秦伊與劉墨回到營(yíng)中，方才得知一些軍中將士出現(xiàn)了異樣。有些是腹瀉嘔吐，有些是皮膚成片紅疹，還有些則是下肢浮腫。
秦伊與劉墨粗略查看了一遍，不等二人開(kāi)口，寧昭便問(wèn)道:“劉太醫(yī)，伊妹，情況如何？你們但說(shuō)無(wú)妨?！?p> 劉墨沒(méi)有回答，轉(zhuǎn)身走到案邊，提起筆來(lái)，一邊思索一邊擬著方子。
寧昭又看向秦伊，秦伊神情自若地對(duì)眾人道:“不必?fù)?dān)心，大家只是行軍疲勞加之水土不服罷了，本就是常見(jiàn)之癥，并非什么怪病，只要及時(shí)服藥再休養(yǎng)幾日便可無(wú)礙?！?p> 劉墨寫(xiě)了幾張方子，一一向醫(yī)士們交代，凡嘔吐腹瀉者服哪個(gè)方子，凡紅疹瘙癢者如何外敷內(nèi)服，凡下肢浮腫者又該如何如何等。
一番安撫，眾人這才放下心來(lái)，醫(yī)士們也立刻著手煎藥。寧昭叮囑眾人安心養(yǎng)病，不可以訛傳訛，又向劉墨和秦伊使了個(gè)眼色，便回了自己的營(yíng)帳。
知他有話要說(shuō)，秦伊與劉墨便也跟了過(guò)來(lái)。
“究竟如何，可以說(shuō)實(shí)話了?！睂幷寻欀碱^，像是做好了準(zhǔn)備。
劉墨道:“殿下，伊妹方才說(shuō)的就是實(shí)話?！?p> 寧昭似乎不信，又問(wèn)一遍:“當(dāng)真？”
劉墨卻道:“其實(shí)，倒也有些相似，都是濕邪作祟。”
寧昭一怔，頓足急道:“劉太醫(yī)，您這……”
秦伊笑道:“師伯，您就別嚇唬殿下了。殿下，將士們的這些病癥確實(shí)是水土不服，從病機(jī)上來(lái)說(shuō)，大多是感受濕邪所致，濕邪侵襲脾胃，則嘔吐腹瀉，侵襲肌膚，則發(fā)為疹，侵襲腎臟，則腿腳腫脹?！?p> 寧昭聞言，似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
秦伊繼續(xù)道:“昨日曾與殿下說(shuō)過(guò)，城中所染乃是腳弱病，其病因乃是濕熱，所以師伯才說(shuō)二者相似?！?p> 寧昭道:“既然病因相似，軍中是否也會(huì)受到波及?城中已是流言肆亂，倘若城外援軍再出差池，這仗還怎么打?”
劉墨道:“殿下，我若說(shuō)軍中必亂呢？”
寧昭疑惑又震驚的眼神看著劉墨，等著他繼續(xù)說(shuō)下去。
劉墨又道:“我且問(wèn)殿下，眼下的歷城形如危卵，敵軍為何不攻?直至我方援軍已到，敵軍仍不見(jiàn)動(dòng)靜?”
寧昭點(diǎn)頭道:“確實(shí)反常?！?p> “事出反常必有妖?！?p> “劉太醫(yī)的意思是，敵軍這是在打援軍的主意？”
“雖然尚不知敵方究竟用了什么手段造成了歷城內(nèi)的怪病，但他們極有可能想用同樣的手段如法炮制，不戰(zhàn)而吞噬掉殿下的援軍?！?p> 寧昭倒吸一口涼氣，連忙問(wèn)道:“你們今日可是有何發(fā)現(xiàn)?為何有此推測(cè)?”
劉墨咳嗽了一陣，端起茶杯喝著茶，他這消渴之癥本就消耗身體，連日來(lái)奔波勞累，這會(huì)兒頗有些疲憊。
秦伊見(jiàn)狀，接過(guò)話道:“殿下，昨日見(jiàn)過(guò)城中患民，我和師伯確定此病乃是腳弱，只是十分納悶病勢(shì)之廣之重。青州乃是邊防重鎮(zhèn)，朝廷極為重視，司醫(yī)局雖不比太醫(yī)署，但也絕非都是庸碌無(wú)才之人，按理說(shuō)這種在青州常見(jiàn)的病癥，他們不會(huì)診斷不清。所以今日我們才要前去一探?！?p> 寧昭聽(tīng)出了話意，“難道這事與司醫(yī)局有關(guān)?”
秦伊沒(méi)有回答，繼續(xù)說(shuō)道:“先是，我們?cè)诔情T(mén)處遇見(jiàn)了寶善堂的運(yùn)藥商隊(duì)，從數(shù)量上來(lái)看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)民間藥堂本身所需，這得需要多少銀兩?我和師伯雖有疑問(wèn)，但又想這寶善堂一直在贈(zèng)醫(yī)施藥，又是受了陳刺史委托設(shè)立安置所，或許是替官家進(jìn)藥。不管怎么說(shuō)，都可見(jiàn)寶善堂在歷城的地位。
還有那位領(lǐng)隊(duì)也很可疑。師伯曾長(zhǎng)年隨軍，而我也與將士們有過(guò)接觸，雖然那人是作尋常打扮，但他身上卻透著一股軍旅的肅殺之氣。
而后，我們聽(tīng)說(shuō)杜大夫在城東贈(zèng)醫(yī)施藥，便前去探訪，不想?yún)s被他認(rèn)出身份。此人面相甚是和善，言談也頗為謙遜。城中百姓所服的藥方，乃是他祖上傳下來(lái)的方子，我和師伯都看過(guò)，確實(shí)是治療腳弱的良方。既然是良方，有良醫(yī)，那為何還會(huì)造成如此局面?
正當(dāng)我們疑惑不解時(shí)，黃醫(yī)監(jiān)派人來(lái)請(qǐng)杜大夫。在司醫(yī)局，眾人一番口舌之爭(zhēng)，最后還是杜大夫道出了此病的病機(jī)。那么，這就有些讓人疑惑了。”
“哪里疑惑?”寧昭問(wèn)道，“這杜大夫不也認(rèn)為是腳弱病嗎？”
秦伊搖了搖頭，“殿下，杜大夫在歷城頗有名望，又是受了陳刺史委托協(xié)助抗疾，照理說(shuō)，他的話就算不能說(shuō)服所有人，但至少也當(dāng)引起足夠重視，可為何司醫(yī)局卻如市井一般，眾說(shuō)紛紜，形如散沙。還有那黃醫(yī)監(jiān)，身為一州醫(yī)監(jiān)，任由謠言滿城卻不澄清。殿下，細(xì)細(xì)想來(lái)，今日我和師伯所見(jiàn)所聞，倒像是被人事先安排的一出戲?！?p> 寧昭聽(tīng)罷，震驚了半晌，忽然想起什么道:“陳大人說(shuō)，早先他軍中將士日夜操練，汗水浸淫，有些人開(kāi)始出現(xiàn)不適之癥。這在軍營(yíng)中本也是常見(jiàn)的，但那時(shí)城中怪病已有流言，黃醫(yī)監(jiān)便提醒他及時(shí)用藥以防擴(kuò)散，不想?yún)s仍未阻止病情蔓延。這陳大人也是無(wú)能，被這些人玩弄于股掌之中卻不自知。這么說(shuō)來(lái)，他們下一個(gè)目標(biāo)，便是本王的城外駐軍了。”
劉墨這時(shí)稍稍緩過(guò)勁兒來(lái)，說(shuō)道:“接下來(lái)該如何，想必殿下已有主意。”
寧昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐賀元暗地將軍中出現(xiàn)異癥的事情散播出去。
劉墨又道:“城中也要有人盯著，他們對(duì)我已有戒備，我不便私下調(diào)查。伊妹資歷尚淺，易讓他們放松警惕，可借機(jī)安插入城。”
三人商議妥當(dāng)，各自散去。秦伊回到營(yíng)帳，連夜寫(xiě)了兩封信，一封明信奏報(bào)朝廷青州之危，一封暗信向秦越道明原委。
那封明信自然在寧都掀起了一陣風(fēng)浪，百官莫不膽戰(zhàn)心驚惶惶議論。而暗信，則由秦越借機(jī)請(qǐng)脈呈于寧帝與太子。寧帝贊同引蛇出洞之計(jì)，并叮囑務(wù)必除盡內(nèi)奸，又囑太子協(xié)助秦越暗地籌集藥材物資以備歷城之用。
秦越與太子一同領(lǐng)命告退，剛出殿門(mén)，太子便笑道:“這凌王和伊妹還真是厲害，短短幾日便識(shí)破了敵軍的詭計(jì)。”
秦越回道:“太子殿下是大寧的儲(chǔ)君，難道不希望如此嗎？”
“若是順利化解了青州之危，可是大功一件，秦太醫(yī)，您覺(jué)得這功能否抵罪?”
“下官不明白，敢問(wèn)太子殿下何人有罪，又有何罪?”
太子瞥了秦越一眼，冷哼一聲，拂袖而去。
秦越看著他的背影，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一聲。這太子心胸狹隘，手段狠厲，絕非良善之人，霏茉姐弟在這種人身邊實(shí)在讓他放心不下。思來(lái)想去，秦越是坐立難安，終于趁著夜色敲開(kāi)了何府的大門(mén)，請(qǐng)求子鈺帶路前去看望霏茉姐弟。
搖晃的馬車(chē)上，秦越對(duì)子鈺道:“我知道，霏茉遷移住所，是不想見(jiàn)我。可我不能眼睜睜看著他們泥足深陷，我既受了他們母親的臨終所托，就不能坐視不管。今日，算是秦某欠何公子一個(gè)人情。公子雖任職東宮，但我相信公子也知道太子并非良人可托，公子若還念及昔日與霏茉的些許情誼，就替我勸勸他們吧。”
子鈺頷首，張了張口似乎想說(shuō)什么，終還是欲言又止。
秦越又說(shuō):“此前，給公子的毒藥，其實(shí)并非毒藥。無(wú)奈之舉，還望公子不要怪罪?！?p> 子鈺笑了笑，“我知道，秦太醫(yī)也不必掛懷?！?p> 二人到了地方，在門(mén)外等了半晌，霏茉才答應(yīng)見(jiàn)二人。秦越自然是一番苦口婆心地勸說(shuō)，霏茉也自然是毫無(wú)所動(dòng)。秦越只好無(wú)奈地看向子鈺。
子鈺嘆了一聲，道:“霏茉，你是個(gè)玲瓏聰慧的女子。一時(shí)的仇恨或許讓你有所蒙蔽，但我相信你心里比誰(shuí)都明白自己在做什么，又該做什么。秦太醫(yī)向主上求情，主上已經(jīng)赦免了你們姐弟二人株連之罪。你們是自由之身，只要你們?cè)敢?，我和秦太醫(yī)會(huì)竭盡所能送你們出城，從此遠(yuǎn)離塵囂，重新生活?！?p> 霏茉嗤笑一聲，“自由之身?重新生活？頂著罪臣之女的身份，又能走到哪里?何大公子，你告訴我要如何重新來(lái)過(guò)?”
“想一想之煥，他都可以，你為何不可以?”
“師兄嗎？哼，你又不是他，怎知他如今過(guò)得自由?我們吶，都是罪臣的后代，從那一刻起命運(yùn)就被上了一道枷鎖，這就是命，誰(shuí)也掙不開(kāi)，非死不得解脫?！?p> 霏茉的語(yǔ)氣聽(tīng)來(lái)云淡風(fēng)輕，但話語(yǔ)卻是那般讓人不寒而栗。子鈺和秦越看著霏茉，心中是既是憐憫，又覺(jué)陌生，隱隱還有一絲懼意。
霏茉繼續(xù)面無(wú)表情地說(shuō)道:“放心，我不會(huì)尋了短見(jiàn)，我答應(yīng)過(guò)我娘要活著。今日本不想見(jiàn)你們，但有些話還是說(shuō)開(kāi)了好，也好讓你們死心。事已至此，無(wú)論你們做什么來(lái)彌補(bǔ)，都已無(wú)濟(jì)于事，我此生不會(huì)原諒你們，也不想再見(jiàn)到你們。你們?nèi)粝胱屛倚睦锖眠^(guò)一些，那就不要再打探我的消息，更不要出現(xiàn)在我面前。就當(dāng)我，已經(jīng)死了吧?！?p> 秦越聞言，頓時(shí)哽咽難言。子鈺見(jiàn)她心意已決，已是多說(shuō)無(wú)益，只好勸著秦越先行離開(kāi)。
待二人走后，林珂從屏風(fēng)后走了出來(lái)，看著呆滯的霏茉，搖了搖頭:“姐，你可真是看錯(cuò)了人，何子鈺若還有良心，此時(shí)就該直言娶了你，枉你對(duì)他一直一往情深?！?p> 霏茉抬起頭看著林珂，頓時(shí)淚如雨下，“我是看錯(cuò)了人，我從未想到會(huì)被親弟弟算計(jì)在茶水中下藥，成為你青云直上的棋子！”
林珂自覺(jué)心虛，仍自強(qiáng)辯道:“誰(shuí)又不是棋子呢？就說(shuō)咱爹，那不就是他們權(quán)貴博弈的棋子嗎？無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)之人，注定為人魚(yú)肉。有了權(quán)，我們還怕什么？有了權(quán)，我們才能為爹娘報(bào)仇，才能讓那些欺負(fù)過(guò)我們傷害過(guò)我們的人付出代價(jià)！”
“所以，你就不擇手段，甚至獻(xiàn)出自己的親姐姐?”
“姐，我這也是為了你好，太子殿下對(duì)你如何，何子鈺又對(duì)你如何，偏偏你不識(shí)好歹，執(zhí)迷不悟。如今多好，太子殿下一心都在你身上，你若答應(yīng)受封，必會(huì)寵冠東宮，他日咱姐弟二人便會(huì)成為人人羨慕的人上人?！?p> 他話音剛落，霏茉便怒極拂袖，將茶壺茶杯盡數(shù)掃在地上，砸了個(gè)稀碎。林珂險(xiǎn)些被碎片砸中，驚叫一聲，慌忙跳開(kāi)。
霏茉一手指著他，沙啞的聲音道:“我的人生，憑什么你來(lái)做主！你自私自利，對(duì)親姐姐也下得了手，你比他們傷我更深，毀我更徹底！你給我滾！從今往后，我們不再是姐弟，生死不相問(wèn)！”
林珂見(jiàn)她情緒激動(dòng)，也不宜多說(shuō)什么，只好縮著脖子說(shuō)道:“你放心，今日之事我不會(huì)告訴太子，你和何子鈺的事我也沒(méi)有多說(shuō)。不過(guò)，我要提醒你，如果太子殿下知道了你對(duì)何子鈺的心意，不僅對(duì)我們不利，他何子鈺也落不了好下場(chǎng)?！闭f(shuō)罷，他悄悄瞟了一眼盛怒的霏茉，慌慌張張地溜了出去。只留下霏茉一人，獨(dú)坐流淚，直至天明。
幾日后，援軍中出現(xiàn)怪病的消息在歷城中傳了開(kāi)來(lái)。寧昭等人召集刺史陳思元和司醫(yī)局眾醫(yī)士商議對(duì)策，在黃醫(yī)監(jiān)的提議下，決定在援軍中也采納杜大夫的祖?zhèn)鞣剿庍M(jìn)行防治，并由司醫(yī)局和寶善堂負(fù)責(zé)配藥煎煮，由醫(yī)使秦伊負(fù)責(zé)每日監(jiān)運(yùn)。