等來(lái)到碼頭，天色已微微發(fā)白。
程元找到了那艘上京的客船，發(fā)現(xiàn)下面早已排起了長(zhǎng)隊(duì)，見(jiàn)此他趕忙走了過(guò)去，排在了后面。
檢票工作進(jìn)行得很快，不一會(huì)便輪到他了。
程元遞上小票，那船工打扮的小廝看了兩眼便遞了回去，也許是見(jiàn)程元一付書(shū)生打扮而且氣質(zhì)不錯(cuò)，還特意加了一句“公子請(qǐng)上船，歡迎乘坐順楊號(hào)。”
點(diǎn)頭致謝后，程元踏上了甲板，來(lái)到船頭。
這順揚(yáng)號(hào)不愧是跑長(zhǎng)途的客船，十分巨大，長(zhǎng)約百余步，寬在三十步上下，共有三層，起碼能載兩三百人。船體兩側(cè)裝有木葉輪，若遇逆流，可使用人力踩踏，不至于停擺。
依著房門(mén)上刻著的號(hào)碼，程元在二樓找到了自己的房間。
推門(mén)進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)里面空間狹小，僅兩張床鋪就占了大半位置，除了中間的過(guò)道，只最里邊放了張小桌，墻角釘了個(gè)木架，放著兩個(gè)木盆。
此時(shí)右邊床上已坐著一個(gè)四十上下的漢子，瘦不啦嘰的，一雙小眼睛看上去倒是有些精明。
聽(tīng)到推門(mén)聲響，便抬頭看過(guò)來(lái)，見(jiàn)得是位書(shū)生打扮的少年，心里也稍稍有些放心，站起身來(lái)唱了個(gè)諾：“我叫姜大年，這位小哥，幸會(huì)！幸會(huì)！”
“小生有禮了！”
行過(guò)禮后，程元就坐回了左邊，將包袱放在腿上打開(kāi)，拿出了本論語(yǔ)注集，然后將包袱放在枕頭邊上，裝模作樣的看起書(shū)來(lái)。
那漢子在程元打開(kāi)包袱時(shí)偷偷瞄了幾眼，發(fā)現(xiàn)里面除了書(shū)本就是衣物，心里又放心不少，問(wèn)道：“小哥莫非是讀書(shū)人？怎么這時(shí)候還想著出遠(yuǎn)門(mén)？”
“小可是蘇州學(xué)院的學(xué)生，這段時(shí)間不知怎么了，里面的老師教授都沒(méi)出來(lái)授課，只是讓我們自個(gè)兒學(xué)習(xí)。小可想著既然是這種情況，倒還不如趁此機(jī)會(huì)出來(lái)走走，順便去京城看看親戚?！?p> “小哥竟然已是秀才公了？”
見(jiàn)程元害羞的點(diǎn)了點(diǎn)頭，那漢子不由得連聲贊嘆：“失敬！失敬！沒(méi)想到我姜大年這大字不識(shí)兩個(gè)的大老粗竟然能有幸跟位小相公同居一室，真是我老姜福份啊！”
程元忙起身謙虛了幾句，雙方你來(lái)我往又扯了一陣，姜大年這才說(shuō)道：“為了趕上這趟船，我是兩更就爬起來(lái)趕路了，眼下正有些發(fā)困，要睡個(gè)回籠覺(jué)才行，就不耽誤小哥看書(shū)了。”
“老哥哥請(qǐng)便?！?p> 姜大年也沒(méi)再多話(huà)，翻身躺在了床上，扯過(guò)被子蓋住身子，也許真的是困了，不一會(huì)就睡了過(guò)去，還打起了呼嚕。
程元兩眼盯在書(shū)本上，其實(shí)一個(gè)字都沒(méi)看進(jìn)去過(guò)。又等了一會(huì)，確定姜大年是真的睡著了，便也不必再裝下去了，把書(shū)本放在床上，又嫌呼嚕聲吵人，干脆站起身來(lái)，推門(mén)走了出去。
來(lái)到外邊過(guò)道，依著欄桿向船頭看去，發(fā)現(xiàn)人已上得差不多了，而大多數(shù)人也憑著船票上的號(hào)碼找到了自己的房間。這些人里邊多是來(lái)往兩地的客商，也有文質(zhì)彬彬的書(shū)生，攜刀帶劍的江湖客，客船就像一個(gè)噬人的怪獸，隨著大家都進(jìn)了房間，剛才還鬧哄哄的場(chǎng)面忽然就清靜了下來(lái)。
桅桿那邊人影串動(dòng)，順揚(yáng)號(hào)那巨大的船帆也升了起來(lái)，又過(guò)了一刻，見(jiàn)再也沒(méi)有人上船，幾個(gè)船工將跳板抽了上來(lái)，接著又收起碇錨，隨著一聲號(hào)響，程元感覺(jué)到船身一震，順揚(yáng)號(hào)便緩緩滑離了岸邊，向著前方駛?cè)ァ?p> 此時(shí)天剛破曉，淡青色的天空還鑲著幾顆稀落的殘星，大地朦朦朧朧的，如同籠罩著一層銀灰色的輕紗。
沒(méi)行幾步，遠(yuǎn)在東面的天際之上，忽然出現(xiàn)了一道紅霞，紅霞的范圍慢慢擴(kuò)大，越來(lái)越亮，隨著第一縷霞光射向大地，半輪紅日沖破云層，從地平線(xiàn)上冉冉升起。
太陽(yáng)！出來(lái)了！
欣賞完這日出美景，程元仍不想回去。他剛才在房里和那姜大年看似吹得熱鬧，可兩邊都藏著心眼，誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)過(guò)真話(huà)，自己好歹十句里帶著一句真，比如秀才身份，別的像住址、學(xué)院、遠(yuǎn)行目的這些都是假的，名字更是提都沒(méi)提，至于那姜大年，恐怕名字都是假的。
出門(mén)在外，有些事情確實(shí)要提防提防。而現(xiàn)在要是進(jìn)去聽(tīng)他的呼嚕聲，倒不如欣賞下這沿途的景色，必竟自己眼下所處的地方，算得上是中華歷史上一個(gè)了不起的工程。
京杭大運(yùn)河！
京杭大運(yùn)河始建于春秋時(shí)期，胥溪、胥浦是大運(yùn)河最早成形的一段，是運(yùn)河的萌芽時(shí)期，相傳是以吳國(guó)大夫伍子胥之名命名，那時(shí)開(kāi)鑿運(yùn)河基本上都帶著軍事目的。
到后世，隋王朝在天下統(tǒng)一后即做出了貫通南北運(yùn)河的決定，其目的已變成為經(jīng)濟(jì)方面的需求。
中國(guó)古代很長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)，經(jīng)濟(jì)重心一直在黃河流域，北方的經(jīng)濟(jì)比南方進(jìn)步，但到魏晉南北朝時(shí)期，社會(huì)發(fā)生了深刻變化，400多年的混亂使北方經(jīng)濟(jì)受到嚴(yán)重的沖擊，與此相比，南方經(jīng)濟(jì)獲得迅猛發(fā)展，成為全國(guó)經(jīng)濟(jì)重心。
隋煬帝繼位后，遷都洛陽(yáng)。為了控制江南廣大地區(qū)，使長(zhǎng)江三角洲地區(qū)的豐富物資運(yùn)往洛陽(yáng)，隋煬帝于公元603年下令開(kāi)鑿從洛陽(yáng)經(jīng)山.東臨清至河.北涿郡，長(zhǎng)約1000公里的“永濟(jì)渠”；又于大業(yè)元年下令開(kāi)鑿洛陽(yáng)到江.蘇清江約1000公里長(zhǎng)的“通濟(jì)渠”，直接溝通黃河與淮河的交通，并改造邗溝和江南運(yùn)河；三年后又開(kāi)鑿永濟(jì)渠，北通涿郡，連同公元584年開(kāi)鑿的廣通渠，形成多枝形運(yùn)河系統(tǒng)。再于公元610年開(kāi)鑿江蘇鎮(zhèn)江至浙.江杭*州長(zhǎng)約400公里的“江南運(yùn)河”；同時(shí)對(duì)邗溝進(jìn)行了改造。這樣，洛陽(yáng)與杭州之間全長(zhǎng)1700多公里的河道，可以直通船舶。
揚(yáng)州是里運(yùn)河的名邑，隋煬帝時(shí)在城內(nèi)開(kāi)鑿運(yùn)河，從此揚(yáng)州成為南北交通樞紐，藉漕運(yùn)之利，富甲江南，為中國(guó)最繁榮的地區(qū)之一。
大唐滅亡后，大夏朝統(tǒng)一了天下，定都于BJ。為了使南北相連，不再繞道洛陽(yáng)，必須開(kāi)鑿運(yùn)河把糧食從南方運(yùn)到北方。
朝廷為此先后開(kāi)鑿了三段河道，把原來(lái)以洛.陽(yáng)為中心的隋代橫向運(yùn)河，修筑成以京城為中心，南下直達(dá)杭.州的縱向大運(yùn)河，大夏朝花了五十年時(shí)間，先后開(kāi)挖了“洛州河”和“會(huì)通河”，把天.津至江.蘇清江之間的天然河道和湖泊連接起來(lái)，清江以南接邗溝和江南運(yùn)河，直達(dá)杭州，而B(niǎo)J與天津之間，原有運(yùn)河已廢，又新修“通惠河”。這樣，新的京杭大運(yùn)河比繞道洛陽(yáng)的隋唐大運(yùn)河縮短了九百多公里，來(lái)回一趟也只用得了三四十天。
程元從蘇州回來(lái)就是走的大運(yùn)河，三百多里路程兩天多時(shí)間就到了，實(shí)在是方便快捷，這次從揚(yáng)州北上京師，估計(jì)也要不了三十天。
出了內(nèi)城，河道又寬了近倍，不過(guò)往來(lái)穿行的船只也多了不少，順揚(yáng)號(hào)歸入航道后，水手不斷調(diào)整著船帆方位，使其更受風(fēng)力?？痛粤诉@股力道，漸漸的越行越快，壓得河水嘩啦啦作響，激起的波浪向兩邊涌去，打得周邊小船搖擺不定。
又站了大半時(shí)辰，幾名船工走了過(guò)來(lái)，挨個(gè)敲著房門(mén)，估計(jì)是收船資的，程元見(jiàn)此便回到屋內(nèi)，此時(shí)姜大年還在熟睡，呼嚕聲連綿不絕。
“往后大半月的日子可有些難熬了！”
程元心頭苦笑道。