晨光寺遇險(xiǎn)過后，劉府有意加強(qiáng)了警戒，但接下來的兩天城內(nèi)風(fēng)平浪靜，那伙賊人仿佛人間蒸發(fā)，消失得無影無蹤。
劉軒如魚梗在喉，暗地里加倍提高了懸賞，仍舊是一無所獲。好在王魁、霍鎮(zhèn)如期而至，陣營中平添一股值得信賴的戰(zhàn)力，大大緩解了劉軒的內(nèi)心焦慮。
到了劉軒五十大壽這一天，府中眾人自凌晨起便忙忙碌碌，清掃庭院、張掛燈籠、擺放桌椅、準(zhǔn)備宴席……待朝陽初升，劉府正門大開，貼上“福、壽”字，燃起爆竹，換了新衣，便開始正式接待前來賀壽的賓客。
劉軒原來沒打算大操大辦，僅邀請(qǐng)了同門師兄弟及十來位好友，圖個(gè)喜慶熱鬧罷了。
誰知城內(nèi)大小幫會(huì)的頭頭們，自以為這些天幫了劉家的忙，居然不請(qǐng)自來，厚著臉皮爭相送上賀禮。
劉軒眼下有依仗他們的地方，又不好拉下臉拒絕，只好派人在大廳外緊急搭起一座彩棚，增設(shè)桌子板凳，安頓這些三教九流的江湖同道們。
消息傳開，城里各商會(huì)、行會(huì)的大老板們登時(shí)坐不住了，趕緊備好禮物車馬，屁顛屁顛地來湊個(gè)熱鬧。劉家不僅是階州第一豪族，又頂著軒轅門金字招牌，但凡在西北做買賣的，誰不想借機(jī)跟劉軒攀攀交情？
眼看客人越來越多，劉軒哭笑不得，總不能把上門的客人往外趕，干脆在練武場(chǎng)上擺開露天席，又臨時(shí)去城內(nèi)各大酒樓借來廚子、伙計(jì)，勉強(qiáng)算是應(yīng)付下來。
賓客人數(shù)驟然增多，防衛(wèi)的壓力相應(yīng)增大數(shù)倍。
為了應(yīng)對(duì)潛在的威脅，包括傅驚濤、馬飚等軒轅弟子在內(nèi)，都被臨時(shí)征用，負(fù)責(zé)檢查各類進(jìn)門物資和人員，嚴(yán)防有人乘亂混入府中。
谷翩翩則率領(lǐng)眾女弟子坐鎮(zhèn)內(nèi)宅，務(wù)求萬無一失。
傅驚濤等竭力維持秩序，喊得聲音都啞了，無奈進(jìn)進(jìn)出出的各色人等太多，除開有資格入席落座的，還有這些人的隨從、家丁、挑夫、護(hù)衛(wèi)等等，豈能一一核查清楚？
眾少年看看前后左右涌動(dòng)的人頭，不禁有點(diǎn)絕望。他們都很清楚，如果敵人決心動(dòng)手發(fā)難，一定會(huì)選擇今天的某個(gè)時(shí)候，利用不知內(nèi)情的人們?yōu)檠谧o(hù)。只看劉府中的擁擠程度，怕是到時(shí)會(huì)相互踐踏，血流成河?。?p> 傅驚濤不知道暗處窺伺的敵人有何計(jì)劃，但想來他們?nèi)藬?shù)有限，絕對(duì)不會(huì)明目張膽地正面沖鋒，無外乎采取突襲、下毒、縱火等手段，打劉家一個(gè)措手不及。
托后世影視泛濫的福，在這種狀況下，通過酒水下毒是最流行最常見的橋段，因?yàn)樵诰葡夏骋坏啦宋幢厝巳硕汲裕珟缀跞巳硕家嫴韬染?。只要在酒水中偷偷放了毒藥或麻藥，任你武功再高，護(hù)衛(wèi)再多，到頭來也是任人宰割的份。假如以硬碰硬惡戰(zhàn)一場(chǎng)方能得手，殺敵一千自損八百，如此慘勝非智者所愿。
如無意外，幕后主使者一定會(huì)設(shè)法在酒水中動(dòng)手腳。試想一想，壽宴上還有誰不喝酒嗎？一旦毒性發(fā)作，場(chǎng)面何其壯觀！
傅驚濤自付武功有限，根本沒資格摻和劉軒、費(fèi)成霖這一級(jí)數(shù)強(qiáng)者的戰(zhàn)斗，貿(mào)然接近的話，分分鐘被碾壓粉碎。還不如遠(yuǎn)離漩渦中心，守住關(guān)鍵之處，危險(xiǎn)性既小，也能發(fā)揮出自己等人的作用。若是真能阻止敵人投毒，那將徹底扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，立下天大的功勞??！
當(dāng)下抽空跟黃云鵬等說了說想法，其他師兄弟自無異議，決定同進(jìn)共退。
七位少年說干便干，心急火燎地直奔劉府后廚。
這個(gè)時(shí)候，當(dāng)屬廚房最是緊張忙碌。因臨時(shí)增加了數(shù)百賓客，為滿足同時(shí)開席的需要，除開原本滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的廚房，又在后院的空地上架起了數(shù)十個(gè)案板，增添了八個(gè)灶臺(tái)，四周堆滿了各種禽肉瓜果和木柴。燒火的、洗菜的、切肉的、添水的、端菜的……至少有兩百余號(hào)人在穿梭，忙得是四腳朝天。
從服飾上看，除了劉府的奴仆廚娘，還有六七十位是從各大酒樓借來的廚子伙計(jì)，有時(shí)免不了磕磕碰碰，互相抱怨幾句。
龜蛇山雞湯、明火烤全羊、紅燒金鯉魚、酒釀?wù)豉Z、山珍燴鹿肉等大菜已經(jīng)基本備好，十全肉丸子、葫蘆雞、海參燉肘子、紫陽蒸盆子等正在灶上蒸煮燉燒，香氣四溢，令人垂涎欲滴。
后廚重地，劉軒亦知大意馬虎不得，派了劉府大管家劉永前來主持，另遣了近三十名精干護(hù)衛(wèi)警戒守衛(wèi)。
傅驚濤、葉華宇可謂是一戰(zhàn)聞名劉府，不僅讓劉氏兄弟吃癟，劉慶還斷腿被逐，眾護(hù)衛(wèi)見他們直闖進(jìn)來，誰敢吃了豹子膽上前阻攔？一邊客客氣氣地招呼這幾位小爺，一邊趕緊去稟報(bào)劉永。
劉永正忙得焦頭爛額，聽得傅驚濤等忽然闖來，疑惑之余深感不耐，匆匆趕來見了面，不客氣道：“各位公子，吉時(shí)未到，按例酒菜不能輕動(dòng)。后廚諸事現(xiàn)由我掌控，不勞各位公子操心，請(qǐng)回吧?！?p> 傅驚濤也不廢話，單刀直入道：“劉管家，我懷疑有人想乘亂下毒！”
劉永駭了一跳，差點(diǎn)沒一跤坐倒在地。身為劉軒的心腹，他當(dāng)然知道劉軒暗中發(fā)出巨額懸賞，試圖找出藏匿起來的敵人。假如對(duì)方混入劉府下毒，酒菜方面出了紕漏，他想不死都難。連忙一把抓住傅驚濤的胳膊，哭喪著臉道：“公子此言當(dāng)真？下毒者是什么人？如何才能抓住此惡賊？”
傅驚濤豈會(huì)坦言這純屬臆測(cè)，煞有其事道：“劉管家，那圖謀不軌之人已易容換裝，混在這些廚子伙計(jì)當(dāng)中，一時(shí)難以甄別。宴席未開之前，他是不會(huì)暴露行跡的。眼下最重要的是做好防范，千萬不能給敵人可乘之機(jī)?！?p> 劉永皺眉道：“難道要把這批外請(qǐng)的幫手都趕走嗎？可是這樣一來，壽宴必然無法按時(shí)開席?！?p> 傅驚濤搖搖頭道：“對(duì)于煮飯做菜，我們不必太過關(guān)注。但對(duì)于宴席上用到的酒水，則必須嚴(yán)密監(jiān)控?！?p> 劉永一點(diǎn)就通，失聲道：“公子是說……”
傅驚濤嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“毒藥易溶于酒水，常人難以覺察，飲入腹中發(fā)作奇快。傳聞中‘鶴頂紅’劇毒，只須數(shù)滴便可毒倒十五六人。所以我建議劉管家重點(diǎn)管控好酒、茶兩樣?xùn)|西，以及日常取用的井水，非劉府老人不得接觸！”
劉永抹了一把冷汗，吃吃道：“可是在公子警告之前，后廚早備好了各色點(diǎn)心、新鮮瓜果和部分菜肴，并未刻意阻止外人接近，我怕已經(jīng)有人偷偷下毒了。”
傅驚濤道：“無妨！我六師弟擅長藥石之術(shù)，可以測(cè)試出食物中是否有毒！另外，還請(qǐng)總管秘密準(zhǔn)備一批活的雞鴨豬犬，凡是端菜上桌之前讓它們先嘗一嘗，以免有任何疏漏！”
劉永大喜望外，忙取了一面腰牌給陸鴻佩戴好，讓他有權(quán)在后廚任意指揮走動(dòng)，品菜查驗(yàn)更不在話下。傅驚濤出于謹(jǐn)慎起見，讓葉華宇、羅飛跟隨陸鴻左右，務(wù)必保護(hù)好他的安全。
至于其他環(huán)節(jié)的安全管控，傅驚濤提出具體意見，再由劉永一一吩咐下去執(zhí)行。
經(jīng)過這么一番交流，劉永對(duì)傅驚濤是心悅誠服，斷然不敢欺他年少識(shí)淺，瞧瞧人家處置的手段和安排，環(huán)環(huán)相扣，思慮周詳，不知比劉家兩位少爺強(qiáng)出多少倍！劉家少爺比武落敗，真是一點(diǎn)不冤枉。
傅驚濤末了問道：“劉管家，宴席上所用的酒水是從哪里購買的？何時(shí)買回來的？現(xiàn)在存放何處？”
劉永道：“為了準(zhǔn)備這次壽宴，我們大概三十天前便從太白樓購買了八十壇‘云霞釀’和二十壇‘百日香’，均存放于我劉府酒窖。今日因客人忽然暴增，又從太白樓緊急購買了一百五十壇‘云霞釀’，從醉仙閣買了一百壇‘龍珠液’，都堆放在酒窖那邊?！?p> 傅驚濤當(dāng)機(jī)立斷道：“那勞煩您帶我們?nèi)ゾ平亚埔磺?！?p> 劉永亦知事關(guān)重大，爽快道：“好，跟我來！”
劉府的酒窖位于后院一角，離著廚房有百十步距離。
劉永、傅驚濤等來到時(shí)，只見酒窖外的空地上有三輛騾車正在卸貨，一旁堆了幾大摞的酒壇。那些酒壇都是二十斤一壇，壇口外罩紅布，系以草繩，肚子上貼著紅紙黑墨的“壽”字。負(fù)責(zé)酒窖的幾名管事在核對(duì)數(shù)量，登記造冊(cè)，四周還有數(shù)名持刀護(hù)衛(wèi)看護(hù)。
劉永召來為首的管事，問道：“劉十三，太白樓、醉仙閣今天送的酒怎么樣？有無異常？”
那劉十三莫名所以：“回管家，云霞釀、龍珠液各開了一壇驗(yàn)貨，酒質(zhì)上乘，香味濃郁，足斤足兩，沒有什么問題?！?p> 劉永追問道：“送貨押貨的都是熟面孔嗎？”
劉十三察言觀色，心中咯噔一沉，忐忑道：“都，都是熟人??！管家，莫非出事了？”
劉永板著臉道：“不該問的別問！云霞釀和龍珠液如何區(qū)分？”
劉十三道：“簡單，青色壇子的是云霞釀，黑色的是龍珠液?！?p> 劉永側(cè)身道：“傅公子，請(qǐng)！”
傅驚濤點(diǎn)點(diǎn)頭，隨意挑了云霞釀、龍珠液各兩壇，拍碎封口的黃泥，直接以銀針探入酒水，再觀察針頭顏色是否有所變化。
劉十三等見傅驚濤用銀針探毒，盡皆變色，膽子小的雙腿篩糠，冷汗直流。他們可不傻，萬一酒水中被人下了毒，追究起來，在場(chǎng)的誰能洗脫嫌疑？