看著面前的散宜生，讀完武王季發(fā)的親筆書信，蘇護(hù)久久的沉默不語。
作為西鳳城的密使，散宜生給自己帶來了兩個消息，一好一壞。
好消息是，絕龍嶺大戰(zhàn)全軍覆沒的西征軍大部分成為俘虜，季發(fā)允許自己出資贖回。
贖回戰(zhàn)俘，對于蘇護(hù)來說可謂名利雙收，既能收獲一波民心，還能收服一些小諸侯。
可是，天下沒有白吃的午餐。
壞消息就是這種合作的前提，自己必須加入西鳳城主導(dǎo)的反帝國盟約。
蘇護(hù)知道，自己沒有選擇。
“中州基業(yè)決不能落在他人之手！”
這是蘇護(hù)心里的執(zhí)念，眼看崇侯虎的崇國基業(yè)就此被崇黑虎霸占，孤兒寡母受人欺侮。
對于蘇氏傳承的希冀壓倒了一切，為了中州這份基業(yè)，自己和靈泉部廝殺幾十年。
最終只有蘇氏在這片土地上幸存下來，成為了中州真正的主人，而靈泉方氏早已凋零于此不知所終。
這些年以來，中州在北漠地區(qū)的特殊地位，招來許多勢力的窺測，就連今上玄辛帝在登基前也曾率部私訪過這里。
在蘇護(hù)心里，自己當(dāng)初被迫反出帝國，也是不得已的舉動。
背后，未必沒有帝國方面謀劃中州的盤算。
幸好自己化險為夷，不僅保住了中州，這幾年甚至仗著國丈的身份著實為蘇氏撈了些好處。
西鳳城的季氏更是對中州垂涎三尺，又是拉攏又是威逼，手段無所不用其極。
對西鳳城拉攏交好中州官員的行為，蘇護(hù)可以容忍。
對西鳳城在自己的郡侯府里的那些小動作，他也可以容忍。
包括自己的夫人、女兒和季氏之間的瓜葛，他都可以視若不見，甚至作為一種資源和優(yōu)勢。
當(dāng)初自己酒后題反詩在午門，玄辛帝派遣大軍圍剿，最后還是季昌派人前來解圍。
在蘇護(hù)心中，這絕不是天上掉餡餅。
季昌也是無利不起早，他能出手自然有利益所在。
至于隱藏的那些東西，蘇護(hù)只是裝作不知而已。
不過蘇護(hù)絕對不會接受季氏的收編，這些年他一直堅持杜絕西鳳城在中州軍隊的滲透。
而次子蘇定方的意外身故，更讓他對于這種危險極度的關(guān)注。
最近他突然發(fā)現(xiàn)，局勢似乎出現(xiàn)了失控的趨勢。
西鳳城在中州的影響力越來越多，發(fā)展到現(xiàn)在，許多季氏門客劍士甚至公開在城區(qū)大搖大擺的出入，幾乎成為中州城一道獨特的風(fēng)景。
蘇護(hù)心知，即使自己再怎么下令清除西鳳城勢力，也不可能真正消除季氏在中州的影響力。
前面季氏討伐崇氏，崇侯虎身死，崇國易幟換了主人。
不久前，西鳳城大敗帝國軍隊，聞仲陣亡，三十萬西征軍全軍覆沒。
眼下這個局勢，蘇護(hù)也不敢貿(mào)然和季氏翻臉。
最多，只會暗地里限制季氏在中州的行動。
然而就算這樣，他也覺得風(fēng)險很大。
很可能會引起季氏的強(qiáng)烈反彈，甚至更可能會造成中州的動蕩乃至兵變。
那樣的場面，蘇護(hù)想都不愿意去設(shè)想。
站在散宜生的角度，這一趟出使中州，實在是輕松之極。
挾絕龍嶺大勝之威，自己東行這一路走來，根本無法低調(diào)。
沿途的諸侯豪門前所未有的熱情，都希望借機(jī)能和西鳳城搭上關(guān)系。
如果不是自己顧忌使命，強(qiáng)力督促使團(tuán)趕路，可能半年都會到不了中州。
形勢比人強(qiáng)。
哪怕在不了解局勢，面對西鳳城全殲三十萬帝國軍隊，不用多說，其實大家心里都有算計。
這種影響在中州也同樣存在，散宜生覺得，蘇護(hù)這個聰明人，肯定會作出明智的選擇。
蘇護(hù)的中州派系在北漠地區(qū)只占兩成，比起崇黑虎遜色不少。
可是對于西鳳城的東進(jìn)戰(zhàn)略來說，這也是至關(guān)重要的一環(huán)。
崇黑虎已經(jīng)上了季氏的船，再加上蘇護(hù)，勢必會讓整個北漠倒向季氏。
至于北漠另一股勢力，尚天恒的草原派系，很自然的被散宜生忽略。
在漠北草原的自衛(wèi)軍，是散宜生眼中的另類存在。
尚天恒憑借一己之力，掀翻了一個又一個強(qiáng)敵，就這樣變成了任何人都不敢忽視的力量。
哪怕最保守的估計，要想徹底消滅盤桓在北方草原的自衛(wèi)軍，至少也要超過五十萬帝國精銳部隊。
且不說帝國如今能否調(diào)集如此重兵，負(fù)擔(dān)得起如此大規(guī)模的遠(yuǎn)征，就算勝利也是慘勝。
說不定這種勝利之后，更會直接激化帝國的矛盾，造成整個局勢的徹底崩潰。
何況，尚天恒借著南征北戰(zhàn)，東征西討之際，到處培植勢力。
不說南疆和東荒這些地方，據(jù)散宜生所知，西域和北漠交界的整個麥積山地區(qū)，如今全部在尚天恒的控制之下。
超過十萬的自衛(wèi)軍虎狼之師雄踞于此，讓交戰(zhàn)的季氏、崇氏雙方都不敢正視，唯恐引來大禍。
作為季氏的話事人，無論是季昌還是季發(fā)，都十分明確的表示，尚天恒的自衛(wèi)軍可以爭取，不可為敵。
他們都非常清楚，西鳳軍在自衛(wèi)軍面前不堪一戰(zhàn)。
除了尚天恒和他領(lǐng)導(dǎo)的自衛(wèi)軍，如今的散宜生還真沒有把其他勢力放在眼里。
就算是帝國三師這樣的雄兵，比起西征軍也不過強(qiáng)上幾分。
應(yīng)該說，三十萬大軍在絕龍嶺的全軍覆沒，極大的鼓舞了西鳳城軍民的信心。
現(xiàn)在新消息傳來：帝國任命魯雄為大將軍，尤渾為參軍，張桂芳為先鋒，在汜水關(guān)集結(jié)了十萬平西軍。
出使路上聽到這條消息，散宜生幾乎是嗤之以鼻。
在他看來，魯雄無論是才智能力還是威望都不及聞仲，尤渾、張桂芳更是不值一提。
十萬平西軍和三十萬西征軍更是無法相提并論，這是一場西鳳城注定了勝利的戰(zhàn)爭。
所以，散宜生根本不擔(dān)心這次中州之行的結(jié)果。
最終事實證明了他的判斷是正確的，蘇護(hù)完全同意了西鳳城的要求：加入反對帝國的聯(lián)盟，在西鳳城需要的時候，易幟更張，給帝國重重的一擊。