忽然闖入的侍衛(wèi)，伴隨著此起彼伏的犬吠，打破了九泉村夜幕下的寧?kù)o。東宮侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)李越正奉命挨家挨戶地搜查，這座村子有數(shù)十戶人家，呈帶狀分布，不大規(guī)整，他事先已令人封住東西兩個(gè)出入口，打算來(lái)個(gè)甕中捉鱉，如果那刺客在里面的話。
剛搜到第十三家，一輛馬車(chē)停在了身旁。李越認(rèn)得那駕車(chē)之人乃是何大公子的隨從，便問(wèn)道:“車(chē)?yán)锟墒呛未蠊?”
尹風(fēng)道：“我家公子心疾發(fā)作，還請(qǐng)告知吳大夫家怎么走?！闭f(shuō)著，撩起了車(chē)簾。
李越探頭一望，只見(jiàn)子鈺無(wú)力地靠在車(chē)壁上，皺著眉頭，雙手捂著胸口，看似十分危急。李越不敢怠慢，忙讓村民告知了具體方位。
“多謝！”尹風(fēng)揚(yáng)起長(zhǎng)鞭，向村西方向奔去。
李越望著遠(yuǎn)去的馬車(chē)，搖了搖頭，這何府長(zhǎng)孫出身雖好，卻是個(gè)病秧子，可見(jiàn)這命太薄，享不起這個(gè)福。
尹風(fēng)駕著馬車(chē)在一戶農(nóng)家前停了下來(lái)，這農(nóng)家門(mén)口掛著一張布幡，上寫(xiě)“吳醫(yī)”二字，便是那吳大夫的家了。尹風(fēng)跳下車(chē)，敲開(kāi)門(mén)扉，將子鈺扶了進(jìn)去。吳大夫得知是何府的公子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地診著脈，生怕有絲毫閃失。
尹風(fēng)向子鈺使了個(gè)眼色，偷偷溜了出來(lái)，沿著右側(cè)小路而行，尋到一戶門(mén)前停著馬車(chē)的人家，左右看了看，快步走了進(jìn)去。西邊屋子里的燈還亮著，里面的人忽然開(kāi)門(mén)而出，與他撞個(gè)正著，那人戒備地問(wèn)他是誰(shuí)。尹風(fēng)掏出一物，示于那人。
晨陽(yáng)望著尹風(fēng)手中之物，不禁納悶這東西怎么到了他的手中，又見(jiàn)他有些眼熟，想起是子鈺的隨從。
尹風(fēng)向門(mén)里探頭一看，見(jiàn)屋里還有兩人，一臥一站，便說(shuō)道:“秦姑娘托我傳話，太子遇刺，侍衛(wèi)們正在村子里搜查，三位快走?！?p> 丁公子聞聲走了出來(lái)，晨陽(yáng)看著丁公子道:“難怪忽然雞鳴狗叫的。”他們方才已發(fā)現(xiàn)異常，正要出來(lái)探查，就遇見(jiàn)了尹風(fēng)。
丁公子接過(guò)尹風(fēng)手中的玉玨，看了看，說(shuō)道:“憑這個(gè)就讓我們信你?”
尹風(fēng)立即指向榻上的譚震道：“秦姑娘說(shuō)，今日用排膿散和排膿湯救治了那位公子，眼下她無(wú)法親自前來(lái)，只能托我家公子轉(zhuǎn)告?！闭f(shuō)著，向身后望了望，忙催道:“三位快走，再晚就來(lái)不及了！”
丁公子與晨陽(yáng)互望一眼，覺(jué)得他言辭懇切，不像說(shuō)謊，便彼此點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋扶起譚震，卻聽(tīng)尹風(fēng)道:“出路已被封鎖，帶著他你們誰(shuí)也走不了，將他交給我，我家公子會(huì)帶他出去?！?p> “不行！”丁公子與晨陽(yáng)異口同聲道。
“我家公子說(shuō)，秦姑娘救過(guò)他一命，此次乃是還秦姑娘的人情。二位就算信不過(guò)我家公子，也該相信秦姑娘！”尹風(fēng)話音剛落，外面又響起一陣犬吠，聽(tīng)著聲音似乎比方才更近了一些。
“我相信，我跟他走?！弊T震虛弱道。
丁公子瞪著眼道：“胡鬧！我們?cè)趺纯赡軄G下你？”
“帶著我，大家誰(shuí)也走不了，你們是想讓我愧疚死嗎？我相信秦姑娘，她深知我們的處境，所托之人必是信得過(guò)的人?！?p> 丁公子與晨陽(yáng)互相交換了個(gè)眼神，而后森冷地盯著尹風(fēng)，威脅道：“他若有一絲差池，我們絕不會(huì)放過(guò)何子鈺！”
明月中天，李越剛剛又搜完一戶人家，一無(wú)所獲，他在想刺客會(huì)不會(huì)已經(jīng)逃遠(yuǎn)，換作是他，就算是受了傷也不會(huì)冒險(xiǎn)躲在這村子里。正要前往下一家，卻見(jiàn)一個(gè)少年驚慌跑來(lái)，說(shuō)是他家中有三個(gè)借宿之人，行跡可疑，其中一個(gè)還受了傷。李越一聽(tīng)，立刻帶人前往，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見(jiàn)前方有人影在逃，那人影一晃，沒(méi)入了通往村西出口的夜色中。李越一驚，當(dāng)即提起精神，下令追捕而去。
待一行侍衛(wèi)呼嘯而去，尹風(fēng)扶著譚震從暗處走了出來(lái)，方牧則跑在前頭放哨探路。三人來(lái)到吳大夫門(mén)前，尹風(fēng)將譚震扶上了馬車(chē)，剛要開(kāi)口叮囑方牧，卻聽(tīng)方牧道：“公子放心吧，我不會(huì)出賣(mài)伊姐姐要救的人?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身跑開(kāi)了。
尹風(fēng)看著他的背影笑了笑，這小子還挺仗義，又轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，見(jiàn)吳大夫剛剛起針，正交給子鈺一瓶藥丸，交待服用事宜。尹風(fēng)朝子鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭，子鈺暗暗松了口氣，二人謝別出屋，上了馬車(chē)，向村東而去。
村東口的侍衛(wèi)已聽(tīng)說(shuō)刺客現(xiàn)身西逃，壓根兒未想到這是調(diào)虎離山之計(jì)，更況且又是何大公子的車(chē)，所以未行檢查，直接放行。馬車(chē)就這樣暢通無(wú)阻地駛出了九泉村。
急駛的車(chē)上，子鈺望著虛弱的譚震，見(jiàn)他雖身受重傷，卻是一身傲骨錚錚，眼神依然凌厲如鋒，好一個(gè)鐵血男兒！那日，就是他刺殺的慕王，攪亂了寧都的風(fēng)云，動(dòng)搖了數(shù)年來(lái)看似平靜的朝堂制衡。
譚震也緊緊地盯著子鈺，眼中帶著仇恨道:“何大公子莫不是改變主意了？若是將我交給朝廷，何府可是立了一件大功！”
子鈺搖頭道：“受人之托，忠人之事，豈能言而無(wú)信？”頓了頓，又問(wèn)：“你究竟是什么人，與譚三郎有何關(guān)系?”
譚震臉色一沉，神色戒備。
子鈺正要開(kāi)口再問(wèn)，卻見(jiàn)馬車(chē)停了下來(lái)，又聽(tīng)尹風(fēng)在車(chē)外道:“公子，到了。”
子鈺下了車(chē)，見(jiàn)車(chē)旁站著兩人，皆以黑巾蒙面，從體形來(lái)看，一個(gè)年紀(jì)輕輕，另一個(gè)是位少年。那少年玉身長(zhǎng)立，一身冷傲之氣，格外引人注意。忽然間，子鈺的心中閃過(guò)一個(gè)人影。
“多謝何大公子出手相救?！背筷?yáng)抱拳謝道。
子鈺回禮：“我也是欠人恩情，受人之托?！闭f(shuō)著，看向一旁的丁公子，“這位公子氣宇不凡，極像在下的一位朋友。”
丁公子望著子鈺，卻不說(shuō)話。
晨陽(yáng)接過(guò)話道：“何大公子是想借此探聽(tīng)我們的身份，好一網(wǎng)打盡，還是想拖延時(shí)間，等追兵到了，讓方才的努力全都白費(fèi)?”說(shuō)著，從懷里取出玉玨，遞給子鈺，“請(qǐng)轉(zhuǎn)告秦姑娘，大恩必報(bào)，后會(huì)有期?！痹捯魟偮?，起手兩個(gè)掌刀，將主仆二人劈倒在地。
不久之后，天泉的正廂中，太子歪躺在榻上，緊皺著眉，沖著跪在地上的左驍李越等人吼道：“一幫酒囊飯袋，就這樣還讓人給跑了！既護(hù)衛(wèi)不周，又抓不住刺客，我還能指望你們什么?”
這時(shí)，彥王一行人走了進(jìn)來(lái)，太子問(wèn)道：“子鈺如何?”
彥王搖了搖頭，“那隨從倒是醒了，說(shuō)刺客出手極快，只見(jiàn)黑影一閃……”
“哼！又是一個(gè)黑影一閃！”太子滿臉不屑，“難道那刺客是妖魔不成?給我繼續(xù)搜，就是挖地三尺，也要給我找出蛛絲馬跡來(lái)！”
“卑職遵命！”左驍?shù)热祟I(lǐng)命而去。
寧翼坤卻冷笑一聲，說(shuō)道：“故技重施，這出戲當(dāng)真精彩。”
徐津不解道:“你這話什么意思?”
寧翼坤瞟了他一眼，慢條斯理道：“何大公子這心疾發(fā)作，可真是恰逢其時(shí)，怎么這么巧就被他撞見(jiàn)了刺客？”
眾人紛紛側(cè)目望之，有驚訝如徐津之煥，有鄙夷如海靈公主，還有憤憤不滿如彥王殿下。
太子臉色灰沉，一手指向?qū)幰砝?，道：“你他娘少跟我陰?yáng)怪調(diào)！我還說(shuō)刺客是你派的呢！你那點(diǎn)兒挑撥離間的心思，誰(shuí)不知道?要么你就給我拿出證據(jù)，要么你就給我閉嘴！”
太子心里清楚，放眼整個(gè)朝堂，有實(shí)力又敢與慕王對(duì)峙的只有何府，何府勢(shì)弱一分，慕王就勢(shì)強(qiáng)一分，護(hù)著何府就是護(hù)著他自己，只有至少保持雙方制衡的態(tài)勢(shì)，他才有可能順利繼位并坐穩(wěn)江山。
面對(duì)太子的訓(xùn)斥，寧翼坤縱然心里不服，卻也不敢明目張膽地以下犯上，畢竟他沒(méi)有證據(jù)，而慕王府的勢(shì)力也還沒(méi)有達(dá)到翻云覆雨改天換地的程度，眼下只能忍耐，于是默默拜禮，退了出去。
寧翼坤離去后，太子揮手讓眾人也都散去，自己卻怔了半晌，他心里明白，有了今晚這場(chǎng)變故，只怕慕王黨羽那道撤職丹陽(yáng)尹的奏折，終是要審議通過(guò)了。
與此同時(shí)，在葉泉的廂房中，秦伊正靜靜地望著榻上的子鈺，目光一一掃過(guò)他蒼白的臉色，緊閉的雙眼，細(xì)密的睫毛，還有那弧形好看卻蒼白的嘴唇。秦伊心里既感激又愧疚，只是托他去傳信，他怎么連自己的性命都不顧了?
許是聽(tīng)到了她心里的聲音，子鈺的眼睛緩緩睜開(kāi)，蒼白的面容上扯出一絲疲憊的笑意，輕聲道：“不負(fù)所托，放心吧?！?p> 秦伊眼角濕潤(rùn)起來(lái)，“那也不必傷了自己。”
子鈺微微一笑道：“我相信你的醫(yī)術(shù)，即便是有危險(xiǎn)，也能讓我起死回生?！?p> 秦伊詫異，“你就這么相信我？”
子鈺點(diǎn)頭，“伊妹，如果沒(méi)有你，七夕那晚，這個(gè)世上，早就沒(méi)有何子鈺這個(gè)人了?！?p> 秦伊納悶道：“不是林姑娘……”
“林姑娘趕到時(shí)，我正巧蘇醒，所以陰差陽(yáng)錯(cuò)，睜開(kāi)眼睛看見(jiàn)的那個(gè)人卻是她。”
秦伊怔然地望著子鈺，她原本并不在意是誰(shuí)救了他，但此刻得知確實(shí)是自己救了他，竟忽然興奮起來(lái)。兩個(gè)人的距離，也因了這層救命之恩，仿佛貼得更近了。二人相視一笑，一種暖暖的甜意各在心中。
次日，九泉山莊之游被迫匆匆落幕，太子一行就此起程回宮。當(dāng)寧帝得知太子遇刺的消息時(shí)，自然是勃然大怒，當(dāng)即撤了查案不力的丹陽(yáng)尹陸天毅，暫由尚書(shū)仆射劉巍兼任。
傍晚時(shí)分，慕王坐在書(shū)房的搖椅上，滿臉得意地笑著：“哎呀，本王兩次遇刺，兩次啊，都沒(méi)能撼動(dòng)那姓陸的分毫，沒(méi)曾想太子一遇刺，主上竟主動(dòng)撤了他！”
寧翼坤問(wèn)道：“爹，那刺客是您派的?”
慕王點(diǎn)頭笑道：“劉仆射妙計(jì)??！主上雖限時(shí)查案，但未必會(huì)真的撤了那姓陸的，所以還得再添一把火，等火勢(shì)無(wú)法收拾，我們?cè)賮?lái)救火。這不，丹陽(yáng)尹一職如今已是我們的了?！?p> 寧翼坤不悅道：“竟連我都瞞著，我拿您當(dāng)親爹，敢情您拿我當(dāng)義子呢?”
“哎，怎么說(shuō)話呢?！蹦酵踝鄙碜?，瞪了兒子一眼，“你是本王的長(zhǎng)子，本王的一切以后還不都是你的？”
一旁的劉斌道：“雖說(shuō)兄長(zhǎng)暫代丹陽(yáng)尹一職，但只要一日不正式任命，便多一分意外。下官以為，還是盡快向主上舉薦人選為好?！?p> 慕王“嗯”了一聲，指著劉斌道：“這回你算是說(shuō)到點(diǎn)子了。這人選必得是信得過(guò)之人，讓本王好好想想。”頓了頓，忽然想起什么，又對(duì)寧翼坤道：“對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)刺客打昏了何子鈺，搶了他的馬車(chē)?可那不是本王的人?。 ?p> 寧翼坤大驚，眉峰一挑道:“不是我們的人?那會(huì)是誰(shuí)，又為何要逃？”
何府清涼苑中，子鈺正坐靠在榻上，剛剛喝了藥。何老尚書(shū)忍不住責(zé)怪道:“子鈺糊涂啊，你以身犯險(xiǎn)救了那三個(gè)人，不僅傷了自己的身子，還會(huì)引來(lái)慕王等人的猜忌?！?p> 子鈺咳了兩聲，安慰道：“大父莫急。即便我不救那三人，慕王府也一樣不會(huì)放過(guò)我們。況且，我覺(jué)得那其中一人像是……”說(shuō)著，在何老尚書(shū)手中寫(xiě)下兩個(gè)字。
何老尚書(shū)先是震驚，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“若真的是他，你如此冒險(xiǎn)，換他全身而退，也算值了。”嘆了一聲，又道：“只是沒(méi)想到慕王這么快就對(duì)太子下手，他還真是不擇手段！”
子鈺卻道：“我想慕王此舉多半是想施壓，逼主上不得不撤職丹陽(yáng)尹，就像如今這般。我剛回府就聽(tīng)說(shuō)陸叔的公子被人襲擊，不知傷勢(shì)如何？”
何老尚書(shū)嘆了一聲，十分疼惜道：“那孩子傷得不輕，折了一條腿，好在命是保住了?！?p> 子鈺皺著眉頭，問(wèn)道：“什么人忍心對(duì)這么小的孩子下手？是慕王嗎？”
何老尚書(shū)冷哼一聲，滿目恨意道：“如此喪盡天良，除了他還能是誰(shuí)？只可惜沒(méi)有證據(jù)?！焙鋈挥謸?dān)憂地望著子鈺，叮囑道：“慕王這是在警告我們。他如今風(fēng)頭正盛，做事又不擇手段，這些日子你就不要出門(mén)了，大父不想你有事。”
子鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“大父可想好舉薦的人選？”
何老尚書(shū)搖了搖頭，“主上盛怒之余，未必會(huì)繼續(xù)任用我的門(mén)徒。況且，劉巍暫代丹陽(yáng)尹，這到嘴的肥肉豈會(huì)輕易松開(kāi)？”
子鈺連忙安撫道：“大父不必過(guò)于擔(dān)憂……”話未說(shuō)完，竟劇烈地咳嗽起來(lái)。
何老尚書(shū)忙一陣拍撫，關(guān)切問(wèn)道：“怎么越咳越厲害了?還是再請(qǐng)林太醫(yī)過(guò)來(lái)瞧瞧吧?！?p> “不必了?！弊逾暣⒉环€(wěn)，面容疲憊道:“藥才剛剛喝下。這兩日有些疲累，休息休息就好?！?p> 何老尚書(shū)緊握著他的手，道:“你且安心養(yǎng)病，不可再勞心費(fèi)神?！?p> “嗯?！弊逾朁c(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又遲疑道:“大父，我見(jiàn)到子桓了。”
何老尚書(shū)眸色沉痛，幽然長(zhǎng)嘆一聲，問(wèn)道:“他還好嗎？”
子鈺道:“他清瘦不少，不過(guò)身體很好，大父放心?！?p> 何老尚書(shū)眉頭深鎖，無(wú)奈道:“子桓他，還是沒(méi)能走出來(lái)啊！”
子鈺默然，低頭看著何老尚書(shū)蒼老的手掌，心里苦水成河，那樣慘絕的經(jīng)歷，誰(shuí)又能輕易忘記呢？