“母親大人！您來了！”
聽得這聲怒呵，杜登明打了個哆嗦，人也清醒了，忙一個翻身爬了起來，快步走到貴婦人身邊，臉上滿是關(guān)心的神色：“母親這么晚了還過來做甚？這里有孩兒照看著還能出什么差子不成？您老還是先回去休息吧，忙的日子還在后頭呢，不養(yǎng)好身子，怎么應(yīng)付得過來，哈……”
話未說完，自己倒先打了個長長的哈欠。
“哼！年輕人熬這么點夜就受不了了，以后怎么能成大事？讓你守夜你竟然睡起了大覺，成何體統(tǒng)？”
李夫人拍開過來攙扶自己的雙手，抬步往里走去，杜登明跟在后面，一臉的欲哭無淚。
“熬這么點夜？我都跪了半個月了好不好！”
李夫人走到近前，見得長明燈碗里的燈油還有大半，火盆里的紙灰也快裝滿了，供桌上香爐里也點著三柱清香。見此，她的臉se才稍微好一點。
為老爺上了柱香后她走到一旁的椅子上坐下，對著杜登明說道：“娘知道你累，不過你既然生為杜家的嫡子，就應(yīng)當(dāng)背負起這個責(zé)任，老爺這一走，家里的重擔(dān)就要落在你的肩上，明兒，可不要讓為娘失望?。 ?p> “母親還請放心，孩兒省得?！?p> 杜登明忙滿口保證道。
見母親露出滿意的神se后他舔了舔嘴唇，有些遲疑的問道：“母親，孩兒有些不明白，為何大哥他不來守…”
“住口！”
李夫人臉色一變，就要開口訓(xùn)斥，瞅見站在一旁的小廝，冷聲道：
“下去！”
等那小廝連滾帶爬的跑了出去后，李夫人才有些恨鐵不成鋼的語氣說道：“你有沒有腦子？柳敏那賤婢欺負得咱們娘倆還不夠嗎？仗著有老爺撐腰，若不是為娘還掛著正室的身份，恐怕早就被她給趕出家門，流落街頭了，你還想像如今這般過著大少爺?shù)娜兆?，做夢去吧！?p> 看兒子聽進去了，她才又接著說道：“你認為和你那大哥關(guān)系不錯，其實這一切都是他們裝出來的，為的還不是從家里撈取好處。明兒，你要記住，你是杜家的嫡子，你父親留下的一切都應(yīng)該由你來繼承，杜登方雖是你的兄長，可也沒資格跟你爭，明白嗎？”
“那大哥他只守了幾天難道是……”
“不錯，是為娘將他打發(fā)回揚州的?！?p> “怪不得！我說大哥和柳姨娘怎么只在家里呆了七天就不見了，原來他們是回祖宅去了?！?p> 杜登明這才恍然大悟道。
“哼！”
李夫人冷冷一笑：“柳家賤婢那點小心思我怎會不清楚，先前老爺還在昭獄的時候，你那幾個姨娘有誰去看過一眼？全都縮在家里不敢動彈，謝煙兒那賤貨更是跑得影子都找不著，更是無恥之極。你爹為了保全這個家選擇了犧牲自己才換來朝廷不再追究此事，也保證了不會牽連到家里，可以說是老爺用他的死換取了我們?nèi)业纳??！?p> 說到這兒李夫人臉上漸漸有了猙獰之se：“眼下安全了，這幫賤貨又一個個的蹦跶出來，想往自己懷里撈些好處，哼！有這么便宜的事嗎？除了柳敏生了個兒子有點資格外，其她幾個都被為娘攆出了家門，她們都是生的賠錢貨，有什么資格來分家產(chǎn)？謝煙兒那賤貨日后要是敢上門來要錢，我就把她母女都給賣到窯子里去，看她能把我怎么樣？”
“哇！這么狠！”
躲在房梁上的程元暗暗有些心驚。
一口氣說了這么多，李夫人也有點口干，杜登明忙從桌上倒了杯熱茶端了過去。
“母親，喝點水吧！”
看著兒子這么懂事，李夫人也是老懷大慰，喝了幾口茶水后又接著說了下去，不過口氣柔和了許多：“明兒啊，娘知道你累，不過生為男兒，越是在緊要關(guān)頭就越要挺得住，你的辛苦，大家都是看在眼里的，你要堅持住了，等為你父親把三年孝期守滿過后，聲望自然就有了，到時我們再回到京城，憑著你外公和幾個舅舅的關(guān)系，定能恢復(fù)我杜家昔日的地位?！?p> “孩兒明白了！”
“明白了就好！”
李夫人抬了抬手，身后的丫鬟連忙將她扶了起來：“還有幾天時間，咬咬牙也就過去了，等把老爺送回家鄉(xiāng)安葬后再好好休息一陣。你幾個姨娘那兒不需去管，只消留意你大哥，若是他懂得進退，日后分點家財給他就行了?！?p> 李夫人走到靈位前，輕聲道：“老爺，不要責(zé)怪妾身，這樣安排也是為了杜家，我那幾個姐妹個個都有著自己的小心思，關(guān)鍵時候還是自已的血脈才能靠得住??！您要是不滿意，那就等以后妾身下了地府再來向您賠罪吧！”
等李夫人出去不久，一個身影悄悄溜了進來，走到杜登明身后小聲說道：“少爺，老夫人已經(jīng)睡下了?！?p> 杜登明回頭惡狠狠的罵道：“小六子你個混球，剛才怎么不叫我，害得本少爺挨了一頓臭罵？”
“小的叫了的呀…”
小六子滿臉委屈：“老夫人那邊一開門小的就趕忙跑過來了，少爺你當(dāng)時睡在地上，小的還抱著你搖…”
“行了行了，去那邊守著，若是再出了簍子，仔細你的皮！”
“是是是，小的明白！小的明白！”
小六子又連滾帶爬的跑了出去，真是來也匆匆，去也匆匆。
杜登明起身活動了下身體，就著茶水吃了些點心后才繼續(xù)跪著。不一會，熟悉的呼嚕聲又響了起來。
…………
趁著杜登明夢周公的機會，程元輕易的就溜了出去，沿著原路返回了客棧，等他脫下夜行衣躺在床上過后，外邊也早過了四更天了。
今晚的這趟行動還是收獲很大的，一是終于搞清楚了杜家眼下的情況，那就是杜老爺用他的死換來了全家的平安，不會禍及家人，當(dāng)然了，能得到這結(jié)果，已故的老太公杜遠山也起了很大的作用，畢竟他當(dāng)過刑部尚書，故交不少，杜家有難，他們肯定是不會袖手旁觀的，能只用死一個人就渡過了這場危機，算得上是最好的結(jié)局了。
而另一個收獲則是有機會一窺豪門大戶家的隱私，正室與側(cè)室、嫡子與庶子，這里頭的恩怨不亞于宮斗，作為封建王朝的一大特色，其透露出來的本質(zhì)就是：
不公平！
在封建王朝，正室為明媒正娶，是被法律和宗族所承認的婚姻關(guān)系，一般只能有一個，元配即為正室，元配去世后的續(xù)弦也為正室。所謂“男主外，女主內(nèi)”則是指正室在家中的權(quán)力地位。
而側(cè)室則不然，側(cè)室（也就是妾）的地位十分低下，比丫頭、傭人高不了多少，側(cè)室不能登堂入室，不能出席正式場合，甚至不能與正室及其子女同桌吃飯。側(cè)室也是不作為婚姻關(guān)系的，側(cè)室的娘家也不被夫家承認為親家，側(cè)室死后既不入族譜，更不能入祖墳。同樣是女人，正室和側(cè)室的差別就是這么大，而她們所生下的子女在待遇上也有極大的差別。
嫡子，也作“適子”，指正妻所生的兒子，如果是正妻所生的第一個兒子，則稱為嫡長子。
嫡子的地位高于庶子，嫡子中最長者為嫡長子，嫡長子往往享有優(yōu)先繼承爵位和財產(chǎn)的權(quán)利。嫡長子是家族的下一任接班人，與其他兒子的權(quán)力地位有著極大的差別，在幾乎所有方面都具有優(yōu)先權(quán)，且嫡長子及他的嫡長子、嫡長孫這一系子孫才叫做家族的正宗，其他的都叫做別枝了。
庶子，也稱“庶孽”、“庶男”，指庶妻所生的兒子。即媵、妾、情婦所生之子。庶子的地位低于嫡子，一般不能承奉祖廟的祭祀和承襲父祖的地位。側(cè)室的子女是入族譜的，但是地位也是不能與正妻所生的嫡出的子女相提并論的。
李夫人身為正室，并且還有一個嫡子，在杜老爺過世后這家就以她為尊了，想怎么弄都行，其她的側(cè)室連話語權(quán)都沒有，看來回去后還是要跟婧雪母女提醒下，不要想著分杜家的家產(chǎn)，過好自己的小日子就行了。