雍熙二年，趙元佐病勢(shì)大好，身體上的毛病早已養(yǎng)好，那日皇帝照例來(lái)瞧大兒子，趙元佐見(jiàn)到父親，急忙就跪下，俯倒請(qǐng)罪，并且訴說(shuō)自己有多么的不孝，讓爹爹擔(dān)憂。
皇帝大喜，深覺(jué)天佑大宋，護(hù)佑長(zhǎng)子儲(chǔ)君，大賞有功太醫(yī)，并決議大赦天下，恰逢重陽(yáng)，在廣政殿內(nèi)擺宴慶祝。
潘摯常日伴在李皇后左右，入席也一同前往，待得坐定，不禁問(wèn)坐在身側(cè)的趙元休:“大哥怎的還沒(méi)到?”
趙元休也不知，今日處理完公務(wù)，急急忙忙進(jìn)殿，并沒(méi)有進(jìn)南宮探視，按理此次宴席還有為趙元佐慶賀的緣由，不會(huì)缺席的，然而帝后皆臨，主人卻不在。
因潘摯理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼J(rèn)為，此次宴飲，只是假借重陽(yáng)之名，實(shí)為慶賀大皇子康復(fù)，并沒(méi)有問(wèn)過(guò)李皇后趙元佐是否會(huì)到，而上位的帝后二人似乎并未提及此事。
直至筵席過(guò)半，席間已有數(shù)人問(wèn)及此事，皇帝也著人去詢問(wèn)，趙元休似是忽然有了醒覺(jué)，發(fā)現(xiàn)身邊無(wú)人能差遣，朝著潘摯耳旁低語(yǔ)幾句，潘摯頷首，剛想喚鈴蘭去南宮打聽(tīng)，李皇后身邊的尋云走了過(guò)來(lái)，在潘摯耳邊耳語(yǔ)幾句，一福身，回李皇后身邊了。
趙元休問(wèn):“大娘娘有何吩咐?”
“朝廷欲北伐，韓國(guó)公在其首位，為西路軍主將?！?p> 當(dāng)年的王御女一舞之后，得了圣心，除了每月初一十五必定會(huì)在皇后處歇息，其余日子，基本歇在王氏處，李皇后如今得來(lái)消息不容易。
趙元休亦吃驚，自太祖皇帝北伐時(shí)忽然暴斃，當(dāng)朝皇帝趙炅無(wú)一次北伐不是敗戰(zhàn)而歸，六年前那次更是重創(chuàng)，這些年雖休養(yǎng)生息，好生調(diào)整了番，卻不知趙炅是否勝算在握?
而他這一年來(lái)，多是沉寂南宮照料趙元佐，對(duì)消息更為滯后。
“韓國(guó)公征戰(zhàn)數(shù)年，早有經(jīng)驗(yàn)，畢竟是主將，只需調(diào)度，無(wú)須親自下場(chǎng)，別想的太多?！壁w元休著急寬慰。
“可父親畢竟年老了，行軍打仗，周居勞頓，可怎么受得了?！辈坏貌粨?dān)憂，潘摯原以為已經(jīng)封國(guó)公便可安享晚年，難免急切。
“契丹這塊心腹大患，先帝和父親早就想除去，如今也是形勢(shì)所逼?！?p> “你日日上朝，難道在朝堂沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)?”
趙元休臉色一白，啞然道:“確有提及，只不過(guò)選將是父親與二哥和幾位大臣商議，我并未在其列?！?p> 潘摯若有所思的望著他，內(nèi)心忽然覺(jué)得不安，說(shuō)不出的難受。
飲了幾杯桂花釀，白酒灼腸，方覺(jué)得舒心了不少。
忽然，殿外跑進(jìn)一名內(nèi)侍，因走得極快，一時(shí)收不住腳，趴在地上，“大皇子狂病發(fā)作，火燒南宮?！?p> 皇帝震驚，重重的拍了案板，朝著坐下朝臣，隨意點(diǎn)了一人便道：“陳載，把朕的逆子抓起來(lái)，無(wú)須送到朕面前，直接送于中書省審問(wèn)?！?p> 潘摯幾欲癱倒，趙元休愣了一會(huì)，從跪伏一地的皇室大臣間跑去。
趙元休到時(shí)，南宮火光四起，宮人內(nèi)侍手里都提著水桶，無(wú)人敢靠近，趙元佐手持火把不斷揮舞，就在南宮內(nèi)狂笑，誰(shuí)靠近就把火把對(duì)著誰(shuí)，嘴里不斷的吼著，“你們瞧不起我，我是儲(chǔ)君，我是大宋未來(lái)的皇帝，爹爹死后，我就是皇帝，你敢瞧不起我，我燒了你，我燒了你……”
趙元休無(wú)法抑制的悲痛，沖上前，緊緊的抱住趙元佐，吼道:“哥哥，哥哥，是我，我是昌兒?！?p> 趙元佐已不認(rèn)得眼前人，拼命的掙脫，手里抓著火把，點(diǎn)著了趙元休身上的衣袍，周圍的宮人驚嚇之下，趕緊把水桶里的水往兩人潑去。
入夜寒涼，周遭所有的涼意似乎集中在兩人之中。
潑了身冷水的趙元佐冷靜了不少，也不再掙扎，迷糊中認(rèn)得了眼前人，帶著胡話，“德昌，德昌，大哥會(huì)保護(hù)你……我是儲(chǔ)君，我是未來(lái)的皇帝，絕不讓人欺辱了你去，不，昌兒想要那個(gè)位置，那哥哥我讓給你，拼死殺了他，給你，給你……我不，不……母親，母親別離開(kāi)我們，崇兒很乖，崇兒會(huì)照顧好弟弟……母親，別走”
趙元佐一陣陣說(shuō)著胡說(shuō)，盡管趙元休在混亂之際不斷強(qiáng)制趙元佐閉嘴，一眾宮人在此，大逆之話已然被眾人聽(tīng)去，御史陳載，恰在兩人之后趕到南宮，聽(tīng)的真切。
兩兄弟渾身濕透，潘摯木然的看完這一幕，不知過(guò)了許久才回過(guò)神來(lái)，目光朝著周遭掃去，呵呵笑了幾聲，脫下身上的斗篷，蓋在兩兄弟身上，再也忍不住，淚珠簌簌掉落，趙德崇、趙德昌，是二人封王前所用的名字，這次……趙元佐是真的癡傻了，真的，無(wú)力回天——
一場(chǎng)宴席不歡而散，趙元休把自己鎖在了房?jī)?nèi)，一遍遍的想著趙元佐小時(shí)的英姿，“大哥出箭百發(fā)百中，遼人見(jiàn)了都望而生畏，不敢小覷，大哥不茍言笑，旁人見(jiàn)他都覺(jué)得他冷傲不可一世，可偏偏對(duì)自己總是笑，笑的讓人發(fā)寒他卻渾然不知，以為那笑很和暖。大哥還會(huì)帶我出宮，別人總道我是紈绔子弟，只有大哥知道，我不過(guò)是貪玩。”
一幕幕的情景在趙元休的腦海中浮現(xiàn)，他一會(huì)笑一會(huì)哭，他不敢回舊府，當(dāng)年趙炅給他開(kāi)府，府內(nèi)陳設(shè)皆由趙元佐和已故魏王著意操辦。
“王妃去歇息吧，這里有小的照料。”張旻道。
兩日兩夜，潘摯同樣水米未盡，她不想勸慰他，這一切都是他咎由自取，皇家恩情，果然淡薄。
潘摯看了一眼張旻，語(yǔ)氣中不帶一絲感情:“本王妃的屋子被王爺鎖了，我要在這里等王爺開(kāi)門才能歇息。”
鈴蘭噗通跪下，“王爺躲在屋里兩日不肯不出來(lái)，娘子也站了兩日不肯就食，娘子，相公和老夫人把娘子交予奴婢，奴婢無(wú)能，只求娘子看在兩位老人年邁，不能再為娘子操心的，善待自己呀?！?p> 潘摯身子一滯，趙元佐一事，竟把父親出征之事忘了個(gè)一干二凈。
咬了咬牙，潘摯對(duì)著屋內(nèi)喊道:“宋琪宋相公派人來(lái)報(bào)，父親已下旨，廢大哥為庶人，即日送往均州，王爺若還有絲毫擔(dān)當(dāng)，請(qǐng)即刻進(jìn)宮，向父親求情?！?p> 門內(nèi)之人終于打開(kāi)了門，瘋似得要往外跑，潘摯見(jiàn)狀張手?jǐn)r了一下，趙元休用力將她撞開(kāi)，潘摯一個(gè)站不穩(wěn)向后倒下，鈴蘭本跪在地上，潘摯正好落在鈴蘭身上，雖有些吃痛，卻也不及鈴蘭。
周圍的奴婢仆役慌忙把兩人扶起，幸好張旻及時(shí)攔住趙元休，趙元休仍舊在瘋狂的掙脫，這模樣，與趙元佐有何區(qū)別，遂怒罵:“現(xiàn)在知道要去追大哥，早干嘛了，是你把大哥交給陳載，自個(gè)兒躲在府內(nèi)把自己鎖起來(lái)，外面的事一概不聽(tīng)一概不問(wèn)，連去父親跟前求情都做不到，宋相公區(qū)區(qū)一臣子，都比你這個(gè)親弟弟有膽量。”
趙元休終于不再掙扎，軟下身子，推開(kāi)張旻，默默的走回房。
“飯食，熱湯快去送來(lái)，好生伺候王爺更衣梳洗?！迸藫捶愿劳?，深深呼出一口氣，忽覺(jué)渾身松懈后，一陣胸悶眩暈，眼前逐漸模糊，黑影襲來(lái)，徑直倒下。