劉賢自領(lǐng)兵繼續(xù)沿江而上，于路輕取符節(jié)，繼續(xù)往江陽進(jìn)發(fā)，不表。
且說周瑜進(jìn)駐江州，分兵一萬給呂蒙，叫他繼續(xù)尾隨劉賢西進(jìn)，自己卻領(lǐng)著兩萬大軍北上，很快拿下了墊江。
直到此時，周瑜方才松了一口氣，對眾將道：“墊江控厄巴西，由此往上三條水道，可分別通往宕渠、閬中、廣漢，輻射范圍包括了劉備治下所有城池。此地一下，這場戰(zhàn)斗我們已經(jīng)贏了一半，只要再拿下巴東，劉備必敗無疑。我當(dāng)修書一封，請周泰為信使，順江而下交給魯肅，讓他依計行事?！?p> 周泰欣然領(lǐng)命，取了周瑜書信，當(dāng)即駕船順江而下，日夜兼程，很快便在江上遇到了魯肅大軍。
魯肅催動兵馬，溯江而上，一來是逆流，速度較慢，二來也是有意拖延，因此大軍走了這許多時日也才到達(dá)臨江。忽見周泰迎面而來，送上周瑜書信，魯肅拆開看視之后，頓時心下一跳。
其實依照魯肅本心，是想在奪取了成_都之后再與劉備翻臉的。但周瑜卻等不及了，而且劉備又早早在巴東各城做了準(zhǔn)備，就算自家不發(fā)動，也難保劉備不會提前翻臉，因此魯肅也就轉(zhuǎn)變態(tài)度，全力支持起周瑜來。
當(dāng)下魯肅看了書信，隨即命令船只轉(zhuǎn)向，收了風(fēng)帆，偃旗息鼓，順流而下，直往巴東而去。
且說劉備進(jìn)攻漢昌程郁，架起投石機猛烈攻打，程郁抵擋不住，只得組織精銳兵馬，命部將狐篤率領(lǐng)著拼死殺出，欲要燒毀劉備的投石機。然而劉備早有準(zhǔn)備，布下伏兵，狐篤還未沖到投石機之前，便被團(tuán)團(tuán)包圍，幾番沖殺，都未能沖出重圍，狐篤無奈，只得下馬投降。
劉備欣然收錄了狐篤，就命狐篤上前招降城中兵馬。
那狐篤本姓馬，名忠，小時候寄養(yǎng)在板楯蠻的親戚家中，被養(yǎng)父取名為狐篤，在蠻兵之中頗有聲望，當(dāng)下投了劉備，恢復(fù)本名為馬忠，隨后便前至城下勸降。
城中守兵見狐篤都投降了劉備，紛紛人心浮動。程郁見軍心不穩(wěn)，城墻又在投石機的攻擊之下?lián)u搖欲墜，料想守不住城池，當(dāng)下只得棄城而走，投奔夷王樸胡、杜濩、袁約等人去了。
劉備奪了城池，收得降兵二千，留閻宇守城，隨后回兵南下，便欲去取巴東。忽聞劉璋從西羌盤木王處借來了五千羌兵，由大將魏狼、冬逢率領(lǐng)，前至廣漢，與張任、吳懿合兵一處，共計兩萬大軍，前來攻打巴西。
劉備大驚，當(dāng)下分兵五千給孟達(dá)，請孟達(dá)南下宕渠，會合鄧方、陳式兩部兵馬之后，火速去奪巴東。劉備自領(lǐng)著趙云、陳到、殷觀、袁龍、劉封、丁咸、丁立、法正、馬良、彭羕、張存等人，轉(zhuǎn)道前去應(yīng)付張任、吳懿。
卻說孟達(dá)領(lǐng)兵南下，直至宕渠，會合了鄧方、陳式之后，全軍共有一萬人，兵強馬壯，當(dāng)即翻山越嶺，往巴東進(jìn)發(fā)。
數(shù)日之后，到達(dá)朐肕，孟達(dá)故意壓著行軍速度，直到傍晚時分才來到城下，當(dāng)下悄悄命鄧方、陳式各領(lǐng)兵襲擊城外的江東、荊南兩座營寨。
不多時鄧方、陳式回報：“江東、荊南兵馬望見我軍到來，不敢抵擋，紛紛架小船順江而下，往魚腹去了。”
孟達(dá)聞言，即命燒掉江東、荊南兩軍營寨，隨后留鄧方協(xié)助郝普守衛(wèi)朐肕，孟達(dá)自領(lǐng)大軍火速東下，去取魚腹。
不數(shù)日，大軍趕到魚腹城下，早有從朐肕退回的江東兵馬前來報訊，說劉備背叛盟約。魚腹守將襲肅于是起兵攻打劉備留在城外的營寨。
寨中守軍早有準(zhǔn)備，當(dāng)下堅守不出，襲肅連打了數(shù)日，無法攻破營寨，忽聞孟達(dá)領(lǐng)兵大張旗鼓來奪魚腹，襲肅急忙退回魚腹城中去了。
孟達(dá)到來，即在營寨守兵的帶領(lǐng)下攻打魚腹。先大張旗鼓，三面攻打，暗地里卻命陳式率領(lǐng)精兵一千，準(zhǔn)備趁夜從預(yù)先挖空的城墻處破城而入。
當(dāng)夜陳式領(lǐng)兵，潛到城下，用鐵鍬挖開城墻外面薄薄的一層磚石，隨即率軍沖進(jìn)城中，正要四處放火，伺機打開城門，接引孟達(dá)大軍進(jìn)城的時候，忽見街道兩邊民房之內(nèi)突然涌出無數(shù)弓箭手，箭如雨下，紛紛往陳式大軍射來。
陳式猝不及防，急忙欲要撤退時，早被亂箭射中，渾身插了十?dāng)?shù)只箭，死于當(dāng)場。
當(dāng)下襲肅射死陳式，冷哼一聲，揮兵絞殺了入城的劉備兵馬，隨后命人用預(yù)先準(zhǔn)備好的石木之類堵住城墻缺口，這才又悄悄上到城頭，復(fù)又打開城門，引誘孟達(dá)大軍攻城。
孟達(dá)滿以為陳式成功，見城門打開，當(dāng)即揮軍搶城，不想城上突然箭如雨下，攻城大軍頓時受阻，死傷數(shù)百人。孟達(dá)這才知道中了算計，急令撤軍。
襲肅因城中兵少，也不追趕，自修補城墻，準(zhǔn)備防守事宜。
卻說孟達(dá)領(lǐng)兵退回營寨，見折了陳式，城中又早有準(zhǔn)備，反用自家預(yù)先準(zhǔn)備的陷阱坑了自己一次，頓時心下頗為憂慮，當(dāng)下書信一封，命人送去給朐肕守將郝普、鄧方，令二人嚴(yán)加把守城池，并迅速修補城墻。
隨后孟達(dá)想了一想，復(fù)又派人去江邊查看荊南軍的營寨，得知寨中早已人去樓空，荊南兵馬早就登上小船，經(jīng)三峽撤往巫縣去了。
孟達(dá)越發(fā)憂慮，不知是只有江東軍察覺了城墻上的異樣，還是江東軍和荊南軍都察覺到了。
心下糾結(jié)了半晌，次日，孟達(dá)起兵再去攻打魚腹。準(zhǔn)備仗著人多勢眾，展開強攻。當(dāng)日架起云梯，正猛烈攻打時，忽然哨探來報：“上游江上來了許多戰(zhàn)船，看其旗號，似乎是江東兵馬?！?p> 孟達(dá)大驚，急忙來到江邊探視，果見數(shù)百艘船只順流而下，遮蔽江面，聲勢極為浩大。
孟達(dá)急忙轉(zhuǎn)身命令麾下士卒收兵回寨，一邊準(zhǔn)備堅守，一邊寫了書信，命信使翻山越嶺，尋路送到巴西，交給劉備，請令定奪。
江上來的正是魯肅兵馬，當(dāng)時順江而下，很快就到了朐肕。眼見城外江東營寨和荊南軍的營寨都被燒成一片灰燼，魯肅不由長嘆道：“看來劉備現(xiàn)已忍耐不住，提前一步背盟了?！?p> 當(dāng)下魯肅揮兵上岸，趁夜來到城下，就命凌統(tǒng)揮軍正面攻打城池，周泰領(lǐng)兵悄悄從早已探查好的城墻缺口處沖進(jìn)城中，一舉奪了城池。
城中本有郝普、鄧方兩部兵馬共計三千人，鄧方見勢不妙，領(lǐng)兵數(shù)百殺出城去，逃亡宕渠去了，郝普欲待逃跑時，陸上正與周泰相遇，被周泰劈頭一刀，蕩開郝普手中的兵器，復(fù)又飛起一腳踹倒在地，江東眾軍一擁而上，將郝普活捉。
城中兵馬小半被殺，大半被擒投降。
魯肅奪了朐肕，留凌統(tǒng)領(lǐng)兵二千守城，修補城墻，制造滾木礌石，準(zhǔn)備迎接之后劉備可能的攻擊。隨后魯肅領(lǐng)著周泰，繼續(xù)乘船而下，來到魚腹，欲與襲肅一道夾擊孟達(dá)。