大宋大觀元年八月十八日，天色甚好，有南風(fēng)不絕。
沈林甫帶著茵娘、沈致庸、沈紹、茵娘的丫鬟小珍娘，還有身強(qiáng)力壯的六個(gè)伙計(jì)，以證馬夫與護(hù)衛(wèi)之責(zé)。
沈弛甫因有自己的事要做，便沒有受邀同行。
沈林甫帶著一眾人出了賀府，駕駛著三輛馬車，在茶肆用過早點(diǎn)之后，趁著日頭還不高，向城外棲霞山駛?cè)ァ?p> 棲霞山是茅山楔入金陵地區(qū)之北支，全山峰巒疊嶂，溝壑縱橫，幽谷深邃，林木茂密，巉石俊秀。
棲霞山自南朝以來(lái)就是佛教圣地，棲霞寺為眾寺之首。而著名的棲霞丹楓也是在這個(gè)季節(jié)最為好看。
江寧城外的道路畢竟沒有像江寧城內(nèi)那樣鋪設(shè)青磚板石，雖然連續(xù)幾天天晴，已經(jīng)不存在泥濘，但道路不平是免不了的。
一搖一晃的三駕馬車，載著十一個(gè)人，行駛在鄉(xiāng)間道路上。
道路兩畔的農(nóng)田里的農(nóng)夫們，已經(jīng)開始收割稻子了。對(duì)于這個(gè)時(shí)代的農(nóng)民，人生最幸福的幾個(gè)時(shí)刻里，肯定是有領(lǐng)著家人站在田間收莊稼的了。
搖晃的馬車不會(huì)讓人頭暈?zāi)垦?，頂多人跟著搖擺。沈林甫跟茵娘，小珍娘坐在一輛車?yán)?。兩個(gè)丫頭已經(jīng)睡著了，沈林甫也不禁服氣，便吩咐駕車的下人慢一些。
而自己則掀開馬車的車簾，欣賞著大宋朝的秋收。
田里耕作的百姓有男有女，有老有少，孩子們大都衣不蔽體，有的小屁孩干脆光溜溜的一絲不掛，就在田里翻騰著，大概是在收集田螺。
而大人們則多穿著破舊，有的頭上頂著個(gè)竹篾，有的拴著布條。一絲不茍地?fù)]舞著鐮刀，將稻子一茬又一茬地割斷，放進(jìn)身后的竹簍里，再身后就是一些“拾稻穗”的孩子。
這個(gè)時(shí)候的稻谷耕作不似后世，受限于種子的存活率與栽種技術(shù)，并不像后世那樣規(guī)則地插種，而是無(wú)規(guī)則地播種。就是把水田犁松施肥灌水，再均勻地撒下稻種。
考慮到存活率的問題，稻種撒的密度一般都很大，有些田園因?yàn)樘鞖馀c土壤失肥的原因，收獲的稻子竟然沒有種子多。
看著這一幕，沈林甫心緒叢生，別是一番滋味。
這就是吾族之先民，這就是當(dāng)今大宋治下的百姓，而他們還對(duì)二十年后金人南下，一無(wú)所知。
而知道的賦稅徭役已經(jīng)壓的他們喘不過氣來(lái)，更不論當(dāng)今的道君皇帝還來(lái)了一個(gè)花石綱，弄得民聲沸騰，農(nóng)民起義已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
想著想著，沈林甫不禁眼圈有些發(fā)紅。而在這時(shí)，前面?zhèn)鱽?lái)一陣陣的吵鬧與喝罵聲。
沈林甫掀開前面的車簾，只見前面不遠(yuǎn)處的道路上停著一輛牛車，而道路旁邊的水田里則側(cè)臥著一輛牛車，順帶著拉車的老黃牛也被拖進(jìn)了水田。
可以看見，那塊稻田里的稻子還未收割，而旁邊站的七八個(gè)百姓與幾個(gè)士子模樣的人在爭(zhēng)吵。
顯而易見，不寬的道路已經(jīng)被堵著過不去了，等沈林甫的馬車到牛車之后時(shí)，車夫便馭住了駝馬，轉(zhuǎn)過頭請(qǐng)示沈林甫：“六少爺，現(xiàn)在怎么辦??？”
許是馬車停了下來(lái)，許是前面的爭(zhēng)吵聲太大，茵娘與小珍娘也醒了過來(lái)。沈林甫對(duì)他們說(shuō)：“你們就在車廂里待著，我下去看看?！?p> 而后面的沈致庸等人在車上也察覺到了有異，下車往前面走過來(lái)。
那幾個(gè)年輕士子見沈林甫一身讀書人的做派，后面還跟著幾個(gè)頗為健壯的家丁。
心里莫名其妙的來(lái)了些底氣，其中一個(gè)瘦高士子走向前來(lái)，執(zhí)手作揖道：“這位郎君來(lái)的正好，再下甕縣楊鈺，還請(qǐng)郎君給我們?cè)u(píng)評(píng)公道！”
而周圍的七八個(gè)百姓則有些發(fā)怵，因?yàn)樗麄兛匆娚蛄指︸{駛的馬車。馬車不同于這些人駕駛的牛車，那是富貴人家才置辦的起的。更何況沈林甫長(zhǎng)得也挺高的，后面跟著的幾個(gè)家丁不只跟他差不多高，還比他壯實(shí)很多，心里就更沒底了。
見沈林甫走近，盡是都不自覺的退了半步。
而這邊的四個(gè)書生見同伴與沈林甫一塊兒過來(lái)，紛紛上前行禮作揖。
沈林甫也還禮作揖，再向場(chǎng)間問道：“請(qǐng)問各位這是哪般緣由？”
其中一個(gè)看起來(lái)頗有些膽色的書生說(shuō)道：
“卻是要叫這位小郎君知道，我等同窗本相約今日同去棲霞山游玩，怎奈行至此處，一條惡犬不知從何處竄出來(lái)，吠聲實(shí)在是兇狠的緊，前面駝車的老牛受了驚嚇，跌落到了稻田里，順著把車也扯了進(jìn)去。”
“我這二位同窗現(xiàn)在還一身污泥?！?p> 果不其然，旁邊兩個(gè)書生身上或多或少沾了些泥水，而鞋不僅是徹底濕透了，還灌了泥。
“而這些刁民，不問青紅皂白地就要我們賠償莊稼，我們還沒有問他們那條惡狗是什么情況呢？”
聽到這兒沈林甫已經(jīng)明白了，又轉(zhuǎn)身問旁邊一個(gè)卷著褲腿的老農(nóng)，“老漢，這位兄臺(tái)說(shuō)的可是實(shí)情？”
“這位小郎君說(shuō)的也沒差。”
“那為何？”
“那條野狗不是我們村的，小老兒正是本村的大保，對(duì)于村里情況清楚的很，人都吃不飽，哪來(lái)的糧食喂狗？還請(qǐng)郎君明察啊！”
沈林甫大致了解了矛盾所在，起因是野狗驚了拉車的牛，進(jìn)而導(dǎo)致牛和車弄?dú)Я饲f稼。而糾纏不下是因?yàn)楣凡皇谴謇锏?，幾個(gè)書生的牛車是被動(dòng)破壞莊稼的。
而僵持是村里那邊有七八個(gè)人，雖然年紀(jì)參差，但是常年耕作一把子力氣還是有的。
書生這邊，從乘坐的牛車和衣著來(lái)看，顯然家境一般，這也從側(cè)面反應(yīng)了科舉對(duì)古代讀書人的毒害，這個(gè)季節(jié)本來(lái)是應(yīng)該幫忙家里收莊稼的，偏偏要去學(xué)人游覽踏秋。
所以老農(nóng)們一看是寒酸書生，便沒有多少畏懼，就把人堵了起來(lái)。
沈林甫走到道路邊，看了看田里被損壞的稻子，召來(lái)老漢問：“這塊已經(jīng)不能收的能割出多少斤米粒?！?p> 言外之意就是這塊被損壞的稻田，稻子收割完了后，能舂出多少斤米。
“回郎君，這塊田能舂出兩斗米粒?！眱啥访讐蛞粋€(gè)四口之家食用稀粥一個(gè)月了，也難怪能如此僵持。
然后心中有了計(jì)較，走到人群中說(shuō)道：“承蒙各位信任，這件事總的說(shuō)來(lái)還是那條狗的問題，這幾位兄臺(tái)驅(qū)使的牛車附帶次要責(zé)任?！?p> 幾個(gè)書生聞言，紛紛變色，正要說(shuō)話，又聽到沈林甫說(shuō)：
“但是這狗畢竟不是人，也找不到主人，所以所有的責(zé)任都應(yīng)該算作是牛車和牛的?！?p> “這位郎君可不能這么說(shuō)，我等也是受害之人?！眲倓偰莻€(gè)口叫刁民的書生聽不下去了，這家伙，分明是幫倒忙。
“兄臺(tái)不急，請(qǐng)聽我說(shuō)，誠(chéng)然如這位兄臺(tái)所言，這牛車落了水田既有損壞，車上乘坐的人也受著翻騰之苦。”
這邊村里的百姓們聽到這，咦，不對(duì)，那不是就白白被損壞了嗎，這可不行，便又嚷了起來(lái)。
“各位稍安勿躁，吾常聞：每一食，便念稼穡之艱難，每一衣，則思紡績(jī)之辛苦。這眼看著就要收割了，如今卻被毀壞，著實(shí)是一年的苦汗都白流了。所以在下決定替那野狗之主代償，而今米價(jià)多少，我折給田主?！?p> 眾人議論紛紛，沒想到是這種結(jié)果。
在沈府的下人們看來(lái)，少爺原來(lái)心眼也不壞。他們雖然在沈府作家丁，但是沈家也是大地主，更做著糧食買賣，所以他們?cè)谵r(nóng)忙時(shí)節(jié)也是要下田的。當(dāng)然對(duì)這稼檣之艱，深有體會(huì)。
村里的百姓，則感覺不可思議。倒是那邊的幾個(gè)書生，臉上有些不自然。他們雖然家境一般，但是跟這些村漢人家比起來(lái)還是大不相同的。
而沈林甫那句：吾常聞‘每一食，便念稼穡之艱難；每一衣，則思紡績(jī)之辛苦’，更是讓他們有些羞愧。
其實(shí)他們也只是氣憤，因?yàn)楣返膯栴}不是他們的問題，而狗的問題也是個(gè)問題，誰(shuí)知道這狗到底是家狗還是野狗。
此間事了，村漢幫著將道路的牛車轉(zhuǎn)移開，供沈林甫等人路過。
“二兄，這些讀書人也真是的，居然跟莊稼人計(jì)較！”聽沈林甫說(shuō)完前面發(fā)生的事情后，茵娘替村民們打抱不平起來(lái)。
“確實(shí)，這些人也自是枉讀了圣賢書，居然不敵我家茵娘心慈明理，哈哈哈?！?p> “哪有?！?p> 道路旁依舊是望不盡的秋收景象，金燦燦的稻穗之于普通百姓蘊(yùn)藏著無(wú)盡的希望。直到棲霞山下，這景象才告一段落。
地勢(shì)開始起伏揚(yáng)升，樹木豐茂成叢，而開始枯萎的枝葉夾雜在叢間，又像春日紅花一樣。正是應(yīng)了那一句“層林盡染”。
一行人下了馬車，約莫已經(jīng)是正午時(shí)分了，看來(lái)今天得留宿棲霞寺這座千年古剎了。
所幸在這林間，太陽(yáng)顯得不那么毒辣。沈致庸吩咐壯漢們將車馬分離，行禮搭在馬背上，駝上山去。
眾人拾階登山，兩側(cè)林間楓樹參差錯(cuò)序，高低掩繹，各種紅色深深淺淺別有一番滋味。
再有其它種類的樹木搭配，點(diǎn)綴其間，甚是美妙。陽(yáng)光從枝葉間穿透而過，撒下星星斑耀，可謂美不勝收。
沒多久，便行至古剎之前。寺門大開，因?yàn)榻袢詹⒉皇鞘裁醇諝夤?jié)，所以未見有香客出入。留下兩個(gè)人看著馬匹，其他人便去寺里，焚香禮佛。
剛進(jìn)寺門，一個(gè)十二三歲的小和尚便拿著掃帚迎了上來(lái)，他后面一個(gè)還有一個(gè)更小的小和尚，在灑水。
“阿彌陀佛，各位施主遠(yuǎn)道而來(lái)辛苦了，請(qǐng)隨小僧前往偏室先飲一杯清茶”。小和尚的動(dòng)作很嫻熟，有模有樣地學(xué)著師傅往日的做派。
“小師傅有禮了，我等久聞寶剎盛名，卻是初臨寶地，所以想先給佛祖焚香?！?p> 因?yàn)闀r(shí)候不早了，沈林甫想著先把香點(diǎn)了，再去后山看看，明早就回去。明天還要啟程去廬州呢。
“是啊，小師傅，哪有進(jìn)了寺廟不先給佛祖焚香的?！币鹉镌谂赃叴蛉さ貑柕?。
小和尚可能沒有遇到過這種情況，臉上憋的紅了起來(lái)，可是師傅又不在，后面就一個(gè)灑水的師弟，只能硬著頭皮回道：“實(shí)不相瞞，大殿正在做法，各位施主這會(huì)兒去不得?！?p> 旁邊的家丁見小和尚說(shuō)話有些決絕，就出來(lái)吼道：“你這小和尚恁不懂事，我家郎君會(huì)少你們香火錢不是。”
雖然護(hù)主心切，沈林甫還是止住了家丁往下說(shuō)：“不可無(wú)禮，小師傅得罪了，都是在下管教不嚴(yán)。”
小和尚的臉從剛才紅彤彤的變成了現(xiàn)在青一陣白一陣，滿是委屈，也不知道怎么回話了。
茵娘和小珍娘見小和尚這樣，倒是忍不住笑了起來(lái)。“茵娘，”沈林甫喝住了妹妹的嘲笑。
“小師傅，既然大殿有人，那還得麻煩你帶我們?nèi)テ?。?p> “好的好的，”小和尚抹了一下光禿禿的頭皮，“各位施主請(qǐng)跟我來(lái)?！?p> “多謝小師傅！”
“施主客氣了。”一直以禮待和尚的沈林甫倒是在小和尚心里留下了好印象。
走過青石古階，鐘聲從后寺傳來(lái)，一陣悠然。這寺廟想來(lái)是因?yàn)樗纬衅揭丫?，雖多年卻并未有多衰敗。
但是趙佶信奉道教，自號(hào)道君皇帝。也導(dǎo)致民間佛事不盛，所以一路走過，并未見有多少和尚。
“小師傅，而今貴剎有多少修行師傅呢？”走在小和尚身后的沈林甫問道。
“嗯師傅說(shuō)如今官家不喜佛，所以佛門正清凈，現(xiàn)在這寺里，算上我共有三十四人?！必M止是當(dāng)今官家不喜佛，老趙家?guī)状硕贾粚?duì)道教情有獨(dú)鐘。
所謂的偏室倒還真是偏室，就在斷崖邊，里面布置也簡(jiǎn)單，就幾幅佛像。幾張桌子，還有板凳，以前修來(lái)應(yīng)該是接待香客的。但是如今這模樣，應(yīng)該是很多年沒有坐滿了。
不過勝在打掃的干凈整潔，還能憑欄遠(yuǎn)眺，也已經(jīng)算很不錯(cuò)的了。