優(yōu)勢(shì)。
所以他們得以過(guò)了一個(gè)安穩(wěn)的新年。雖然不知道秦國(guó)會(huì)如何行事，他們還是對(duì)未來(lái)充滿了拼搏的干勁。
在茫茫風(fēng)雪之中，他們安靜地蟄伏在草原的一個(gè)角落。靜靜等待著春天的到來(lái)，勁草生根發(fā)芽……
時(shí)間看上去就會(huì)這樣平穩(wěn)地度過(guò)。
然而某一天，看似極為平常的一天，和其他日子并沒有什么不一樣的。
部落里面的草原人和姬玄等核心成員還是一如既往地安靜等待著春天的到來(lái)。然而突然，所有的牛羊馬匹都開始躁動(dòng)不安了起來(lái)，先是瘋狂地沖擊著圍欄一番沖擊無(wú)果之后就突然恐懼地趴伏在地上，任由再有經(jīng)驗(yàn)的牧民怎么安撫也平息不了那份躁動(dòng)和恐懼。
然后是負(fù)責(zé)巡邏警戒的草原斥候和姬玄部下的老兵發(fā)現(xiàn)風(fēng)雪之中有黑影掠過(guò)。
牲畜的恐懼久久不能消除，感染到迷信的牧民們認(rèn)為是死神的目光掠過(guò)草原，準(zhǔn)備收割那些罪惡的生命！
姬玄自然不會(huì)相信這種說(shuō)法，但是卻對(duì)部落之外掠過(guò)的黑影顯得無(wú)比忌憚，顯然無(wú)論它是不是所謂鬼神。
而俞亮，在了解完事情的細(xì)節(jié)之后，只是深深地蹙起眉頭，忽然又露出喜悅的表情。因?yàn)樗?，那是虎賁營(yíng)！
秦國(guó)的虎賁營(yíng)進(jìn)入草原了！
不知道秦國(guó)是否還會(huì)有其他后續(xù)步驟，但是虎賁營(yíng)一旦進(jìn)入草原就預(yù)示著秦國(guó)開始正式對(duì)草原出手了。事實(shí)上，作為隱鄉(xiāng)的出世者，俞亮就十分重視秦國(guó)和虎賁營(yíng)的力量。
隱鄉(xiāng)幾乎是帝國(guó)時(shí)代的重大象征。作為上個(gè)時(shí)代的智慧巔峰之人，俞亮甚至虎賁營(yíng)的強(qiáng)大作用并不是其沖鋒陷陣。而是其斬首能力！虎賁營(yíng)可以說(shuō)是一群殺手軍人！然而即使是這樣說(shuō)還不能完全闡述虎賁營(yíng)的恐怖?；①S營(yíng)的平均實(shí)力之高，在于帝國(guó)時(shí)是獨(dú)樹一幟的。幾乎虎賁營(yíng)的普通一員，出入世間便可有制衡一方的強(qiáng)大實(shí)力。
然而這樣的虎賁營(yíng)還是一支軍隊(duì)！一支紀(jì)律嚴(yán)明，信仰堅(jiān)定的不擇手段的軍隊(duì)！這就太恐怖了！而且這支軍隊(duì)還有哪怕是帝國(guó)都羨慕不已的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)——神倀部為之服務(wù)。
一群高手組成的軍隊(duì)或許說(shuō)不上太可怕。但如果一支軍隊(duì)里面全是高手的話，那就太恐怖了。虎賁營(yíng)正是這樣的存在。哪怕是在現(xiàn)在，修行路被斬?cái)??；①S營(yíng)依舊是那般絕頂?shù)拇嬖?。只一點(diǎn)，虎賁營(yíng)的戰(zhàn)虎幾乎是超過(guò)尋常猛虎的異種，而且訓(xùn)練有素，極富靈性，虎賁營(yíng)就無(wú)法言喻的恐怖。這樣的戰(zhàn)虎，每一只都是當(dāng)之無(wú)愧的食物鏈頂端的存在！也難怪，只是五千虎賁營(yíng)便要天斬之后的秦國(guó)舉國(guó)之力去負(fù)擔(dān)。也難怪，兩百玄虎衛(wèi)便可斷絕整個(gè)東方舊時(shí)代近乎三分之一的傳承！也難怪，這樣的虎賁營(yíng)只要不掩飾自身，哪怕只是路過(guò)，便可以讓牲畜都恐懼得趴伏在地，無(wú)敢反抗。
這一切的一切都因?yàn)樗麄兪腔①S營(yíng)！
然而這一刻，秦國(guó)的虎賁營(yíng)進(jìn)入草原了！至此一點(diǎn)帶來(lái)的消息就比蘇橫的狼騎兵盡入草原還要重大。
姬玄他們或許要開始準(zhǔn)備了。
一切可能等不到春天的到來(lái)了。