池州，中大街。
商會(huì)舉辦在尾街的一座三進(jìn)大院里，由池州商事總管員胡元主操辦。
胡元此人在南地商事圈子里是位名人，其家往上數(shù)五代都在南地經(jīng)商，根基深厚，且時(shí)常與商戶打交道。胡家主要營(yíng)生將南地所有物件運(yùn)送到別地、外藩出售。一家難有周全，自然是要與周邊商戶交流，收攏他們鋪?zhàn)永锏奈锛偎统鋈ァ?p> 有了這樣的牽連在其中，商戶們對(duì)胡元必然敬重。
此次胡元定下這場(chǎng)商會(huì)，其因也上課胡家準(zhǔn)備走海上生意了。銀子不是問題的情境下，胡家需要更豐富的物件，拿到海外去換物歸來，也有想要試探商戶們的口風(fēng)，可有愿意參股的家族。
胡家別院里，胡元尋了管事來說話，目光投向院子里擺置好的模樣。
他道：“時(shí)辰差不多了，可以將院子大門打開迎客上門。胡管事，你親自去辦，我稍后就來?！?p> 為了尊重遠(yuǎn)道而來的客人，胡元一上響都在院子里親自盯著下人辦事，免不得衣著染了灰跡，他并不愿意灰頭土面去見客。
“是，老爺，我這就去?！?p> 胡元再看一眼中庭的整齊，隨后轉(zhuǎn)身往后院走去。
…….
進(jìn)城后，沈斯尉、沈斯南兄弟兩先到了沈家鋪?zhàn)雍驎r(shí)，路上趕得急，總得歇口氣。
沈家鋪?zhàn)庸苁律蛉逶缦鹊弥讼?，主家近兩日?huì)到。信還是從自己手里給寄出去的。
見到熟悉的五公子，另有一位面生的俊公子，好似幾月前見過面。沈儒憶起當(dāng)日沈三老爺待其與舅爺來過池州。
沈儒笑道：“五公子、八公子，咱們又見面了?！?p> 沈斯尉介紹道：“沈叔，往后與老八見面的機(jī)會(huì)很多?！?p> 沈儒立即問候道：“不知八公子可還記得小的，幾月前有幸見過八公子一面。還請(qǐng)兩位公子先進(jìn)里面喝口熱茶，緩一緩路上的疲勞?！?p> 沈斯南友好地與他點(diǎn)點(diǎn)頭，他在父親和五哥那里沒少聽過池州這位管事，祖上三代都在沈府扎根，算是用的很靠譜的一家。否則也不會(huì)被派到池州當(dāng)管事。
寶香齋的鋪面與淮南城里無差，鋪?zhàn)永锏男P各就各位，每一位都專注在手上的事。
一路到了后院，管事特地將人請(qǐng)到最大的客房里，里面收拾過，合理的擺放著清雅的物件，一般是招待主家的時(shí)候用的。
沈儒吩咐后院小廝上茶，隨后一步進(jìn)了客房。
他道：“五公子、八公子，路上趕路定是累了，我已讓人上茶上糕點(diǎn)。正是齋里近日剛出的紫松糕，待會(huì)公子可得好好嘗嘗?！?p> 客房外的人都讓沈儒打發(fā)暫時(shí)離開，凡是遇上和主家商談的時(shí)候，他都謹(jǐn)慎對(duì)待。
客套話招呼完了，沈儒開始談起自己得來的消息。
“胡家這次召集各地商戶據(jù)說是為了宣布他們即將著手海上商事。胡家家底子厚，不缺銀子，但是人嘛頭一次都缺點(diǎn)膽子，為此胡家打著能找到參與的商戶，最好能夠合作一道出人出海。
近幾年胡家的生意遍布的越來越廣，幾乎沒遇上什么阻礙，野心也是日漸增長(zhǎng)。胡元對(duì)做生意這一事上有頭腦，池州正好有海岸口，更方便行事。”
胡家在池州的的地位深厚，幾乎是在池州的家族都有與其有生意聯(lián)系，因此，面上各家對(duì)胡家都是好言相待。
沈斯尉跟在父親身邊久了，清楚里面的彎彎道道。皇帝賢和，天下太平。為了把生意擴(kuò)展更大，冒險(xiǎn)走海上生意是一舉突破。若不是自家人手不足，他們沈家也有過這樣的念頭。
沈斯尉道：“沈叔，辛苦你提前打聽清楚，稍后到了胡家，我們兄弟二人心里也有譜?！?p> 沈斯南忽然出聲道：“若是這筆生意穩(wěn)定，我們家可能參與進(jìn)去。試一試外海的情況，日后也可以自行出海?！?p> 略一聽兩位公子的言論，沈儒心里驚起一陣毛牙，尤其是才入手學(xué)習(xí)商事的八公子，竟如此敢想。
難怪是三老爺?shù)暮⒆印?.
……
馬車行到中街的時(shí)候，路變得堵塞了，車窗推開，外面陸陸續(xù)續(xù)堆擠著一輛輛的馬車。
看這個(gè)情形，要多等一會(huì)兒了。
胡家派了人在前頭指揮著馬車進(jìn)后院的進(jìn)后院，停在路邊的停穩(wěn)。過了兩刻鐘后，方才輪到沈家馬車靠停。
沈斯尉攜八弟下馬登門。
胡家的中庭，已然到了許多身形各異的中年男子，像沈家兄弟這樣年紀(jì)輕輕的只有少數(shù)。
管事在后方配合著胡元，等待大門口不再見人，趕到胡元身旁耳語與他道明。
胡元望著眾多的商戶掌家人，揚(yáng)聲笑了起來，“多謝各位今日能來赴胡家的約。胡元在此鄭重說一聲感謝了。
想必來前應(yīng)該都聽到過風(fēng)聲，關(guān)于胡家海上商事一事，大伙有所耳聞吧。
胡某不才，雖是經(jīng)手過各種生意，但對(duì)海上還是略有擔(dān)憂。家中找好了擅長(zhǎng)開船，識(shí)得海路的一隊(duì)專業(yè)人士，如今萬事俱備只欠東風(fēng)?！?p> 有人調(diào)侃道：“那就可以出海了，老胡你還擔(dān)心什么勁兒?！?p> “對(duì)啊！有這樣的人士一同出海，基本是不可能會(huì)出差錯(cuò)的?！?p> 除非遇上海嘯，那種只在傳言中聽說過的可怕變相，不可能真就撞上啊。
胡元哽道：“正是都齊全了，一家難做百家事。先人有句話說得好，齊心協(xié)力，放才能有所成。
胡某此次一是尋各位老友接下來合作的事，二是想試試能否遇到同有想法的老友。若是能幾家合作，想必往后這一條路能走的更順利。”
八九不離十的事，任是在場(chǎng)的哪一位都心里明鏡，胡元說出來等于落實(shí)。
胡家如此小心謹(jǐn)慎，擔(dān)心什么他們心里也都清楚，但是一邊是利益，一邊是風(fēng)險(xiǎn)，不清楚秤砣會(huì)偏向哪邊。
胡元掃了眼他們的臉色，又補(bǔ)充道：“這件事老友們可以回去考慮考慮，胡某會(huì)靜候三日，等有愿意合作的友人。
眼下我們先談一談生意上的合作罷?！?p> 顯見他是都安排好了，一份份合作書都擺在矮桌上候著，只等對(duì)方看過后，相互寫下名字定下。