等把早飯做出來(lái)，謝煙兒也下來(lái)了，環(huán)兒和秋屏把飯菜端上來(lái)后就去了另一邊，和平叔李嬸他們一起吃。
早餐是小米粥，配上幾樣時(shí)令小菜，吃起來(lái)很是爽口。程元?jiǎng)澙瓗紫戮透傻粢煌?，一連喝了三碗粥才放下筷子，拿起桌旁的毛巾擦了擦嘴，對(duì)二女道了聲“慢用”后就回屋去收拾東西了。
等他背著包袱出來(lái)，也是到了該離開的時(shí)候了。
謝煙兒一家把他送到門口，一番道別之后，見杜婧雪和環(huán)兒還有些依依不舍，程元笑著安慰道：“放心，我最遲兩個(gè)月就會(huì)回來(lái)，你們就安心的在家里等我的好消息吧！”
杜婧雪眼圈有些發(fā)紅，可當(dāng)著外人的面也不好說(shuō)些親密的話語(yǔ)，只是輕聲道：“元郎一路小心，自身安全要緊?！?p> “少爺早些回來(lái)！”
環(huán)兒倒是大方些，張口喊了出來(lái)。
“知道啦！諸位保重！”
程元對(duì)了眾人揮了揮手，轉(zhuǎn)身走了出去。
杜婧雪和環(huán)兒依在門邊，望著愛(ài)郎漸漸遠(yuǎn)去的背影，滿是留戀和不舍。
“保重！”
…………
出了潘儒巷來(lái)到大街上，程元尋了位老者打聽北上的運(yùn)河碼頭在哪里，他現(xiàn)在孤身一人，正好坐船回去，又方便又快捷。
他找上的這位老者姓王，單名一個(gè)云字，今年七十有一，蘇州本地人。見問(wèn)路的小生長(zhǎng)得儀表堂堂而且溫文爾雅又很有禮數(shù)，攀談幾句后得知他還是位秀才更是大生好感，當(dāng)即談性大發(fā)，拉著他硬是扯了一盞茶的時(shí)間，把程元要去的地方講了個(gè)詳透，聽得他是苦悶不已。講了這么久，其實(shí)有用的就四個(gè)字：
城東葑門。
他又不是歷史學(xué)家，聽這些人情風(fēng)物有什么作用？可是也不好打斷老人家的談性，只得耐著性子聽下了去，不過(guò)還是暗自疑惑道：這蘇州城的人都這么好客么？
心里才閃過(guò)這個(gè)念頭，便聽得老爺子話風(fēng)一轉(zhuǎn)，談起了他的家事。
王老爺子住在閶門外八字橋處的酈季子巷，有兩個(gè)兒子，各自經(jīng)營(yíng)著一座酒樓，城外還有幾百畝上好田地，算得上是富裕之家。他膝下有個(gè)孫女，芳齡十五，長(zhǎng)得千嬌百媚、閉月羞花，是他王家的掌上明珠，依他的話說(shuō)，蘇州城里多少才子俊杰做夢(mèng)都想把這顆明珠給娶回家去，可都沒(méi)讓他那孫女看上眼。
不過(guò)隨著年齡越來(lái)越大，家里也為她的婚事著急起來(lái)，老爺子每天也到處轉(zhuǎn)悠，想給孫女尋覓個(gè)如意郎君，今日正好碰到程元，觀其人品學(xué)問(wèn)都還不錯(cuò)，配自己孫女的話嘛也還算將就。
王老爺子拉著程元的右手，笑得一臉燦爛，猶如彌勒在世。
“呵呵呵呵，小哥，正所謂有緣千里來(lái)相會(huì)，無(wú)緣同床都要分開睡。你要問(wèn)路，這滿城的人沒(méi)找，偏偏就問(wèn)到了我身上，而你的年紀(jì)相貌剛好又與我那孫女般配，這可真算得上是天賜姻緣，所以斷不可輕違??！還是快快跟我回家，見了我那孫女包你滿意！今晚就可拜堂成親，洞房花燭！”
“云翁！云翁！小可只是問(wèn)個(gè)路而已，怎么就扯到這上面來(lái)了？再說(shuō)小可眼下還在讀書，暫時(shí)也沒(méi)有成親的打算的呀！”
程元抽了抽手，發(fā)現(xiàn)沒(méi)抽動(dòng)。
這老爺子還真有把子力氣！
“呵呵，成了家以后再立業(yè)也是一樣的嘛！況且有我家明珠陪著你一塊讀書效果更好，說(shuō)不定過(guò)兩年就能一舉高中了哩！”
老家伙又加了兩分力道，手里抓得更緊了些，像是深怕他跑了似的。
莫不是碰上了劫道的強(qiáng)人？
程元看著面前這個(gè)笑得人畜無(wú)害的老頭子，怎么看也不像是個(gè)在光天化日之下就敢當(dāng)街綁票的強(qiáng)匪，再加上街上人來(lái)人往的，還不時(shí)有人過(guò)來(lái)和他打著招呼。
“云翁，逛街呀？”
“老爺子好，這位小兄弟是？”
“王老頭，又在招孫女婿么？這小哥倒是俊俏！”
王老爺子一一笑著回應(yīng)：“嗯，好，是。”
不過(guò)也有那么幾個(gè)老頭子張口就罵的：“老不死的又出來(lái)禍害人了，缺德不？”
碰到找茬的，王老爺子也絕不含糊，扭頭就罵了回去，一口地道的蘇州腔聽起來(lái)倒像是在唱戲：“根召老子就是站了個(gè)德得，界各討啦？你個(gè)落二看老子不慣??？你倒棒棒老子試試看鬧！你混充魁頭陡鬧？弄了老子戳起來(lái)么照樣一磚頭鑲到你頭高頭！”
程元一看這架勢(shì)就知道王老頭不是綁票的，可能還是蘇州城里的名人，而且他這套當(dāng)街招孫女婿的手段應(yīng)該耍過(guò)好多次了，大家都已見怪不怪。
話說(shuō)他那孫女倒底得長(zhǎng)成什么模樣才能讓這做爺爺?shù)睦履榿?lái)做出這等下作事情，莫非，真的是貌美…如花？
想到這兒，程元連打了兩個(gè)冷顫，趁他罵人的功夫，猛的抽出手來(lái)，話都沒(méi)敢多說(shuō)就一溜煙的跑了。
王老爺子在后面急得大喊：“賢孫婿，別跑哇！我話還沒(méi)說(shuō)完呢，成親后我王家陪嫁一座酒樓，千兩白銀，還有上好良田……”
聲音越來(lái)越弱，終于消失不見。
一路穿橋過(guò)巷的跑了三四里地，程元才停下來(lái)歇了口氣，看看后面沒(méi)人追上來(lái)這才放下了心，整了整衣衫，慢條斯理的朝著東面走去。
沒(méi)想到只是問(wèn)了個(gè)路就莫名其妙的就差點(diǎn)成了別人家的孫女婿，而且還是強(qiáng)迫的，這王家想來(lái)在蘇州城還是有些地位，并且……，擼起右手衣袖，看著手腕上那五根淡淡的指印，想著剛才自己用了三成功力都沒(méi)掙開，最后還是靠著王老爺子分神才跑掉。心里又加上一句他家的身份恐怕也沒(méi)那么簡(jiǎn)單，不過(guò)自己既然已經(jīng)跑了，王家再有權(quán)有勢(shì)，也跟自己沒(méi)啥關(guān)系了，還是趕路要緊。
又走了小半時(shí)辰，便看到了高高的城墻，下面開了水陸各一門，水門之上來(lái)往船只絡(luò)繹不絕。
依那老王頭所說(shuō)，葑門：在古城東，相門之南，《蘇州府志》：“古為封門”。《圖經(jīng)續(xù)記》：“取封禺二山為名?！薄段樽玉銈鳌罚骸皷|門縛門謂綒門也，今名葑門。越軍開示浦，子胥以濤蕩羅城開此門，有縛綒隨濤入，故名?！?p> 自唐朝起葑門城外人煙稠密，逐漸成為市廛輻輳之地，人來(lái)客往，負(fù)販貿(mào)易，至今朝數(shù)百年后，則更趨繁華。
程元來(lái)到碼頭，登上了開往揚(yáng)州的客船，第三天上午就到了揚(yáng)州城。
在碼頭上尋問(wèn)了下最近有沒(méi)有跑京城的客船，在得知明天就有一艘客船要北上京城后不由得直呼運(yùn)氣，忙尋到船主交了一兩銀子定金訂下了一個(gè)位置。
船主收了訂金，遞給他一張寫了“乙三十九”的小票后叮囑道：“這是上船的憑證和艙位，請(qǐng)公子收好，別外，明日辰時(shí)一刻就要開船，還請(qǐng)公子莫要來(lái)晚了?！?p> 離開了碼頭，程元又馬不停蹄的往城里趕，家都沒(méi)回直接去了學(xué)院。
一進(jìn)教室就發(fā)現(xiàn)里面的人數(shù)少了大半，原本六十多位的學(xué)子現(xiàn)在只有稀稀拉拉的一二十人還坐在里面埋頭苦讀，講臺(tái)上也沒(méi)有老師在場(chǎng)?？磥?lái)這么多天過(guò)去了，整個(gè)學(xué)院還是處于一種放羊的狀態(tài)。
出了教室程元到教務(wù)處找到了當(dāng)值的管事，言道自己家里有事，想請(qǐng)兩個(gè)月的假。
管事讓他寫個(gè)條文交上來(lái)，程元找了紙筆當(dāng)即就寫了一張。遞上去后管事看了兩眼就放在桌上，拿起朱筆就在上面寫了個(gè)“準(zhǔn)”字，吹干墨跡后放在了旁邊的一堆紙文中，估計(jì)這堆尺多高的紙頁(yè)都是學(xué)生遞上來(lái)的請(qǐng)假條吧。
“行了，你的請(qǐng)假申請(qǐng)學(xué)院準(zhǔn)了，你可以到明年三月開學(xué)后再來(lái)報(bào)到，下去吧。”
謝過(guò)管事后，程元退了出來(lái)，去找王成和朱思文。走過(guò)一間間教室，發(fā)覺(jué)基本上都沒(méi)有老師在授課，學(xué)生也剩沒(méi)多少，整個(gè)學(xué)院比往日清靜了許多，這種情況恐怕還要持續(xù)段時(shí)間，也許要等到京城局事明朗后才能恢復(fù)到正常吧。
到了王成的教室，里面果然沒(méi)有他的身影，想來(lái)他老哥也沒(méi)有這么高的學(xué)習(xí)覺(jué)悟，只怕現(xiàn)在正呆在家里快活呢。
朱思文所在的甲舍倒還有老師在授課，程元不便打攪，出了學(xué)院大門就往王成家走去。
到了王家，從王七口中得知他家少爺還沒(méi)起床的呢！估計(jì)昨晚又到哪兒風(fēng)流去了。
抬頭看看天se，已是日上三竿，再過(guò)一會(huì)就該吃午飯了。程元喚住想要進(jìn)屋報(bào)信的王七，說(shuō)道不用麻煩了，自己馬上就走，下午再過(guò)來(lái)。
一路往家走去，路過(guò)青石巷時(shí)進(jìn)去看了看杜府的情況，發(fā)現(xiàn)大門緊閉，運(yùn)功聽了聽里面也沒(méi)有動(dòng)靜，想來(lái)是跑光了。
敲開家門，譚老根夫婦正在吃午飯，見得少爺回來(lái)也很是歡喜，得知他還沒(méi)吃飯后劉嬸就要去廚房炒幾個(gè)菜。程元連忙攔住了，讓她不需這么麻煩，隨便弄點(diǎn)吃的就行。
填飽了肚子后，程元把譚老根夫婦喚到一起，開口道：“我明日又要出遠(yuǎn)門，這一走恐怕得過(guò)了年后才回來(lái)，你們有什么打算？”
“少爺是要趕我們走？”
兩口子面帶惶恐。
“不是這個(gè)意思?！?p> 見他倆有些誤會(huì)了，程元急忙解釋道：“我的意思是這幾個(gè)月你們沒(méi)啥事，要不要回蜀中老家看看？若是你們不想回去，那呆在家里也行。”