紅龍之卷 第八十四章 北地以北（下）

　　伊凡和安東尼奧對(duì)視了一眼，看見了彼此眼中的驚異。

　　伊諾森雙手拄著木杖，低頭看著地板上銀色的符文。

　　“我相信你們一定有過這樣的疑問，教皇有圣器的加持，接近永生不死，為什么還要每隔六十年挑選一個(gè)新教皇？”

　　伊凡不自覺地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　依諾森根本不用回頭，答案是顯而易見的。

　　“人就是這么奇怪，當(dāng)你有一個(gè)疑問的時(shí)候，第一時(shí)間肯定想的是如何去找到答案，但是當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己無(wú)論如何都無(wú)法接近真正的答案時(shí)，就會(huì)自己找一個(gè)來(lái)說(shuō)服自己。比如說(shuō)：這是圣神的仁慈，讓所有人都有機(jī)會(huì)成為祂在地上的代行者，或者說(shuō)，這是一種制衡的方式，為了防止權(quán)力的泛濫……呵呵……”

　　依諾森自嘲地笑了起來(lái)。

　　“其實(shí)答案非常簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到第一時(shí)間就被排除。那就是，所有的教皇根本活不到第二個(gè)任期，每一位教皇在即位之后，就只剩下六十年的壽命。”

　　“怎么可能！”

　　伊凡忍不住叫出聲來(lái)。

　　教皇所持兩大圣器的資料在教廷內(nèi)部是公開的。

　　荊棘圣冠的作用有兩個(gè)，“圣神庇佑”和“智慧光環(huán)”。

　　“圣神庇佑”能夠讓佩戴者擁有強(qiáng)大到可怕的恢復(fù)能力，青春永駐只是最基礎(chǔ)的作用，它真正的力量體現(xiàn)在治療方面，無(wú)論受到多重的傷害，哪怕是一瞬間被轟殺成渣，圣冠也能使佩戴者回到全盛的狀態(tài)。

　　而“智慧光環(huán)”能使人時(shí)刻保持頭腦清醒，提高人的記憶力和思維能力，同時(shí)能夠增強(qiáng)對(duì)其他人的感染力。

　　摩西神杖則是永久恒定了“神術(shù)·律令”，也就是無(wú)條件調(diào)動(dòng)所有元素力量的神術(shù)，還具有精神增幅的作用。

　　不過這兩件圣器也并非沒有限制條件，荊棘圣冠的使用者需要經(jīng)過神殿中永恒圣光的檢定，只有足夠虔誠(chéng)的信徒才能安然無(wú)恙地戴上它，否則，強(qiáng)行灌入的圣力會(huì)將人瞬間化為灰燼；摩西神杖雖然能夠無(wú)條件調(diào)動(dòng)元素力量，但是一切都要建立在圣力的基礎(chǔ)之上，沒有圣力的注入，它也就只是普通的木杖，而且，手持神杖只能稱頌圣神，若有一句不敬，就會(huì)遭到律令神術(shù)的反噬，被各種元素力量炸成彩色的焰火。

　　所以在滿足了相應(yīng)的條件之后，這兩件圣器就成為了絕配，荊棘圣冠提供無(wú)窮無(wú)盡的圣力，在增強(qiáng)恢復(fù)能力的同時(shí)，也能通過摩西神杖轉(zhuǎn)化為強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。

　　在這樣一守一攻的強(qiáng)力組合之下，伊凡想不到還會(huì)有什么因素會(huì)導(dǎo)致教皇的死亡，除非……

　　“難道是圣神收回了他們的生命？”

　　“當(dāng)然不是，圣神是我們唯一的救主，最初和最終的希望，怎么會(huì)這樣對(duì)待自己的信徒呢？”

　　聽到這樣的回復(fù)，伊凡不禁有些懷疑教皇是因?yàn)槭艿侥ξ魃裾鹊南拗?，才?huì)否認(rèn)是圣神的意志。

　　“那么……”

　　不等伊凡問出來(lái)，依諾森開始了他的訴說(shuō)。

　　“這一切都要從六十年一度的盛會(huì)說(shuō)起。每隔六十年，在第六十年的最后一天，晝時(shí)與夜時(shí)交替的時(shí)候，整個(gè)大陸上將會(huì)有12名人類收到邀請(qǐng)，去參加一個(gè)神秘的集會(huì)?！?p>　　“參與集會(huì)的憑證是一枚徽章，只有在人類社會(huì)中具有極高地位的人才有資格獲得這樣一枚徽章，參與集會(huì)的人需要要廣泛得到社會(huì)的認(rèn)同，在上古時(shí)期的人類部落里，這樣的人往往被稱為‘賢者’，所以參加集會(huì)的徽章也被稱為‘賢者徽章’?！?p>　　“其實(shí)說(shuō)起來(lái)，叫做‘賢者印記’更為合適，因?yàn)橘t者徽章是和個(gè)人綁定的，他人根本無(wú)法直接爭(zhēng)奪，只能通過提高自己的社會(huì)地位來(lái)得到印記的認(rèn)可?！?p>　　“12枚徽章一共分為四大類別，對(duì)應(yīng)著四條‘賢者途徑’，分別是‘魔法途徑’，‘戰(zhàn)士途徑’，‘權(quán)力途徑’，以及‘宗教途徑’。每條途徑都會(huì)產(chǎn)生3名賢者，在道路的頂端自動(dòng)獲得‘賢者徽章’，同時(shí)獲得賢者集會(huì)的相關(guān)信息?！?p>　　“也就是說(shuō)，歷代的教皇都是參見賢者集會(huì)才會(huì)死，那么，可以不去參加集會(huì)嗎？”

　　伊凡很快地將教皇所提到的信息聯(lián)系了起來(lái)。

　　“當(dāng)然，賢者集會(huì)也并不是一定要參加，你可以選擇主動(dòng)讓位，這樣的行為會(huì)被判定為放棄資格，徽章會(huì)順延給第二順位的人，但是至今還沒有人能夠拒絕集會(huì)的誘惑，因?yàn)樵诩瘯?huì)上，所有的賢者都將擁有一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)用自己所擁有的一切，去換取任何東西的機(jī)會(huì)，請(qǐng)注意，是任何東西?！?p>　　“或許你會(huì)有疑問，究竟是誰(shuí)開設(shè)了賢者集會(huì)？竟敢許下這樣的條件，難道不怕有人要換的東西他給不了嗎？事實(shí)上，這個(gè)世界還真沒有祂給不了的東西。因?yàn)橘t者集會(huì)的創(chuàng)辦者，就是創(chuàng)世神?！?p>　　“沒有任何人能夠懷疑創(chuàng)世神的身份，因?yàn)樵谀闶盏劫t者徽章的時(shí)候，自然能感受到創(chuàng)世神的偉力，一切確鑿無(wú)疑，一點(diǎn)質(zhì)疑的念頭都不會(huì)有。”

　　“其他國(guó)家產(chǎn)生的賢者會(huì)提出什么樣的交換，我們并不清楚，但是你應(yīng)該可以想到，來(lái)自北地的賢者，會(huì)提出什么樣的交換條件?！?p>　　說(shuō)到這里，依諾森停了下來(lái)，他的呼吸有些急促。

　　伊凡身上寬大的紅色教袍泛起了淡淡的波紋。

　　“您是說(shuō)……他們……”

　　依諾森閉上眼睛。

　　“是啊，北地人還能提出什么樣的條件呢？當(dāng)然是押上自己的一切，去換取北地人的一個(gè)希望?！?p>　　依諾森睜開眼睛。

　　“這就是歷代教皇消失的真相?！?p>　　眼睛一閉一睜之間，再加上荊棘圣冠的作用，終于遏制住了眼底涌動(dòng)的暗潮。

　　“然而，問題還是沒有解決。盡管北地人擁有兩條賢者途徑，圣卡洛斯帝國(guó)的皇帝，以及教廷的教皇，前赴后繼地賭上自己的所有，但問題依然存在著。”

　　“根據(jù)我們僅有的資料，在賢者集會(huì)上，創(chuàng)世神不會(huì)給予任何的提示，只能依靠凡人的智慧，提出一個(gè)理論上可行的方案，然后通過創(chuàng)世神的偉力將它化為現(xiàn)實(shí)。很可惜，只能換取工具和方法，不能直接改變結(jié)果。”

　　“盡管根本的問題無(wú)法解決，正是有了他們的犧牲，才讓我們有了現(xiàn)在的喘息時(shí)間。為了將北地人從與魔族的抗?fàn)幹薪饷摮鰜?lái)，我們擁有了‘神圣裝甲’；為了讓更多的北地人在寒冷的冬天里存活下來(lái)，我們擁有了‘火蛹’；為了封堵冰川裂隙，我們加固了上古奇跡瑪利亞之墻，讓它成為了我們這個(gè)時(shí)代新的奇跡……追溯到更早，甚至教皇所持有的兩大圣器，甚至……教廷本身……”

　　伊凡耳中依諾森的聲音突然消失了，而眼中看到的分明是他還在繼續(xù)說(shuō)話的畫面。

　　追溯到更早，還有什么？

　　注意到伊凡的眼神有些不對(duì)，依諾森真正地停了下來(lái)。

　　“出于某種力量的限制，有些信息我還不能讓你們知道，而且，我想這樣或許是對(duì)的。”

　　說(shuō)到這里，依諾森的臉色突然一變。

　　他頭上的荊棘圣冠冒出了血色與白色交織的光輝，地板上的銀色符文也發(fā)出了光芒。

　　摩西神杖的頂端，冰藍(lán)色的光點(diǎn)如同星云一樣轉(zhuǎn)動(dòng)著，自空氣中浮現(xiàn)，又緩緩沒入虛空。

　　在他們看不到的地方，整個(gè)阿斯加德神殿建筑群與瑪利亞之墻相對(duì)的一面，晶藍(lán)色的光芒隱隱勾勒出了復(fù)雜的連桿與機(jī)件，冰藍(lán)色的光點(diǎn)順著連桿與墻面的觸點(diǎn)，導(dǎo)入了墻體之中。

　　光點(diǎn)進(jìn)入墻體之后，開始緩緩向某處移動(dòng)，只見通體晶藍(lán)色的巨墻之上，不知何時(shí)出現(xiàn)了一道巨大的裂隙，正對(duì)著墻外幽深的缺口，那是界外冰川的裂隙。

　　在某種無(wú)形力量的侵蝕之下，巨墻上的縫隙正在緩緩擴(kuò)張。

　　然而，在冰藍(lán)色光點(diǎn)的聚集之下，縫隙的擴(kuò)張漸漸停滯了，又重新愈合起來(lái)。

　　“冰川裂隙又爆發(fā)了？”

　　這樣的情況已經(jīng)見過多次了，伊凡并沒有感到驚訝。

　　一直默默聽著的安東尼奧也只是略微活動(dòng)了一下，畢竟，在緊急情況下，裁判所也準(zhǔn)備了一些應(yīng)急手段。

　　“情況并不嚴(yán)重，可能是對(duì)我泄露信息的懲罰吧。我知道現(xiàn)在對(duì)你們說(shuō)這些于事無(wú)補(bǔ)，只是，獨(dú)自承擔(dān)這些實(shí)在是……更何況，兩年前的賢者集會(huì)并沒有如期召開，這樣的情況真是讓人感到擔(dān)憂?！?p>　　依諾森的語(yǔ)氣低沉下來(lái)，幾近于自語(yǔ)，然后突然嚴(yán)肅了起來(lái)。

　　“‘火蛹’已經(jīng)確認(rèn)失效了，當(dāng)前正在試驗(yàn)的‘光繭’是我們最后的希望，那是由凡人的智慧鑄就的，真正的希望。如果格利安匯報(bào)的，關(guān)于‘圣杯’的情報(bào)屬實(shí)的話，研究的進(jìn)展會(huì)得到極大的推進(jìn)。伊凡，你負(fù)責(zé)取回圣杯。安東尼奧，關(guān)于紅龍的事情，請(qǐng)務(wù)必處理干凈?！?p>　　“圣哉我主。遵從您的意志，教皇冕下?！?p>　　伊凡和安東尼奧躬身告退。

　　只留下，教皇依諾森十一世站在原地。

　　空氣中傳來(lái)幽幽的自語(yǔ)。

　　“真想像他們一樣站上真理祭壇，哪怕賭上所有的一切，也要問出那個(gè)問題的答案：北地以北，冰川裂隙的背后，究竟是什么？”