馬車停在湖畔，前行的人也都步出轎中。芷瀾怕朝夕走錯而出糗，覆在她耳邊輕聲道：“前面的幾個帳篷都是為公主他們空出來的，我們的是在正中靠后的帳篷，就是那個。”隨著芷瀾手指的方向，朝夕點頭附和道：“需要那么多嗎？”
兩人正說著話，玉雪攜了幾位如夫人從前面繞過人群走來。朝夕原本以為自己就認(rèn)識玉雪，誰知在人群中有那么一個人吸引了她的注意。而那個人，同樣以不可思議的眼光回看著她，隨即緩慢地半闔眼睫。那一刻，所有的人潮都離他們那么遠(yuǎn)，只剩下那日的情景在眼前慢慢浮現(xiàn)。那兩個人自此后她再沒找到過，她正疑惑他們的身份呢，沒想到那個人居然會是，她？
“秀憐給夫人請安?！毙銘z淡定的斂衽行禮，再睜眸時依是那副囂張的模樣，連半分緊張都看不出來。那份從容仿佛就是第一次見朝夕。
朝夕不禁盯著她，秀憐眼神微微的閃爍，掩飾得極好的袍袖底下，雙手不自覺的劇烈顫抖著。那件事后，她明明暗中派人在湖底尋找過，雖說沒找到尸體，她怯以為那也是最好的，沒有消息就是好消息。誰知她竟在無意中又招惹到了朝夕，且這次的事是她栽在朝夕手中。該怎么堵住她的嘴，才不讓她將那件事說出來？轉(zhuǎn)瞬間，秀憐的腦中閃過無數(shù)的念頭，面上依然鎮(zhèn)定如常。朝夕沒有證據(jù)，即便說她與人通奸也是誣陷，誰會相信她？只要她打死都不認(rèn)，她就無可奈何。
“小姐，你怎么了，怎么臉色這么難看？”芷瀾扯了扯呆怔的朝夕，輕聲問道。朝夕望著秀憐的眼神復(fù)雜難辨，驚懼惶恐中又滿含怒意，甚至是犀利的眸光恨不能穿透她。芷瀾納悶，小姐今天是怎么了，好像和秀憐有著極大的仇恨似的。
“沒事?！背\淡笑著，“真是滿園春色開不盡??！司夜離當(dāng)真好福氣?！彼匝宰哉Z挖苦道，扶著芷瀾的手，身后跟隨著晚晚和小魚小燕等率先走過人群，玉雪他們跟隨其后?；蛟S是太過震驚，朝夕的目光尤似一直緊盯著秀憐，連給他們讓出一條路的兩旁圍觀人潮都無暇在意。城中的百姓是第一次見到朝夕的真面目，對這位傳說中如雷貫耳的人甚是好奇，都圍堵著她，對著她指指點點。當(dāng)然今日朝夕出現(xiàn)在人群中，自然是搶了不少風(fēng)頭，除了對她本身面貌的神秘外，同時也令人訝異。人們原本以為她定會丑到無以復(fù)加，早在心中腹議了幾百次想要攻擊她的話，哪知見了本人，似乎也沒有想象當(dāng)中那么的丑。那么，想要看她出糗的人自然也會感到失望，當(dāng)中也包括了相府中的如夫人們。
百姓對著朝夕的梅花妝甚是感興趣，都紛紛贊嘆她竟能想出這種辦法，都說要回去后效仿一試。
帳篷中其他官員的夫人自然沒有那么好糊弄相處了，眼見著風(fēng)頭都被朝夕搶了去，她身上所穿的縷金百蝶穿花云緞裙就夠艷麗奪目，然而如今連她那可怖的傷疤居然都成了炙手可熱的焦點，這令他們怎么甘心，都在私下里恨得咬牙切齒，又不敢明目張膽的說她。
朝夕懶得理睬別人，她對這種爭妍斗麗的事本就不感興趣，到了自己的帳篷后對芷瀾和晚晚道：“你們想玩就找地方去玩吧，我就圍著炭盆烤火，不用管我?！蓖硗盹@然也是第一次參加這種祭典，比起朝夕的懶怠，她更為興奮，話也較之前多了，與芷瀾小聲的交流著。待各自坐定后，朝夕悄悄覆耳囑咐他們，她礙于身份的關(guān)系不能出去，否則她也想去這片香雪海中走走。滿枝的桃花香，滿地的花瓣，還有煙波粼粼的飄渺湖，都仿佛在她的夢中出現(xiàn)過一般那么美好，似曾相識又太過遙遠(yuǎn)。
玉雪他們坐在朝夕之后，難得上來說幾句話，甄兒對她是愛搭不理的，又有別的帳篷的王公大臣的夫人小姐過來寒暄，手忙腳亂的應(yīng)付著，也顧不上彼此之間的寒暄。蘭晴語身為世家小姐之首，又是鎮(zhèn)國公的女兒，身份非同尋常，自有一堆千金小姐和貴公子圍著她，他們說說笑笑，眼光時不時撩過朝夕這邊，不知在說些什么。也有人在問秀憐腹中的胎兒，秀憐長袖善舞，靈巧的應(yīng)對著?？此茻狒[的場面，朝夕卻總覺得猶如芒刺在背。她深知那道犀利的視線從哪兒來，也未轉(zhuǎn)身去看她。
等了一會，宮中的玉輦來了。聲勢浩大的排場后，宮女?dāng)y著蕙平公主踏上十里桃林，兩旁圍觀的百姓紛紛跪下行禮，所到之處皆是一片膜拜聲。蕙平著一襲宮裝，寶莊端嚴(yán)的步過每一個匍匐著的人。那種氣勢是與生俱來的，不管是漠然的無視，還是傲然的高貴，仿佛都那么的渾然天成，有著皇室的威嚴(yán)。緊隨著蕙平之后的，有四公主、五公主、六公主……等一眾公主，也有眾宮女太監(jiān)團(tuán)團(tuán)緊蹙著的十一皇子。在禁衛(wèi)軍的開路下，迎風(fēng)步過花林，緋色的花瓣從枝頭棲落，隨著裙沿劃過的弧度，在半空打著圈圈，泛起一絲一絲漣漪。
幾位公主各自來到了幾個帳篷中，帳篷四壁皆是敞開著，蓬簾緊束，只余蓬頂上罩著，能遮風(fēng)避雨。十一皇子與四公主、三公主位于繡臺的正中，在朝夕的角度正好可以注視著他們。蕙平并未看到他們，相比起朝夕成婚那夜的驕奢淫逸來說，今日更昭顯出她貴為皇室公主的身份。蕙平低頭與臣婦交談著什么，人群中又是一陣騷動。辟開人潮望去的，那個鮮衣怒馬的翩逸少年不正是近來春風(fēng)滿面的大皇子么。他臉上的笑容直耀得人晃眼，鳳云殊從馬上翻轉(zhuǎn)下來，動作利落瀟灑，引得一眾女子的尖叫聲。蕙平微不可查的皺了皺眉，朝著她的大哥淡淡喚了一聲。她與大皇子素來不親厚，這次又是她第一次親自主持祭祀盛典，若非淑妃私下里曾說要將自己手中的權(quán)利慢慢地一點一點的移交給她，才假裝自己病了，她也不會輕易得到這次機(jī)會。要知道，她雖然貴為公主之首，又深得西鳳帝寵愛，卻是沒有實權(quán)的。她的母妃地位低下，不過是個答應(yīng)，在生她的時候難產(chǎn)死了，西鳳帝念她自小失母，對她自與其他的公主不同些，但她自小受慣了宮中的熏陶，深諳其道，沒有權(quán)利，只會任人魚肉，連自己的婚姻都無法選擇。女子自古無才便是德這句話或許適用在普通百姓家，但皇宮卻絕對是有能力的人才能生存下去的地方。
鳳云殊一來就搶盡了她的風(fēng)頭，不知他是否來砸場子的。蕙平不動聲色的邀請鳳云殊坐到她身邊，掩袖道：“大哥，你怎么也對這種附庸風(fēng)雅的事感興趣嗎？還是你是來懷念艷蓉姐姐的？”
鳳云殊經(jīng)蕙平一說，果然臉色大變，異常難看。再抬頭時已平靜道：“三妹，你無需緊張，大哥不過就是給你捧捧場，想看看你有什么新奇的花樣，也好熱鬧熱鬧啊?！?p> 鳳云殊既然這么說，蕙平放下心來，別人或許時隔太久已經(jīng)忘了，她可不敢忘記。三年前，同樣在這里，發(fā)生的事。
巡禮官前來請示蕙平，說占星殿的祭司來了。蕙平轉(zhuǎn)頭，果然在不遠(yuǎn)處的林樹下，黑色的袍服，用斗篷遮著頭和臉，只露了兩個眼睛在外。蕙平起身去迎，大祭司身后兩排同樣著裝的祭司朝她屈身行禮，每排共六人。蕙平客氣道：“免禮?！庇謱Υ蠹浪镜溃骸伴_始吧?！?p> 在典禮開始以前，都會先祭祀，由祭司院的祭司向天祈禱，才能保佑一年的風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安。
“是，公主殿下。”大祭司領(lǐng)命去了。
儀式很簡單，當(dāng)大祭司領(lǐng)著祭司們站上祈福臺，跪拜著天地，雙手合十，雙眼緊閉，口中振振有詞的念著，底下的百姓也席地跪下默默地隨著祝禱。
朝夕對這種祈福不甚了解，興趣自然就不大，趁著大家都虔誠的禱告時，朝夕偷偷睜眼環(huán)顧四周。林中一排排緋紅的桃花灼然的盛開著，花瓣飄落在她肩頭，如隨風(fēng)舞動的精靈。她伸出手，追逐著精靈的腳步，唇瓣漾起淺淡的笑。偏在她轉(zhuǎn)頭時，目光輕觸上離她不遠(yuǎn)處的一位男子。她分得出那個方向所在的人都是城中的王公貴子，他們?nèi)鍌€人一堆，衣著華麗，氣度非凡，非一般女子可接近。然而那人在貴公子中卻是最獨特的，他的獨特之處恰恰在于他容貌非凡，目光深邃，輪廓分明，偏偏穿著一件已經(jīng)泛白的黑色長衫，布料粗鄙，陳皺不堪，看起來像是洗過無數(shù)次。他的長發(fā)被素簪綰起，露出他白凈的面容，幾縷不羈的發(fā)絲從鬢角掙脫，在風(fēng)中凌亂，令他看起來邪魅狷狂。朝夕對他有些面熟，那種感覺仿佛他們之前見過。見她同樣凝視著自己，男子微微咧嘴露出輕蔑地笑。