第一百零七章 獎(jiǎng)賞
沈蓉安坐在堂內(nèi)，掌間正捧著個(gè)銅制手爐。這手爐的腰身呈南瓜形，鏤空的蓋子上雕刻著喜鵲繞梅。里頭的炭火燒得正旺，倘若屏息聆聽，便能察覺到細(xì)碎的”咔吱“脆響，就像是積雪壓折了枝條。摩挲著手爐，她的面龐不再如前幾日那般僵硬，而是恢復(fù)到了溫柔似水的模樣。
先前為了收攏資金，不得已變賣了諸多家具，所以如今正堂里空蕩蕩的，看得沈蓉覺得自己尚活在夢(mèng)中。只見她輕舒了口氣，自語道：“最寒冷的節(jié)氣已經(jīng)過去了啊...”之所以發(fā)出如此感慨，是因?yàn)樗欢日J(rèn)為包家的基業(yè)要?dú)в谧约褐?，不想否極泰來，昨日皎月閣竟一掃頹勢(shì)，僅靠螢光燈便賺取了不下往日的利潤，雖然普通燈具沒賣出幾盞，但那是由于星辰軒不惜血本地降價(jià)所致，而在她看來，陳家既已沒了壟斷優(yōu)勢(shì)，這樣做就只是在自掘墳?zāi)沽T了。
正出神地想著包家的未來，忽聽到有人喊道：“娘。”側(cè)過頭，見包興隆和陸奇一前一后跨進(jìn)了大堂。她盈盈一笑，指著下座道：”隆兒，坐這兒吧?！扒皫兹瞻裔пЭ晌?，她不愿讓包興隆承受如此大的壓力，所以并未讓他參與其中，如今局勢(shì)既已明朗，她談起事來也就不再避諱兒子。
包興隆正要坐下，回頭見陸奇立于堂中，便繞到了沈蓉身后，笑道：“娘，我就湊個(gè)熱鬧，你們談你們的，不用管我。”
沈蓉略感好奇，但并未深究，視線放到陸奇身上，笑道：“來福，你這次可立了大功。包家不會(huì)虧待任何有功之人，我決定，將你的月錢提升至百銀！”要知道，陸奇原先的月錢不過只有十銀罷了，這一下竟翻了整整十倍之多！
包興隆不禁瞪大了雙眼，忙沖陸奇道：”以后我若缺錢了，你可得借我。“
不料陸奇道：“我不要錢?！?p> 這話說得包興隆有些糾結(jié)：”你幾個(gè)意思？是在表忠心呢，還是不想借我錢？”
陸奇卻沒理會(huì)他，直視著沈蓉道：”夫人，我想贖回我自己?！?p> 沈蓉眼皮一抽，笑容盡斂，平靜道：”這個(gè)不行。我不妨換個(gè)條件，賣出螢光燈所得的利潤你占兩成——這可比百銀要高多了?！?p> 陸奇搖頭，再次道：“我只想贖回我自己?！?p> 咚的一聲，沈蓉將手護(hù)重重拍到了茶幾上，道：”你既已賣身府中，便與這桌、這椅無異，不過是包府的一件物事罷了。按照常理，我讓你做什么都是理所應(yīng)當(dāng)，即使分文不給，外人也無從指摘！你要搞清楚這一點(diǎn)?！?p> 陸奇拱手道：”當(dāng)日夫人買我，是為了給府中添個(gè)仆役，既如此，就請(qǐng)讓我做回仆役吧?！?p> 你去干仆役了誰來布陣！
沈蓉心知對(duì)方是在以退為進(jìn)，仍不免氣得銀牙直咬，眼下這個(gè)節(jié)骨眼兒，就指著他逆風(fēng)翻盤，結(jié)果卻突然撂挑子了！身為包家之主，她怎肯弱了氣勢(shì)？當(dāng)即重新拿回手爐，微闔著眼，不發(fā)一語。
大堂中寂靜無聲，唯有庭院內(nèi)掃地的沙沙聲斷續(xù)傳來。
氣氛僵得不行，包興隆急得抓耳撓腮，剛想勸勸陸奇，忽然想起曾在秋狩時(shí)，對(duì)方便已經(jīng)向自己提過同樣的要求了，不也正因如此，自己才一直避免稱呼他為“來?！钡膯?？
但這顯然不夠，他是鐵了心想掙脫這方枷枷鎖的。包興隆神色復(fù)雜，凝望了會(huì)兒陸奇后，他最終低下頭，附耳道：“娘，先前秋狩時(shí)他曾幫我奪魁，如今又為咱家解了圍。依孩兒看，不妨就答應(yīng)他這個(gè)要求。“
沈蓉輕聲道：”如若是來喜、來樂等人立下此功，那娘必不會(huì)為難，只是眼下咱家正處于生死存亡的緊要關(guān)頭，一旦沒了陣師，就會(huì)重返萬劫不復(fù)之地，所以不能放他走。“
包興隆直起腰桿，沉吟片刻后，又俯身道：”這樣如何。娘，你將賣身契還他，但要他作出保證：十年之內(nèi)得繼續(xù)在府中當(dāng)值?！?p> 沈蓉自不愿如此，畢竟手握賣身契，總比空口白話要踏實(shí)得多，但她架不住兒子的一再肯求，便將這提議說了出來。原想著對(duì)方不管是真心還是假意，總會(huì)滿口答應(yīng)，不料陸奇卻道：“我也無法在府中當(dāng)值?！?p> 沈蓉柳眉倒豎，正欲發(fā)作，只聽陸奇坦然道：“我之所以要急著離開，其實(shí)夫人也知道原委。而夫人之所以不放我走，主要是因?yàn)殛惣覊艛嘁皇?。我自不?huì)臨陣脫逃，在此事結(jié)束之前，我會(huì)一直為夫人效力?！?p> 沈蓉回憶起趙家的事，原以為對(duì)方早已忘了，想不到竟然當(dāng)了真。她輕笑一聲，道：“何謂結(jié)束？”
”等夫人什么時(shí)候覺得后顧無憂了，屆時(shí)再予我賣身契不遲。”
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陳府里像是卷起了沙暴，偌大個(gè)庭院中塵土飛揚(yáng)，不間歇的咳嗽聲此起彼伏。在陳世大的指揮下，七八個(gè)仆人在塵霧中穿梭走動(dòng)，只見他們先是來到院中央，掀起其中的一塊青石板，然后將石板放到了庭院東南角的假山前，如此循環(huán)往復(fù)。
阿榮也是其中的一員，他年紀(jì)尚輕，在搬了四塊石板后就沒了力氣。擦了把汗，瞄了眼四周，趁人不注意，偷偷溜到了假山后頭。陳世大精于算計(jì)，不到一盞茶的工夫，便察覺到了人數(shù)的異常，怒道：“誰不見了！”阿榮只得從假山后走出，低著頭加入到搬運(yùn)的人流中。陳世大冷冷看了他一眼，卻也不多說什么，只是督促眾仆加快進(jìn)度。
一個(gè)時(shí)辰后，假山前的石板摞起了老高，院中的那塊地方也露出了一片凍土。陳世大摒退左右，吩咐常威和陳姜在游廊兩入口處把關(guān)，又親自去將垂花門關(guān)了，回身望著周儀道：”周師，可以開始了?！?p> 只見周儀先是沿著那片凍土走了一圈，像是在丈量方圓，最后在西側(cè)站定。一抹戒指，抽出了他那桿半人來高的如椽大筆來。