晚間，雨剛停，天空中黑云卻還未散去。
西陽城夏家燈火通明。
把喜喪換成白喪需要花費不少功夫。
除了收斂尸骨，更換一副黑色棺木以外，一眾仆從還得重新布置靈堂，擺放香爐、花圈紙錢等等。
等到忙完手頭的事情，天色已黑，便都吃了頓飯早早睡過去了。
上半夜，只留兩個人在靈堂邊照顧，添加香燭紙錢，還要每隔半個時辰看看長明燈，以防它熄滅掉。
這兩人一個是替夏家守了半輩子馬棚的霍馬夫，另一個則是府里的管事夏寶晉，份屬于夏家旁支，與夏悠一個輩分，三十許歲，為人沉著冷靜。
俱都是兢兢業(yè)業(yè)，老實忠厚之人，所以夏良卓才放心把今晚守靈的事情安排給他們。
說是守靈，其實并非要一直待在靈堂內(nèi)，只需小心照看燈火香燭，隔段時間進去燒些紙錢，再一個，不要讓長明燈熄滅掉即可。
這個世界死了人，下葬前總共要在靈堂守上三天三夜，并且白天得大肆祭奠，宴請賓客，以告慰亡者在天之靈。
特別是那些遭受了刀兵之禍的慘死之人。
一是為了展示后人孝道，二則是想用生人的陽氣沖刷陰氣——家屬害怕亡者怨氣不散，化為邪崇作亂。
三天過后，棺木才會抬上山埋葬。
其實一般守靈的事情都是由血緣至親來，不過大戶人家的少爺小姐，哪里熬得動三天三夜，便只能分工進行。
而夏家老爺子年過五十歲，才僅得一子，夏悠根本無兄弟替代。
于是夏良卓干脆另行安排幾人守晚上，白天夏悠則在靈堂內(nèi)招待往來賓客。
畢竟晚上守靈規(guī)矩甚多，而且一不小心，便詭事頻繁。
這個世界不同于地球。
地球晚上守靈，可以直接待在靈堂內(nèi)，但在這里，卻需極力避開。
如果到了晚間夜深人靜時，除非添加香燭等，否則如無必要，絕不能在靈堂逗留太久，哪怕是逝者的血緣至親。
傳聞是因為夜晚陰氣太重，再加上靈堂內(nèi)的香燭吸引，就會招惹來某些鬼怪，亦或者長輩不愿孤孤單單，帶上一家子同赴黃泉。
......
“老霍，現(xiàn)在什么時辰了？”
院子內(nèi)，緊靠靈堂的一間側(cè)廂房里，身披白麻孝服的夏寶晉，一邊扒拉著手中的算盤，一邊隨口問了一句。
在他的對面，霍馬夫抬手搓了搓臉頰。
“剛剛聽到更聲，子時了?！?p> “是嗎？”
夏寶晉低頭算了算時間，道：
“老霍，再去靈堂加一次香燭，燒一盆紙錢，給長明燈添滿燈油......接下來我們只要繼續(xù)等半個時辰，應(yīng)該就會有人來接班?！?p> 他們守上半夜，自有人會守下半夜。
“好?！?p> 霍馬夫一聲不吭的點點頭，起身就來到廂房門口。
剛一拉開門，夏寶晉就覺得有一股冷風(fēng)吹進，室內(nèi)的溫度陡然降低。
即使門很快就被關(guān)上，卻也依然仿佛有一陣無形的風(fēng)持續(xù)刮來。
他打了個寒顫，心里頭莫名有些不安，連忙放下手中的算盤，來到窗邊，打開窗。
卻見霍馬夫熟悉的背影四平八穩(wěn)，正漸漸步入旁邊靈堂。
周圍的環(huán)境如往常一樣，一片靜謐安寧，頭頂?shù)脑铝帘粸踉普谏w，只露出若隱若現(xiàn)的一角，朦朧的光輝灑下。
夏寶晉松了口氣，又縮著脖子，喃喃的道：
“好冷，看這季節(jié)變化趨勢，只怕初冬就會下雪......到時候商路又不好跑了！”
關(guān)上窗，他重新拿起算盤撥弄起來，心里則在推測著新家主上任后，夏府將會出現(xiàn)什么變化。
再默默的坐了一陣，夏寶晉突然回過神。
“算算時間，已經(jīng)過去半個時辰了吧，馬上就要換班，老霍怎么還......”
心中如此想著，他皺了皺眉，重新打開窗，對外瞭望。
隨即便隱約可見，身穿素服麻衣的霍馬夫正背對著他，靜靜站在靈堂外的院子口。
周圍一片黯淡無光，濃郁的陰影如墨汁般化開，讓那身影看起來有些模糊。
霍馬夫似乎是在翹首以盼，等著人來接班。
“這老霍，平日看起來憨厚忠實，怎么今晚這么迫不及待？”夏寶晉失笑。
不過他自己其實也不太愿意久待在靈堂旁，畢竟深更半夜的。
夏寶晉連忙推門而出，往霍馬夫的方向走去，口中輕聲喊道：
“老霍，下半夜守靈的人來了沒？”
但有些奇怪的是，明明兩人之間只相隔幾丈，周圍又是一片寂靜，院門口的霍馬夫，卻似乎根本未聽見，對于他的呼喊理都不理，依舊垂著首，靜靜站在原地。
“老霍？”
夏寶晉呆了呆，快步上前，抬手推去，口中問道：
“你在干——”
說到這里時，他的語氣驟然一頓。
卻見隨著自己的手一推，前方站著的霍馬夫，整個人直挺挺往前撲倒。
夏寶晉神色微怔，連忙蹲下，準(zhǔn)備把霍馬夫扶起來。
結(jié)果手才剛剛一搭上去，指尖就能感受到一股僵硬、冰冷的觸感。
與尸體無異！
他嚇得猛然把手縮了回來，額頭上冒出冷汗。
“怎么回事？老霍居然......死了？”
還未來得及理清眼前的突發(fā)狀況，夏寶晉突然察覺，自己身后徐徐吹來一陣刺骨的寒風(fēng)。
風(fēng)中還有沉重的腳步聲。
下一秒，在靈堂門口忽明忽暗的長明燈的映照下，被拉得悠長的某個模糊影子，傴僂著身形，悄無聲息覆蓋了過來。
“荷荷荷荷......”
夏寶晉聽到的最后的動靜，是一陣怪異的，如同破舊風(fēng)箱般的沙啞喘息聲。
......
夜晚，西陽城。
弦月緩緩升過樹梢，散發(fā)出朦朧的亮光，一點點騰空，光耀逐漸驅(qū)散雨后的薄霧。
但不久之后，伴隨著某種若隱若現(xiàn)的鈴鐺聲，一片烏云靜悄悄飄過，又讓夜色猛的黯淡下去。
烏云帶著一陣詭異的陰風(fēng)，就這么靜靜蕩漾在西陽城上空百丈，內(nèi)部依舊會時不時傳出“叮鈴鈴”的鈴聲。
那鈴聲發(fā)出的響動，似乎能產(chǎn)生某種特殊的韻律，所過之處，蟬、蛙的鳴叫聲都戛然而止。
可下方的西陽城人類，卻沒有絲毫感覺。
又過了片刻，烏云悄然散開了些，黑霧高速旋轉(zhuǎn)起來，帶動無數(shù)風(fēng)聲霧霾，形成七八丈寬的渦流。
下一秒。
一架通體暗紅的雕花鑾車，突兀的從那霧氣漩渦中浮現(xiàn)。
馬蹄如履平地般的輕扣幾步，拉動身后的整個車廂鉆出漩渦，隨即靜靜的懸停在夜空里。
仿佛虛空中出現(xiàn)了一道透明的玻璃墻承載著它。
這輛鑾車被八匹毛色純黑，眼睛卻泛白的高頭駿馬拉著，車廂正面掛了一串暗色珠簾，四周車壁雕梁畫棟，映襯得它威嚴(yán)而又華美。
還帶有些許獨特的神秘感。
透過輕輕晃動的珠簾，可以隱約看見，鑾車內(nèi)正端坐著一個巍峨人影。
車廂前的寬大橫擋板上，一左一右站了兩名黑甲武士，似乎是那人影的護衛(wèi)。
左邊的一名黑甲武士看了看下方平靜的西陽城，半晌后，終于忍不住小心翼翼的開口：
“王上，請恕虎鈞斗膽問詢......為何您會突然駕臨陽間人類城池？”
“機緣所至罷了?！?p> 鑾車內(nèi)沉默片刻，發(fā)出一聲輕笑：
“前幾天遇見高澹圣者偶然路過，我設(shè)宴款待了一番，他感念之下，稍微對我提點了幾句，說陽間的西陽城內(nèi)，最近會出現(xiàn)本王的大機緣?！?p> 名為虎鈞的黑甲人聽到“高澹圣者”這四個字時，身體驀的一震：
“居然是我們鬼界圣者的提示，那么王上今次在陽間必定會有所獲！”
他對此非常信服，也沒再問什么，畢恭畢敬的行了一禮，便繼續(xù)垂手侍立。
不過鑾車內(nèi)的巍峨人影似乎頗為興奮，又開口道：
“虎鈞，飛翰，你們可知，千萬年之后，本王的地域中，或許能走出一名‘圣者’了！”
“什么？？？”
這翻話嚇了兩名黑甲武士一跳，再也顧不得尊卑，同時轉(zhuǎn)身，眼眸中精芒閃爍：
“王上，您的意思是說......這西陽城內(nèi)——”
“沒錯，高澹尊者推算出，我鬼界有新的圣靈即將誕生！”
鑾車?yán)锏穆曇糇兊糜行┱駣^，又透著一股迫不及待：
“而本王......只要能借到那位圣靈死前的最后一口陽氣，突破可期！”
說著，他目光透過了前方的半透明珠簾，直接落到西陽城夏家宅邸后院的靈堂里。
在那靈堂香案的上方，高掛著一名慈眉善目的老人遺像。
遺像對面，夏悠正把身體蜷縮在地上，閉目，皺緊眉頭，似乎在做什么可怕的噩夢。
而他的身旁不遠處。
是一副朱漆如血的紅木壽棺。
棺材半開著，隱隱從內(nèi)部傳出毛骨悚然的咀嚼聲。