紅龍之卷 第六十一章 商路

　　在傳遞出信息之后，喬尼先是叫侍者送了一壺茶水送到房間，然后再次來(lái)到了一樓的大廳，安靜地坐在軟塌上。

　　半個(gè)小時(shí)后，一身鵝黃色冬裝的女孩兒出現(xiàn)在他的面前。

　　詹妮弗顯然還沒(méi)有從剛剛的震撼中恢復(fù)過(guò)來(lái)，在看到喬尼的瞬間，幾乎要跪地行禮。

　　喬尼趕緊扶住她，無(wú)奈地說(shuō)：

　　“去我房間談吧?！?p>　　說(shuō)完，他不顧眾人略顯怪異的目光，拉著詹妮弗去了二樓。

　　在他們踏上樓梯的時(shí)候，喬尼聽(tīng)到背后傳來(lái)吹口哨的聲音。

　　他知道有些人可能誤會(huì)了，他明顯是帶著妻子兒女住到這里的，現(xiàn)在卻拉著另一個(gè)年輕女孩進(jìn)房間。

　　但是他并不在意。

　　被誤會(huì)就被誤會(huì)吧，總比讓她喊出那個(gè)稱(chēng)呼要好。

　　回到旅館的房間里，喬尼順手把門(mén)關(guān)上，指了一下靠窗的桌椅。

　　好在瓊斯旅館的主要客戶(hù)是行商，每個(gè)房間里都準(zhǔn)備了談生意時(shí)需要的桌椅和茶具，避免了坐在床上聊的尷尬。

　　詹妮弗并沒(méi)有過(guò)去入座的意思，她走到窗邊，突然單膝跪地，行了一個(gè)古怪的禮節(jié)。

　　“您果然就是獵魂者大人！”

　　喬尼愣了一下，嘆了一口氣，走過(guò)去扶起她。

　　剛剛在溝通印記的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己可以看到詹妮弗的思想和一些記憶片段，直觀地了解到了建立并維持一個(gè)教會(huì)的不易。

　　“是的，我就是獵魂者。”

　　說(shuō)出這句話(huà)之后，好像心頭的一塊大石被搬走了，他心里一下子輕松起來(lái)。

　　以往每次見(jiàn)到詹妮弗，他總是表現(xiàn)得很拘謹(jǐn)，那是一種很矛盾的感覺(jué)。

　　在過(guò)去，喬尼憑借著銅鏡，能夠模糊地感應(yīng)到詹妮弗對(duì)于自己的想法。

　　其實(shí)根本不用銅鏡，詹妮弗表現(xiàn)出來(lái)的是不加掩飾的崇拜和欣賞。

　　于是，出于某種男人心態(tài)，喬尼既沒(méi)有承認(rèn)，也沒(méi)有明確否認(rèn)，任由詹妮弗找各種理由過(guò)來(lái)見(jiàn)他。

　　每次和詹妮弗見(jiàn)面回去之后，他都有一種莫名的虧欠感，他擔(dān)心自己有一天會(huì)做出對(duì)不起瑪麗安的事情。

　　他將涼毯的銷(xiāo)售渠道換到了詹妮弗這里，他告訴自己，他是為了家庭的生計(jì)在和詹妮弗打交道，他在和詹妮弗交談的時(shí)候偶爾會(huì)陷入沉思，他告訴自己他心里想的是年輕時(shí)的瑪麗安。

　　而就在剛才，他在意識(shí)空間的大殿里，了解到了詹妮弗關(guān)于自己的記憶之后，突然感覺(jué)自己以前的心思是那么荒謬。

　　詹妮弗對(duì)于自己的崇拜，是小女孩對(duì)于傳說(shuō)中英雄人物的那種崇拜，沒(méi)有夾雜任何的男女私情。

　　獵魂者對(duì)于自己來(lái)說(shuō)，只是一個(gè)承載負(fù)面情緒的面具，是轉(zhuǎn)嫁自己在治安官、總督府，拮據(jù)的生活以及命運(yùn)面前那種無(wú)力感的途徑。

　　然而對(duì)于詹妮弗來(lái)說(shuō)，獵魂者是拯救他的英雄，是懲治罪惡的意志，是讓她在兩大商會(huì)傾軋中堅(jiān)持不懈的精神支柱，是她的信仰。

　　在詹妮弗的眼中，喬尼似乎成為了神靈的化身，由于愛(ài)上人類(lèi)而甘心留在人間，過(guò)著低調(diào)的生活。

　　喬尼知道這是光明紀(jì)早期流傳下來(lái)的民間傳說(shuō)，在教廷的眼中有些已經(jīng)達(dá)到了禁書(shū)的標(biāo)準(zhǔn)，只有一些商人那里才有存貨，為了滿(mǎn)足一些貴族子女的幻想而留存下來(lái)。

　　然而，沒(méi)有人比喬尼自己更清楚，自己不過(guò)是一個(gè)凡人。

　　只是藉由獵魂者這個(gè)身份，喬尼將自己內(nèi)心所有的壓抑和痛苦發(fā)泄在了那些罪有應(yīng)得的犯人身上，所以他才能心平氣和地繼續(xù)做那個(gè)眾人眼中的模范丈夫，守著一個(gè)肥胖的妻子，過(guò)著一眼可以望到頭的生活。

　　正因?yàn)槿绱?，喬尼才能表現(xiàn)得那么理智，甚至反過(guò)來(lái)勸說(shuō)瑪麗安看開(kāi)一點(diǎn)。

　　現(xiàn)在想來(lái)，家里最辛苦的那個(gè)人還是瑪麗安……

　　該死的，為什么……

　　想到瑪麗安如今的情況，喬尼感到自己的心臟猛地抽搐了一下。

　　“啊！大人？”

　　壓抑的痛呼將喬尼的意識(shí)喚了回來(lái)。

　　他這才發(fā)現(xiàn)自己站在窗前，手里還捏著詹妮弗的手臂。

　　剛剛想到瑪麗安的時(shí)候，手上不自覺(jué)地使了勁。

　　“抱歉，剛剛想到了一些事情。”

　　喬尼連忙松開(kāi)詹妮弗，讓她就近在左側(cè)的椅子上坐下，自己坐到另一邊。

　　詹妮弗揉著自己的小臂，露出一個(gè)無(wú)可挑剔的笑容。

　　“我沒(méi)事，大人剛剛在想什么？我們現(xiàn)在已經(jīng)有了不少的人，能為您做很多事情”

　　怎么沒(méi)事？她的眼里都已經(jīng)泛起了水光。

　　她笑起來(lái)，就像一朵帶著露水的黃玫瑰。

　　喬尼神情恍惚了一下，他將自己的視線移開(kāi)，看著詹妮弗耳側(cè)的窗簾。

　　“咳咳……這次主要是有些事情想要請(qǐng)教一下……”

　　“您需要了解什么消息？請(qǐng)盡管吩咐。凡是紅鱸城內(nèi)流傳過(guò)的消息，我們至少可以掌握其中的七成。”

　　詹妮弗的身軀不自覺(jué)地坐直了，神情變得很認(rèn)真。

　　此刻，喬尼終于真切地感覺(jué)到，坐在自己面前的不是一個(gè)普通的鄰家小女孩，而是紅鱸城三大商會(huì)之一的掌控者。

　　“呵呵，沒(méi)那么復(fù)雜，我只是想了解一些關(guān)于商路的信息罷了，這些對(duì)于庫(kù)珀商會(huì)來(lái)說(shuō)只是常識(shí)，不用那么嚴(yán)肅?！?p>　　一個(gè)多小時(shí)之前，喬尼考慮怎么籌備任務(wù)的時(shí)候，就想到了找詹妮弗問(wèn)一下關(guān)于商路的事情。

　　在護(hù)送任務(wù)中，不管護(hù)送的是物品還是人，最重要的是路線問(wèn)題。

　　選擇路線需要考慮三個(gè)問(wèn)題。

　　那就是通行時(shí)間、安全性和保密性。

　　據(jù)喬尼所知，目前大陸上的道路可以大致分為四種類(lèi)型，或者說(shuō)四種級(jí)別。

　　首先是原始的道路，比如草地上由于常年行走而形成的路徑，幾個(gè)城鎮(zhèn)長(zhǎng)期互通而在叢林中走出來(lái)的路。這種道路一般規(guī)模不大，只能供少數(shù)人行走。

　　然后就是驛道，以前信鳥(niǎo)沒(méi)有普及的時(shí)候，信件和消息需要用馬匹或者騎士的坐騎作為交通工具去送，再加上各個(gè)國(guó)家出于內(nèi)部交通而建設(shè)的道路，共同組成了驛道系統(tǒng)。驛道又稱(chēng)官道，即官方修建和維護(hù)的道路。

　　商道是在驛道的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，一些大型商隊(duì)，需要運(yùn)送很多物資，有些道路無(wú)法承載，會(huì)造成很大的損失，于是每個(gè)國(guó)家都會(huì)在原有的驛道系統(tǒng)里專(zhuān)門(mén)打造出一些比較寬闊堅(jiān)固的道路，上面大多鋪好石板，用來(lái)供商隊(duì)通行，沿途駐扎軍隊(duì)保護(hù)。

　　最高等級(jí)的是行軍通道，這種道路的修建地點(diǎn)和所用的修建方式屬于國(guó)家機(jī)密。行軍通道能夠大幅度提高行軍的效率，就比如紅龍降臨伊修達(dá)之后，駐扎在塔魯特領(lǐng)北區(qū)的聯(lián)邦軍隊(duì)第四軍血狼團(tuán)，通過(guò)行軍通道，比從奧比爾城出發(fā)的總督府調(diào)查團(tuán)還要先趕到。

　　對(duì)于當(dāng)前的護(hù)送任務(wù)，喬尼認(rèn)為走商道是最穩(wěn)妥的路徑，而且，要走的不是一般的商道。

　　“這樣啊，那您想要了解哪一塊區(qū)域呢？庫(kù)珀商會(huì)目前覆蓋了凡爾特聯(lián)邦大概三分之一的區(qū)域，包括整個(gè)塔魯特領(lǐng)和因蒂斯領(lǐng)，半個(gè)安克圖領(lǐng)，以及菲諾克領(lǐng)的三分之一，南部的伊戈?duì)栴I(lǐng)還在談判，那里的行商已經(jīng)有了類(lèi)似的聯(lián)盟?！?p>　　詹妮弗看上去有些失落，但是她很快調(diào)整了語(yǔ)氣，開(kāi)始介紹庫(kù)珀商會(huì)的商業(yè)版圖。

　　“菲諾克領(lǐng)的三分之一……有包括東區(qū)嗎”

　　“很遺憾，菲諾克領(lǐng)實(shí)行的是軍事管制，行商本來(lái)就不多，我們能占據(jù)西區(qū)和南區(qū)的部分區(qū)域已經(jīng)是靠著地形的限制了?！?p>　　“嗯，是這樣的，我成立了一個(gè)冒險(xiǎn)隊(duì)，接了一個(gè)護(hù)送任務(wù)，要從紅鱸城出發(fā)前往羅薩帝國(guó)的王城奧斯丁格，由于路上可能會(huì)有一些風(fēng)險(xiǎn)，所以……”

　　喬尼稍微停頓了一下，正視著詹妮弗。

　　“我想問(wèn)的是，有沒(méi)有那種隱蔽一點(diǎn)的，官方比較難查到的商路？”

　　詹妮弗怔了一下，隨即露出了笑容。

　　“庫(kù)珀商會(huì)主要是靠行商組織起來(lái)的，在凡爾特聯(lián)邦這種地方，不僅跨領(lǐng)要收稅，有的時(shí)候跨區(qū)也要繳稅，如果沒(méi)有一些自有的商路，那些行商怎么養(yǎng)活自己?！?p>　　喬尼理解她話(huà)里的意思之后，也露出了玩味的笑容。

　　詹妮弗看著喬尼，臉上染了一絲紅暈。

　　“好吧，其實(shí)就是走私的商路，由行商們共同開(kāi)發(fā)的，他們和庫(kù)珀商會(huì)簽約之后，目前由我們?cè)诰S護(hù)?！?p>　　喬尼收起了笑容，一臉正色。

　　“那么，請(qǐng)告訴我有關(guān)塔魯特到因蒂斯，再到菲諾克領(lǐng)沿途的商路信息?！?p>　　“是，大人！從紅鱸城到奧比爾城，除了官方的兩條商路之外，還有一條路是從官路四分之一處進(jìn)山，然后……”

　　喬尼認(rèn)真聽(tīng)著詹妮弗的講解，并沒(méi)有拿出地圖做標(biāo)記。

　　他在精神方面受到過(guò)銅鏡的強(qiáng)化，憑他的記憶力，根本用不著做任何筆記。

　　而詹妮弗則是受到印記的影響，精神力也極為出眾，竟然將所有的商路資料全部記在了自己的腦中。

　　當(dāng)然，詹妮弗不知道，她精神力增長(zhǎng)這么快其實(shí)很大程度上是因?yàn)椋瑔棠岙?dāng)初在救她的時(shí)候，因?yàn)樗悬c(diǎn)像年輕時(shí)的瑪麗安，擔(dān)心她承受不住這么大的打擊，在種下印記的時(shí)候額外附贈(zèng)了一些精神力。

　　詹妮弗也沒(méi)有提示喬尼用工具記錄，喬尼想當(dāng)然地認(rèn)為是出于對(duì)自己的信心。

　　然而詹妮弗想到的卻是另一方面。

　　既然《舊神之章》里記載的祈禱儀式獲得了回應(yīng)，萬(wàn)一大人忘記了，自己也可以借助儀式將相關(guān)的信息傳遞過(guò)去。

　　經(jīng)過(guò)了將近一個(gè)小時(shí)的時(shí)間，詹妮弗終于將她所知的沿線所有商路信息講解了一遍。

　　喬尼倒上兩杯茶，這個(gè)時(shí)候茶水已經(jīng)變得溫涼了。

　　“大人什么時(shí)候出發(fā)？目前有兩個(gè)方案，一是跟隨我們的商隊(duì)一起過(guò)去，二是，我回去準(zhǔn)備一份庫(kù)珀商會(huì)的通行證，您可以自行決定去哪一條路?！?p>　　詹妮弗想得很周到，前者是從安全上考慮，后者則是出于保密。

　　喬尼沒(méi)有過(guò)多地考慮，直接做了決定。

　　“我們自己過(guò)去就好了，出發(fā)時(shí)間是明天晝時(shí)七點(diǎn)。”

　　“好的，那我現(xiàn)在回去準(zhǔn)備相關(guān)憑證。您的隊(duì)伍有多少人？”

　　“11人，辛苦你了?！?p>　　說(shuō)到這里，二人四目相對(duì)，頓時(shí)陷入了沉默。

　　詹妮弗有些慌亂地起身。

　　“呃……那么，大人，我先回去了。”

　　“詹妮弗，我知道你還有話(huà)想跟我說(shuō)，沒(méi)關(guān)系，你說(shuō)吧?！?p>　　喬尼放緩了語(yǔ)氣，輕柔地說(shuō)道。