手下大將被殺，蕭赤狼臉色波瀾不驚，沒有一丁點的意外表情，似乎對此結(jié)果早有預(yù)料，尚在接受范圍之內(nèi)。若枯莫黎泉下得知，必會暴跳如雷，后悔充當(dāng)了一回試水深淺的過河卒子。
蕭赤狼舉起馬鞭輕敲掌心，朗聲道：“周將軍，第一場算你贏了。我瞧將軍你耗力甚巨，要不要先歇息片刻？”
周煥道：“不必！待我破掉你這三關(guān)，有的是時間休息。”
蕭赤狼大笑道：“周將軍快人快語，但我契丹男兒可不會就此認輸！耶律敵烈，該你了！”
只見蕭赤狼身后一條大漢昂然出列，他髡發(fā)虬須，身著勁裝，足蹬長靴，手握一條齊眉雕龍鑌鐵棍，臉上滿是風(fēng)霜之色，一雙細長的眼眸中冷光攝人。
他偏腿跳下馬背，單手提棍，一步步不緊不慢地走向周煥，步伐沉穩(wěn)，步距一致，每邁出一步都像是用尺子丈量過。與氣焰囂張的枯莫黎不同，他身上竟沒有半點氣勢散發(fā)，乍看去十分普通平凡，實難相信此人竟是絕頂高手。
周煥卻沒有任何輕視的念頭，契丹人以“耶律”為姓氏的，多屬于皇族出身，常常涌現(xiàn)出驚才絕艷之輩，這耶律敵烈能夠力壓同僚出戰(zhàn)，豈會是弱者？闖三關(guān)的賭約，蕭赤狼已輸了頭陣，應(yīng)該要在第二場設(shè)法扳回，絕不可能拖到最后一場碰運氣。只瞧對手四肢肌肉完美協(xié)調(diào)，以及收斂真氣不外溢的手段，堪稱是平生僅遇的勁敵。
緩緩抬起刀尖指去，沉聲道：“吾乃周煥，請！”
耶律敵烈聞聲止步，齊眉鐵棍橫在胸前，道：“大遼耶律敵烈，請賜教！”
兩人遙相面對，兵器、身軀紋絲不動，如淵渟岳峙，一團無形而激烈的風(fēng)暴在空中醞釀，目光鏗鏘交觸，難以言傳的戰(zhàn)意迅速攀升。
場上無聲，但那凝重冷肅的壓力卻彌漫四周，讓人不禁屏息以待。
巖鷹肩背微挺，眉心微皺，注視著那貌似平凡的契丹強者，喃喃低語道：“莫非是他？”
突然，兩人同時舉步?jīng)_出，鋼刀鐵棍在半空猝然相撞，火星亂濺，狂風(fēng)四起，當(dāng)真是靜如處子動若脫兔。眾人眼前一花，兩條人影已走馬燈般騰挪閃躍，難以分清彼此，但聽金鐵交鳴聲激烈急促，一浪高過一浪。
兩大高手以快打快互有攻守，招式之迅捷已超越凡人極限，能夠看清他們動作細節(jié)的少之又少。如季雨卿、周承宗之流僅僅盯著看了一會兒，便覺惡心欲吐，趕緊偏頭旁顧。
傅驚濤不論眼力或是意志，都屬于異類中的異類，是少數(shù)能跟上兩大高手速度的人之一。
周煥延續(xù)了一貫的刀法風(fēng)格，唯快唯狠，也不論什么招式，純屬臨敵應(yīng)變信手拈來，但每一刀都蘊含恐怖殺意，哪怕是簡簡單單的揮刀直劈，在旁人看來猶如開山裂石般難以招架。如果膽氣不足，意志不堅，僅是遭到這殺意巨浪的侵襲，便會斗志全喪，轉(zhuǎn)眼敗亡。
而耶律敵烈的棍法守中有攻，沉穩(wěn)堅韌，鐵棍似有生命一般生出無窮變化，緊緊擋住空門，不予對手可乘之機。盡管刀光充塞四周，但見鐵棍挑攔格擋、崩砸絞掃，總是恰到好處地破開如羚羊掛角般的快刀。
耶律敵烈縱然被殺意包裹，卻面不改色，舉手投足輕松自如，一旦展開反擊，亦逼得周煥回刀嚴防。兩大高手各展神通，你來我往，戰(zhàn)得是精彩紛呈。
季雨卿眼角瞥見他目不轉(zhuǎn)睛看得入神，心中奇怪，扯了扯傅驚濤袖袍，低聲問道：“你能看清楚他們的招式變化嗎？”
傅驚濤道：“可以啊！”
季雨卿暗感不忿，心道我乃堂堂劍仙之女，家學(xué)淵源，都分辨不清場中的攻守情形，你這窮小子哪來的自信和本事？冷笑道：“那你告訴我，目前是誰占了上風(fēng)？”
傅驚濤道：“兩位前輩如今平分秋色，暫時維系著僵局。不過依我看，周前輩久攻不克銳氣消失，或會遭到對手的瘋狂反撲。”
季雨卿聽他說得頭頭是道，半信半疑道：“你真看清了？不是在騙我？”
話音未落，場中棍影忽然暴起，如烏龍盤旋揮爪咆哮，一改方才守中有攻、穩(wěn)守反擊的戰(zhàn)法，棍法舒展，以攻對攻，主動出擊尋覓對手的破綻。鐵棍覆蓋的范圍比鋼刀要大得多，此長彼消，雪白耀眼的刀光立時黯淡了三分。
季雨卿目瞪口呆，腦海里翻來覆去只有六個字——為什么會如此？！
周煥已經(jīng)相當(dāng)重視耶律敵烈了，哪知道對手之強仍超乎想象，鐵棍上傳來的反震力道漸漸加大，破空時隱隱響起風(fēng)雷異聲，讓他深感棘手，原先速戰(zhàn)速決的想法無法實現(xiàn)了。
從逃出開封至今，他護著周承宗轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，不知擊退了多少波殺手刺客，幾乎沒有片刻輕松安寧，早已是內(nèi)外皆傷，全仗著堅定的信念支撐不倒。今日勇闖荒原，中間經(jīng)歷了山林廝殺，又強行發(fā)力斬殺了枯莫黎，他畢竟不是精鋼所鑄，接連兩場大戰(zhàn)的確消耗甚大，體內(nèi)真氣竟有枯竭的跡象。
反觀耶律敵烈以逸待勞，精神、心志、內(nèi)勁、體力都處于巔峰狀態(tài)，真氣延綿如長江大河，不怕戰(zhàn)局僵持膠著。何況他又親眼看過周煥與枯莫黎的戰(zhàn)斗，起碼出手前已心中有數(shù)，而周煥根本不知道他擅長什么、武功路數(shù)如何。
一個占盡天時地利人和，另一個身心俱疲、暗傷纏身，其實戰(zhàn)斗尚未開始時，形勢已不利于周煥了。要知道高手對決，勝負有時僅僅相差一線，任何因素都可能起著決定性的作用。誰擁有的有利條件越多，誰越有希望獲勝。
蕭赤狼對于戰(zhàn)局的變化洞若觀火，嘴邊浮起一縷不易覺察的微笑。耶律敵烈在中原名聲不顯，實則乃是契丹第一高手耶律燕奴的大弟子，內(nèi)外功夫均登峰造極，連蕭赤狼都自愧不如。
耶律敵烈武功練到如今的境界，自覺修行上遇到了瓶頸，光靠閉門造車難以突破，因而南下游歷大川山河，試圖尋找一線突破的契機，嚴格說來并非蕭赤狼的下屬。不過能跟周煥這種級別的強者對戰(zhàn)，是極其難得的寶貴體驗，所以他不拒絕下場挑戰(zhàn)。蕭赤狼對他信心滿滿，吃準周煥功力損耗、暗傷難愈的弱點，力圖在第二場便贏得勝利。
巖鷹神情嚴肅，魔槍悄然來到身前。
場外的因素影響不到氣機相互鎖定的兩大高手。耶律敵烈熬過一輪快刀搶攻，通過兵器交觸時微妙的力道變化，探測到周煥后力不濟，立刻變招施加壓力。他的鑌鐵棍棒摻有天外玄鐵，不懼刀刃劈砍，加之棍身沉重堅硬，周煥反而要小心鋼刀被猛擊變形。
只見耶律敵烈踏步欺前，鐵棍掃蕩，卷起無數(shù)的泥土草屑，棍頭偶爾砸落地面，如重錘敲鼓咚咚作響，登時出現(xiàn)一個又一個顯眼的凹坑。
周煥則擯棄了以硬碰硬的打法，轉(zhuǎn)為游走出刀，努力挽回頹勢，但在對手的強勢壓迫下依然不停后退。
如此明顯的一進一退，連周承宗也瞧出情勢不妙了，恨不能以身相替，臉上滿是焦急忐忑。
契丹鐵騎們同仇敵愾，登時爆發(fā)出一陣陣唿哨喝彩聲，仿佛鬼哭狼嚎，十分刺耳。
耶律敵烈此時氣勢已起，棍上所附的力道愈加沉重，十蕩十決，凌厲萬分。戰(zhàn)至激烈處，他忽然以棍為槍，舉重若輕，棍頭閃電般刺向周煥胸口，招式切換間渾若天成，不見半點扭捏遲滯。這突如其來的一刺輕盈銷魂，帶著難以言傳的飄逸美感，與先前的剛猛兇悍截然不同，出乎所有人意料之外。
哪怕是身經(jīng)百戰(zhàn)的周煥，也有十分之一剎那的驚詫，鋼刀急急橫胸護住要害。
當(dāng)當(dāng)當(dāng)！鐵棍棍頭在狹小的空間內(nèi)高速伸縮，連續(xù)猛刺刀身側(cè)面，巨大的撞擊力震得周煥五指發(fā)麻。
周煥也是應(yīng)變奇快，立即順勢往后倒躍，左掌隔空擊向耶律敵烈的面門。
耶律敵烈矮身側(cè)閃，棍隨人走，呼的橫掃過去，又變成勢若千鈞的狂猛招式。棍法節(jié)奏、輕重、快慢的忽然變化，令人難受之至。
當(dāng)當(dāng)！刀棍再次相交，周煥如鷹橫掠數(shù)丈，落地后垂眼望去，百煉精鋼的刀身竟已微微彎曲，側(cè)面出現(xiàn)了細密如蛛絲的裂紋。照這等強度繼續(xù)交鋒的話，恐怕不出十招鋼刀便會徹底廢掉。一旦失去兵器傍身，以血肉之軀如何能擋得住鐵棍重擊？眼看蜀國近在咫尺，難道卻是遠在天邊嗎？
耶律敵烈冷若巖石般的面容露出一抹冷笑，若能成功擊毀對手鋼刀，就如斬斷獅虎爪牙，將穩(wěn)操勝券。當(dāng)下?lián)]棍疾撲，層層疊疊的棍影如山壓落，絕沒有半分憐憫。
就在這時，遠處天際有一騎飛奔而來，背后插著一桿紅色黃邊的長條旗幟，風(fēng)聲獵獵，蹄音密響。蕭赤狼循聲望去，瞳孔不禁一縮，利芒閃爍，不知心中在轉(zhuǎn)動什么主意。