天蒙蒙亮?xí)r候，斗辛回到營中，臉色陰沉。
斥候也陸續(xù)返回，淮水邊上吳軍大營仍然防守嚴(yán)密，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去連綿數(shù)里，旌旗密布。
吳王闔閭的王旗，孫武、伍子胥、夫概等軍中大將的將旗赫然都在。
然而南下的痕跡也很明顯，一隊斥候沿著蹤跡追下去了。
莫成一行中午才趕到，一到營地就被接進(jìn)大帳，帳內(nèi)站滿各級將領(lǐng)，正在召開軍議。
此次楚軍攻蔡，共出動八百乘，以及一師的水師，共計十萬余眾。令尹子常親自掛帥，麾下有左司馬沈尹戌、大夫史皇、大夫斗辛等大將。
蔡國原為楚國的屬國，因忍受不了楚國盤剝，投向晉國和吳國，又出兵滅了楚國附庸沈國。令尹子常大怒，發(fā)兵伐蔡，一舉圍了蔡國都城。
吳王闔閭聞訊親率三萬精銳沿淮水進(jìn)擊，因怕被斷了后路，子常只好退回淮水以南，雙方就此相持下來。
昨晚斗辛連夜趕往主帥大營，不想左司馬沈尹戌不在，干脆直接找到了令尹囊瓦。
囊瓦正在帳中喝悶酒，當(dāng)年向蔡侯索要玉佩皮裘不成，將其誘到楚國關(guān)了三年。此事朝野上下皆知，都說是他逼反了蔡國。
為堵住眾口，囊瓦一不做二不休盡起精銳打算滅了蔡國。沒想到吳國這么快出兵來救，現(xiàn)在可就騎虎難下了。
打吧，吳國水師善戰(zhàn)，實在沒有把握。不打吧，眼睜睜看蔡國就這么反了，向郢都的小皇帝也不好交代。
正糾結(jié)中，斗辛來報吳軍可能南下偷襲郢都。氣的囊瓦舉起手中的酒樽就砸了過去，破口大罵道：“你也是世家出身，這種分兵之計也看不出來？郢都遠(yuǎn)在數(shù)百里外，區(qū)區(qū)數(shù)萬吳軍也敢深入？”
說罷也不等斗辛解釋，令左右趕了出去。
斗辛悶悶不樂回到自己營中，收拾心情，召集眾將軍議。
此時雖有斥候回報，但情況仍然不明朗。
莫成進(jìn)帳后，眾人的目光都聚集了過去。
“莫將軍，你身上有傷，不必多禮，快講講吳軍是否已經(jīng)南下?！?p> “蒙大哥親眼見到吳軍主力已經(jīng)連夜開拔南下?！?p> “蒙大哥？”帳內(nèi)響起一個陰陽怪氣的聲音，“堂堂百乘之將喊一個徒卒做大哥，真是羞于為伍！”
“你”莫成氣得臉通紅，“蒙大哥箭術(shù)騎術(shù)高超，又救我一命，怎么當(dāng)不得大哥？”
“哈哈哈，箭術(shù)騎術(shù)是不是高超，就憑你的眼光也能分辨出來？”
“你！”莫成一滯。兩人素來不和，白丙箭術(shù)傳自楚國箭神養(yǎng)由基，又兼天賦過人，立過不少戰(zhàn)功，向來看不上靠父輩余蔭進(jìn)入軍中的莫成，平時也少不了奚落莫成為樂。
眾將早已習(xí)慣了二人爭執(zhí)的情形，不過白丙雖常?？诔隹裱裕钊藚拹?，但確有真材實料，頗得主帥器重。
偏將祝渠上前道：“斗大人，既然莫將軍并未親眼所見，吳軍是否南下之事還需好好斟酌?！?p> “不錯，就算這名叫蒙荻的徒卒說的是真話，也可能是吳軍的疑兵之計?！绷硪幻麑㈩I(lǐng)也附和道。
一時間眾將議論紛紛，多數(shù)還是認(rèn)為吳軍南下不太靠譜。
莫成急了，大聲說道：“武黑將軍被吳軍所滅總不會有假吧？武將軍所部也有數(shù)十戰(zhàn)車，若不是遇見吳軍主力，又怎會全軍覆沒？現(xiàn)在吳軍淮水大營必是空無一人，大人派斥候一探便知！”
白丙陰惻惻地開口道：“莫成，你不會是吃了敗仗孤身逃回，擔(dān)心問罪，硬編出個吳國大軍南下的故事吧？”
眾將也安靜下來，看向莫成的目光頗為復(fù)雜，有同情的，也有幸災(zāi)樂禍的。
“大人！”莫成急道：“大人一探便知?！?p> “不必了”斗辛緩緩開口：“斥候回報，吳軍大營與往常無異，吳王闔閭和諸將旗幟俱在?！?p> 不等莫成再作辨解，繼續(xù)道：“此事難以決斷，等沈司馬回來后再作商議，斥候要日夜打探，不可松懈！”
眾將齊聲應(yīng)是。
此時斗辛又說道：“莫將軍世代忠良，決不可能謊報軍情，諸將慎言。徒卒蒙荻等人此番立下大功，當(dāng)賞，蒙荻可率一乘之卒，其余人等各賞財物?！?p> “不可，大人，只有甲士才可率一乘，此人不過是個徒卒，不合軍制。何況身為甲士，需得有五馭五射之能，此人就算略懂箭術(shù)，怎能上得戰(zhàn)車？”白丙如同被踩到了尾巴般跳了起，開什么玩笑，在眾人面前被挾持的仇還沒報呢，還想成為甲士？
五馭五射是對戰(zhàn)車甲士的要求。
五馭即無論車速快慢，車鈴要節(jié)奏分明；走在河邊彎曲小路，車不能落水；通過有國君標(biāo)志的地方，要從容致敬；在蜿蜒的道路上，要使四馬合作默契，車身轉(zhuǎn)彎流暢；田獵中能將鳥獸驅(qū)趕至車左面，供車身左側(cè)射手射獵。
五射的要求是在戰(zhàn)車飛馳中拉弓滿到前手食指前只露出箭頭；雙臂舒展到與箭平行，穩(wěn)定到可以放置水杯；弓身彎曲好似一口井；后手能夾四枝箭，依次連續(xù)射出；射出的箭不能是拋物線，要從下巴底下直穿敵人咽喉。
實際上五馭五射的要求算非常嚴(yán)格了，多數(shù)甲士難以達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)。即使放低要求，以楚國疆域之廣闊，也只湊齊千余乘作為常備軍隊。
只有貴族世家子弟從小訓(xùn)練才可能達(dá)到，白丙提出這個標(biāo)準(zhǔn)明顯就是為難蒙荻，說實話，就是莫成等百乘之將都離這個標(biāo)準(zhǔn)有一定距離。
斗辛明白白丙的心思，但五馭五射確實是選拔甲士的標(biāo)準(zhǔn)，雖然平時執(zhí)行起來頗有水分。
這時有頭腦靈活的將領(lǐng)看出斗辛的為難，建議道：“不如讓此人與白丙將軍比賽箭術(shù)，如果勝出，可破格授一乘之卒?！?p> “好”白丙一口答應(yīng)，自已的箭術(shù)在軍營中從無敵手，這徒卒不知在哪里學(xué)了兩手，也只好?；Ｄ蛇@般無能之輩，到時候讓他知道什么叫自取其辱。
斗辛也想看看蒙荻是否有莫成講得那么神奇，便同意下來，如果真得能殺一殺白丙的傲氣，也是一樁好事。